路永竭力平複紛亂的心緒：“陸大人，不知能否撤了圍府官兵？”
陸素搖頭：“路公子還請不要為難本官，奉旨徹查李氏糧行事關重大。”
“陸大人，不論返回路家向家父稟報此事，還是家父前往帝都，都需要一定時間，不知在此期間，可否寬待我嶽丈一家？”
李周和路永雙雙看向陸素，隻見陸素緩緩點頭：“隻要李家配合接下來的一應調查，本官會向李大人和趙大人討這個人情。”
李政和趙品兩人見陸素看向自己兩人，都微微點了點頭。
路永輕舒一口氣：“嶽父大人，那就好好配合幾位大人調查，小婿即刻起身趕回家中向家父稟報。”
“好！好！有勞賢婿跟親家公了。”
李軒一直在正廳外的拐角處聽著廳內眾人談話，驚慌失措的李軒聽到路永要即刻趕回路家，向後兩步背靠在廊道的一根柱子上，雙手止不住在顫個不停！
路永大步走近之時，李軒上前一步抓住路永的手：“夫君，我好害怕。”
路永拉著李軒的手快步返回四進東南角的小院，關上院門之後，路永將李軒扶了坐下：“軒妹，記住了，針對到平江和曲江兩縣購糧一事的徹查非同小可！要不然不會驚動陛下，刑部和監察院此來絕不會輕易罷休的，一會你找嶽丈，轉告他一句，將一切罪責都推到李康身上。”
李軒雙目通紅盯著路永：“夫君，這怎麽可以？三弟怎麽可能一人扛下所有罪責？”
路永握住李軒的一雙柔荑：“軒妹，適才我便說了，陛下為何下旨讓刑部和監察院前來鬆州？這絕非隻是走個過程來裝裝樣子！刑部和監察院的人，怎麽可能空手而回！倘若他們空手而回的話，顯得他們將是何等的無能！”
“夫君，是不是要舍棄李家？”
麵對李軒的質問，路永沉聲一歎：“軒妹，你理智一些可好！莫說罪責全都推到三弟身上，李康也罪不致死！更何況還有路家，還有小姑姑！”
李軒撲到路永懷中，緊緊環住路永的腰：“夫君，我在這等你回來，你一定要快去快回。”
路永輕輕拍著李軒後背：“放心吧，軒妹。我一定會盡快趕回來的。他們不敢把李家怎麽樣的。“
路永前腳離開李府，李軒後腳便進了正廳：“李軒見過三位大人。”
陸素、李政、趙品三人微微頷首。
“父親，母親聽說小弟在南州犯了事，適才都昏迷了，父親還是去安慰一下母親吧。”
李周迎上女兒的目光，心神清明了一些，起身朝陸素三人行了一禮：“三位大人稍坐，讓小女先行代為奉茶，小民去去就來。”
“尊夫人身子不適，李老爺自便。”
李周離開正廳之後，李軒提著瓷壺給陸素三人續上茶水。
陸素見李軒一雙手不禁在顫抖，看了廳外一眼低歎：“路夫人，想必你家小叔和三弟在南州所犯之事，尊夫都一一跟你說了，令尊及令兄要留在鬆州府配合查證，到南州對一幹苦主進行賠償，並對路豪和李康所犯之案進行具結，恐怕此時最為適合前往之人便是路夫人了，不知路夫人意下如何？”
李軒看向陸素，隻見陸素目光平淡至極地看著自己。
“大人，我一婦道人家前往南州，怕是不妥，畢竟兩地之間數百裏，我一弱質女流，這路上也怕不太平。”
李政和趙品心下都在歎息，這李軒多少有些不識好歹了，陸大人已經幫襯到這一步，怎麽還想著留在李家呢？
陸素看向李政：“李大人不知可有良策？”
李政避無可避：“回陸大人話，下官認為可派出一個十人小隊護送路夫人前往南州。”
“不知路夫人意下如何？”
李軒緊抿下唇數息之後，終是妥協：“三位大人思慮周全，在此先行謝過。隻是還請三位大人給我家夫君一些時日。”
陸素、李政和趙品都沒有說話，隻是微微點頭。
