知秋果然收斂不少，喝了幾杯便停，文治剛要贊，抬手一提壺，卻發現已經空了，難怪不再添！看來侍候多年的下人還是貼心，知道隻上小半壺。喝了點小酒的知秋，臉頰泛著紅，一雙眼尤顯得水汪汪，文治讓人撤了桌，聽說外麵下雪了，問要不要再生個火爐。
屋子裏隨著爐中火苗紅火火地燃燒起來而越發暖和，知秋往裏躺，空出一大塊地方。他小時候，文治經常跟他擠在一張床上睡，無論在山上，還是在府裏。今夜，文治看了看躺在那裏的小人兒，卻沒上前，隻說：“你早些歇吧，我到旁邊屋睡。”
見他要走，知秋連忙問：“還早呢！大哥，你不要講些邊關的趣事給我聽嗎？”
“明日再說吧！”文治說完，又想起明日要進宮見逢春的事，走到門口又轉身問他，“知秋，搬來跟大哥一起住可好？”
“哦？可皇上讓我留在宮裏陪他。”
“你自己呢？是想留在宮裏，還是想跟大哥一起住？”
“我？我怎麽都行，聽大哥的安排。”
葉文治囑咐他蓋好被子，又吹了蠟燭，才離開。輕輕地關好門，一轉身，過見雪正下得急，院裏的小路已經蓋在雪下，辨認不出。他負手慢慢沿著走廊踱步，無論如何，要把知秋從宮裏接出來，並且，不能讓皇上和知秋有任何的懷疑。
第六章
天氣剛剛放晴，雪後空氣清新如洗，“雍華宮”庭院裏靜悄悄，唯剩幾隻覓食的麻雀，在薄雪覆蓋的地麵上留下三三兩兩的腳印。鍾衛得到吳越滿送來的消息，說是葉將軍上午來訪，加強外頭的防守，娘娘的院子，千萬別讓人打擾。
鍾衛對葉文治素來景仰，遠遠看見那挺拔威武的人邁步走來，心中就難掩澎湃，卻不想葉文治在他麵前停下來，更是激動得一顆心眼瞅著就要跳出喉嚨。
“你是鍾衛吧？”
“是的，將軍！”
鍾衛怎麽說也是在宮裏混過幾年的，象葉文治這種位高權重的武將，怎麽會知道自己的名字？
葉文治點了點頭，“知秋提過你，不止一次。”
說完，也不等待鍾衛的回應，邁進“雍華宮”的門檻，立刻門裏的太監宮女呼啦啦跟了上去。旁邊的守衛上來，推了他一把，都羨慕得雙目放光，鍾衛卻如墮雲霧。
屋子裏，檀香悠悠，伴著火爐裏升騰的暖氣，繚繞樑柱之間。葉文治行了禮，問了安，葉逢春立刻賞座，便讓奴才都退下。兩人也是幾年沒見，葉逢春端詳半天，感嘆時光如逝，寒喧幾句後，葉文治直接切入主題，直言要將知秋接過自己家裏住。
“娘娘與皇上透一下風。”言外之意，你惹出事端，自然要做善後處理。
葉逢春自嘲地笑道：“大哥當我還是十年前的花樣年華，日夜都能留住皇上？恐怕，知秋每日與皇上相處的時間，倒是要勝過這後宮裏任何一人！吹風這事，你還是交給他吧！”
“當初是誰的主意把他接進宮的？”
“皇上親自下的旨！”葉逢春悠閑喝茶，“大哥，你今天來是興師問罪？這好幾年沒見的，對妹妹就無一點思念之情？小時候，大哥對逢春可是萬分溫柔照顧，這長大了，倒是一點兄妹情誼也不剩！”
兩人說話聲音都很輕，畢竟這是宮中，任誰多大的本事，也不敢說就能把這邊邊角角都打點得周到，說到一些話，都是盡量壓低聲音，怕給旁人聽了去，也不敢碰禁忌敏感的話題。
“母親壽辰將近，明日麵聖，會與皇上提出娘娘回相府省親的事，還請娘娘稍安勿躁。屆時就等娘娘給文治一個交代了！”
