"仙人掌"航空部隊
在美日的這場瓜島海空戰中，和酒井的空中"武士道"精神相對應，駐紮在"亨德森"機場的美海軍陸戰隊的航空隊--"仙人掌"航空部隊，也以其敢打敢拚和戰功卓著而令世人所注目。
1942年8月20日，美軍2個飛行中隊的24架"野貓"式戰鬥機和24架"無畏"式俯衝轟炸機，從美國海軍用商船改裝的第1艘航空母艦"長島"號上起飛，在瓜島上空盤旋一圈後，即降落在剛剛從日軍手中奪過來的"亨德森"簡易機場上。由於機場周圍到處長滿了茂盛的熱帶仙人掌植物，所以，飛行員們就自封為"仙人掌"航空部隊。
就在"仙人掌"航空部隊到達"亨德森"機場的第2天，3架"零"式戰鬥機即前來"作客"。美戰鬥機中隊長史密斯少校馬上率戰機起飛。"野貓"式戰鬥機在泥濘的土跑道上費了很大勁才好不容易爬上了天空，但迎麵即遭到"零"式戰機的掃射。然而，史密斯憑著自己高超的技術，駕著那架"野貓"戰機巧妙地躲過日機的攻擊，並很快爬到有利的射擊位置，此時8挺機載航空機槍一起開火，一下子就打得1架"零"式戰鬥機淩空開花，首創"仙人掌"航空部隊擊落"零"式戰鬥機的紀錄，這也是他在瓜島海空戰中擊落的19架日機中的第1架。
第3天，日本人又出動16架"零"式戰鬥機掩護12架"1"式陸上轟炸機前來光顧"亨德森"機場。史密斯的"野貓"式戰機迅速衝上天空與日機攪在一起。"野貓"式戰鬥機飛行員躲開速度快、操縱靈活的"零"式戰機的糾纏，把飛來的"1"式陸上攻擊機作為主要攻擊目標，他們從向陽方向撲下來，對準沒有任何防護的"1"式機的油箱猛烈開火，一舉擊落10架"1"式攻擊機。對於性能優良的"零"式戰鬥機，史密斯和他的飛行員廣泛採用了"撒奇交叉曲線飛行"戰術。這一戰術是美海軍戰鬥機飛行員約翰·撒奇少校在中途島海戰之前發明的，是一種對付"零"式戰鬥機行之有效的方法。作戰時，4架飛機編成一隊，雙機飛機，一旦被"零"式機咬住，便互相向內飛行，使敵機飛行員不易開火；另外，當飛機作曲線飛行時，每一架飛機還都有向追擊同伴的"零"式機開火的機會。
由於採取了"撒奇交叉曲線飛行"這一卓有成效的戰術，在以後的作戰中，"仙人掌"航空部隊不僅大大減少了自己的傷亡，還顯著提高了攻擊的命中精度。"仙人掌"航空部隊的每一名飛行員都不止擊落過一架日機。其中，創造了擊落日機最高紀錄的約瑟夫·福特海軍上尉，一個人就先後擊落了26架日機。
8月24日淩晨，當"仙人掌"航空部隊的飛行員還在酣睡的時候，從日本輕型航空母艦"龍驤"號和臘包爾起飛的飛機再一次光顧"亨德森"機場。"仙人掌"航空部隊的飛機緊急起飛，有的飛行員甚至都來不及穿好衣服，隻穿一條短褲便鑽進了機艙。他們升空後，一舉擊落21架來襲日機。爾後，"仙人掌"航空部隊越打越勇，又順著逃走的日機一直追到"龍驤"號上空，馬上就投入戰鬥，發起了攻擊。"龍驤"號怎麽也沒想到自己的艦載機卻引來這麽一大批美機，頓時先亂了陣腳。就這樣，在美"無畏"式俯衝轟炸機和"野貓"式戰鬥機的輪番攻擊下，"龍驤"號先後中了10枚500公斤炸彈和2條魚雷，很快便在海麵上消失。
在爾後的瓜島海空戰全過程中，"仙人掌"航空部隊以其戰績而被讚譽為美軍在西南太平洋上"不沉的巨型航空母艦"，為美取得整個瓜島作戰勝利作出了突出貢獻。
"ka行動"
由於日軍在瓜島作戰中失利，迫使日軍大本營不得不將作戰的重點由紐幾內亞轉到了瓜島方向，並決定由山本大將親率起聯合艦隊的全部力量，進行瓜島決戰。聯合艦隊主要由3部分兵力組成：
一是瓜島支援艦隊，由海軍中將南雲指揮，由第2艦隊和第3艦隊組成，擁有3艘航空母艦（分別是"翔鶴"號航空母艦，載"零"式戰鬥機18架，俯衝轟炸機20架，魚雷攻擊機23架；"瑞鶴"號航空母艦，載戰鬥機27架，轟炸機27架，魚雷機18架；"瑞鳳"號航空母艦，載戰鬥機18架，魚雷機8架），和"陸奧"號、"比睿"號與"霧島"號3艘巨型戰列艦以及巡洋艦和驅逐艦共40多艘戰艦，外加海軍中將草鹿指揮的臘包爾航空基地的岸基航空兵220多架戰機；
二是瓜島增援艦隊，由海軍中將塚原指揮，主要由田中少將指揮的瓜島增援運輸船隊和三川中將的掩護艦隊兩部分組成；
三是遠征艦隊，由小鬆中將指揮，主要兵力是20多艘潛艇。
在製定這一作戰計劃時，山本的主要意圖就是：首先力爭擊沉美航空母艦，殲滅美特混艦隊；同時向瓜島輸送大量兵力，徹底消滅美海軍陸戰隊，最後攻占瓜島。山本將這一作戰行動稱之為"ka行動"。