陸素端起茶杯又喝下一口後起身：“就這樣吧，李大人即時安排護送路夫人前往南州的人手，路夫人也去跟令尊令堂道個別。”
李軒起身向陸素三人又行了一禮：“還請三位大人廳中稍待，家父很快便回。”
李軒坐上馬車離府之後，陸素看著李周和從外間趕回來的李存：“李老爺，李大公子，接下來請兩位及家眷安穩待在府中。”
大隊官兵和衙差很快將李府一眾仆從下人帶離，李周和李存呆呆站在廳中，父子二人嘴唇發白，微顫著身軀，麵如死灰。
陸素看了看李周父子，抬步出廳。
趙品朝廳外的十個衙差下令：“看緊了。”
“是，大人。”
李周父子軟倒坐地，完了！
五月二十二，鬆州府李家男女老少總計八十九口人全被下獄，曲江和平江兩縣在七年間，被李氏糧行以低價強行收購米糧高達近千萬石！李氏糧行從平江和曲江兩縣在七年間總計攫取錢銀上百萬兩之巨！
陸素拿著聯合署名的奏折歎氣：“實是難以想象，兩縣之地七年間居然被李氏糧行壓榨了這麽多的銀錢！更不曾想到兩縣之地養活著數十萬百姓而外，居然能夠出產這麽多的糧食。”
鬆州府及監察院的一眾主官俱都看向陸素，隻聽陸素微低著頭似在回憶：“本官剛入仕之時，在西北阜縣任主簿，那地方呐，丘嶺縱橫，卻多是砂礫地，山嶺之上連高大的樹木都沒有，隻有稀鬆的一些雜木和草叢！那地方以小麥、包穀、芋頭為主食，一年到頭，百姓能夠勉強活下來已是不易，賦稅每年都是靠著百姓們做工、打獵、挖藥才勉強能夠湊到七八成！每年都有掛欠之下，各位可以想一想，在那地方做官能呆多久！縣令換了一任又一任，直到出了幾座鐵礦之後，狀況才有所改善。我們東承皇朝，有近三成的疆域糧食產量低下，若非像鬆州、南陵、旁陵、慶陽、萬流、同州、廣流、東梁這些州府盛產米糧，很難想象我東承百姓將會何等艱難！誰能想到！一個李氏糧行，居然膽大至此！”
監察院二司主事黃昭同樣感慨不已：“陸大人憂國憂民，實在令我等感佩不已！既然奏折聯名已然簽署，這便發往帝都吧。”
“好！發吧。”
董健笑嗬嗬接話：“兩位大人，如今案白天下，這些時日來在兩位大人籌劃之下，方得如此順利，今晚便由我鬆州府衙的諸位同僚宴請各位自帝都來的上官可好？”
陸素和黃昭雙雙看向董健，笑嗬嗬都先後應了下來，鬆州府一眾主官見此情形，心中都暗暗鬆了一口氣。
亥時，陸素和黃昭帶著一眾下屬婉拒以董健為首的鬆州府主官一眾的熱情相邀，沒有再往他處尋歡。
陸素和黃昭一眾回到官驛後不久，陸素敲開了黃昭房門。
兩人落座之後，陸素開門見山：“黃兄，今晚他們一個勁往我們手上塞銀票，黃兄認為他們與李氏糧行牽涉有多深？”
“適才我數了數，足有近兩萬銀票！此事怕是不簡單呐。”
“我這裏收到的銀票數目與黃兄相當，我也覺著此事不簡單，所以才來叨擾黃兄。”
“你我同僚二十餘載，自當是多通有無才是。此間事關聯太大，這銀票燙手！”
“黃兄之意我甚是認同，那我們怎麽辦？”
“上報我們各部的主官吧，至於他們上邊怎麽處理，再不關你我的事。”
“好，那就明兒一早聯絡暗鷹將公文送往帝都。”
五月二十三一早，陸素、黃昭兩人率領一眾下屬押著五輛囚車出西門，董健率領一眾衙中主官相送。
“兩位大人，若非公務耽誤不得，真想多留兩位大人一些時日，自兩位大人到鬆州府以來，每日都在為徹查李氏糧行而奔忙，鬆州名勝美食都未曾請兩位大人一一品鑒，我等實是慚愧！”