葉逢春依舊維持著笑靨如花，稍微湊近葉文治的耳朵，吐氣如蘭：“隻怕，大哥要給逢春的交代，更緊要些，是吧？”
葉文治挺直脖子，注視逢春良久，心中百轉千回，不知繞了多少個彎。他早知道，逢春不是安分守己的婦道人家，能在這後宮之中殺出重圍，翻手為雲，覆手為雨的女人，又怎麽會如她嘴上表示的那般羸弱？
“我叫人把洪汐抱來！”逢春起了身，愉快說道，“大哥，你還沒見過這個小外甥呢！”
不管衝突和矛盾多麽明顯，兄妹兩人都深諳唇亡齒寒的道理，一個朝廷上大權在握，一個後宮裏翻雲覆雨，可一旦少了對方的呼應，便都是孤軍奮戰，早晚逃不過悲鴻遍野的厄運。
洪汐快兩個月，繼承了洪煜明亮的眼，剛學會笑，看著身邊的人，有時候會“嘎嘎”笑出聲，是個人見人愛的娃兒。不知什麽緣由，將他抱在懷裏的時候，竟想起多年前，秋雨纏綿的夜晚，黑暗裏一路奔跑……懷裏初生的嬰兒，閉著眼，那麽安靜。
逢春偷偷觀察著葉文治的臉色，心裏也在揣摩，她知道當年母親難產，折騰了三天三夜，那個嬰兒根本沒有活下來。而後來產房裏的抱出來男嬰，是大哥從外麵抱回來的！葉文治做事，向來不留餘地，盡管事後她派親信調查過，當年母親房間裏的人，卻是一個也找不到！她才一直無法得知，知秋真正的身世，她總覺得，可能是大哥跟外麵藏的那個女人的孩子。
對葉文治的感情，逢春是在十幾歲的時候就明了，雖不是一母所生，文治對她卻如至親兄妹，時時嗬護，刻刻關懷。他十八歲中了武狀元，揚鞭縱馬，沙場點兵，英姿颯慡，顧盼風流，京城多少家名門閨秀都將芳心給了他！逢春每次見他昂首闊步，從對麵走向自己，心中都是雲開日出的豁然開朗。
十多年過去了，兩人相見，再沒當年感覺，剩下的，隻是赤裸而醜陋的利益。少女懷春的情懷逝去得太快，葉逢春一年年走到今天，盡管偶爾懷念，卻再不回不去年少的懵懂時光，如果有選擇，她並不想回去，那是一條走不到盡頭的路，沿途看到得一切，都與自己無關。
冬日午後懶洋洋的陽光，透過禦書房緊緊關閉的格子窗，照的室內一片光明。洪煜和葉知秋正坐在床榻上，一邊下棋，一邊聊天，不知怎麽就繞到太子身上。
“有段時日沒見太子課業，可有什麽進步？”洪煜問完，見知秋沒吱聲，便明白答案如常，不禁陰了臉嘆氣，“小時候學不好，說是懂事晚，近年倒是一年不如一年，心浮氣噪，學問功夫都不成氣候！”
知秋本不想說，可他見洪煜愁眉苦臉，又於心不忍，放下手裏捏了半天，帶著體溫的棋子，輾轉說：“太子資質不差，短在性情，倒是不妨換個老師看看！”
洪煜聽了這話，心裏還是挺吃驚。太子太傅龔放是太子娘家舅舅，雖然學問好，對太子確是過於寵溺，旁人不去管，巴不得太子越不成器越有熱鬧看。他當初派了知秋過去，一是想洪憫能學學知秋身上沉靜氣質，一是確是想向葉韓兩家傳達信息，不管洪憫身上有沒有王者之風，將來能不能繼承大統，他都不想別人有什麽非份之想。
“隻怕現在，朕也就能從你口裏得句真話！” 洪煜端詳著知秋近在咫尺的臉，“所以，不管你大哥怎麽要求，朕都不會放你出宮。”
