“他比她小了近三歲呢。”
“女大三，抱金山。不礙的。”二姑娘將穿好衣服的女兒放到地上，轉身幫大姑娘照顧另外的幾個小孩。
“不礙是不礙，隻他家老子娘生前是不同意這事兒的，也不知道他們有沒有跟他說過。如果說過，這麵子上首先就抹不開，下麵就更沒戲了。”大姑娘道。
二姑娘聽言，不由停了手，問：“怎麽？以前阿爹竟也……？”
大姑娘點點頭：“我聽說，是他家媽媽不同意，說趙家本就人丁單薄，斷不會把這個獨苗苗再捨出去的。”
四姑娘笑道：“那是以前，現今阿爹都留了話，對方可以不用上門，隻以後讓出一個小子來頂了門戶就成。我看此事能成。”
想了想，二姑娘對大姑娘道：“大姐姐，這以前的事兒斷不可再跟人說。我看這七寶是個心氣兒高的，咱家的門檻比他家高，這本就是一件為難的事，再讓他知道以前他媽曾經推拒過這件事，他就更會有想法了。別把一件好事變成壞事，反而不好。”
大姑娘懵懂地望著二姑娘。
“他會有什麽想法？咱三妹妹帶著那麽多嫁妝過去，這一下子家業都有了，難道他會不願意？”
五姑娘不禁橫了大姑娘一眼。
“大姐姐這些年來養尊處優，竟變遲鈍了。七寶哥是個有心的。才剛三姐姐也說了，阿爹要把地賤賣給他，他都不要占著阿爹的人情。如今，隻怕三姐姐的嫁妝反而成了兩人間的障礙。若是再知道當年他媽曾經不肯讓他上門來，他肯定會多想，興許就更不肯了呢。”
大姑娘聽了點點頭。
“這麽說，我還要不要讓人家來相看啦？”
“要，當然要。萬一此事不成，難道三妹妹就不嫁人了？”
三 男大當婚女大當嫁
不久，城裏的姑爺們派來車子接走了大姑娘和五姑娘。到了晚間，二姑娘和四姑娘也被夫家派人接了回去。
送走了幾位千叮嚀萬囑咐的姐姐妹妹們，三姑娘孤零零地站在空蕩蕩的院子裏。以往，就算阿爹臥床不起，她一個人站在院子裏時，至少也能聽到房裏阿爹的咳嗽聲。現今四下裏一片寂靜，連牆根下的蟲子都不叫了。
一陣孤單湧上心頭，三姑娘低著頭，那積蓄了七八天的眼淚“嘩嘩”地流了下來。她幹脆坐在台階上，抱著膝蓋盡情地哭了起來。
此時，七寶正在大叔公家，央著大叔公的兒媳幫他做一頓飯菜。
大叔公笑道：“你隻在我家吃就得了，還做什麽飯菜？”
七寶笑道：“這不是我的，我早在村頭的小酒館裏吃過了。我隻想著，今兒是三姑娘頭一天真正一個人在家過夜，肯定是不會自己做飯吃的。我又不會做飯，故而來央著嬸子幫一幫我。對了，還要央英子妹妹一件事兒呢。”
那英子在裏間聽到七寶的聲音，早跑了出來。
“什麽事情？隻要是七寶哥的事情，我盡會幫忙的。”
七寶笑道：“那就謝謝英子妹妹了。隻因今兒是我幹爹喪事完了之後的第一夜，我怕三姑娘一個人在家害怕，想央英子妹妹去陪三姑娘一宿。”
大叔公嘆道：“倒是你這孩子想得周到，我們竟是都忘記了。說起來，我還是她本家叔公呢。隻這三兒也怪可憐的，英子，你就去一趟吧。”
那英子隻當七寶找她什麽事情，卻是為了三姑娘，心下便有些不樂意。見爺爺開了口，又不好回，便勉強地點了點頭，隨著七寶來到殷家大院。
那三姑娘正哭得暢快，隻聽門環一陣響，便收了淚，抬起頭來。
“三姐姐在家嗎？”
聽聲音，應該是英子。三姑娘抹抹眼，走去開門。
門口竟是英子和七寶。
三姑娘這才想起，天已經晚了，而她還沒有做飯。
因七寶也是孤家寡人，且常年在殷家做工，故而殷老爺就包了他的一日三餐，隻算是抵了部分工錢。
三姑娘歉意地望著七寶。
“呀，我忘記做晚飯了。”
“我已經吃過了。”
七寶看著月光下三姑娘那泛著瑩光的臉，知道她必是狠哭過了的，心下不禁一揪。
“我跟英子妹妹是送吃的來給三姑娘的，估摸著你就沒有想到做飯的事情。”