“來日方長！這些時日裏，承蒙各位大人悉心照顧，我們不勝感激！他日各位大人到了帝都，一定要讓我二人一敬地主之誼！”
眾人在歡聲笑語中拱手道別！依依不舍之情，令人禁不住感慨不已！
五月二十四，鬆州府六橋縣鷹嘴峽，距離鬆州府六十餘裏。陸素和黃昭一行緊趕慢趕，到了鷹嘴峽時，已近申時。
“黃兄，聽聞這鷹嘴峽有強人盤踞，不知是真是假？”
黃昭輕提馬韁：“陸兄，這鷹嘴峽地勢險峻異常，為六橋縣和定屯縣之交界，據說多年前倒是有強人盤踞在此剪徑，近幾年中已經沒了蹤影。”
“是被剿了？”
黃昭搖頭：“這就不得而知了。怎麽？陸兄是擔心？”
陸素看著雄奇巍然的鷹嘴峰：“說來慚愧，今日一早我便總感覺心神不寧，也不知是多日奔忙，未曾得到好好歇息的緣故，還是其他。”
黃昭麵色有些凝重：“不瞞陸兄，並非隻是陸兄有此異感，我也有。”
陸素心下一凜，難道真會有什麽不好的事要發生不成？
陸素輕提馬韁站定：“黃兄，既是如此，我們是否暫停趕路？”
黃昭往後看了看隨行一眾：“我們一行十六人，除了陸兄幾個手下有武藝在身，其餘人都是尋常人，若是碰上歹人的話，恐怕真會遭遇不測！”
“那我們怎麽決斷？”
“我們便退回去先住下，仔細商議一番再行決斷。”
兩人心情都難免沉重，調轉馬頭跟各自下屬隨意說了一個由頭，一行十六人往著六橋縣而行。
行出兩裏不到，陸素和黃昭一同勒住馬韁，兩人對視，臉上已雙雙現出焦急神色！隻因一陣馬蹄聲由遠及近相向而來。
“黃兄，是否找地方躲一躲？”
黃昭搖頭：“來不及了！我們隻能提高警惕，若對方真為我們而來，我們除了往六橋縣求一條生路，別無他法。”
陸素點了點頭，轉頭朝身後一眾下屬吩咐：“見機行事！如果形勢不妙，徑直往著六橋縣去，興許能有一條活路。”
一行十六人緊緊抓住馬韁，身軀僵直，手心已然冒汗全然不自知。
小跑著前行的饒強一行，見到十數騎橫亙路上，且俱都盯著自己一行人，睢其兩臂微收，雙腿都夾緊馬腹，饒強抬手：“你們在此，我一人上前。”
“強子，我跟你一起。”
“不用，我看他們隻有七人帶了兵刃，應該不是衝著我們而來。”
高永章又掃了陸素一行人一眼之後才點頭：“那你千萬小心。”
“好。”
饒強輕夾馬腹上前，眼睛一直緊緊盯著陸素等人，見無人異動，一直走到距離陸素和黃昭四丈開外站定：“諸位，攔下我等去路，不知所為何事？”
陸素和黃昭對視一眼，陸素率先開口：“你們不是來追我們的？”
“不是！我們有事要前往慶陽。”
陸素提馬往前走了兩丈：“實不相瞞，我們乃是官府中人，到鬆州府公幹，公務已經辦完，本待回帝都複命，但擔憂前麵鷹嘴峽不太平，是以想要趕回六橋縣再作打算。”
“鷹嘴峽有強人出沒？”
“隻是聽說。”
“既是官府中人，各位為何身著常服？”
“早上淋了一陣雨，官服都濕了，是以才換了常服。”
饒強點了點頭：“既是如此，那請諸位讓開路來讓我等過去。”
陸素心念一動，看了看遠在二十餘丈的高永章等人：“好漢！我看你們並非尋常人，是否能護我們一程？”
“好說！我們便結伴而行。”
饒強抬手一招，高永章一眾徐行而來。
“好漢，我觀你們像是軍中之人？”
“算是。”
陸素雖說想問饒強為何如此回答，但又怕惹惱饒強等人，隻能是壓下心頭疑惑。
饒強看著陸素：“你們跟在我們後邊。”
“好！”
鷹嘴峽中一處緩坡一側的密林中，蒙了麵的三十多個漢子手中都拿著短刀，正或坐或蹲看著官道。
