我和阪出一邊和他們點頭打招呼，一邊靠近福井他們說話的圈圈，警官們也應付似的對我們點個頭，然後就不看我們，匆匆忙忙地走到外麵去，好像要離開的樣子。我覺得很不安，想問田中到底發生了什麽事，但他沒有看我的臉，默默地跟著上司走了。
“發生了什麽事嗎？”阪出說，並將手搭在一臉茫然的犬坊一男肩上。
“啊？喔！”犬坊一男終於回過神來了。
“怎麽了？發生了什麽事？”
“不，沒有什麽啦。”犬坊好像很心煩的說。
他慌慌張張的四下張望，到底在看什麽呢？原來，他是在意從剛才就一直默默認真工作的監識人員，我覺得犬坊一男這樣的舉動很不尋常。
“你來這裏一下，麻煩請過來一下。”犬坊好像還有話要說，便靠近擺放在白布上的三具棺材。
我看見棺材的表麵覆蓋了一層像是沙子的東西，變得又黑又髒，犬坊一男不斷用右手指著棺材蓋上的小窗，我和阪出便湊過去往裏麵一看，隻看見很多菊花，然後就什麽都沒有了。我們旁邊還有阿通母女和裏美，她們也跟著我們一起往小窗看，二子山父子和守屋也學我們做相同的動作。我和阪出又去窺看另外兩具棺材，其中一具棺材的小窗是關著的，所以我們便將小窗蓋滑開，往內看，但也隻看到菊花，窗蓋和窗戶的四周也是又黑又髒。
“這個也隻看到花。屍體呢？”阪出說完後，犬坊很快回答：“被偷走了。”
我們一時之間不知該說些什麽才好，異口同聲的發出“啊”的一聲，震撼了整間休息室。阿通的小孩雖然不懂，但也學大人發出叫聲，監識人員聽到我們發出的聲音，也立即轉過頭來看看我們，但又立刻繼續工作。
“有人打破那個玻璃，撬開那扇門，將三具屍體從棺木中偷走。”犬坊的聲音裏聽得出他受到嚴重的驚嚇，我們也有相同的感覺。
“這些黑色的東西是鋁粉，是採集指紋用的，因為留金的屍體已經放了很長一段時間，本來是不想讓客人看的，但是現在屍體不見了，連葬禮都無法舉行。”犬坊一男說完後，我們全部一臉茫然，不發一語。
“為什麽屍體又會被偷走呢？”阪出雙手抱胸說著，但是沒有人回答他的問題。我已經厭倦這樣懷著疑問、絞盡腦汁思考的行為了，這個事件我是打從心底感到不解。
“但是，屍體可以這麽容易就偷走嗎？”阪出說。
他的臉上有著憤怒，還寫著“別再鬧了！”的情緒。我可以體會他的心情。
“不，這裏的確有盲點。”阪出說著。“在這種深山裏，不隻是昨晚，警察平常根本沒有戒備，可能隻有管理員一家人住在這附近吧！門雖然有鎖，但是鎖很小，隻要在半夜打破玻璃，就可以輕輕鬆鬆將鎖打開。因為我們完全沒想到屍體又會被偷……但是，為什麽要一而再再而三的偷屍體呢？兇手到底是什麽意思？”他說完後，又陷入了沉思。
“這已經是屍體第二次被偷了。”我說。
“嗯，是啊！”
“第一次是將屍體加以破壞後再分解，然後丟棄在河川和雞舍中。這次可能也是這樣打算吧！”我說。
“或許是吧！”守屋回應。
“那兇手為什麽要這樣做？”
“或許，兇手的目的是要再次丟棄屍體。”守屋說：“兇手偷走屍體後，加以損毀再丟棄，應該是想要表達些什麽吧？”
“丟棄是指？”阪出問守屋。
“就是在屍體的額頭上寫字，然後將屍體分割……”守屋邊思考邊說。
“那他是想要表達某些東西嗎？”
“是的，他或許是想告訴我們他丟棄的地點，也可能是告訴我們他用什麽方法丟棄，我在想，兇手應該是想要告訴我們什麽吧。”守屋說。
“那他到底是要告訴我們什麽呢？”
“我也不知道，我現在要好好想一想。”
“也就是說……”犬坊育子開口說：“菱川幸子的頭被放在木筏上，然後丟棄在橘暗渠，是兇手為了傳達某些訊息給我們嗎？”
“可能是吧！”守屋說。
“放在木筏上的人頭，在額頭上被寫了‘7’，然後丟棄在橘暗渠或葦川，再將身體棄置在法仙寺的雞舍，種種事情，是因為兇手想傳達訊息給我們嗎？”阪出再次簡單扼要的說。
“是的。”
“那到底是要表達什麽呢？”育子問。
“嗯，請等一下，如果兇手想告訴我們什麽，應該不用以這麽拐彎抹角的方式吧！直接把想說的話寫在紙上，送到龍臥亭不就好了嗎？”阪出說。
