美國人一看這條約，也感無奈。而此時，沙俄在新疆加強了軍事威脅，種種跡象表明日俄兩國可能聯手對付中國。為了避免兩線作戰，中國不得不調整策略，同意以日本的提議為基礎，進行琉球問題的談判。
美國的調停失敗後，格蘭特總統給李鴻章先後寫了兩封信，通報調停的細節，主題就是與其拜託美利堅，不如拜託自己。格蘭特寫道：“日本數年來採用西法，始能自立，無論何國再想強迫脅製立約，彼絕不甘受。日本既能如此，中國亦有此權力。我甚盼中國自強。”
而他的助手楊格更為直接，在寫給李鴻章的信中說道：“中國若不自強，外人必易生心欺侮。在日本人心中，每視中國懦弱，為所求無不遂者，彼看不起中國，則無事不可做。日本以為不但琉球可並，即台灣暨各屬地動兵侵占，中國亦不過以筆墨口舌支吾而已……中國如願真心與日本和好，不在條約而在自強，蓋條約可不照辦，自強則不敢生心矣！”
他更指出：“中國之大害，在弱之一字，我心甚敬愛中國，實盼望中國用好法，除弊興利，勉力自強，成為天下第一大國，誰能侮之？”
史料沒有記載，恭親王和李鴻章看到這幾封信後的反應，但是，琉球事件後，新式艦隊的建設就被提到了議事日程上。7年後，排名世界第八的北洋艦隊，就在日本長崎港亮劍，震撼日本朝野……
第二十一章 鳥巢鳥感覺
【 與餐桌上的“鳥巢”相比，老外似乎更關注大清國本身這隻巨大的鳥巢。如同電影《阿凡達》所揭示的，在一個弱肉強食的叢林中，真理隻有一個：誰的鳥大誰的巢就大，誰就是老大……】
大凡有地位的老外，到了大清國，都會驚嘆這真是個“鳥”國家。在主人們盛情的宴會上，總是有一道令老外們驚詫而不敢動刀動叉的東東：“鳥巢”，即燕窩也。
老外們無法理解，大清國的領導幹部，外帶先富起來的一批精英人士，為什麽會這麽喜歡拾“燕”唾餘，乃至不惜千金、勞師動眾地強行拆遷燕子的蝸居，以將其吞噬。俗話說“宰相肚裏能撐船”，盡管大多數的“宰相”，並無“撐船”的肚量，但吞噬小燕子的蝸居，還是綽綽有餘的。
老外也無法免俗，雖不喜歡“鳥巢”，卻喜歡“鳥巢”帶來的“鳥”感覺。連堂堂的《紐約時報》，在美國前國務卿西華德、前總統格蘭特先後訪問大清國時，也很八卦、很阿q地在版麵上記錄大清國宴請美國貴賓的菜單，當然包括“鳥巢”之類，以顯示美國領導人在中國受到了特別待遇。
西華德訪華是1870年的冬天，作為有史以來第一個到訪北京的西方首腦級大腕，他受到了大清政府的盛情接待，國宴便設在總理衙門。
說是國宴，其實並沒有國家元首出席。太後和皇帝照例是不見外賓的，迎來送往的瑣事一般都由主持中央日常工作的大清國“總理”恭親王接待。但不巧，“總理”恭親王病了，“常務副總理”文祥也病了。國宴遂由總理衙門的其他領導人集體主持。
主人們用“鳥巢”等富有大清特色的美味，同時填充桌麵和時間。足足4個多小時的漫長會餐和150道之多的菜餚，幾乎令美國人迅速對中華烹飪產生了審美疲勞。主人炫耀性地介紹各種怪異菜品的原料和烹飪方式，以此向客人展現天朝上國的偉大形象，同時頻繁地與客人“幹杯”，感情深、口口都要悶，令美國人幾乎忙悶過去。
美國人鬱悶的是，當他們想把話題轉到雙方共同關心的國際和國內話題時，主人們總是“王顧左右而言他”，會場似乎貼著“莫談國是，隻談鳥巢”的無形禁令。這頓飯令西華德等對中國政府的運作效率有了極深的感受。
九年後（1879年），剛剛卸任的格蘭特總統在春夏之交到訪北京，成為第一位訪華的西方國家元首。這次，恭親王親自主持了在總理衙門舉行的歡迎宴會。
格蘭特是從暹羅（泰國）進入中國的，到京之前，已經訪問了廣東、上海、天津等地，各地官員們對這位美國“民主”（“民之主”也）給予了熱情接待，令格蘭特對大清官場的“鳥巢”社交文化略微有底。
當服務人員開始端上各種美味佳肴後，美國人發現，這一“奢華的娛樂”要比廣東、上海和天津的接待簡單了許多。當然，“鳥巢”依然是不可少的。美國人注意到，恭親王幾乎隻是略喝幾口“鳥巢”，而幾乎不碰魚翅等其他菜餚。
這次，因為有恭親王在場，與會中國官員們便暢所欲言，與美國人交流改革開放的經驗心得。但是，恭親王隻是勸酒、夾菜，幾乎沒做任何表態。美國人事後分析，恭親王因為身份限製，很多事情可做不可說。
不僅西華德與格蘭特，從迄今所能發現的西方記錄看，多數西方來訪者都是從中國政府那奢華的宴會中認識了“鳥巢”，景仰既久，卻依然敬而遠之。一位有幸參與過此種公款宴請的法國人，認為“鳥巢”之受寵，並非因其多可口，而隻是因其昂貴，主人以此炫耀的，隻是自己的好客與財富。