陸素搖頭：“路公子還請不要為難本官，奉旨徹查李氏糧行事關重大。”
“陸大人，不論返回路家向家父稟報此事，還是家父前往帝都，都需要一定時間，不知在此期間，可否寬待我嶽丈一家？”
李周和路永雙雙看向陸素，隻見陸素緩緩點頭：“隻要李家配合接下來的一應調查，本官會向李大人和趙大人討這個人情。”
李政和趙品兩人見陸素看向自己兩人，都微微點了點頭。
路永輕舒一口氣：“嶽父大人，那就好好配合幾位大人調查，小婿即刻起身趕回家中向家父稟報。”
“好！好！有勞賢婿跟親家公了。”
李軒一直在正廳外的拐角處聽著廳內眾人談話，驚慌失措的李軒聽到路永要即刻趕回路家，向後兩步背靠在廊道的一根柱子上，雙手止不住在顫個不停！
路永大步走近之時，李軒上前一步抓住路永的手：“夫君，我好害怕。”
路永拉著李軒的手快步返回四進東南角的小院，關上院門之後，路永將李軒扶了坐下：“軒妹，記住了，針對到平江和曲江兩縣購糧一事的徹查非同小可！要不然不會驚動陛下，刑部和監察院此來絕不會輕易罷休的，一會你找嶽丈，轉告他一句，將一切罪責都推到李康身上。”
李軒雙目通紅盯著路永：“夫君，這怎麽可以？三弟怎麽可能一人扛下所有罪責？”
路永握住李軒的一雙柔荑：“軒妹，適才我便說了，陛下為何下旨讓刑部和監察院前來鬆州？這絕非隻是走個過程來裝裝樣子！刑部和監察院的人，怎麽可能空手而回！倘若他們空手而回的話，顯得他們將是何等的無能！”
“夫君，是不是要舍棄李家？”
麵對李軒的質問，路永沉聲一歎：“軒妹，你理智一些可好！莫說罪責全都推到三弟身上，李康也罪不致死！更何況還有路家，還有小姑姑！”
李軒撲到路永懷中，緊緊環住路永的腰：“夫君，我在這等你回來，你一定要快去快回。”
路永輕輕拍著李軒後背：“放心吧，軒妹。我一定會盡快趕回來的。他們不敢把李家怎麽樣的。“
路永前腳離開李府，李軒後腳便進了正廳：“李軒見過三位大人。”
陸素、李政、趙品三人微微頷首。
“父親，母親聽說小弟在南州犯了事，適才都昏迷了，父親還是去安慰一下母親吧。”
李周迎上女兒的目光，心神清明了一些，起身朝陸素三人行了一禮：“三位大人稍坐，讓小女先行代為奉茶，小民去去就來。”
“尊夫人身子不適，李老爺自便。”
李周離開正廳之後，李軒提著瓷壺給陸素三人續上茶水。
陸素見李軒一雙手不禁在顫抖，看了廳外一眼低歎：“路夫人，想必你家小叔和三弟在南州所犯之事，尊夫都一一跟你說了，令尊及令兄要留在鬆州府配合查證，到南州對一幹苦主進行賠償，並對路豪和李康所犯之案進行具結，恐怕此時最為適合前往之人便是路夫人了，不知路夫人意下如何？”
李軒看向陸素，隻見陸素目光平淡至極地看著自己。
“大人，我一婦道人家前往南州，怕是不妥，畢竟兩地之間數百裏，我一弱質女流，這路上也怕不太平。”
李政和趙品心下都在歎息，這李軒多少有些不識好歹了，陸大人已經幫襯到這一步，怎麽還想著留在李家呢？
陸素看向李政：“李大人不知可有良策？”
李政避無可避：“回陸大人話，下官認為可派出一個十人小隊護送路夫人前往南州。”
“不知路夫人意下如何？”
李軒緊抿下唇數息之後，終是妥協：“三位大人思慮周全，在此先行謝過。隻是還請三位大人給我家夫君一些時日。”
陸素、李政和趙品都沒有說話，隻是微微點頭。
