跟著太子一道來的龔放已覺不妙，想要跟從一起過去，卻不料給禦書房守衛的太監攔住：“大人留步，萬歲爺有旨，隻見太子殿下一人！”
龔放低聲囑咐太子幾句，看著他邁過高高的門檻，心裏一片冰涼，他知道太子這次麻煩惹大了，怕是皇上要有所行動，這東宮是要變天了罷！
太子進到書房，行跪禮請安，禮畢，剛要起，卻聽洪煜低沉而嚴厲地說了一句：“跪著！誰讓你起來的？”
太子天不怕地不怕，唯獨對洪煜甚是畏懼。此刻，洪煜低眸盯著他，卻半天不說話，這更讓人摸不到底細。
“你可知朕叫你來，是為了什麽？” 洪煜終於結束沉默，問道。
“兒臣知道。”
“知道？” 洪煜慢慢踱到他身邊，“錯在哪裏？”
“孩兒最恨這種背後嚼舌根的小人，打他以示警告……”
“啪”地，一記響亮的耳光落在太子臉頰上，這與十歲孩子的力道不同，洪煜半分也沒留情，直煽得太子趴在一邊，血頓時順著嘴角流了下來。
“打人之前，最好知道挨打的滋味！” 洪煜蹲在他麵前，眼光裏恨鐵不成鋼，“你覺得奴才們為什麽唯你獨尊？由你任性，打不還手，罵不還口？那是因為你是太子！若沒這身份依仗，你當這後宮的人，誰把你放在眼裏？”
洪煜站起身，背手而立，太子不成器，他不推卸自己應該承擔的責任！以前說他也聽不進，如今過了年，便十一歲了，心裏也得有數，若還是跟小時候一樣任性，不長進，洪煜不想再在他身上浪費時間！
“你看這裏，”太子隨著洪煜指的方向，牆上懸掛著巨大的牛皮地圖，“先皇隻留給朕半壁江山，朕象你這麽大的時候，長江以南並不姓洪！登基伊始，三十萬精兵，朕竟指揮不動！你以為這江山來得容易嗎？多少人嘔心瀝血，多少人浴血奮戰，多少權衡，多少調遣……你要是以為，憑藉著皇長子，便可助你一路順風，坐享江山，就大錯特錯！你不過出生得比別人早了幾年而已，若不成器，沒有明主之姿，王者之風，朕拚命打下的江山，便是與你無關！”
向來氣焰囂張的太子，突然安靜了，他抿嘴低頭，聽見洪煜再靠近他的耳邊低聲道，“朕現在有四個皇子，將來誰能坐擁天下，還看你們的能耐，你最好記清楚，朕當年，可也不是皇長子，立長不立幼那一套，在朕這裏行不通，你明白麽？”
“兒臣明白，從今以後，唯父皇之命是從！”
“好！朕要的就是你這句話！” 洪煜回到書桌旁，坐下，“從今以後，葉知秋葉大人會全麵接管東宮，凡事你都要請教他，他準，你才能做！”
太子轉身，臉上馴服不再，眼光閃爍間，透露出一股不屬於孩童該有的，怨恨。
翌日，聖旨下，東宮奴才從上到下，撤換了個幹淨。葉知秋升任東宮主事，官至三品，與太子有關的一切事務，課業武功，衣食住行，都由他來審核定奪。更讓人驚詫不已的，是昔日乖張放肆的太子，卻如同脫胎換骨變了個人，這又是後話。
知秋挨打，葉文治的消息來得比洪煜更快，他立即起身入宮，因有欽賞金牌，可隨時入宮，無須申請稟報，到了便直奔到葉知秋的院子，果然已經回去了。於海跟他說，是內務府總管崔公公趕過去解的圍，葉文治點頭應允，簡單回了句：“你去跟崔公公說，這事兒我記下了。”
進了屋，知秋似剛洗了臉，頰邊還有未幹的水氣，抬眼看見他，有些尷尬，楞楞站著，不知所措，葉文治並無責怪追問之心，隻短短說了一句：“回家吧！”
從小到大，不管發生什麽，文治從來不加以責備，這讓知秋產生了一種強烈的依賴，每次受了挫折，最先想到的，總是到他跟前尋找安慰，知秋深知，即使是自己錯了，大哥也不會怪他傻。
自葉文治歸來，洪煜特準知秋隨時出宮，與家人團聚，他並不經常回相府，多是住在葉文治的府第。這日傍晚，雪正下得緊，知秋與文治正在吃飯，管家跑進來，說有訪客。葉文治作息嚴格，公私分明，不喜歡有人打擾，便說不見。管家還不待說完，焦急地說；“將軍，是……是，皇上！”
