像是這封電報,我就完全不了解他的意思,但在這意義不明的句子中,一定包含了魔王的神通能力,他的能力又替他找到了一個很酷的對象。既然他說要“破壞龍”,那麽,就必須是“可以破壞的龍”才行。所謂的“龍”,這個建築物的本身看起來就是一隻巨大的龍,而犬坊育子、裏美所彈的古琴也是看起來像龍的樂器。龍臥亭是不怎麽可能破壞的,如果是指琴的話,當然是可以破壞,但又不知道要破壞哪一架;既然他說要破壞,應該就是指矗立在中庭的那個青銅製的龍擺飾吧!


    我問過犬坊一男,他說如果我破壞那隻龍,他會很傷腦筋的。不包含設計費就要五十萬圓,我怎麽做得出這麽敗家的事?還有,首先麵臨的問題就是,如何去破壞?如果有一支大型的槌子或許還有可能,還是說,將車子開到石牆下,綁上繩子,再用車子的力量將它拉倒呢?


    我一麵寫一麵想,腦袋越來越清醒了。看了看手錶,已經是午夜十二點了。在龍臥亭都得早起,而且昨晚並沒有睡得很飽,但我卻一點睡意也沒有。如果是可以破壞的龍,就隻有中庭的那隻龍了。難道他指的是別的龍嗎?我心想,除此以外應該沒有了,不用懷疑,禦手洗總是會將我想不到的東西帶到我眼前給我看。這次也是這樣嗎?


    一想到這裏,我就待不下去了,起身衝到走廊去。我在走廊上站了一會兒,便往中庭的方向走去。今天晚上有霧,這真是個多霧的地方。已經是四月八日了,空氣也有明顯的變化,雖然還是又濕又冷,但似乎有春天的氣息混入了濕氣之中。


    俗話說:“春天樹木發芽時會使人發瘋。”大家口耳相傳的殺死三十個人的傳說事件,也是發生在春天的晚上。不知道為什麽,可能春天的空氣中含有這種因子吧!並不隻是因為天寒地凍的季節過去,春暖花開的季節來臨的關係。


    我眺望著右邊的中庭,不知不覺爬上了走廊,往“四分板之間”的方向走去。在這一帶走廊的下方,地麵上有踏腳石,有一雙木屐放在石頭上。我站在那裏,麵向龍尾館,在霧中,我看見了像是巨大玻璃盒的三樓,還有在它上麵的鋼筋陰影。


    龍尾館的對麵好像有光,因此龍尾館也變成了影子,在龍尾館的前方,那個龍的雕像就靜靜站在那裏,從我這裏看到的青銅龍非常小,就像針尖般那麽點大,因為它陷入一片漆黑之中,所以很不容易看得清楚。


    我凝望黑暗,尋找龍的位置所在時,便想要走到中庭的草地上去。我慢慢穿上木屐走到草地上,草地微微起伏著,我便在上頭隨意走來走去,先往花壇的方向走吧。當我走在沿著花壇建造的石頭小徑上時,發現我剛來這裏時看到的黃色水仙花已經不見了,取而代之的是風信子和三色堇,水仙的花期已經過了吧!


    因為置身黑暗,又是在裊裊的煙霧之中,所以看不清楚花的顏色,就在我彎下腰去看的時候,我發現在龍的旁邊有一個人,好像是穿著和服的樣子。因為光線是從我這裏照過去的,所以臉應該不會黑到看不見才對,但因為太遠了,所以看不清楚是誰,隻知道個子不高,而且從她的髮型判斷,可以知道那是一個女人。那女人並沒有發現我,她很快地往龍頭館走去,我想起了之前曾經追著那個像是瘤的奇怪影子,還一直追到了法仙寺的墓園。我懷疑,當時的人影該不會就是這個女的吧!