葉知秋抬起澄澈眼眸，楞楞看向洪煜，透露些許驚詫。洪煜瞭然於胸，伸手拍了拍他的肩膀，繼續說道：“葉家向來小心，怎會願意把你這麽純這麽真的人，放在朕的身邊？明日你大哥來，怕是跟朕來要人的！”說著，忽然湊近知秋的臉，輕挑濃眉道，“朕這次不會放手！”
空氣裏懸浮的微茫顆粒，飛舞在知秋麵前，他眨了眨眼，卻覺得對麵的洪煜象是鑲嵌在金色簾幕之後，那似笑非笑的表情，怎麽看也不是平日裏高高在上的帝王。
第二日，早朝過後，龔放被皇上叫去問話，知秋因免了早朝，本想去太子讀書的學堂，卻被迎麵跑來的小太監截住，說太子還在東宮，要馬上見他！知秋心下忽地不安。
太子體型象洪煜，雖然隻有十歲，卻生得高大，手長腳長。此時臉色陰沉，全不帶孩子的天真可愛，目光狠毒，盯著知秋，仿佛要在他胸口盯個洞。知秋跪拜請安，太子卻不讓他起身，於是隻能跪著聽太子教訓：“你昨天見父皇，說了什麽？”
畢竟是孩子，一句話透露了心思，知秋坦言：
“皇上問到太子功課。”
“你怎麽說的？”太子火大了，也不等他回答，一口氣說到，“你一個五品太子太保，竟敢在父皇麵前刁難我！說我性情不馴，該換老師，是你說的吧？”
“臣是說過……”
“你當承認我就饒你？”人小脾氣大，說話聲音又高又尖，震得人心驚肉跳，“今天不教訓教訓你，你倒要在我這太子頭上作威作福！讓你以後亂說話，來人呀，掌嘴！”
太子是初生牛犢，旁邊的奴才卻不敢。他們自然知道葉知秋的背景，今日若是打了，皇上責怪下來，是不會把太子怎樣，還不是當奴才的倒黴？所以個個抖著，跪了一片，卻沒有敢上來的。
太子本就極端囂張跋扈，見自己的奴才竟為了這個葉知秋違背自己，更是氣不打一處來，“狗奴才，說不聽你們了！不打？那我親自動手！”
說著，揚手一巴掌煽在知秋臉上。
消息傳得很快，知秋前腳進了東宮，葉逢春就收到消息。吳越滿躬身請示：“太子那脾氣，要真是火上來，今天怕是不能輕饒了三公子，娘娘，要不要跟皇上……”
“你哪聽來的消息？說什麽你信什麽！”
“這……”吳越滿立刻會意，轉得快，“是，奴才道聽途說，沒跟娘娘提過這些。”
葉逢春心裏有她自己的如意算盤，打吧！太子今日每一巴掌，都得付出慘痛代價。你打得越狠，皇上心裏給你留的那麽丁點兒地方，就越少！哼，你碰誰不好？偏偏碰了皇上最上心的一個！
門外偶然經過的鍾衛，卻是湊巧將葉逢春和吳越滿的話聽了去。
鍾衛在宮中呆過幾年，人情冷暖見的多了，他深知這後宮之中，隻有惡人能倖存，心中為葉三公子的處境難過，可微不足道的一個守衛，又如何幫得上忙？若立刻去告訴萬歲爺，或許能免了葉三公子皮肉之苦，可之後呢？壞了多少人的好事，以後怎麽能有好日子過？雖說天地之間，唯萬歲爺最高最尊貴，在這茫茫後宮之中，憑他一介糙民，最不能觸犯的，真的是那高高在上的萬歲爺嗎？盡管為了自己的私心而慚愧，鍾衛還是退卻了。
洪煜得知太子責罰葉知秋，已經是第二天，雖沒立刻採取行動，隨身伺候的太監卻都看得出主子心情不好，竟日陰沉著臉，心下明白，一場風雨就要來臨！果然，兩天後，洪煜將各皇子公主召在一起用膳，順便親自教誨詢問，這是每個月末的例事。隻是這次卻責令太子殿外等候，直到大家都散去，才有太監出來稟報，皇上禦書房等著太子！
