1943年底，美國研製出了航程達5000多公裏的b－29重型轟炸機，這就為轟炸日本本土提供了手段。同時隨著歐洲戰場戰爭進程的加快，許多經驗豐富的優秀轟炸機飛行員也可以抽調到太平洋戰場，參加對日轟炸。
此外，盟軍在太平洋上的越島作戰已逐漸逼近日本本土，與此同時，日軍的抵抗也越來越頑強，日本人那種盲目的武士道精神使美軍付出了重大傷亡。若要最終登陸日本，不事先進行長時間的火力打擊以削弱和動搖日本人的抵抗意誌，盟軍付出的傷亡必將非常之大，這一點也是美國高層決策機構不能不考慮的。
在製定戰略轟炸的具體計劃時，美國決定以"超級空中堡壘"轟炸機為主力機種，並選擇了馬裏亞納群島為轟炸日本本土的基地。但當時該群島仍在日本人手中，所以羅斯福總統決定首先以中國和印度為基地開始對日本的戰略轟炸。
1944年4月，第1批b－29轟炸機進駐印度加爾各答美軍基地，美軍成立了第20轟炸機指揮部。這些龐然大物的到來使機場上的其他飛機頓時相形見絀：b－29長99英尺，高約28英尺，翼展達141英尺，重60噸。別看b－29身高體長，但它的體形卻十分優美。b－29轟炸機的飛行性能也是當時的其他轟炸機所望塵莫及的。它能夠以350多英裏（約合563公裏）的時速在38000英尺高空攜帶4噸炸彈飛行3500英裏，最大載彈量達到了10噸。而當時用於歐洲戰場的主力轟炸機b－17"空中堡壘"的最大載彈量也僅為4.7噸，最大航程為2400英裏，與b－29相差甚遠。
b－29"超級空中堡壘"轟炸機的最大特點是器具有良好的高空飛行性能和強大的自衛火力。b－29的最大飛行高度達到了10670米，為了解決高空缺氧問題，飛機設計師應用了當時最新的科技成果，將b－29的飛行座艙設計成全密封結構，機組人員均配有氧氣麵罩，高空飛行的操作環境非常舒適。b－29還裝備有最新式的雷達和活動炮塔，其轟炸精度和自衛能力都是一流的。
但是，對日戰略轟炸在開始時卻是異常艱難的。b－29轟炸機還未經過實戰的檢驗，飛行員們對遠距離轟炸日本本土還沒有把握。經過緊張的訓練，1944年6月5日，b－29轟炸機進行了第1次作戰試驗，98架"超級空中堡壘"前去轟炸了日軍占領下的曼穀。
從加爾各答到曼穀的航程比較短，但對初次參戰的b－29而言卻是一次挑戰。由於飛行員過度緊張，1架b－29剛起飛就不幸墜毀，14架中途發生故障返回，還有幾架迷失了方向未飛抵目標，其餘的飛機在接近曼穀時已不成隊形了。返航時，2架飛機中途墜毀，還有2架墜入了孟加拉灣，42架弄錯了著陸基地。但是，初次行動的不順利並沒有影響飛行員們的信心，他們及時總結了經驗教訓，以更大的熱情加快了作戰準備。
1944年6月15日，92架b－29再次從加爾各答基地騰空而起，地勤人員揮舞著手中的帽子向飛行員致意，目送這些飛行勇士漸漸消失在高空。他們知道，這次轟炸的目標將是遙遠的日本本土，也許有些熟悉的麵孔從此就再也看不見了。
機群在萬米高空編好隊形，向北方隆隆飛去。機翼下是高聳入雲的雪山，山頂長年的積雪在陽光下反射出耀眼的光芒。那巨大的山係就是"駝峰"--喜馬拉雅山脈。為了執行這次轟炸任務，他們必須先飛越"駝峰"天險，在中國成都的前進機場加油掛彈，然後再飛向這次轟炸的目標--日本九洲島。