“是啊，三姐姐。今兒是四叔過世後，三姐姐第一次一個人在家過夜，我們想著三姐姐可能會孤單，故而來瞧瞧三姐姐。若三姐姐高興，我便留下陪三姐姐解解悶如何？”英子說著話，卻拿眼看著七寶。
七寶隻盯著三姑娘那微微腫起的眼睛。
三姑娘抬眼看了一眼七寶，便低下頭，避開他的視線。
“謝謝英子妹妹，我一個人很好。也謝謝七寶兄弟，我不餓的。家裏有現成的東西，等餓了我可以自己做些吃。”
英子聽說，便直言道：“這些吃的還是七寶哥央了我媽做的，三姐姐即便不看在我媽辛苦做了的份上，也該看在七寶哥的情麵上收了才是。”
三姑娘抬頭望了英子一眼，又看看七寶，淺笑道：“那就謝謝嬸嬸和七寶兄弟了。”說著，拿過食盒，便要關門。
七寶忙抵住門，“你……”
三姑娘抬起眼。
“……不要狠哭了，如果心裏悶得慌，可以跟我們說說的。”
三姑娘看看擔憂的七寶和一臉不樂意的英子，強裝出一副笑臉道：“我沒事了，不會哭了，你們做你們的事去吧，不用擔心我。”說著，依舊關了門。
關上門後，三姑娘望著手中的食盒，想起往日她、阿爹和七寶三人一起和和樂樂地坐在堂屋裏吃飯的情景，眼淚不禁又掉了下來。
她迷迷糊糊地走上台階，將飯菜拿到阿爹的靈前供著，自己仍然坐回台階上，抱著膝蓋無聲地抽噎起來。
不知哭了多久，風中突然傳來一聲嘆息。
三姑娘抬起頭來，卻隻見七寶不知何時走了進來，正低頭望著她。月光灑在他的背上，越發地顯得他虎背熊腰的結實。
望著那雙燦若星辰的眼眸，不知怎的，三姑娘心下竟“突”地一跳。她忙抹抹臉，往邊上坐了坐。
七寶坐在她讓出來的台階上，回望著她。
“三姑娘還記得我媽死的時候，你陪著我的事了嗎？”
三姑娘抹著眼睛，沒有搭話。
七寶望著天際道：“那時候，三姑娘說，人死了之後就變成了星星，他們會一直在天上看著我們。隻是白天看不見，晚上想他們時，隻要抬頭就能看見的。”
三姑娘瞅瞅七寶，不禁“噗哧”一聲笑了起來。
“那時你才十三，我哄你的，如今你也拿來哄我。”
“話雖不實，理卻是實的。”七寶也低下頭瞅著她，“我相信幹爹的在天之靈也一定在什麽地方看著我們呢。”
三姑娘幽幽地嘆了一口氣，“我隻盼著阿爹還在就好了，哪怕他病一輩子，我隻侍候他一輩子……”
“三姑娘這話有些自私了。幹爹那病也不是好受的，對他老人家來說，這一走未必不是一種解脫。隻不過是苦了我們活著的人想念著罷了。”
三姑娘不由一愣，她從來沒有如此想過。半晌，她嘆道：“還是你想的好，倒是我自私了。”
今夜正是一輪上弦月，月色朦朦朧朧的。那水水的月亮將天際映成一片瑩瑩的寶藍，在這片寶藍色的天幕上，一顆顆閃亮的星辰竟像是金子做成的掛件，靜靜地伴在月亮周圍。一陣微風吹過，送來遠處池塘裏青蛙們“咕咕呱呱”的叫聲，牆根下的紡織娘仿佛是接到了命令，也在突然間大聲鳴叫起來。
看著幾隻迷路的螢火蟲圍著水井轉了幾圈，又飛出院牆去，三姑娘不禁困惑地眨眨眼。片刻之前，她還覺得這小院是如此的沉寂和了無生機，如今仿佛被一隻神奇的手指點醒，所有沉睡著的生靈都活絡了過來，似乎一切又跟阿爹還在時一樣了。
她回頭看看七寶，暗想，即使沒了阿爹，有七寶陪著也是一樣。隻是，七寶遲早也要成親的……
“你打算娶英子嗎？”
“明兒人家要來相看嗎？”
在三姑娘問話的同時，七寶也正好開口。兩人詫異地對望一眼，不由都笑了。
“大叔公真的托人來說媒了？我怎麽沒聽你說起過？”三姑娘拿眼斜睨著七寶。
七寶的臉紅了紅。他的個兒高，臉遮在屋簷的陰影下，倒是沒有引起三姑娘的注意。
他揉揉鼻子，將伸出去的兩條腿收回來，雙手擱在膝上交搓著。