文治和知秋同時一楞，連忙出門接駕。門廊處，風雪交加之中，卻是便裝的洪煜長身而立，衝著知秋，遠遠笑了！自太子那事一發生，他可是有幾天沒見過這人，看著跟在葉文治身後的熟悉身影，心情頓時舒暢。
“臣，葉文治，”“葉知秋”“接駕來遲……”
“行了！起來吧！” 洪煜揚手示意他們平身，“朕在這裏等你，是入鄉隨俗，到了你的地盤，自然要遵從你家規矩，不通稟不能見，葉大將軍，果非等閑！哈哈！”
洪煜來，無非是想見知秋，他也不隱晦，直接便說想與知秋單獨談談，文治會意，退出外屋，隻留兩人，屋子裏頓顯清靜。
“朕代太子向你道歉，” 洪煜坐在知秋身邊，誠懇說道，“太子為人任性囂張，朕早知道，以前當他年幼無知，也不曾嚴厲警告，如今看來，何為年幼？若不加以訓誡，便是永也長不大！”
“臣知道皇上心思，”知秋見洪煜麵露愁容，不禁又心軟，“太子成器，能省去好多不必要的紛爭。”
“你倒敢說！”
“這裏不會有人亂傳話。”
知秋坦言，卻說中了洪煜的心事：“你大哥的身邊滴水不漏，針插不進呀！朕身邊那些奴才，卻是三幫五係，哪有個跟朕知心的？朕剛說一句話，還沒落地呢，那頭就傳到三宮六院……”洪煜皺眉，甩了甩頭，“朕想你做太子東宮主事，可好？以後有關太子的一切，都由你說得算，他再不敢欺負你！”
葉知秋沒想到洪煜如此堅持由自己教導太子，他多少明白這差事對葉家的暗示，可若做了主事，太子的將來，不就是握在自己手裏？他倒是無法理解這任命了。
“知秋怕是無能……”
還不等他拒絕，洪煜打斷他，“你能行，”說完長嘆一口氣，象是下了什麽決心，抬眼注視著知秋眼眸，“若葉氏要如十多年前韓家一樣權傾朝野，朕寧願出頭那人，是你！”
“撲通”一聲知秋跪在地上，皇上這話不是明擺著挑破葉家的野心？剛要說話，肩膀上被一雙有力大手緊緊握住，那一句話，很多年以後，知秋閉上眼，仍言猶在耳：“總有一天，朕的心，你能明白！”
窗外雪落不停，屋子裏，葉知秋清楚地感受到，從洪煜堅定的雙手傳遞來的，熾熱的，溫度。
女子進宮，能得省親的機會，並不多，因此葉逢春的出宮省親，更顯示她的與眾不同。鳳輦出了宮城，心卻不再覺得開闊，或是呆得久了，囚禁反倒成了一種習慣，和保護。
相府戒備森嚴，逢春住的院子，更是連隻閑鳥也飛不進，宮裏不亂說的話，終於能問個明白。偽裝成性的人，即使得了做回自己的機會，言行也依舊要戴著麵具，反倒象是沒了外麵那層假，便是保不住裏頭的真。
“逢春可是攢了一肚子的話，”斟茶的手，隻那十指，也是風情萬種，“惟獨大哥能給答案！”
“有什麽話，娘娘盡量直說吧！”葉文治麵色冷靜。
“既然大哥都這麽坦率，妹妹就不拐彎抹角，”葉逢春話音一轉，“知秋是誰的孩子？”
自上次與逢春在宮中見過麵以後，葉文治便有所防範，世上事，除非不做，否則就算如何費盡心思，也總有知情的人。當年他並不懂得這其中的道理，而如今卻是越發領會，知秋怕是要給葉家帶來滅門之禍。事關幾百口人的命，即使逢春再施壓，也得拖著，能拖多久拖多久。
於是，葉文治不答反問：“娘娘何處此言？”
“這不是宮裏，大哥毋須句句將‘娘娘’掛在嘴邊，提醒妹妹是皇上的女人！”逢春既然已經問出來，自是不問出答案不罷休，“娘的那個孩子，生出來就死了，埋在葉家後山的一棵胡桃樹下，至於知秋是哪裏來的，大哥你是最清楚。若要人不知，除非己莫為啊，大哥，他是誰的孩子？”