屋子裏隨著爐中火苗紅火火地燃燒起來而越發暖和，知秋往裏躺，空出一大塊地方。他小時候，文治經常跟他擠在一張床上睡，無論在山上，還是在府裏。今夜，文治看了看躺在那裏的小人兒，卻沒上前，隻說：“你早些歇吧，我到旁邊屋睡。”
見他要走，知秋連忙問：“還早呢！大哥，你不要講些邊關的趣事給我聽嗎？”
“明日再說吧！”文治說完，又想起明日要進宮見逢春的事，走到門口又轉身問他，“知秋，搬來跟大哥一起住可好？”
“哦？可皇上讓我留在宮裏陪他。”
“你自己呢？是想留在宮裏，還是想跟大哥一起住？”
“我？我怎麽都行，聽大哥的安排。”
葉文治囑咐他蓋好被子，又吹了蠟燭，才離開。輕輕地關好門，一轉身，過見雪正下得急，院裏的小路已經蓋在雪下，辨認不出。他負手慢慢沿著走廊踱步，無論如何，要把知秋從宮裏接出來，並且，不能讓皇上和知秋有任何的懷疑。
第六章
天氣剛剛放晴，雪後空氣清新如洗，“雍華宮”庭院裏靜悄悄，唯剩幾隻覓食的麻雀，在薄雪覆蓋的地麵上留下三三兩兩的腳印。鍾衛得到吳越滿送來的消息，說是葉將軍上午來訪，加強外頭的防守，娘娘的院子，千萬別讓人打擾。
鍾衛對葉文治素來景仰，遠遠看見那挺拔威武的人邁步走來，心中就難掩澎湃，卻不想葉文治在他麵前停下來，更是激動得一顆心眼瞅著就要跳出喉嚨。
“你是鍾衛吧？”
“是的，將軍！”
鍾衛怎麽說也是在宮裏混過幾年的，象葉文治這種位高權重的武將，怎麽會知道自己的名字？
葉文治點了點頭，“知秋提過你，不止一次。”
說完，也不等待鍾衛的回應，邁進“雍華宮”的門檻，立刻門裏的太監宮女呼啦啦跟了上去。旁邊的守衛上來，推了他一把，都羨慕得雙目放光，鍾衛卻如墮雲霧。
屋子裏，檀香悠悠，伴著火爐裏升騰的暖氣，繚繞樑柱之間。葉文治行了禮，問了安，葉逢春立刻賞座，便讓奴才都退下。兩人也是幾年沒見，葉逢春端詳半天，感嘆時光如逝，寒喧幾句後，葉文治直接切入主題，直言要將知秋接過自己家裏住。
“娘娘與皇上透一下風。”言外之意，你惹出事端，自然要做善後處理。
葉逢春自嘲地笑道：“大哥當我還是十年前的花樣年華，日夜都能留住皇上？恐怕，知秋每日與皇上相處的時間，倒是要勝過這後宮裏任何一人！吹風這事，你還是交給他吧！”
“當初是誰的主意把他接進宮的？”
“皇上親自下的旨！”葉逢春悠閑喝茶，“大哥，你今天來是興師問罪？這好幾年沒見的，對妹妹就無一點思念之情？小時候，大哥對逢春可是萬分溫柔照顧，這長大了，倒是一點兄妹情誼也不剩！”
兩人說話聲音都很輕，畢竟這是宮中，任誰多大的本事，也不敢說就能把這邊邊角角都打點得周到，說到一些話，都是盡量壓低聲音，怕給旁人聽了去，也不敢碰禁忌敏感的話題。
“母親壽辰將近，明日麵聖，會與皇上提出娘娘回相府省親的事，還請娘娘稍安勿躁。屆時就等娘娘給文治一個交代了！”
葉逢春依舊維持著笑靨如花，稍微湊近葉文治的耳朵，吐氣如蘭：“隻怕，大哥要給逢春的交代，更緊要些，是吧？”
