他們拚命地跑著，真象浪花一樣，一湧到江邊來，便停止著，洄旋著，潰散了。黑色的人和雜色的馬散亂在江邊，就象潮退後的雜色的海苔和蚌殼。
他們的來勢雖然猛，但一下了馬來之後，人和馬的情形都是很狼狽的。二十六個人和二十七匹馬都是受了傷的，雖然輕重不同。有幾匹馬等騎者一下馬來便向雪堆著的石磧上倒下去了。看那情形並不是要去擦背，而是去就它們的長眠。有幾個人似乎腳上受了傷，站不穩，下馬後便把銅盾拋在地上坐著，或則兩隻手把矛杆拄著。其中又有一個更把盾和矛都拋了，踉蹌地走到江邊，伏著想喝水，但伏著便不能爬起來，就象一條死屍一樣，不動。
為首的那位高長大漢，有七尺長1的光景，算是一群人中的最倔強者。他的馬也和它的主人相稱。馬象是恨那眼前的長江限製了它的逸足，屹立著不斷地把前蹄在石磧上蹴，噴著白色的蒸汽不斷地嘶風。它的主人下了馬後，立在馬旁麵著長江不動了一會，他把長矛豎在石磧上，把銅盾放在馬鞍上;接著又把黑色的鐵盔解了下來，在銅盾上放著。頭上露著一個濃黑的椎髻，巧克立色的臉下繞著一簇短短的黑須。頰上受著兩處傷，帶著兩條黑色的血斑和鬍髭混淆著。看他那年紀是隻有三十歲的光景。
1作者原註：據《史記·項羽本紀》，“項羽長八尺餘”，漢時一尺約合今八寸，故稱為“七尺長”。
大漢把兩個眼仁在充著血的內眼角上對著2，忿恨地把長江睥睨了一下，又向同行的人睥睨了一下。
2作者原註：據《史記·項羽本紀》，項羽是“重瞳子”，大約就是現今所說的“對眼子”的意思，作者是作這樣解釋。
但除嘶風的馬而外，大家都沒有作聲。
不一會，從近旁的小港裏，有打槳的聲音。
倔強的大漢驚竦了一下，他的兩手把左邊的側腹所掛著的玉飾劍按著了。
港裏劃出了一隻沒篷的小船。劃船的是一位中年人，雖然也打扮著船家模樣，但他的風度卻和尋常的船家不同。他的麵貌清瘦，在廣寬的額下一雙眼睛含著智的光輝。
他一直沿著江邊，把船撐到了倔強大漢的麵前，旋著了。他在船頭立著，向著大漢打拱。
——“大王，”劃船者叫著，“我相信我不會錯，你一定就是我們的西楚霸王。你快請上船來罷。後麵的追兵快要到了。”
被稱為“大王”的那位倔強大漢，原來就是自號為“西楚霸王”的項羽，他那緊張著的麵孔愈見有不可掩的驚疑的神氣。
——“你是誰?”沉宏的聲音向船上問。
——“我是這烏江的亭長，姓名隨後再說吧。這兒烏江的人早都逃幹淨了，上下都沒有船隻，就隻有這一隻小船。昨晚你們到了鎮上，我便趁夜弄了這隻船來，打掃好了，在這兒等你。請你快上船，你們昨晚是不應該在鎮上過夜的。”
楚霸王依舊驚疑著，他本來是一位木強的人，但因為打了敗仗以來的經驗卻使他聰明了好些。他自從由垓下1敗退了下來，趕了兩天一夜趕到了陰陵2，迷失了路徑。他問了一位老農夫，那老農夫騙了他，叫他向西走。朝西走去，才走到了一處大水塘，無路可通，終於為漢兵所追上。格殺了一陣，弄得來手下的隊伍隻剩下了二十八騎。他從那兒又折回東走走到了東城3又為漢兵所追及。格殺了一陣又失掉了兩騎。他帶著二十六騎從東城南竄，冒著大雪趕了兩天，又才趕到了這烏江。沿途的村落都是逃光了的，他們在路上隻好任意闖進人家去揀了些現存的糧食來吃。他們又都受了傷，實在是有點筋疲力盡了。現在，在楚霸王心中所恨的，與其是漢王劉邦，寧是那陰陵的老農，寧是那沿途逃走了不肯簞食壺漿來迎接他的居民，寧是那看見他敗走著還要下雪來苦惱他的天公。他覺得這天公是最可惡的，而且那陰陵的老農，那沿途的無情的居民，都是天所作成，也就是和他作抗的天公的化身。
1作者原註：在今安徽靈壁縣東南。
2作者原註：在安徽定遠縣西北六十裏。
3作者原註：在安徽定遠縣東南。
——“是的，這天的化身又來了，眼前的這長江和這位亭長!”
有騙過他失了路的陰陵老農在前，使他感覺到：這千巧萬巧地艤船相待的烏江亭長，不外是劉邦的奸細而已。
——“你這船不是大小了嗎?”