葉文治寵愛知秋，是葉家上下都知的事，若要說隨便抱來的孩子，怕是說不通。表麵依舊平靜如水，內心波瀾起伏，投石問路：“娘娘心裏怕是早有答案了罷！”
逢春並不是衝動之人，隻是關心則亂，她對葉文治不倫情懷，在這相對安全的環境下，竟也失了冷靜的風度：“住在小圓山那頭的女人是誰？”
葉文治沒想到連這個她也知道，猛地抬頭，盯著逢春的眼，試圖在其中確認，思緒不停，瞬間轉了不知多少彎兒：“知秋的母親，”文治嘆了口氣，“是個風塵女子，我從南方帶回來的，你知道湘琴的脾氣，我不能跟她說。”
“所以你就把他抱回家冒充母親的孩子？”逢春雖然知道大嫂的脾氣，卻又總覺得有什麽說不通。
“隻是湊巧而已，知秋他娘有病，生下他就不在了，趕上娘的孩子夭折，隻有調包，湘秀永遠不會發現真相，也可以把知秋留在身邊撫養。”
逢春跌坐在椅子裏，果然如她猜想，知秋竟是大哥年少輕狂，在外麵的私生之子！這世界上，還真沒什麽完美無暇，即使自己心裏英雄一世的大哥，也有這麽一筆糊塗的帳！
葉文治眉頭輕皺，逢春以為他是尷尬，卻不知，他心裏此刻正擔心著，既然深宮中的逢春都知道知秋是抱來的孩子，那極有可能還有別人，知道知秋真實的身份！而他要如何把那些人一個一個地找出來，再消滅掉？
葉逢春回相府，鍾衛是要跟隨的，臨行前，偷著見了仁喜一次。天氣冷得緊，滴水成冰，兩人經常幽會的地方就算避風，也是凍死人不償命的，什麽好事都沒心情做，隻能聊天。
鍾衛並不覺得掃興，縮在不見光的角落裏，將仁喜小貓一樣的身子摟在懷裏，心裏便感到舒坦，閉著眼，幻想著帶他回到老家，兩人爬到高高的幹糙垛上，正大光明地，曬太陽，睡午覺……
“想啥呢，你？”仁喜的手指頭捅著他胸口，問道。
“我攢的銀子夠買頭耕牛了，”鍾衛老實回答，“我奶奶留給我三間房，再耕兩畝田地，我還有點小手藝，養活咱倆應該不成問題。”
龔放低聲囑咐太子幾句，看著他邁過高高的門檻，心裏一片冰涼，他知道太子這次麻煩惹大了，怕是皇上要有所行動，這東宮是要變天了罷！
太子進到書房，行跪禮請安，禮畢，剛要起，卻聽洪煜低沉而嚴厲地說了一句：“跪著！誰讓你起來的？”
太子天不怕地不怕，唯獨對洪煜甚是畏懼。此刻，洪煜低眸盯著他，卻半天不說話，這更讓人摸不到底細。
“你可知朕叫你來，是為了什麽？” 洪煜終於結束沉默，問道。
“兒臣知道。”
“知道？” 洪煜慢慢踱到他身邊，“錯在哪裏？”
“孩兒最恨這種背後嚼舌根的小人，打他以示警告……”
“啪”地，一記響亮的耳光落在太子臉頰上，這與十歲孩子的力道不同，洪煜半分也沒留情，直煽得太子趴在一邊，血頓時順著嘴角流了下來。
“打人之前，最好知道挨打的滋味！” 洪煜蹲在他麵前，眼光裏恨鐵不成鋼，“你覺得奴才們為什麽唯你獨尊？由你任性，打不還手，罵不還口？那是因為你是太子！若沒這身份依仗，你當這後宮的人，誰把你放在眼裏？”
洪煜站起身，背手而立，太子不成器，他不推卸自己應該承擔的責任！以前說他也聽不進，如今過了年，便十一歲了，心裏也得有數，若還是跟小時候一樣任性，不長進，洪煜不想再在他身上浪費時間！
“你看這裏，”太子隨著洪煜指的方向，牆上懸掛著巨大的牛皮地圖，“先皇隻留給朕半壁江山，朕象你這麽大的時候，長江以南並不姓洪！登基伊始，三十萬精兵，朕竟指揮不動！你以為這江山來得容易嗎？多少人嘔心瀝血，多少人浴血奮戰，多少權衡，多少調遣……你要是以為，憑藉著皇長子，便可助你一路順風，坐享江山，就大錯特錯！你不過出生得比別人早了幾年而已，若不成器，沒有明主之姿，王者之風，朕拚命打下的江山，便是與你無關！”
