從“龍尾館”延伸出去的長形屋子,就是“龍胎館”,如同字麵上的意思,看起來像是龍長長的身體,因而得名。龍胎館呈環狀,在頂端的地方,有一棟我剛才在法仙寺撞鍾房旁所眺望到的建築物,造型是富麗堂皇的日式建築,這棟建築是龍臥亭建築群中,無論內部或外觀,最具有設計感的。


    這棟建築就是“龍頭館”,也就是“龍臥亭”這條巨龍的“頭”。它有個別名,叫做“龍頭之湯”。原來這裏是個大澡堂,一開始的時候,犬坊家的祖先長期獨占這個地區汩汩湧出的溫泉,所以“龍臥亭”本來是為了開放給村民使用而建造的,一直以來,龍臥亭的溫泉隻向外地來的客人收錢,對當地人卻是免費提供服務。


    盡管這裏的溫泉泉質非常純,但是住在這裏的人們,除了犬坊家以外,沒有一戶人家將溫泉接到自己的家中,因為溫泉的水量不是很大。過去封建時代的情況就不得而知了,但是到了現在的民主時代,犬坊家因為覺得過意不去,所以從經營旅館的時期起,甚至旅館收起來了,還是免費讓當地人來泡溫泉。但這也隻是說說而已,當地人覺得專程前來泡湯很麻煩,絕少會來這裏,所以犬坊家到現在仍然獨霸著溫泉。


    龍臥亭距離田園鄉鎮有一段距離,而且又建在半山腰上,或許這個也有影響,但也有可能還有什麽不為人知的其他理由。隻有法仙寺的住持因為就住在旁邊,所以好像比較常來。


    “我們比較常來。”坐在一旁的神主二子山增夫說:“因為這裏的溫泉很純,沒有被稀釋呢,對風濕和胃腸病特別有效,我隻要覺得腰酸背痛,就會立刻跑來這裏。”


    總之,這裏的溫泉很受神職人員的青睞,現在龍臥亭神佛雜處,也不是沒有道理的。


    龍胎館因為往斜坡上繞了一圈,所以龍頭館就在龍尾館正上方的位置。也因為如此,所以他們就從龍尾館的屋頂架了一座小鐵橋通到龍頭館的後門。如果不這樣做的話,從龍尾館到龍頭館就必須繞很大一圈。所以龍尾館要建成三層樓,可能就是因為這個理由;總之。是為了使龍頭館的建地與龍尾館的屋頂高度同高,也就是說,龍胎館的大圓弧形是慢慢上升的三層樓高度。


    那麽,龍胎館排成一列的各個房間,就可以想像成是散落在高原上的小木屋。雖然每個房間的地板都是平的,但是和相鄰的地板可能就有三、四十公分的差距,這個數字就連對此建築構造比較熟悉的守屋也不知道,他也是後來才進這間旅館當廚師的,並不是從建造的當時就參與旅館的經營。上一代的犬坊秀市當然知道,但現在應該已經沒有人知道了,平麵圖好像也都不見了。


    “蜈蚣足之間”、“尾布之間”、“柏葉之間”、“下音穴之間”、“雲角之間”、“甲之間”、“磯之間”、“裏板之間”、“蒔繪之間”、“鱉甲之間”、“螺鈿之間”、“柱之間”、“弦之間”、“四分板之間”、“枕角之間”、“龍角之間”、“六分板之間”、“龍眼之間”、“龍額之間”、“上音穴之間”、“口前之間”、“龍舌之間”、“貓足之間”,還有“龍頭之湯”。龍胎館總共由二十三間房間構成。此外,事實上,古琴演奏界習慣將琴的頭部稱作“龍頭”,尾部稱作“龍尾”。


    因為有二十三間房間,而現在隻有幾個人投宿,所以大半都是空的。再加上旅館已經結束營業,工作人員也減少了,沒辦法管理這麽多的房間,為了不要讓多數的房間毀損或是漏雨,就隻能修修屋頂,至於其他部分,就這樣擱置不管了。但是,在旅館營業的時代,附近櫻花會綻放,所以到了春天和秋天的時候,房間常常會全都客滿,聽說這裏溫泉的功效也遠近馳名。


    我將我們這些滯留者被分配到的房間先記下來,以做為參考。我前麵已經說過了,從龍尾館穿過走廊後的第一個房間叫“蜈蚣足之間”,就是阿通和小雪住的。這個房間是前一代老闆曾經住過的房間,有時候會讓給自己的客人住,所以房內有水槽、電視、音響、佛壇、家具、餐具和暖爐等。在這房間可以自己開夥,阿通母女是犬坊家的客人,因為長期住在這裏,所以被分配到這間房間來。


    之前我已經說過,佳世和我分別住在“裏板之間”和“蒔繪之間”。這是隻提供住宿不包含夥食的陽春房間,既沒電視也沒收音機,但不可思議的是,居然連暖爐都沒有,像樣的家具隻有矮腳桌和小小的櫥櫃,佳世房間的配備也和我一樣。


    這時,我已經分別確認了許多房客的房間,先記載如下:目前在貝繁警局接受偵訊的阪出,他的名字好像是叫做小次郎,聽說他就住在我隔壁的“鱉甲之間”。現在他不在,房間當然也是空著的。接下來,是神主父子所住的“雲角之間”,而福井、鈴木、田中三名警官則是住在“柏葉之間”。遭到殺害的中丸晴美和倉田惠理子,就住在龍胎館另一邊的邊間,也就是與龍頭館緊鄰的“貓足之間”和“龍舌之間”。


    當我聽到她們住在這裏時,我心想,她們工作的地方在龍尾館,這樣不是太遠了嗎?難道不會不方便嗎?但因為龍胎館是繞了一圈後再接回龍尾館的那一邊,所以那兩間房間和龍尾館其實是近在咫尺,隻要穿過從龍頭館前方到龍尾館屋頂之間的鐵橋就可以了。


    此外,中庭還有通往龍頭之湯的小徑,有石階可從中庭爬到龍頭館前。走下龍頭之湯前的石階,穿過花壇旁的小徑後,可以看見那個青銅龍擺飾的地方有一條長長的石階,從那裏走下石階到龍尾館就比較近了。其實,要從緊鄰龍頭館的那兩個女孩的房間,到龍尾館去並不是那麽不方便的。


    因為中丸晴美被殺了,所以和龍頭館相接的“貓足之間”現在空了。從龍尾館和龍頭館來看,最不方便的就是“柱之間”、“弦之間”、“四分板之間”等。因為從這裏到龍頭或是龍尾去,都隻能穿過長長的走廊,或是使用中庭的小徑和樓梯,除此以外別無其他方法。


    除了這些人以外,也就是說,除了犬坊家的人以外,因為他們在龍尾館好像都有自己的房間。犬坊一男、育子、裏美、行秀等人在二樓都有自己的房間,這是因為龍胎館的房間都是給溫泉客住的,所以房間內沒有生活所需的家具,也就是沒有暖氣設備、書桌、衣櫥、電視和音響等,所以,犬坊家的人全都在龍尾館中生活,而龍尾館也非常寬闊。


    隻是有件事情讓我覺得很不可思議,就是龍胎館並不是每間房間都沒有暖氣設備,我想我之前也說過,阿通母女所住的“蜈蚣足之間”內就有暖爐。但令人覺得奇怪的是,那並不是煤油暖爐,而是使用液化石油氣的瓦斯暖爐,如果是液化石油氣的話,是不能半途安裝的,而是要從建造房子時就必須設計管線。既然如此,要是所有房間內部嵌入瓦斯管就好了。

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