美國的調停失敗後，格蘭特總統給李鴻章先後寫了兩封信，通報調停的細節，主題就是與其拜託美利堅，不如拜託自己。格蘭特寫道：“日本數年來採用西法，始能自立，無論何國再想強迫脅製立約，彼絕不甘受。日本既能如此，中國亦有此權力。我甚盼中國自強。”
而他的助手楊格更為直接，在寫給李鴻章的信中說道：“中國若不自強，外人必易生心欺侮。在日本人心中，每視中國懦弱，為所求無不遂者，彼看不起中國，則無事不可做。日本以為不但琉球可並，即台灣暨各屬地動兵侵占，中國亦不過以筆墨口舌支吾而已……中國如願真心與日本和好，不在條約而在自強，蓋條約可不照辦，自強則不敢生心矣！”
他更指出：“中國之大害，在弱之一字，我心甚敬愛中國，實盼望中國用好法，除弊興利，勉力自強，成為天下第一大國，誰能侮之？”
史料沒有記載，恭親王和李鴻章看到這幾封信後的反應，但是，琉球事件後，新式艦隊的建設就被提到了議事日程上。7年後，排名世界第八的北洋艦隊，就在日本長崎港亮劍，震撼日本朝野……
第二十一章 鳥巢鳥感覺
【 與餐桌上的“鳥巢”相比，老外似乎更關注大清國本身這隻巨大的鳥巢。如同電影《阿凡達》所揭示的，在一個弱肉強食的叢林中，真理隻有一個：誰的鳥大誰的巢就大，誰就是老大……】
大凡有地位的老外，到了大清國，都會驚嘆這真是個“鳥”國家。在主人們盛情的宴會上，總是有一道令老外們驚詫而不敢動刀動叉的東東：“鳥巢”，即燕窩也。
老外們無法理解，大清國的領導幹部，外帶先富起來的一批精英人士，為什麽會這麽喜歡拾“燕”唾餘，乃至不惜千金、勞師動眾地強行拆遷燕子的蝸居，以將其吞噬。俗話說“宰相肚裏能撐船”，盡管大多數的“宰相”，並無“撐船”的肚量，但吞噬小燕子的蝸居，還是綽綽有餘的。
老外也無法免俗，雖不喜歡“鳥巢”，卻喜歡“鳥巢”帶來的“鳥”感覺。連堂堂的《紐約時報》，在美國前國務卿西華德、前總統格蘭特先後訪問大清國時，也很八卦、很阿q地在版麵上記錄大清國宴請美國貴賓的菜單，當然包括“鳥巢”之類，以顯示美國領導人在中國受到了特別待遇。
西華德訪華是1870年的冬天，作為有史以來第一個到訪北京的西方首腦級大腕，他受到了大清政府的盛情接待，國宴便設在總理衙門。
說是國宴，其實並沒有國家元首出席。太後和皇帝照例是不見外賓的，迎來送往的瑣事一般都由主持中央日常工作的大清國“總理”恭親王接待。但不巧，“總理”恭親王病了，“常務副總理”文祥也病了。國宴遂由總理衙門的其他領導人集體主持。
主人們用“鳥巢”等富有大清特色的美味，同時填充桌麵和時間。足足4個多小時的漫長會餐和150道之多的菜餚，幾乎令美國人迅速對中華烹飪產生了審美疲勞。主人炫耀性地介紹各種怪異菜品的原料和烹飪方式，以此向客人展現天朝上國的偉大形象，同時頻繁地與客人“幹杯”，感情深、口口都要悶，令美國人幾乎忙悶過去。
美國人鬱悶的是，當他們想把話題轉到雙方共同關心的國際和國內話題時，主人們總是“王顧左右而言他”，會場似乎貼著“莫談國是，隻談鳥巢”的無形禁令。這頓飯令西華德等對中國政府的運作效率有了極深的感受。
九年後（1879年），剛剛卸任的格蘭特總統在春夏之交到訪北京，成為第一位訪華的西方國家元首。這次，恭親王親自主持了在總理衙門舉行的歡迎宴會。
格蘭特是從暹羅（泰國）進入中國的，到京之前，已經訪問了廣東、上海、天津等地，各地官員們對這位美國“民主”（“民之主”也）給予了熱情接待，令格蘭特對大清官場的“鳥巢”社交文化略微有底。
當服務人員開始端上各種美味佳肴後，美國人發現，這一“奢華的娛樂”要比廣東、上海和天津的接待簡單了許多。當然，“鳥巢”依然是不可少的。美國人注意到，恭親王幾乎隻是略喝幾口“鳥巢”，而幾乎不碰魚翅等其他菜餚。
這次，因為有恭親王在場，與會中國官員們便暢所欲言，與美國人交流改革開放的經驗心得。但是，恭親王隻是勸酒、夾菜，幾乎沒做任何表態。美國人事後分析，恭親王因為身份限製，很多事情可做不可說。
不僅西華德與格蘭特，從迄今所能發現的西方記錄看，多數西方來訪者都是從中國政府那奢華的宴會中認識了“鳥巢”，景仰既久，卻依然敬而遠之。一位有幸參與過此種公款宴請的法國人，認為“鳥巢”之受寵，並非因其多可口，而隻是因其昂貴，主人以此炫耀的，隻是自己的好客與財富。