施奈德上尉率領機組飛在機群的最外側。天氣晴朗，從飛機的擋風玻璃望出去，整個機群就像是一片白雲飄浮在雪山之巔。突然，他瞥見陡峭的山穀中有一些東西在閃閃發光，那是什麽？像是金屬碎片。一處，又一處，它們散布在航線兩側的山穀中，其反射的光點簡直可以當導航的地標。施奈德上尉明白了，那是前幾年中美空運氣間歷盡艱辛飛越"駝峰"時不幸遇難的盟軍飛機殘骸，破碎的鋁片在陽光下反射著光芒。也許是它們的油料耗盡了，也許是出了機械故障，也許是喜馬拉雅山惡劣的天氣使它們撞上了山岩......如今這些飛機連同它們的飛行員長眠在這荒無人煙的山穀。
的確，為了執行對日本的轟炸任務，盟軍飛行員付出了巨大代價。運輸機的飛行員們必須事先把b－29轟炸機所用的油料、彈藥、飛機零配件等跨越"駝峰"運到成都，那些活塞引擎的c－47、c-46運輸機在6000-7000米的極限飛行高度同惡劣的氣候搏鬥，飛行人員隻能靠氧氣麵罩艱難地操縱飛機，後勤保障的困難真是太大了。
轟炸日本本土的任務是艱難的，但飛行員們義無反顧。當天上午，92架b－29中有79架降落在成都，早已等候多時的地勤人員迅速迎上去，為飛機加油、掛彈、檢修；飛行員們在簡陋的休息室內匆匆用過午餐，顧不上休息就又踏上了遠征日本的漫漫航程。但起飛時1架b－29墜毀，4架因機械故障返航，最後隻有68架飛機繼續前進。
夕陽西下的時候，機群看見了遼闊的東海，海麵上波光粼粼。1938年5月19日，中國空軍的2架"馬丁"式轟炸機也是沿著這條航線遠征日本九州的，不過它們沒有攜帶炸彈，而是在九州上空向日本國民撒下了漫天飛舞的傳單。如今，再次飛臨九州上空的將是撒下血與火的b－29轟炸機。
此外，盟軍在太平洋上的越島作戰已逐漸逼近日本本土，與此同時，日軍的抵抗也越來越頑強，日本人那種盲目的武士道精神使美軍付出了重大傷亡。若要最終登陸日本，不事先進行長時間的火力打擊以削弱和動搖日本人的抵抗意誌，盟軍付出的傷亡必將非常之大，這一點也是美國高層決策機構不能不考慮的。
在製定戰略轟炸的具體計劃時，美國決定以"超級空中堡壘"轟炸機為主力機種，並選擇了馬裏亞納群島為轟炸日本本土的基地。但當時該群島仍在日本人手中，所以羅斯福總統決定首先以中國和印度為基地開始對日本的戰略轟炸。
1944年4月，第1批b－29轟炸機進駐印度加爾各答美軍基地，美軍成立了第20轟炸機指揮部。這些龐然大物的到來使機場上的其他飛機頓時相形見絀：b－29長99英尺，高約28英尺，翼展達141英尺，重60噸。別看b－29身高體長，但它的體形卻十分優美。b－29轟炸機的飛行性能也是當時的其他轟炸機所望塵莫及的。它能夠以350多英裏（約合563公裏）的時速在38000英尺高空攜帶4噸炸彈飛行3500英裏，最大載彈量達到了10噸。而當時用於歐洲戰場的主力轟炸機b－17"空中堡壘"的最大載彈量也僅為4.7噸，最大航程為2400英裏，與b－29相差甚遠。
b－29"超級空中堡壘"轟炸機的最大特點是器具有良好的高空飛行性能和強大的自衛火力。b－29的最大飛行高度達到了10670米，為了解決高空缺氧問題，飛機設計師應用了當時最新的科技成果，將b－29的飛行座艙設計成全密封結構，機組人員均配有氧氣麵罩，高空飛行的操作環境非常舒適。b－29還裝備有最新式的雷達和活動炮塔，其轟炸精度和自衛能力都是一流的。
