然而，對於日軍的行動，由於事先得到了情報，美軍已預先有準備的。弗萊徹率"薩拉托加"號、"企業"號、"黃蜂"號航空母艦與"北卡羅萊納"號新型戰列艦共計28艘軍艦前往迎擊。其中，"企業"號航空母艦載有"野貓"式戰鬥機42架，"無畏"式俯衝轟炸機24架和"掠奪者"式魚雷攻擊機18架，偵察機12架；"黃蜂"號航空母艦載戰鬥機36架，轟炸機24架，魚雷攻擊機18架，偵察機12架；"薩拉托加"號航空母艦載戰鬥機36架，轟炸機18架，魚雷攻擊機18架，偵察機12架。此外，還有"亨德森"機場的38架戰鬥機、22架轟炸機、12架魚雷攻擊機、9架偵察機配合作戰。
"無畏"式俯衝轟炸機是美海軍俯衝轟炸機部隊的主力，其最大時速275海裏，續航力1000海裏，可以攜帶1枚500公斤炸彈；"掠奪者"式魚雷攻擊機是由美國道格拉斯公司製造的艦載轟炸機，可載1枚21英寸魚雷或1000磅炸彈，最大時速200海裏。
然而，就在山本全力以赴準備大戰的時候，弗萊徹卻因幾天來一直沒發現日艦隊而斷定日軍艦隊離自己起碼還有幾天的路程。因此，他命令"黃蜂"號航空母艦離隊到南方加油。這樣，就使美國艦隊在即將爆發的東所羅門大海空戰中減少了1/3的航空母艦實力。
1942年8月24日11時，美偵察機發現了日"龍驤"號航空母艦，弗萊徹立即下令"薩拉托加"號航空母艦上的36架飛機前往攻擊。美攻擊機群剛起飛不久，美軍在"龍驤"號東北約120海裏處又發現了日2艘航空母艦。弗萊徹也隻好孤注一擲地將全部轟炸機和魚雷機派出前往攻擊。
15時05分，就在美國飛機攻擊倒黴的"龍驤"號時，日偵察機卻發現了美軍的"薩拉托加"號和"企業"號航空母艦。日軍立即出動90多架飛機向美航空母艦撲來。此時，"企業"號上的雷達也發現了來襲的日機。為此，弗萊徹幾乎把他的全部家當都拿了出來，急令甲板上正在待命的51架"野貓"式戰鬥機全部升空。此時，"企業"號和"薩拉托加"號的甲板上，已經沒有1架飛機。
11時22分，由36架俯衝轟炸機和24架魚雷攻擊機組成的日軍第1攻擊波，在36架"零"式戰鬥機的掩護下，向美航空母艦逼近，美機立即迎上前去，雙方機群在距"企業"號航空母艦25海裏的上空遭遇，瓜島爭奪戰中空前慘烈的東所羅門大空戰爆發了。
此時，攻擊"龍驤"號返航的美俯衝轟炸機和魚雷機也不失時機地趕來參戰。在雙方這場混戰中，日機先後被擊落8架，不過還是有30多架俯衝轟炸機和魚雷機在混戰中突破攔截，直向"企業"號衝來。"企業"號奮力反擊，艦上所發射的炮彈在空中紛紛開花，將雪白的雲朵染成一團團黑色的斑跡，"北卡羅萊納"號戰列艦上射出的炮彈也在空中頻頻炸響，紛飛的彈片和黑色的硝煙在航空母艦上空構成了一道黑色屏障，數架日機先後爆炸，但終有20多架日機接連突破火力封鎖，11時32分，25架俯衝轟炸機進入攻擊角度，開始俯衝投彈。另有幾架受傷的日機，企圖直接衝撞"企業"號航空母艦。此時，一名美軍軍官竟激動地用他的11.43毫米手槍朝著直衝下來的日機射擊，直到把子彈打光為止。
11時33分，一顆重磅炸彈穿過"企業"號的前甲板，在軍士長的船艙旁邊爆炸，緊接著飛行甲板又中了2枚裝有延時引信的炸彈。"企業"號一下子就燃起了熊熊大火，待大火基本被控製住時，艦上已有76人死亡。"企業"號也被迫返回珍珠港進行大修。
弗萊徹由於隻剩下"薩拉托加"號航空母艦，再也無心戰鬥，便決定南撤，南雲追到傍晚才罷休。這樣，東索羅門群島海空戰即宣告結束。雖然日本的1艘輕型航空母艦被擊沉，但美國人也至少有2個月用不上"企業"號。美國損失17架飛機，南雲損失70架飛機，如同珊瑚海海空戰一樣，這次仍未分出勝負。
"最燙手的馬鈴薯"
東索羅門群島海空戰之後的2個多月內，美日雙方都在對瓜島的部隊進行緊張的增緩。美新增"大黃蜂"號航空母艦參戰。然而，老天真是捉弄人，在以後不長的時間裏，卻接二連三地發生了幾件不利於美方的倒黴事：8月30日，"薩拉托加"號航空母艦在珊瑚海東部海域由日潛艇組成的"魚雷網"裏中了2條魚雷，不得不到美國西海岸搶修；緊接著，美最新型的"北卡羅萊納"號戰列艦又同樣受重創。這些倒黴的悲劇發生後，"大黃蜂"號就成了美國海軍僅有的1艘在太平洋作戰的航空母艦了。