——“是的，我就隻尋到這樣一隻小船，要載馬時怕隻能容得一人一馬。”
“這傢夥愈見是奸細無疑，他是曉得我不習水性，想把船搖到江心，把我弄下水去淹死的!”楚霸王心裏這樣想著，照他平時的暴躁的脾氣，他會拔出劍來，立即把那亭長斫死——他按著劍的手中筋肉，的確也受著命令，這樣動了一下。但接著是“把他殺了又怎樣呢?我不習水性，跟我來的都是北人，也一樣的不識水性，結果還不是死!”他的腦神經中樞的命令到這時立刻轉變了。奇妙的是起了一種宗教樣的念頭。“不行，天老爺終竟是比我強，我實在敵不過他。”他的手從劍柄離開，在胸前叉起來了。
——“大王，”亭長看見他在狐疑而不作聲，又開始敦促著，“你請趕快上船，時機一刻也不可遺失。你趕到江東去，江東雖然小還有幾十萬人，還盡可以讓你捲土重來。請你趕快上船，就有追兵來，是找不著船渡江的。”
楚霸王竟莞爾地微笑了起來。這微笑，他至少是忘記了有一個月的。在最近的幾天，他的心中尤其充滿了怨天恨人的怒氣，但他現在卻恬然起來了。
——“亭長，我多謝你。”他溫和地回答著，但又自言自語起來，操著手隻是把頭搖著。“這是不可抵抗的，不可抵抗的。天老爺一定要亡我，是不可抵抗的。我同叔父從會稽起事，我們帶領了八千江東子弟渡江，轉戰了八年，身經七十餘戰，如今死得來一個也沒有了。我的叔父也早是在定陶戰死了。如今隻剩下我一個人。我一個人回到江東去，縱使江東的父老可憐我，依然擁戴我，但我有什麽麵目和他們見麵呢?”
——“大王，請你不要遲疑，”亭長又敦促著，“追兵萬一趕到了……”
——“不行，不行，”項羽依然搖著頭，自言自語地說，“我們起初起兵的時候，隨處都有人來參加，隨處都有人來歡迎，我們是沒有愁過兵馬和糧食的缺乏的。現在不同了。我們每到一處，人都逃得精光。沒有逃的，連鄉裏種田的老百姓都要欺騙我。這正是天老爺在作弄我。嗬!”——他長嘆了一聲，把兩手握成拳頭，向空中舉了一下，眼仁對得來幾手全是白眼，望著天。“我還有這麽大的氣力，就要消滅了嗎?”
——“大王，”亭長又說，“天是助成你的，請你不要遲疑。你身經百戰仍還健在，不正是天意嗎?”
他們的來勢雖然猛，但一下了馬來之後，人和馬的情形都是很狼狽的。二十六個人和二十七匹馬都是受了傷的，雖然輕重不同。有幾匹馬等騎者一下馬來便向雪堆著的石磧上倒下去了。看那情形並不是要去擦背，而是去就它們的長眠。有幾個人似乎腳上受了傷，站不穩，下馬後便把銅盾拋在地上坐著，或則兩隻手把矛杆拄著。其中又有一個更把盾和矛都拋了，踉蹌地走到江邊，伏著想喝水，但伏著便不能爬起來，就象一條死屍一樣，不動。
為首的那位高長大漢，有七尺長1的光景，算是一群人中的最倔強者。他的馬也和它的主人相稱。馬象是恨那眼前的長江限製了它的逸足，屹立著不斷地把前蹄在石磧上蹴，噴著白色的蒸汽不斷地嘶風。它的主人下了馬後，立在馬旁麵著長江不動了一會，他把長矛豎在石磧上，把銅盾放在馬鞍上;接著又把黑色的鐵盔解了下來，在銅盾上放著。頭上露著一個濃黑的椎髻，巧克立色的臉下繞著一簇短短的黑須。頰上受著兩處傷，帶著兩條黑色的血斑和鬍髭混淆著。看他那年紀是隻有三十歲的光景。
1作者原註：據《史記·項羽本紀》，“項羽長八尺餘”，漢時一尺約合今八寸，故稱為“七尺長”。
大漢把兩個眼仁在充著血的內眼角上對著2，忿恨地把長江睥睨了一下，又向同行的人睥睨了一下。
2作者原註：據《史記·項羽本紀》，項羽是“重瞳子”，大約就是現今所說的“對眼子”的意思，作者是作這樣解釋。
但除嘶風的馬而外，大家都沒有作聲。
不一會，從近旁的小港裏，有打槳的聲音。
倔強的大漢驚竦了一下，他的兩手把左邊的側腹所掛著的玉飾劍按著了。
港裏劃出了一隻沒篷的小船。劃船的是一位中年人，雖然也打扮著船家模樣，但他的風度卻和尋常的船家不同。他的麵貌清瘦，在廣寬的額下一雙眼睛含著智的光輝。
他一直沿著江邊，把船撐到了倔強大漢的麵前，旋著了。他在船頭立著，向著大漢打拱。