陸素端起茶杯又喝下一口後起身：“就這樣吧，李大人即時安排護送路夫人前往南州的人手，路夫人也去跟令尊令堂道個別。”
李軒起身向陸素三人又行了一禮：“還請三位大人廳中稍待，家父很快便回。”
李軒坐上馬車離府之後，陸素看著李周和從外間趕回來的李存：“李老爺，李大公子，接下來請兩位及家眷安穩待在府中。”
大隊官兵和衙差很快將李府一眾仆從下人帶離，李周和李存呆呆站在廳中，父子二人嘴唇發白，微顫著身軀，麵如死灰。
陸素看了看李周父子，抬步出廳。
趙品朝廳外的十個衙差下令：“看緊了。”
“是，大人。”
李周父子軟倒坐地，完了！
五月二十二，鬆州府李家男女老少總計八十九口人全被下獄，曲江和平江兩縣在七年間，被李氏糧行以低價強行收購米糧高達近千萬石！李氏糧行從平江和曲江兩縣在七年間總計攫取錢銀上百萬兩之巨！
陸素拿著聯合署名的奏折歎氣：“實是難以想象，兩縣之地七年間居然被李氏糧行壓榨了這麽多的銀錢！更不曾想到兩縣之地養活著數十萬百姓而外，居然能夠出產這麽多的糧食。”
鬆州府及監察院的一眾主官俱都看向陸素，隻聽陸素微低著頭似在回憶：“本官剛入仕之時，在西北阜縣任主簿，那地方呐，丘嶺縱橫，卻多是砂礫地，山嶺之上連高大的樹木都沒有，隻有稀鬆的一些雜木和草叢！那地方以小麥、包穀、芋頭為主食，一年到頭，百姓能夠勉強活下來已是不易，賦稅每年都是靠著百姓們做工、打獵、挖藥才勉強能夠湊到七八成！每年都有掛欠之下，各位可以想一想，在那地方做官能呆多久！縣令換了一任又一任，直到出了幾座鐵礦之後，狀況才有所改善。我們東承皇朝，有近三成的疆域糧食產量低下，若非像鬆州、南陵、旁陵、慶陽、萬流、同州、廣流、東梁這些州府盛產米糧，很難想象我東承百姓將會何等艱難！誰能想到！一個李氏糧行，居然膽大至此！”
監察院二司主事黃昭同樣感慨不已：“陸大人憂國憂民，實在令我等感佩不已！既然奏折聯名已然簽署，這便發往帝都吧。”
“好！發吧。”
董健笑嗬嗬接話：“兩位大人，如今案白天下，這些時日來在兩位大人籌劃之下，方得如此順利，今晚便由我鬆州府衙的諸位同僚宴請各位自帝都來的上官可好？”
陸素和黃昭雙雙看向董健，笑嗬嗬都先後應了下來，鬆州府一眾主官見此情形，心中都暗暗鬆了一口氣。
亥時，陸素和黃昭帶著一眾下屬婉拒以董健為首的鬆州府主官一眾的熱情相邀，沒有再往他處尋歡。
陸素和黃昭一眾回到官驛後不久，陸素敲開了黃昭房門。
兩人落座之後，陸素開門見山：“黃兄，今晚他們一個勁往我們手上塞銀票，黃兄認為他們與李氏糧行牽涉有多深？”
“適才我數了數，足有近兩萬銀票！此事怕是不簡單呐。”
“我這裏收到的銀票數目與黃兄相當，我也覺著此事不簡單，所以才來叨擾黃兄。”
“你我同僚二十餘載，自當是多通有無才是。此間事關聯太大，這銀票燙手！”
“黃兄之意我甚是認同，那我們怎麽辦？”
“上報我們各部的主官吧，至於他們上邊怎麽處理，再不關你我的事。”
“好，那就明兒一早聯絡暗鷹將公文送往帝都。”
五月二十三一早，陸素、黃昭兩人率領一眾下屬押著五輛囚車出西門，董健率領一眾衙中主官相送。
“兩位大人，若非公務耽誤不得，真想多留兩位大人一些時日，自兩位大人到鬆州府以來，每日都在為徹查李氏糧行而奔忙，鬆州名勝美食都未曾請兩位大人一一品鑒，我等實是慚愧！”