在這緊要關頭，尼米茲起用急於求戰的哈爾西海軍中將取代戈姆利，同時，還使托瑪斯·金凱德海軍少將接替了弗萊徹，負責指揮航空母艦作戰，並將正在修理中的"企業"號航空母艦火速派往前線。當時正在南太平洋地區巡視的哈爾西接到尼米茲的手令時，情不自禁地說："這可是上帝交給我的最燙手的馬鈴薯！"
"無畏"式俯衝轟炸機是美海軍俯衝轟炸機部隊的主力，其最大時速275海裏，續航力1000海裏，可以攜帶1枚500公斤炸彈；"掠奪者"式魚雷攻擊機是由美國道格拉斯公司製造的艦載轟炸機，可載1枚21英寸魚雷或1000磅炸彈，最大時速200海裏。
然而，就在山本全力以赴準備大戰的時候，弗萊徹卻因幾天來一直沒發現日艦隊而斷定日軍艦隊離自己起碼還有幾天的路程。因此，他命令"黃蜂"號航空母艦離隊到南方加油。這樣，就使美國艦隊在即將爆發的東所羅門大海空戰中減少了1/3的航空母艦實力。
1942年8月24日11時，美偵察機發現了日"龍驤"號航空母艦，弗萊徹立即下令"薩拉托加"號航空母艦上的36架飛機前往攻擊。美攻擊機群剛起飛不久，美軍在"龍驤"號東北約120海裏處又發現了日2艘航空母艦。弗萊徹也隻好孤注一擲地將全部轟炸機和魚雷機派出前往攻擊。
15時05分，就在美國飛機攻擊倒黴的"龍驤"號時，日偵察機卻發現了美軍的"薩拉托加"號和"企業"號航空母艦。日軍立即出動90多架飛機向美航空母艦撲來。此時，"企業"號上的雷達也發現了來襲的日機。為此，弗萊徹幾乎把他的全部家當都拿了出來，急令甲板上正在待命的51架"野貓"式戰鬥機全部升空。此時，"企業"號和"薩拉托加"號的甲板上，已經沒有1架飛機。
11時22分，由36架俯衝轟炸機和24架魚雷攻擊機組成的日軍第1攻擊波，在36架"零"式戰鬥機的掩護下，向美航空母艦逼近，美機立即迎上前去，雙方機群在距"企業"號航空母艦25海裏的上空遭遇，瓜島爭奪戰中空前慘烈的東所羅門大空戰爆發了。
此時，攻擊"龍驤"號返航的美俯衝轟炸機和魚雷機也不失時機地趕來參戰。在雙方這場混戰中，日機先後被擊落8架，不過還是有30多架俯衝轟炸機和魚雷機在混戰中突破攔截，直向"企業"號衝來。"企業"號奮力反擊，艦上所發射的炮彈在空中紛紛開花，將雪白的雲朵染成一團團黑色的斑跡，"北卡羅萊納"號戰列艦上射出的炮彈也在空中頻頻炸響，紛飛的彈片和黑色的硝煙在航空母艦上空構成了一道黑色屏障，數架日機先後爆炸，但終有20多架日機接連突破火力封鎖，11時32分，25架俯衝轟炸機進入攻擊角度，開始俯衝投彈。另有幾架受傷的日機，企圖直接衝撞"企業"號航空母艦。此時，一名美軍軍官竟激動地用他的11.43毫米手槍朝著直衝下來的日機射擊，直到把子彈打光為止。
11時33分，一顆重磅炸彈穿過"企業"號的前甲板，在軍士長的船艙旁邊爆炸，緊接著飛行甲板又中了2枚裝有延時引信的炸彈。"企業"號一下子就燃起了熊熊大火，待大火基本被控製住時，艦上已有76人死亡。"企業"號也被迫返回珍珠港進行大修。
弗萊徹由於隻剩下"薩拉托加"號航空母艦，再也無心戰鬥，便決定南撤，南雲追到傍晚才罷休。這樣，東索羅門群島海空戰即宣告結束。雖然日本的1艘輕型航空母艦被擊沉，但美國人也至少有2個月用不上"企業"號。美國損失17架飛機，南雲損失70架飛機，如同珊瑚海海空戰一樣，這次仍未分出勝負。
"最燙手的馬鈴薯"
東索羅門群島海空戰之後的2個多月內，美日雙方都在對瓜島的部隊進行緊張的增緩。美新增"大黃蜂"號航空母艦參戰。然而，老天真是捉弄人，在以後不長的時間裏，卻接二連三地發生了幾件不利於美方的倒黴事：8月30日，"薩拉托加"號航空母艦在珊瑚海東部海域由日潛艇組成的"魚雷網"裏中了2條魚雷，不得不到美國西海岸搶修；緊接著，美最新型的"北卡羅萊納"號戰列艦又同樣受重創。這些倒黴的悲劇發生後，"大黃蜂"號就成了美國海軍僅有的1艘在太平洋作戰的航空母艦了。
在這緊要關頭，尼米茲起用急於求戰的哈爾西海軍中將取代戈姆利，同時，還使托瑪斯·金凱德海軍少將接替了弗萊徹，負責指揮航空母艦作戰，並將正在修理中的"企業"號航空母艦火速派往前線。當時正在南太平洋地區巡視的哈爾西接到尼米茲的手令時，情不自禁地說："這可是上帝交給我的最燙手的馬鈴薯！"