——“大王，”劃船者叫著，“我相信我不會錯，你一定就是我們的西楚霸王。你快請上船來罷。後麵的追兵快要到了。”
被稱為“大王”的那位倔強大漢，原來就是自號為“西楚霸王”的項羽，他那緊張著的麵孔愈見有不可掩的驚疑的神氣。
——“你是誰?”沉宏的聲音向船上問。
——“我是這烏江的亭長，姓名隨後再說吧。這兒烏江的人早都逃幹淨了，上下都沒有船隻，就隻有這一隻小船。昨晚你們到了鎮上，我便趁夜弄了這隻船來，打掃好了，在這兒等你。請你快上船，你們昨晚是不應該在鎮上過夜的。”
楚霸王依舊驚疑著，他本來是一位木強的人，但因為打了敗仗以來的經驗卻使他聰明了好些。他自從由垓下1敗退了下來，趕了兩天一夜趕到了陰陵2，迷失了路徑。他問了一位老農夫，那老農夫騙了他，叫他向西走。朝西走去，才走到了一處大水塘，無路可通，終於為漢兵所追上。格殺了一陣，弄得來手下的隊伍隻剩下了二十八騎。他從那兒又折回東走走到了東城3又為漢兵所追及。格殺了一陣又失掉了兩騎。他帶著二十六騎從東城南竄，冒著大雪趕了兩天，又才趕到了這烏江。沿途的村落都是逃光了的，他們在路上隻好任意闖進人家去揀了些現存的糧食來吃。他們又都受了傷，實在是有點筋疲力盡了。現在，在楚霸王心中所恨的，與其是漢王劉邦，寧是那陰陵的老農，寧是那沿途逃走了不肯簞食壺漿來迎接他的居民，寧是那看見他敗走著還要下雪來苦惱他的天公。他覺得這天公是最可惡的，而且那陰陵的老農，那沿途的無情的居民，都是天所作成，也就是和他作抗的天公的化身。
1作者原註：在今安徽靈壁縣東南。
2作者原註：在安徽定遠縣西北六十裏。
3作者原註：在安徽定遠縣東南。
——“是的，這天的化身又來了，眼前的這長江和這位亭長!”
有騙過他失了路的陰陵老農在前，使他感覺到：這千巧萬巧地艤船相待的烏江亭長，不外是劉邦的奸細而已。
——“你這船不是大小了嗎?”
——“是的，我就隻尋到這樣一隻小船，要載馬時怕隻能容得一人一馬。”
“這傢夥愈見是奸細無疑，他是曉得我不習水性，想把船搖到江心，把我弄下水去淹死的!”楚霸王心裏這樣想著，照他平時的暴躁的脾氣，他會拔出劍來，立即把那亭長斫死——他按著劍的手中筋肉，的確也受著命令，這樣動了一下。但接著是“把他殺了又怎樣呢?我不習水性，跟我來的都是北人，也一樣的不識水性，結果還不是死!”他的腦神經中樞的命令到這時立刻轉變了。奇妙的是起了一種宗教樣的念頭。“不行，天老爺終竟是比我強，我實在敵不過他。”他的手從劍柄離開，在胸前叉起來了。
——“大王，”亭長看見他在狐疑而不作聲，又開始敦促著，“你請趕快上船，時機一刻也不可遺失。你趕到江東去，江東雖然小還有幾十萬人，還盡可以讓你捲土重來。請你趕快上船，就有追兵來，是找不著船渡江的。”
楚霸王竟莞爾地微笑了起來。這微笑，他至少是忘記了有一個月的。在最近的幾天，他的心中尤其充滿了怨天恨人的怒氣，但他現在卻恬然起來了。
——“亭長，我多謝你。”他溫和地回答著，但又自言自語起來，操著手隻是把頭搖著。“這是不可抵抗的，不可抵抗的。天老爺一定要亡我，是不可抵抗的。我同叔父從會稽起事，我們帶領了八千江東子弟渡江，轉戰了八年，身經七十餘戰，如今死得來一個也沒有了。我的叔父也早是在定陶戰死了。如今隻剩下我一個人。我一個人回到江東去，縱使江東的父老可憐我，依然擁戴我，但我有什麽麵目和他們見麵呢?”
——“大王，請你不要遲疑，”亭長又敦促著，“追兵萬一趕到了……”
——“不行，不行，”項羽依然搖著頭，自言自語地說，“我們起初起兵的時候，隨處都有人來參加，隨處都有人來歡迎，我們是沒有愁過兵馬和糧食的缺乏的。現在不同了。我們每到一處，人都逃得精光。沒有逃的，連鄉裏種田的老百姓都要欺騙我。這正是天老爺在作弄我。嗬!”——他長嘆了一聲，把兩手握成拳頭，向空中舉了一下，眼仁對得來幾手全是白眼，望著天。“我還有這麽大的氣力，就要消滅了嗎?”
——“大王，”亭長又說，“天是助成你的，請你不要遲疑。你身經百戰仍還健在，不正是天意嗎?”