但是，對日戰略轟炸在開始時卻是異常艱難的。b－29轟炸機還未經過實戰的檢驗，飛行員們對遠距離轟炸日本本土還沒有把握。經過緊張的訓練，1944年6月5日，b－29轟炸機進行了第1次作戰試驗，98架"超級空中堡壘"前去轟炸了日軍占領下的曼穀。
從加爾各答到曼穀的航程比較短，但對初次參戰的b－29而言卻是一次挑戰。由於飛行員過度緊張，1架b－29剛起飛就不幸墜毀，14架中途發生故障返回，還有幾架迷失了方向未飛抵目標，其餘的飛機在接近曼穀時已不成隊形了。返航時，2架飛機中途墜毀，還有2架墜入了孟加拉灣，42架弄錯了著陸基地。但是，初次行動的不順利並沒有影響飛行員們的信心，他們及時總結了經驗教訓，以更大的熱情加快了作戰準備。
1944年6月15日，92架b－29再次從加爾各答基地騰空而起，地勤人員揮舞著手中的帽子向飛行員致意，目送這些飛行勇士漸漸消失在高空。他們知道，這次轟炸的目標將是遙遠的日本本土，也許有些熟悉的麵孔從此就再也看不見了。
機群在萬米高空編好隊形，向北方隆隆飛去。機翼下是高聳入雲的雪山，山頂長年的積雪在陽光下反射出耀眼的光芒。那巨大的山係就是"駝峰"--喜馬拉雅山脈。為了執行這次轟炸任務，他們必須先飛越"駝峰"天險，在中國成都的前進機場加油掛彈，然後再飛向這次轟炸的目標--日本九洲島。
施奈德上尉率領機組飛在機群的最外側。天氣晴朗，從飛機的擋風玻璃望出去，整個機群就像是一片白雲飄浮在雪山之巔。突然，他瞥見陡峭的山穀中有一些東西在閃閃發光，那是什麽？像是金屬碎片。一處，又一處，它們散布在航線兩側的山穀中，其反射的光點簡直可以當導航的地標。施奈德上尉明白了，那是前幾年中美空運氣間歷盡艱辛飛越"駝峰"時不幸遇難的盟軍飛機殘骸，破碎的鋁片在陽光下反射著光芒。也許是它們的油料耗盡了，也許是出了機械故障，也許是喜馬拉雅山惡劣的天氣使它們撞上了山岩......如今這些飛機連同它們的飛行員長眠在這荒無人煙的山穀。
的確，為了執行對日本的轟炸任務，盟軍飛行員付出了巨大代價。運輸機的飛行員們必須事先把b－29轟炸機所用的油料、彈藥、飛機零配件等跨越"駝峰"運到成都，那些活塞引擎的c－47、c-46運輸機在6000-7000米的極限飛行高度同惡劣的氣候搏鬥，飛行人員隻能靠氧氣麵罩艱難地操縱飛機，後勤保障的困難真是太大了。
轟炸日本本土的任務是艱難的，但飛行員們義無反顧。當天上午，92架b－29中有79架降落在成都，早已等候多時的地勤人員迅速迎上去，為飛機加油、掛彈、檢修；飛行員們在簡陋的休息室內匆匆用過午餐，顧不上休息就又踏上了遠征日本的漫漫航程。但起飛時1架b－29墜毀，4架因機械故障返航，最後隻有68架飛機繼續前進。
夕陽西下的時候，機群看見了遼闊的東海，海麵上波光粼粼。1938年5月19日，中國空軍的2架"馬丁"式轟炸機也是沿著這條航線遠征日本九州的，不過它們沒有攜帶炸彈，而是在九州上空向日本國民撒下了漫天飛舞的傳單。如今，再次飛臨九州上空的將是撒下血與火的b－29轟炸機。