“一般人應該會這樣做，但兇手可能沒辦法吧！他之所以不這樣做，可能是因為不想讓人找到任何線索，也就是說，兇手有他不能這樣做的理由。”守屋說。
“原來如此。”阪出點點頭。“那理由是什麽呢？兇手不會寫字？不想讓別人認出筆跡？還是因為有人認識他的筆跡，所以他無法寫信給我們？隻要一寫信，就會暴露身分，所以……”
“即使如此，不是有種方法，是將報紙或雜誌上的字剪下來拚貼成一封信的嗎？”裏美說。
“對啊。但我總覺得他不是因為這個理由，而是另有其他理由的。”
“我不覺得他是想說些什麽。”育子說。
所有的人不再說話，等著育子繼續說下去，但是她露出沉思的表情，並沒有再說一句話。
“如果不是想表達什麽的話，那是為什麽呢？”犬坊一男代替大家問了這個問題，但他的妻子仍然繼續思考著，好半天沒有回答。不久之後，她才小聲的說：“我也不知道。”
“無論如何，將屍體偷走是非常麻煩的一件事，兇手刻意這樣做，並不是普通的執著。”我說。
“是啊，是很麻煩。”阪出也說：“但我還是完全不了解兇手的意圖。”
我們也點頭表示同意。
聯合葬禮不能因此停辦，犬坊家已經通知村裏的人要舉行葬禮了，就算沒有人會來弔唁留金和犬坊菊子，也應該會有人來弔唁倉田惠理子吧！如果現在告訴大家因為屍體不見，所以延期舉行葬禮的話，不知道在村子裏又會傳出什麽閑言閑語。棺材蓋上有個小窗子能夠看到屍體的臉部，這是可以打開的滑動式蓋子，將這個窗子封起來的話，就不會引起客人的懷疑，應該就能順利舉行葬禮了。當天的葬禮，就是用這種方式舉行的。
但是葬禮結束之後，因為沒有屍體可燒，根本沒必要特地送去焚化。幸好到了要燒棺材的時候，所有的客人都已經回去了，棺材內沒有遺體的事才沒被村人發現。
傷腦筋的是，倉田惠理子的母親說要見女兒最後一麵，我們本來想說算了，幹脆跟她說實話，但是她又立刻改變心意說不想看了，這件事才得以安全過關，沒掀起軒然大波。隻是，若不趕快解決的話，總有一天還是會傳出去的。弔唁的客人沒有一個人看到遺體的臉，既然這樣，最好還是請倉田家的人到警察局來，並向他們說明。
“發生了什麽事嗎？”阪出說，並將手搭在一臉茫然的犬坊一男肩上。
“啊？喔！”犬坊一男終於回過神來了。
“怎麽了？發生了什麽事？”
“不，沒有什麽啦。”犬坊好像很心煩的說。
他慌慌張張的四下張望，到底在看什麽呢？原來，他是在意從剛才就一直默默認真工作的監識人員，我覺得犬坊一男這樣的舉動很不尋常。
“你來這裏一下，麻煩請過來一下。”犬坊好像還有話要說，便靠近擺放在白布上的三具棺材。
我看見棺材的表麵覆蓋了一層像是沙子的東西，變得又黑又髒，犬坊一男不斷用右手指著棺材蓋上的小窗，我和阪出便湊過去往裏麵一看，隻看見很多菊花，然後就什麽都沒有了。我們旁邊還有阿通母女和裏美，她們也跟著我們一起往小窗看，二子山父子和守屋也學我們做相同的動作。我和阪出又去窺看另外兩具棺材，其中一具棺材的小窗是關著的，所以我們便將小窗蓋滑開，往內看，但也隻看到菊花，窗蓋和窗戶的四周也是又黑又髒。
“這個也隻看到花。屍體呢？”阪出說完後，犬坊很快回答：“被偷走了。”
我們一時之間不知該說些什麽才好，異口同聲的發出“啊”的一聲，震撼了整間休息室。阿通的小孩雖然不懂，但也學大人發出叫聲，監識人員聽到我們發出的聲音，也立即轉過頭來看看我們，但又立刻繼續工作。
“有人打破那個玻璃，撬開那扇門，將三具屍體從棺木中偷走。”犬坊的聲音裏聽得出他受到嚴重的驚嚇，我們也有相同的感覺。
“這些黑色的東西是鋁粉，是採集指紋用的，因為留金的屍體已經放了很長一段時間，本來是不想讓客人看的，但是現在屍體不見了，連葬禮都無法舉行。”犬坊一男說完後，我們全部一臉茫然，不發一語。
“為什麽屍體又會被偷走呢？”阪出雙手抱胸說著，但是沒有人回答他的問題。我已經厭倦這樣懷著疑問、絞盡腦汁思考的行為了，這個事件我是打從心底感到不解。