向來氣焰囂張的太子，突然安靜了，他抿嘴低頭，聽見洪煜再靠近他的耳邊低聲道，“朕現在有四個皇子，將來誰能坐擁天下，還看你們的能耐，你最好記清楚，朕當年，可也不是皇長子，立長不立幼那一套，在朕這裏行不通，你明白麽？”
“兒臣明白，從今以後，唯父皇之命是從！”
“好！朕要的就是你這句話！” 洪煜回到書桌旁，坐下，“從今以後，葉知秋葉大人會全麵接管東宮，凡事你都要請教他，他準，你才能做！”
太子轉身，臉上馴服不再，眼光閃爍間，透露出一股不屬於孩童該有的，怨恨。
翌日，聖旨下，東宮奴才從上到下，撤換了個幹淨。葉知秋升任東宮主事，官至三品，與太子有關的一切事務，課業武功，衣食住行，都由他來審核定奪。更讓人驚詫不已的，是昔日乖張放肆的太子，卻如同脫胎換骨變了個人，這又是後話。
知秋挨打，葉文治的消息來得比洪煜更快，他立即起身入宮，因有欽賞金牌，可隨時入宮，無須申請稟報，到了便直奔到葉知秋的院子，果然已經回去了。於海跟他說，是內務府總管崔公公趕過去解的圍，葉文治點頭應允，簡單回了句：“你去跟崔公公說，這事兒我記下了。”
進了屋，知秋似剛洗了臉，頰邊還有未幹的水氣，抬眼看見他，有些尷尬，楞楞站著，不知所措，葉文治並無責怪追問之心，隻短短說了一句：“回家吧！”
從小到大，不管發生什麽，文治從來不加以責備，這讓知秋產生了一種強烈的依賴，每次受了挫折，最先想到的，總是到他跟前尋找安慰，知秋深知，即使是自己錯了，大哥也不會怪他傻。
自葉文治歸來，洪煜特準知秋隨時出宮，與家人團聚，他並不經常回相府，多是住在葉文治的府第。這日傍晚，雪正下得緊，知秋與文治正在吃飯，管家跑進來，說有訪客。葉文治作息嚴格，公私分明，不喜歡有人打擾，便說不見。管家還不待說完，焦急地說；“將軍，是……是，皇上！”
文治和知秋同時一楞，連忙出門接駕。門廊處，風雪交加之中，卻是便裝的洪煜長身而立，衝著知秋，遠遠笑了！自太子那事一發生，他可是有幾天沒見過這人，看著跟在葉文治身後的熟悉身影，心情頓時舒暢。
“臣，葉文治，”“葉知秋”“接駕來遲……”
“行了！起來吧！” 洪煜揚手示意他們平身，“朕在這裏等你，是入鄉隨俗，到了你的地盤，自然要遵從你家規矩，不通稟不能見，葉大將軍，果非等閑！哈哈！”
洪煜來，無非是想見知秋，他也不隱晦，直接便說想與知秋單獨談談，文治會意，退出外屋，隻留兩人，屋子裏頓顯清靜。
“朕代太子向你道歉，” 洪煜坐在知秋身邊，誠懇說道，“太子為人任性囂張，朕早知道，以前當他年幼無知，也不曾嚴厲警告，如今看來，何為年幼？若不加以訓誡，便是永也長不大！”
“臣知道皇上心思，”知秋見洪煜麵露愁容，不禁又心軟，“太子成器，能省去好多不必要的紛爭。”
“你倒敢說！”
“這裏不會有人亂傳話。”
知秋坦言，卻說中了洪煜的心事：“你大哥的身邊滴水不漏，針插不進呀！朕身邊那些奴才，卻是三幫五係，哪有個跟朕知心的？朕剛說一句話，還沒落地呢，那頭就傳到三宮六院……”洪煜皺眉，甩了甩頭，“朕想你做太子東宮主事，可好？以後有關太子的一切，都由你說得算，他再不敢欺負你！”
葉知秋沒想到洪煜如此堅持由自己教導太子，他多少明白這差事對葉家的暗示，可若做了主事，太子的將來，不就是握在自己手裏？他倒是無法理解這任命了。
“知秋怕是無能……”
還不等他拒絕，洪煜打斷他，“你能行，”說完長嘆一口氣，象是下了什麽決心，抬眼注視著知秋眼眸，“若葉氏要如十多年前韓家一樣權傾朝野，朕寧願出頭那人，是你！”
