在古代(還有其他朝代),麵包有另一個“令人不安”的特點,盡管並不是每一口都會覺察到,那就是用來粉碎小麥的石磨會留下極小的碎片,久而久之,它們便銼平和磨損牙齒。這種情況在龐貝就不會發生,因為選來做磨的多孔的火山石是如此的堅硬,不會留下碎渣,同時保住了居民們的牙齒。


    但是,龐貝的麵包還有其他秘密嗎?


    兩千年前的麵包和甜點的秘訣


    我們又來到了路上。我們一邊離開一邊咀嚼著一片片有辛辣調味品的熱麵包。黎明將至。天空的顏色令人想起把麵包商的臉照亮的那微紅的光。


    我們沿著通往廣場的阿博恩當雜路走。越過一個交叉路口,我們見到的第一座建築是位於我們右側,順著人行道而建的公共浴室:斯塔比阿內公共浴室。我們真想窺探一下,然而進不去,他們把大門鎖了(稍後我們將會發現原因)。那我們就往前去,前麵的路筆直且微有上坡。但是我們想看看龐貝的小街短巷,於是拐進右邊第一條小胡同:現在好了,我們正好處於小城的中心。在我們頭頂的幾個陽台上,可以看到幾張惺忪的麵孔,他們撓撓頭,望望天空以搞清將有怎樣的天氣,然後他們又進屋了。


    我們聽見從高處潑下的一種液體在石頭路麵上發出的嘩啦聲。顯然是有人偷偷地把夜壺裏的尿液傾倒在了路上(於法於情都是不應該的)。我們聽見的是一座正在醒來的城市的所有聲響。門扇打開的嘎吱聲,一個媽媽的十分溫柔的聲音在喚醒搖籃中的小兒,別處,有一個小孩的哭鬧聲……


    一輛貨車吸引了我們的注意力,輪軸的刺耳聲把輪輞在石頭路麵上發出的金屬聲淹沒了大半。如尤裏烏斯· 愷撒在一個多世紀前公布的、經由帝國主要城市通過的法令所規定的那樣,貨車必須在日出之前出城。看來龐貝也是這樣。目的顯而易見:假如所有的交貨和運輸都在白天完成,那就根本無法走動了,交通會陷入混亂。所以,白晝時,龐貝變成一條巨大的步行街。夜幕降臨後,貨車再回來……


    我們進入的這條小胡同你們都熟悉。為什麽?因為它通往一座青樓,可能是當今世上最有名的妓院。所有的遊客都想看看它。我們在當天也將這麽做。但不是現在。此刻,我們隻是從它旁邊經過而已。兩個胡同形成一個岔口,樓房為此有個古怪的“角”的形狀。它看上去像一艘夾在兩條路之間的船。一個男人從一扇門裏搖搖晃晃地出來了。顯然,他在一些有著外國名字的妓女的陪伴下度過了夜裏的好幾個小時,她們給他灌了酒,狠狠地敲了他一筆竹槓。但在白天,來往的客人增加了,性活動就得在短時間內完成。果然,僅過了幾秒鍾,另一個男人跨著快速、急切的步子,撩開一幅簾子進入青樓。這個地方根本沒有停息的時刻,它比龐貝的麵包店更忙碌!


    對了,說到麵包店,過了青樓我們又嗅到了剛剛出爐的麵包的誘人香味。城裏到底有多少家麵包店?


    龐貝有三十餘家麵包店。它們並不都有自己的磨,這表示附近可能有磨坊向其供貨。因此也就容易想像,夜裏貨車運載的,白天騾子馱、奴隸扛的裝有麵粉的袋子在城裏穿梭的情景了。


    這種袋子運輸的負責人如稱謂指明的,是扛袋工,他們組成一個重要的行會,他們要是決定罷工就能使整座城市屈服(就如現代的貨車司機罷工時那樣)。


    這裏應該有一個有效的送貨網絡,我們一無所知,但是很多壁文似乎在做著提示。它們就是所謂的“示數”,也就是刻在牆上的沒有明顯說明的數字:有點像一個囚犯在牆上刻下標記,數著獄中的天數一樣。


    專家們認為那是些用於記錄交貨或收貨的計數,或者是幹多少小時的活……近兩千年後,這種“示數”有些依然可以認讀,如我們剛剛參觀過的,在純潔的戀人之家的麵包店的那些。就在奴隸給我們麵包的那裏,在靠近大門左邊的牆上。


    一個重要的事實是,龐貝的麵包店隻有一半(十五個)具備對外銷售的櫃檯,因此可以把它視作真正的麵包店。而其他麵包店則批量生產麵包,然後直接送貨給酒吧、飯館和客棧以及有錢人家。或者把麵包批發給流動商販——到處能看到他們,尤其在午飯時。


    我們參觀過的麵包店甚至有一個自己的“送貨服務”。兩頭用來拉磨的騾在火山噴發時將在最後徒勞的逃跑中躲避到和麵室。麵包店不是僅有這兩頭牲口。考古學家們在鄰近的一個牲口棚裏發現了另外五具馬、騾子或可能是驢子的骨架。它們曾經用來在龐貝送貨,背上可能裝有筐子。


    麵包和甜點的多樣化


    在龐貝,麵包曾是一種主要食品,尤其對於窮人而言。根據某些推算,它在羅馬社會最下等階級的飲食中占百分之八十。所以,在選舉期間或饑荒時免費發送麵包也就不足為奇了。


    在一幅有名的龐貝壁畫上可以看到這一點,它表現的是一個穿著白色土呢卡的男人坐在一個貨櫃上,周圍有許多麵包。他把麵包遞向兩個衣著厚實的男人和一個小男孩,他不掩飾他的喜悅(或他的飢餓)。旅遊指南上一直把穿著白衣的人說成是一個麵包商在賣麵包,事實上極有可能是一名選舉候選人或是一個龐貝的官員向有需要的人(或者向他的潛在的選舉人)贈送麵包。客人的衣服顯示那是一年中的寒冷時節,是最需要免費發送麵包的時候。

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