“但是，屍體可以這麽容易就偷走嗎？”阪出說。
他的臉上有著憤怒，還寫著“別再鬧了！”的情緒。我可以體會他的心情。
“不，這裏的確有盲點。”阪出說著。“在這種深山裏，不隻是昨晚，警察平常根本沒有戒備，可能隻有管理員一家人住在這附近吧！門雖然有鎖，但是鎖很小，隻要在半夜打破玻璃，就可以輕輕鬆鬆將鎖打開。因為我們完全沒想到屍體又會被偷……但是，為什麽要一而再再而三的偷屍體呢？兇手到底是什麽意思？”他說完後，又陷入了沉思。
“這已經是屍體第二次被偷了。”我說。
“嗯，是啊！”
“第一次是將屍體加以破壞後再分解，然後丟棄在河川和雞舍中。這次可能也是這樣打算吧！”我說。
“或許是吧！”守屋回應。
“那兇手為什麽要這樣做？”
“或許，兇手的目的是要再次丟棄屍體。”守屋說：“兇手偷走屍體後，加以損毀再丟棄，應該是想要表達些什麽吧？”
“丟棄是指？”阪出問守屋。
“就是在屍體的額頭上寫字，然後將屍體分割……”守屋邊思考邊說。
“那他是想要表達某些東西嗎？”
“是的，他或許是想告訴我們他丟棄的地點，也可能是告訴我們他用什麽方法丟棄，我在想，兇手應該是想要告訴我們什麽吧。”守屋說。
“那他到底是要告訴我們什麽呢？”
“我也不知道，我現在要好好想一想。”
“也就是說……”犬坊育子開口說：“菱川幸子的頭被放在木筏上，然後丟棄在橘暗渠，是兇手為了傳達某些訊息給我們嗎？”
“可能是吧！”守屋說。
“放在木筏上的人頭，在額頭上被寫了‘7’，然後丟棄在橘暗渠或葦川，再將身體棄置在法仙寺的雞舍，種種事情，是因為兇手想傳達訊息給我們嗎？”阪出再次簡單扼要的說。
“是的。”
“那到底是要表達什麽呢？”育子問。
“嗯，請等一下，如果兇手想告訴我們什麽，應該不用以這麽拐彎抹角的方式吧！直接把想說的話寫在紙上，送到龍臥亭不就好了嗎？”阪出說。
“一般人應該會這樣做，但兇手可能沒辦法吧！他之所以不這樣做，可能是因為不想讓人找到任何線索，也就是說，兇手有他不能這樣做的理由。”守屋說。
“原來如此。”阪出點點頭。“那理由是什麽呢？兇手不會寫字？不想讓別人認出筆跡？還是因為有人認識他的筆跡，所以他無法寫信給我們？隻要一寫信，就會暴露身分，所以……”
“即使如此，不是有種方法，是將報紙或雜誌上的字剪下來拚貼成一封信的嗎？”裏美說。
“對啊。但我總覺得他不是因為這個理由，而是另有其他理由的。”
“我不覺得他是想說些什麽。”育子說。
所有的人不再說話，等著育子繼續說下去，但是她露出沉思的表情，並沒有再說一句話。
“如果不是想表達什麽的話，那是為什麽呢？”犬坊一男代替大家問了這個問題，但他的妻子仍然繼續思考著，好半天沒有回答。不久之後，她才小聲的說：“我也不知道。”
“無論如何，將屍體偷走是非常麻煩的一件事，兇手刻意這樣做，並不是普通的執著。”我說。
“是啊，是很麻煩。”阪出也說：“但我還是完全不了解兇手的意圖。”
我們也點頭表示同意。
聯合葬禮不能因此停辦，犬坊家已經通知村裏的人要舉行葬禮了，就算沒有人會來弔唁留金和犬坊菊子，也應該會有人來弔唁倉田惠理子吧！如果現在告訴大家因為屍體不見，所以延期舉行葬禮的話，不知道在村子裏又會傳出什麽閑言閑語。棺材蓋上有個小窗子能夠看到屍體的臉部，這是可以打開的滑動式蓋子，將這個窗子封起來的話，就不會引起客人的懷疑，應該就能順利舉行葬禮了。當天的葬禮，就是用這種方式舉行的。
但是葬禮結束之後，因為沒有屍體可燒，根本沒必要特地送去焚化。幸好到了要燒棺材的時候，所有的客人都已經回去了，棺材內沒有遺體的事才沒被村人發現。
傷腦筋的是，倉田惠理子的母親說要見女兒最後一麵，我們本來想說算了，幹脆跟她說實話，但是她又立刻改變心意說不想看了，這件事才得以安全過關，沒掀起軒然大波。隻是，若不趕快解決的話，總有一天還是會傳出去的。弔唁的客人沒有一個人看到遺體的臉，既然這樣，最好還是請倉田家的人到警察局來，並向他們說明。