葉文治挺直脖子，注視逢春良久，心中百轉千回，不知繞了多少個彎。他早知道，逢春不是安分守己的婦道人家，能在這後宮之中殺出重圍，翻手為雲，覆手為雨的女人，又怎麽會如她嘴上表示的那般羸弱？
“我叫人把洪汐抱來！”逢春起了身，愉快說道，“大哥，你還沒見過這個小外甥呢！”
不管衝突和矛盾多麽明顯，兄妹兩人都深諳唇亡齒寒的道理，一個朝廷上大權在握，一個後宮裏翻雲覆雨，可一旦少了對方的呼應，便都是孤軍奮戰，早晚逃不過悲鴻遍野的厄運。
洪汐快兩個月，繼承了洪煜明亮的眼，剛學會笑，看著身邊的人，有時候會“嘎嘎”笑出聲，是個人見人愛的娃兒。不知什麽緣由，將他抱在懷裏的時候，竟想起多年前，秋雨纏綿的夜晚，黑暗裏一路奔跑……懷裏初生的嬰兒，閉著眼，那麽安靜。
逢春偷偷觀察著葉文治的臉色，心裏也在揣摩，她知道當年母親難產，折騰了三天三夜，那個嬰兒根本沒有活下來。而後來產房裏的抱出來男嬰，是大哥從外麵抱回來的！葉文治做事，向來不留餘地，盡管事後她派親信調查過，當年母親房間裏的人，卻是一個也找不到！她才一直無法得知，知秋真正的身世，她總覺得，可能是大哥跟外麵藏的那個女人的孩子。
對葉文治的感情，逢春是在十幾歲的時候就明了，雖不是一母所生，文治對她卻如至親兄妹，時時嗬護，刻刻關懷。他十八歲中了武狀元，揚鞭縱馬，沙場點兵，英姿颯慡，顧盼風流，京城多少家名門閨秀都將芳心給了他！逢春每次見他昂首闊步，從對麵走向自己，心中都是雲開日出的豁然開朗。
十多年過去了，兩人相見，再沒當年感覺，剩下的，隻是赤裸而醜陋的利益。少女懷春的情懷逝去得太快，葉逢春一年年走到今天，盡管偶爾懷念，卻再不回不去年少的懵懂時光，如果有選擇，她並不想回去，那是一條走不到盡頭的路，沿途看到得一切，都與自己無關。
冬日午後懶洋洋的陽光，透過禦書房緊緊關閉的格子窗，照的室內一片光明。洪煜和葉知秋正坐在床榻上，一邊下棋，一邊聊天，不知怎麽就繞到太子身上。
“有段時日沒見太子課業，可有什麽進步？”洪煜問完，見知秋沒吱聲，便明白答案如常，不禁陰了臉嘆氣，“小時候學不好，說是懂事晚，近年倒是一年不如一年，心浮氣噪，學問功夫都不成氣候！”
知秋本不想說，可他見洪煜愁眉苦臉，又於心不忍，放下手裏捏了半天，帶著體溫的棋子，輾轉說：“太子資質不差，短在性情，倒是不妨換個老師看看！”
洪煜聽了這話，心裏還是挺吃驚。太子太傅龔放是太子娘家舅舅，雖然學問好，對太子確是過於寵溺，旁人不去管，巴不得太子越不成器越有熱鬧看。他當初派了知秋過去，一是想洪憫能學學知秋身上沉靜氣質，一是確是想向葉韓兩家傳達信息，不管洪憫身上有沒有王者之風，將來能不能繼承大統，他都不想別人有什麽非份之想。
“隻怕現在，朕也就能從你口裏得句真話！” 洪煜端詳著知秋近在咫尺的臉，“所以，不管你大哥怎麽要求，朕都不會放你出宮。”
葉知秋抬起澄澈眼眸，楞楞看向洪煜，透露些許驚詫。洪煜瞭然於胸，伸手拍了拍他的肩膀，繼續說道：“葉家向來小心，怎會願意把你這麽純這麽真的人，放在朕的身邊？明日你大哥來，怕是跟朕來要人的！”說著，忽然湊近知秋的臉，輕挑濃眉道，“朕這次不會放手！”