“女大三，抱金山。不礙的。”二姑娘將穿好衣服的女兒放到地上，轉身幫大姑娘照顧另外的幾個小孩。
“不礙是不礙，隻他家老子娘生前是不同意這事兒的，也不知道他們有沒有跟他說過。如果說過，這麵子上首先就抹不開，下麵就更沒戲了。”大姑娘道。
二姑娘聽言，不由停了手，問：“怎麽？以前阿爹竟也……？”
大姑娘點點頭：“我聽說，是他家媽媽不同意，說趙家本就人丁單薄，斷不會把這個獨苗苗再捨出去的。”
四姑娘笑道：“那是以前，現今阿爹都留了話，對方可以不用上門，隻以後讓出一個小子來頂了門戶就成。我看此事能成。”
想了想，二姑娘對大姑娘道：“大姐姐，這以前的事兒斷不可再跟人說。我看這七寶是個心氣兒高的，咱家的門檻比他家高，這本就是一件為難的事，再讓他知道以前他媽曾經推拒過這件事，他就更會有想法了。別把一件好事變成壞事，反而不好。”
大姑娘懵懂地望著二姑娘。
“他會有什麽想法？咱三妹妹帶著那麽多嫁妝過去，這一下子家業都有了，難道他會不願意？”
五姑娘不禁橫了大姑娘一眼。
“大姐姐這些年來養尊處優，竟變遲鈍了。七寶哥是個有心的。才剛三姐姐也說了，阿爹要把地賤賣給他，他都不要占著阿爹的人情。如今，隻怕三姐姐的嫁妝反而成了兩人間的障礙。若是再知道當年他媽曾經不肯讓他上門來，他肯定會多想，興許就更不肯了呢。”
大姑娘聽了點點頭。
“這麽說，我還要不要讓人家來相看啦？”
“要，當然要。萬一此事不成，難道三妹妹就不嫁人了？”
三 男大當婚女大當嫁
不久，城裏的姑爺們派來車子接走了大姑娘和五姑娘。到了晚間，二姑娘和四姑娘也被夫家派人接了回去。
送走了幾位千叮嚀萬囑咐的姐姐妹妹們，三姑娘孤零零地站在空蕩蕩的院子裏。以往，就算阿爹臥床不起，她一個人站在院子裏時，至少也能聽到房裏阿爹的咳嗽聲。現今四下裏一片寂靜，連牆根下的蟲子都不叫了。
一陣孤單湧上心頭，三姑娘低著頭，那積蓄了七八天的眼淚“嘩嘩”地流了下來。她幹脆坐在台階上，抱著膝蓋盡情地哭了起來。
此時，七寶正在大叔公家，央著大叔公的兒媳幫他做一頓飯菜。
大叔公笑道：“你隻在我家吃就得了，還做什麽飯菜？”
七寶笑道：“這不是我的，我早在村頭的小酒館裏吃過了。我隻想著，今兒是三姑娘頭一天真正一個人在家過夜，肯定是不會自己做飯吃的。我又不會做飯，故而來央著嬸子幫一幫我。對了，還要央英子妹妹一件事兒呢。”
那英子在裏間聽到七寶的聲音，早跑了出來。
“什麽事情？隻要是七寶哥的事情，我盡會幫忙的。”
七寶笑道：“那就謝謝英子妹妹了。隻因今兒是我幹爹喪事完了之後的第一夜，我怕三姑娘一個人在家害怕，想央英子妹妹去陪三姑娘一宿。”
大叔公嘆道：“倒是你這孩子想得周到，我們竟是都忘記了。說起來，我還是她本家叔公呢。隻這三兒也怪可憐的，英子，你就去一趟吧。”
那英子隻當七寶找她什麽事情，卻是為了三姑娘，心下便有些不樂意。見爺爺開了口，又不好回，便勉強地點了點頭，隨著七寶來到殷家大院。
那三姑娘正哭得暢快，隻聽門環一陣響，便收了淚，抬起頭來。
“三姐姐在家嗎？”
聽聲音，應該是英子。三姑娘抹抹眼，走去開門。
門口竟是英子和七寶。
三姑娘這才想起，天已經晚了，而她還沒有做飯。
因七寶也是孤家寡人，且常年在殷家做工，故而殷老爺就包了他的一日三餐，隻算是抵了部分工錢。
三姑娘歉意地望著七寶。
“呀，我忘記做晚飯了。”
“我已經吃過了。”
七寶看著月光下三姑娘那泛著瑩光的臉，知道她必是狠哭過了的，心下不禁一揪。
“我跟英子妹妹是送吃的來給三姑娘的，估摸著你就沒有想到做飯的事情。”