“來日方長！這些時日裏，承蒙各位大人悉心照顧，我們不勝感激！他日各位大人到了帝都，一定要讓我二人一敬地主之誼！”
眾人在歡聲笑語中拱手道別！依依不舍之情，令人禁不住感慨不已！
五月二十四，鬆州府六橋縣鷹嘴峽，距離鬆州府六十餘裏。陸素和黃昭一行緊趕慢趕，到了鷹嘴峽時，已近申時。
“黃兄，聽聞這鷹嘴峽有強人盤踞，不知是真是假？”
黃昭輕提馬韁：“陸兄，這鷹嘴峽地勢險峻異常，為六橋縣和定屯縣之交界，據說多年前倒是有強人盤踞在此剪徑，近幾年中已經沒了蹤影。”
“是被剿了？”
黃昭搖頭：“這就不得而知了。怎麽？陸兄是擔心？”
陸素看著雄奇巍然的鷹嘴峰：“說來慚愧，今日一早我便總感覺心神不寧，也不知是多日奔忙，未曾得到好好歇息的緣故，還是其他。”
黃昭麵色有些凝重：“不瞞陸兄，並非隻是陸兄有此異感，我也有。”
陸素心下一凜，難道真會有什麽不好的事要發生不成？
陸素輕提馬韁站定：“黃兄，既是如此，我們是否暫停趕路？”
黃昭往後看了看隨行一眾：“我們一行十六人，除了陸兄幾個手下有武藝在身，其餘人都是尋常人，若是碰上歹人的話，恐怕真會遭遇不測！”
“那我們怎麽決斷？”
“我們便退回去先住下，仔細商議一番再行決斷。”
兩人心情都難免沉重，調轉馬頭跟各自下屬隨意說了一個由頭，一行十六人往著六橋縣而行。
行出兩裏不到，陸素和黃昭一同勒住馬韁，兩人對視，臉上已雙雙現出焦急神色！隻因一陣馬蹄聲由遠及近相向而來。
“黃兄，是否找地方躲一躲？”
黃昭搖頭：“來不及了！我們隻能提高警惕，若對方真為我們而來，我們除了往六橋縣求一條生路，別無他法。”
陸素點了點頭，轉頭朝身後一眾下屬吩咐：“見機行事！如果形勢不妙，徑直往著六橋縣去，興許能有一條活路。”
一行十六人緊緊抓住馬韁，身軀僵直，手心已然冒汗全然不自知。
小跑著前行的饒強一行，見到十數騎橫亙路上，且俱都盯著自己一行人，睢其兩臂微收，雙腿都夾緊馬腹，饒強抬手：“你們在此，我一人上前。”
“強子，我跟你一起。”
“不用，我看他們隻有七人帶了兵刃，應該不是衝著我們而來。”
高永章又掃了陸素一行人一眼之後才點頭：“那你千萬小心。”
“好。”
饒強輕夾馬腹上前，眼睛一直緊緊盯著陸素等人，見無人異動，一直走到距離陸素和黃昭四丈開外站定：“諸位，攔下我等去路，不知所為何事？”
陸素和黃昭對視一眼，陸素率先開口：“你們不是來追我們的？”
“不是！我們有事要前往慶陽。”
陸素提馬往前走了兩丈：“實不相瞞，我們乃是官府中人，到鬆州府公幹，公務已經辦完，本待回帝都複命，但擔憂前麵鷹嘴峽不太平，是以想要趕回六橋縣再作打算。”
“鷹嘴峽有強人出沒？”
“隻是聽說。”
“既是官府中人，各位為何身著常服？”
“早上淋了一陣雨，官服都濕了，是以才換了常服。”
饒強點了點頭：“既是如此，那請諸位讓開路來讓我等過去。”
陸素心念一動，看了看遠在二十餘丈的高永章等人：“好漢！我看你們並非尋常人，是否能護我們一程？”
“好說！我們便結伴而行。”
饒強抬手一招，高永章一眾徐行而來。
“好漢，我觀你們像是軍中之人？”
“算是。”
陸素雖說想問饒強為何如此回答，但又怕惹惱饒強等人，隻能是壓下心頭疑惑。
饒強看著陸素：“你們跟在我們後邊。”
“好！”
鷹嘴峽中一處緩坡一側的密林中，蒙了麵的三十多個漢子手中都拿著短刀，正或坐或蹲看著官道。