空氣裏懸浮的微茫顆粒，飛舞在知秋麵前，他眨了眨眼，卻覺得對麵的洪煜象是鑲嵌在金色簾幕之後，那似笑非笑的表情，怎麽看也不是平日裏高高在上的帝王。
第二日，早朝過後，龔放被皇上叫去問話，知秋因免了早朝，本想去太子讀書的學堂，卻被迎麵跑來的小太監截住，說太子還在東宮，要馬上見他！知秋心下忽地不安。
太子體型象洪煜，雖然隻有十歲，卻生得高大，手長腳長。此時臉色陰沉，全不帶孩子的天真可愛，目光狠毒，盯著知秋，仿佛要在他胸口盯個洞。知秋跪拜請安，太子卻不讓他起身，於是隻能跪著聽太子教訓：“你昨天見父皇，說了什麽？”
畢竟是孩子，一句話透露了心思，知秋坦言：
“皇上問到太子功課。”
“你怎麽說的？”太子火大了，也不等他回答，一口氣說到，“你一個五品太子太保，竟敢在父皇麵前刁難我！說我性情不馴，該換老師，是你說的吧？”
“臣是說過……”
“你當承認我就饒你？”人小脾氣大，說話聲音又高又尖，震得人心驚肉跳，“今天不教訓教訓你，你倒要在我這太子頭上作威作福！讓你以後亂說話，來人呀，掌嘴！”
太子是初生牛犢，旁邊的奴才卻不敢。他們自然知道葉知秋的背景，今日若是打了，皇上責怪下來，是不會把太子怎樣，還不是當奴才的倒黴？所以個個抖著，跪了一片，卻沒有敢上來的。
太子本就極端囂張跋扈，見自己的奴才竟為了這個葉知秋違背自己，更是氣不打一處來，“狗奴才，說不聽你們了！不打？那我親自動手！”
說著，揚手一巴掌煽在知秋臉上。
消息傳得很快，知秋前腳進了東宮，葉逢春就收到消息。吳越滿躬身請示：“太子那脾氣，要真是火上來，今天怕是不能輕饒了三公子，娘娘，要不要跟皇上……”
“你哪聽來的消息？說什麽你信什麽！”
“這……”吳越滿立刻會意，轉得快，“是，奴才道聽途說，沒跟娘娘提過這些。”
葉逢春心裏有她自己的如意算盤，打吧！太子今日每一巴掌，都得付出慘痛代價。你打得越狠，皇上心裏給你留的那麽丁點兒地方，就越少！哼，你碰誰不好？偏偏碰了皇上最上心的一個！
門外偶然經過的鍾衛，卻是湊巧將葉逢春和吳越滿的話聽了去。
鍾衛在宮中呆過幾年，人情冷暖見的多了，他深知這後宮之中，隻有惡人能倖存，心中為葉三公子的處境難過，可微不足道的一個守衛，又如何幫得上忙？若立刻去告訴萬歲爺，或許能免了葉三公子皮肉之苦，可之後呢？壞了多少人的好事，以後怎麽能有好日子過？雖說天地之間，唯萬歲爺最高最尊貴，在這茫茫後宮之中，憑他一介糙民，最不能觸犯的，真的是那高高在上的萬歲爺嗎？盡管為了自己的私心而慚愧，鍾衛還是退卻了。
洪煜得知太子責罰葉知秋，已經是第二天，雖沒立刻採取行動，隨身伺候的太監卻都看得出主子心情不好，竟日陰沉著臉，心下明白，一場風雨就要來臨！果然，兩天後，洪煜將各皇子公主召在一起用膳，順便親自教誨詢問，這是每個月末的例事。隻是這次卻責令太子殿外等候，直到大家都散去，才有太監出來稟報，皇上禦書房等著太子！