“撲通”一聲知秋跪在地上，皇上這話不是明擺著挑破葉家的野心？剛要說話，肩膀上被一雙有力大手緊緊握住，那一句話，很多年以後，知秋閉上眼，仍言猶在耳：“總有一天，朕的心，你能明白！”
窗外雪落不停，屋子裏，葉知秋清楚地感受到，從洪煜堅定的雙手傳遞來的，熾熱的，溫度。
女子進宮，能得省親的機會，並不多，因此葉逢春的出宮省親，更顯示她的與眾不同。鳳輦出了宮城，心卻不再覺得開闊，或是呆得久了，囚禁反倒成了一種習慣，和保護。
相府戒備森嚴，逢春住的院子，更是連隻閑鳥也飛不進，宮裏不亂說的話，終於能問個明白。偽裝成性的人，即使得了做回自己的機會，言行也依舊要戴著麵具，反倒象是沒了外麵那層假，便是保不住裏頭的真。
“逢春可是攢了一肚子的話，”斟茶的手，隻那十指，也是風情萬種，“惟獨大哥能給答案！”
“有什麽話，娘娘盡量直說吧！”葉文治麵色冷靜。
“既然大哥都這麽坦率，妹妹就不拐彎抹角，”葉逢春話音一轉，“知秋是誰的孩子？”
自上次與逢春在宮中見過麵以後，葉文治便有所防範，世上事，除非不做，否則就算如何費盡心思，也總有知情的人。當年他並不懂得這其中的道理，而如今卻是越發領會，知秋怕是要給葉家帶來滅門之禍。事關幾百口人的命，即使逢春再施壓，也得拖著，能拖多久拖多久。
於是，葉文治不答反問：“娘娘何處此言？”
“這不是宮裏，大哥毋須句句將‘娘娘’掛在嘴邊，提醒妹妹是皇上的女人！”逢春既然已經問出來，自是不問出答案不罷休，“娘的那個孩子，生出來就死了，埋在葉家後山的一棵胡桃樹下，至於知秋是哪裏來的，大哥你是最清楚。若要人不知，除非己莫為啊，大哥，他是誰的孩子？”
葉文治寵愛知秋，是葉家上下都知的事，若要說隨便抱來的孩子，怕是說不通。表麵依舊平靜如水，內心波瀾起伏，投石問路：“娘娘心裏怕是早有答案了罷！”
逢春並不是衝動之人，隻是關心則亂，她對葉文治不倫情懷，在這相對安全的環境下，竟也失了冷靜的風度：“住在小圓山那頭的女人是誰？”
葉文治沒想到連這個她也知道，猛地抬頭，盯著逢春的眼，試圖在其中確認，思緒不停，瞬間轉了不知多少彎兒：“知秋的母親，”文治嘆了口氣，“是個風塵女子，我從南方帶回來的，你知道湘琴的脾氣，我不能跟她說。”
“所以你就把他抱回家冒充母親的孩子？”逢春雖然知道大嫂的脾氣，卻又總覺得有什麽說不通。
“隻是湊巧而已，知秋他娘有病，生下他就不在了，趕上娘的孩子夭折，隻有調包，湘秀永遠不會發現真相，也可以把知秋留在身邊撫養。”
逢春跌坐在椅子裏，果然如她猜想，知秋竟是大哥年少輕狂，在外麵的私生之子！這世界上，還真沒什麽完美無暇，即使自己心裏英雄一世的大哥，也有這麽一筆糊塗的帳！
葉文治眉頭輕皺，逢春以為他是尷尬，卻不知，他心裏此刻正擔心著，既然深宮中的逢春都知道知秋是抱來的孩子，那極有可能還有別人，知道知秋真實的身份！而他要如何把那些人一個一個地找出來，再消滅掉？
葉逢春回相府，鍾衛是要跟隨的，臨行前，偷著見了仁喜一次。天氣冷得緊，滴水成冰，兩人經常幽會的地方就算避風，也是凍死人不償命的，什麽好事都沒心情做，隻能聊天。
鍾衛並不覺得掃興，縮在不見光的角落裏，將仁喜小貓一樣的身子摟在懷裏，心裏便感到舒坦，閉著眼，幻想著帶他回到老家，兩人爬到高高的幹糙垛上，正大光明地，曬太陽，睡午覺……
“想啥呢，你？”仁喜的手指頭捅著他胸口，問道。
“我攢的銀子夠買頭耕牛了，”鍾衛老實回答，“我奶奶留給我三間房，再耕兩畝田地，我還有點小手藝，養活咱倆應該不成問題。”