“是啊，三姐姐。今兒是四叔過世後，三姐姐第一次一個人在家過夜，我們想著三姐姐可能會孤單，故而來瞧瞧三姐姐。若三姐姐高興，我便留下陪三姐姐解解悶如何？”英子說著話，卻拿眼看著七寶。
七寶隻盯著三姑娘那微微腫起的眼睛。
三姑娘抬眼看了一眼七寶，便低下頭，避開他的視線。
“謝謝英子妹妹，我一個人很好。也謝謝七寶兄弟，我不餓的。家裏有現成的東西，等餓了我可以自己做些吃。”
英子聽說，便直言道：“這些吃的還是七寶哥央了我媽做的，三姐姐即便不看在我媽辛苦做了的份上，也該看在七寶哥的情麵上收了才是。”
三姑娘抬頭望了英子一眼，又看看七寶，淺笑道：“那就謝謝嬸嬸和七寶兄弟了。”說著，拿過食盒，便要關門。
七寶忙抵住門，“你……”
三姑娘抬起眼。
“……不要狠哭了，如果心裏悶得慌，可以跟我們說說的。”
三姑娘看看擔憂的七寶和一臉不樂意的英子，強裝出一副笑臉道：“我沒事了，不會哭了，你們做你們的事去吧，不用擔心我。”說著，依舊關了門。
關上門後，三姑娘望著手中的食盒，想起往日她、阿爹和七寶三人一起和和樂樂地坐在堂屋裏吃飯的情景，眼淚不禁又掉了下來。
她迷迷糊糊地走上台階，將飯菜拿到阿爹的靈前供著，自己仍然坐回台階上，抱著膝蓋無聲地抽噎起來。
不知哭了多久，風中突然傳來一聲嘆息。
三姑娘抬起頭來，卻隻見七寶不知何時走了進來，正低頭望著她。月光灑在他的背上，越發地顯得他虎背熊腰的結實。
望著那雙燦若星辰的眼眸，不知怎的，三姑娘心下竟“突”地一跳。她忙抹抹臉，往邊上坐了坐。
七寶坐在她讓出來的台階上，回望著她。
“三姑娘還記得我媽死的時候，你陪著我的事了嗎？”
三姑娘抹著眼睛，沒有搭話。
七寶望著天際道：“那時候，三姑娘說，人死了之後就變成了星星，他們會一直在天上看著我們。隻是白天看不見，晚上想他們時，隻要抬頭就能看見的。”
三姑娘瞅瞅七寶，不禁“噗哧”一聲笑了起來。
“那時你才十三，我哄你的，如今你也拿來哄我。”
“話雖不實，理卻是實的。”七寶也低下頭瞅著她，“我相信幹爹的在天之靈也一定在什麽地方看著我們呢。”
三姑娘幽幽地嘆了一口氣，“我隻盼著阿爹還在就好了，哪怕他病一輩子，我隻侍候他一輩子……”
“三姑娘這話有些自私了。幹爹那病也不是好受的，對他老人家來說，這一走未必不是一種解脫。隻不過是苦了我們活著的人想念著罷了。”
三姑娘不由一愣，她從來沒有如此想過。半晌，她嘆道：“還是你想的好，倒是我自私了。”
今夜正是一輪上弦月，月色朦朦朧朧的。那水水的月亮將天際映成一片瑩瑩的寶藍，在這片寶藍色的天幕上，一顆顆閃亮的星辰竟像是金子做成的掛件，靜靜地伴在月亮周圍。一陣微風吹過，送來遠處池塘裏青蛙們“咕咕呱呱”的叫聲，牆根下的紡織娘仿佛是接到了命令，也在突然間大聲鳴叫起來。
看著幾隻迷路的螢火蟲圍著水井轉了幾圈，又飛出院牆去，三姑娘不禁困惑地眨眨眼。片刻之前，她還覺得這小院是如此的沉寂和了無生機，如今仿佛被一隻神奇的手指點醒，所有沉睡著的生靈都活絡了過來，似乎一切又跟阿爹還在時一樣了。
她回頭看看七寶，暗想，即使沒了阿爹，有七寶陪著也是一樣。隻是，七寶遲早也要成親的……
“你打算娶英子嗎？”
“明兒人家要來相看嗎？”
在三姑娘問話的同時，七寶也正好開口。兩人詫異地對望一眼，不由都笑了。
“大叔公真的托人來說媒了？我怎麽沒聽你說起過？”三姑娘拿眼斜睨著七寶。
七寶的臉紅了紅。他的個兒高，臉遮在屋簷的陰影下，倒是沒有引起三姑娘的注意。
他揉揉鼻子，將伸出去的兩條腿收回來，雙手擱在膝上交搓著。