在美日的這場瓜島海空戰中，和酒井的空中"武士道"精神相對應，駐紮在"亨德森"機場的美海軍陸戰隊的航空隊--"仙人掌"航空部隊，也以其敢打敢拚和戰功卓著而令世人所注目。
1942年8月20日，美軍2個飛行中隊的24架"野貓"式戰鬥機和24架"無畏"式俯衝轟炸機，從美國海軍用商船改裝的第1艘航空母艦"長島"號上起飛，在瓜島上空盤旋一圈後，即降落在剛剛從日軍手中奪過來的"亨德森"簡易機場上。由於機場周圍到處長滿了茂盛的熱帶仙人掌植物，所以，飛行員們就自封為"仙人掌"航空部隊。
就在"仙人掌"航空部隊到達"亨德森"機場的第2天，3架"零"式戰鬥機即前來"作客"。美戰鬥機中隊長史密斯少校馬上率戰機起飛。"野貓"式戰鬥機在泥濘的土跑道上費了很大勁才好不容易爬上了天空，但迎麵即遭到"零"式戰機的掃射。然而，史密斯憑著自己高超的技術，駕著那架"野貓"戰機巧妙地躲過日機的攻擊，並很快爬到有利的射擊位置，此時8挺機載航空機槍一起開火，一下子就打得1架"零"式戰鬥機淩空開花，首創"仙人掌"航空部隊擊落"零"式戰鬥機的紀錄，這也是他在瓜島海空戰中擊落的19架日機中的第1架。
第3天，日本人又出動16架"零"式戰鬥機掩護12架"1"式陸上轟炸機前來光顧"亨德森"機場。史密斯的"野貓"式戰機迅速衝上天空與日機攪在一起。"野貓"式戰鬥機飛行員躲開速度快、操縱靈活的"零"式戰機的糾纏，把飛來的"1"式陸上攻擊機作為主要攻擊目標，他們從向陽方向撲下來，對準沒有任何防護的"1"式機的油箱猛烈開火，一舉擊落10架"1"式攻擊機。對於性能優良的"零"式戰鬥機，史密斯和他的飛行員廣泛採用了"撒奇交叉曲線飛行"戰術。這一戰術是美海軍戰鬥機飛行員約翰·撒奇少校在中途島海戰之前發明的，是一種對付"零"式戰鬥機行之有效的方法。作戰時，4架飛機編成一隊，雙機飛機，一旦被"零"式機咬住，便互相向內飛行，使敵機飛行員不易開火；另外，當飛機作曲線飛行時，每一架飛機還都有向追擊同伴的"零"式機開火的機會。
由於採取了"撒奇交叉曲線飛行"這一卓有成效的戰術，在以後的作戰中，"仙人掌"航空部隊不僅大大減少了自己的傷亡，還顯著提高了攻擊的命中精度。"仙人掌"航空部隊的每一名飛行員都不止擊落過一架日機。其中，創造了擊落日機最高紀錄的約瑟夫·福特海軍上尉，一個人就先後擊落了26架日機。
8月24日淩晨，當"仙人掌"航空部隊的飛行員還在酣睡的時候，從日本輕型航空母艦"龍驤"號和臘包爾起飛的飛機再一次光顧"亨德森"機場。"仙人掌"航空部隊的飛機緊急起飛，有的飛行員甚至都來不及穿好衣服，隻穿一條短褲便鑽進了機艙。他們升空後，一舉擊落21架來襲日機。爾後，"仙人掌"航空部隊越打越勇，又順著逃走的日機一直追到"龍驤"號上空，馬上就投入戰鬥，發起了攻擊。"龍驤"號怎麽也沒想到自己的艦載機卻引來這麽一大批美機，頓時先亂了陣腳。就這樣，在美"無畏"式俯衝轟炸機和"野貓"式戰鬥機的輪番攻擊下，"龍驤"號先後中了10枚500公斤炸彈和2條魚雷，很快便在海麵上消失。
在爾後的瓜島海空戰全過程中，"仙人掌"航空部隊以其戰績而被讚譽為美軍在西南太平洋上"不沉的巨型航空母艦"，為美取得整個瓜島作戰勝利作出了突出貢獻。
"ka行動"
由於日軍在瓜島作戰中失利，迫使日軍大本營不得不將作戰的重點由紐幾內亞轉到了瓜島方向，並決定由山本大將親率起聯合艦隊的全部力量，進行瓜島決戰。聯合艦隊主要由3部分兵力組成：
一是瓜島支援艦隊，由海軍中將南雲指揮，由第2艦隊和第3艦隊組成，擁有3艘航空母艦（分別是"翔鶴"號航空母艦，載"零"式戰鬥機18架，俯衝轟炸機20架，魚雷攻擊機23架；"瑞鶴"號航空母艦，載戰鬥機27架，轟炸機27架，魚雷機18架；"瑞鳳"號航空母艦，載戰鬥機18架，魚雷機8架），和"陸奧"號、"比睿"號與"霧島"號3艘巨型戰列艦以及巡洋艦和驅逐艦共40多艘戰艦，外加海軍中將草鹿指揮的臘包爾航空基地的岸基航空兵220多架戰機；
二是瓜島增援艦隊，由海軍中將塚原指揮，主要由田中少將指揮的瓜島增援運輸船隊和三川中將的掩護艦隊兩部分組成；
三是遠征艦隊，由小鬆中將指揮，主要兵力是20多艘潛艇。
在製定這一作戰計劃時，山本的主要意圖就是：首先力爭擊沉美航空母艦，殲滅美特混艦隊；同時向瓜島輸送大量兵力，徹底消滅美海軍陸戰隊，最後攻占瓜島。山本將這一作戰行動稱之為"ka行動"。