    為什麽是在這個時候?我心想,到底是誰?但我不想再去墓園了,我受夠了那個沒有臉的幽靈。雖然我心裏這樣想,但我還是往前邁開步伐,可能是因為我想確認那是誰吧。我想確認那個消失在墓園、變成香椿樹的奇怪影子,是不是就是眼前這個人。


    因為我穿的是木屐,如果太靠近她,緊追在後的話,很可能會被發現。就算我再小心,木屐隻要走在石頭路上就會發出聲音。所以我暫時先蹲在花壇旁,心想,等到人影走到暗處再開始行動,我要伺機而動。


    人影移動的速度並不快。這件事本身有點怪,因為那個人可說是兩腳拚命地快速邁開步伐,但前進的速度卻非常慢。這點和我在墓園看到的那個影子完全不同,當時那個影子就像是以滑行的方式在石頭小徑上移動。那個人的行走速度很慢,是因為她穿和服的關係嗎?穿和服走路,就像是腳上銬了腳鐐,無法邁開大步。


    我縮著身體,看著她前進的方向,看見她的影子越來越小。她爬上了石階,沿著龍頭館,走到那條沒有欄杆、建在石墩上的危險小徑,然後就消失在龍頭館的陰暗處了。我立刻站起來,為了不要發出聲音,我沒有爬上石階,而是盡量走草地,來到沿著龍頭館往左轉的小徑。每到轉角,我就會謹慎地伸出頭看看前方再往前走,就這樣繞到了後麵的空地,那裏還是一樣感覺很潮濕。


    空地那很安靜幽暗,看不到半個人影,雖然有霧,但因為是沒有風的夜晚,竹林並未發出聲音,隻有潺潺的流水聲。我慢慢往白山竹的茂密處走去,在水井的手壓幫浦旁邊停了下來,接著又走到水井旁邊,一隻腳踩進白山竹林裏。站在那裏,我抬頭看見上方竹林的空隙就像在山洞裏一樣黑暗。


    這裏完全沒人來過的樣子。前幾天跟蹤影子的經驗還歷歷在目,所以我知道盡管再小心,行走在雜草中或踐踏枯枝時,還是會發出聲音,但此刻竹林中卻聽不到任何聲音,如果剛才的那個人影還在這裏,應該是飛到空中去了,否則不會這麽安靜。


    等一下!我一想到穿著和服的女人,腦海就浮現出犬坊育子,也就是裏美的母親。我想起裏美穿著和服時的舉止,裏美會非常小心保護和服,可能也是因為那件和服不便宜吧。然而,這個女的卻穿著和服,走進滿是泥濘的竹林之中嗎?令人難以置信。


    正當我這樣想的時候,黑暗中傳來了微弱的叫聲,我嚇了一跳,本能的縮起身體。隻要每次遇到事情的時候,我的身體就會做出這個動作,連自己也覺得不可思議。在黑暗中,如果真的發生什麽事的話,壓低身體應該就可以躲得過了,我的本能似乎這樣告訴自己。


    因為四周實在是太安靜了,所以我豎起耳朵站在那裏聽,果然不時會聽到奇怪的聲音。在霧氣和黑暗之中,好像有微弱的人聲潛藏,這樣的情形越來越明顯,卻不知道聲音是從哪裏傳來的。我所在位置的上方,也就是竹林內,至少是絕對安靜的,並沒有聲音發出。


    我蹲伏在白山竹前,全神貫注的聽,發現那聲音如波浪般忽高忽低,感覺像是從小屋傳過來的。我繼續壓低身體,慢慢往圓盤鋸小屋靠近。隨著我越來越接近小屋,和我想的一樣,聲音就變得越來越大聲。我推測得沒錯,聲音是從小屋中傳出來的,但這個聲音還是怪怪的,有時聽起來像是喘氣聲,有時又像是啜泣聲,尾音拖得長長的,有時又像是尖叫聲,斷斷續續地叫著。


    一開始,我以為這又是亡靈所發出的聲音,非常戒慎恐懼,但後來我覺得不是,因為聲音太過逼真了,太像是人類發出的聲音。所以我又想,可能是誰遭遇危險了吧。不久之後,我又改變想法,如果是遇到危險,他應該會大叫,直接發出求救聲才對,然而這個聲音完全不像。聲音非常帶有感情,尾音拖得很長,忽高忽低,沒有任何意涵,就像是動物向媽媽撒嬌時所發出的聲音。

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