謝利木站起身來，稍稍彎著身子，向右沿著樹林跑去，不一會兒便消失在樹林之後。阿傑姆則向另一個方向奔去，他早已忘了疲勞和幹渴，全身心地進入了戰鬥狀態，已不再奢望現代地球人最普通的、以智力自動化技術為支柱的舒適了。平時，教官們教過他們在缺少自動化技術的條件下，怎樣隻靠自己的身體和智慧去完成任務。這種教育和訓練沒有白費。
匪幫在村子邊緣沒有設防，匪徒們深信他們是逍遙法外的。
阿傑姆從被毀的建築旁閃過。他像影子似的穿過整齊、種滿某種穀禾的田地，從一道矮牆向村子中心的場地望去。匪徒們正在那裏狂喜地慶祝勝利。
他捫大約十五個人，個個黑麵孔、長頭髮、大鬍子。其中三個是穿著“變色龍”的地球人。工作服的自動設備早已停止工作，因此就具有一種不穩定的褐色光彩，還有一種比較淡的花紋和斑點，地球人匪徒和同阿列格人群保持著一定距離，他們並不阻止圖阿列格人殘殺村民、燒毀他們的房屋。
這座金字塔建築屬於村裏的老式房屋。它仍然挺立著，沒有燃燒起來，而且還有人從屋裏用步槍或火槍冷不防地向外胡亂射幾發子彈，圖阿列格人忍不住了，就用一種可怕的卡賓槍開始對屋子射擊。看來，這是一種當地產品，是從這星球上存在發達的文明、工廠還存在的時候保留下來的一種武器。
從卡賓槍射出的一排排子彈打穿了建築的牆壁，每個彈孔有拳頭那麽大，把整個牆壁變成了柵欄，但是地球人匪徒卻哈哈人笑起來，一邊還開著玩笑。其中一個把圖阿列格人推開，舉起一枝光子火箭簡，手往前一伸，射出了一枚火箭。一道青白色的閃光從火箭筒口噴射出來，金字塔塔頂立即消失在刺眼的藍色火光之中。
阿傑姆不再猶豫了。
“喂，地球人！”他向那些穿“變色龍”的人喊著，手裏端著格柳克和尼姆士（尖端武器，一種分子耦合器）從牆後走到場地上來，“也許，我們可以談判？你們停止敵對行動。走開，我們就不動你們。”
在一瞬間，所有在場上演悲劇的人都驚呆了。他們像看到幽靈似的打量著阿傑姆。然後有一個地球人壓低嗓音說：
“這是聯邦政府的人……我們逃吧！”
然而射擊馬上就開始了。頭腦清醒過來的圖阿列格人用卡賓槍向阿傑姆開火，地球人匪徒分散開來，開始用光子火箭向各個方向放射，把整個場地變成了一個大火坑。
阿傑姆根本就沒指望對方會有別的反應，他立即還了兩次準確無誤的射擊，然後立即潛入早先就看好的牆後的那個坑裏，光子火箭的火紅彈跡從他身旁掠過。緊接著，謝利木也加入了戰鬥。才幾秒鍾的時間，匪徒就被消滅了一半。活著的匪徒見勢不妙，便灰溜溜地夾著尾巴離開了戰場。寂靜隨之降臨。
“喂，兀鷲，還活著嗎？”一分鍾後，謝利木扯開嗓子大聲喊道。
“我在這裏。”阿傑姆回應著，從坑裏爬出來，走到空無一人、坑坑窪窪的村中心場地上。那裏躺著八具一動不動的屍體。
謝利木端著格柳克隱蔽在一棵樣子像猴麵包樹的粗大枯樹幹後麵，伸出頭來察看了一番，然後走到那幾個身著特製服的死者跟前——三個地球人在對射中全都被打死了——取下了他們的光子火箭，轉身麵對心情憂鬱的阿傑姆：“下一次，當你想幹蠢事的時候，請先通告一聲。對待匪徒應當毫不留情地往死裏打，否則你就別想活著。理想主義隻能在家裏玩玩，都不冒什麽危險。在這裏搞理想主義，是要付出生命代價的！”
“按另一種方式我辦不到！”阿傑姆咬著牙關，低沉地說。
謝利木本想說點尖刻的話，但是他看到阿傑姆拉長了臉，緊咬著牙關，就隻好嘆了一了口氣：“善良的人隻付兩次學費，愚蠢的人將永遠支付。盡量學聰明一點吧，兀鷲，但願下一次用不著我再來教訓你了。”
有一間屋的一部分牆突然消失到屋裏去了。據謝利木說，這屋裏住著一位老人。阿傑姆立刻用格柳克對準門口，但是謝利木把他的手拉開了。這時，門檻出現了一個清瘦英俊的少年。他的皮膚是金黃色的，眼窩特別“大”，眼睛有一種紫羅蘭的色調。鼻子是直的，鼻孔開得很漂亮，嘴唇鮮紅，像人類的一樣。這漂亮、別致、張開一半的嘴唇，顯出一種驚恐和期望。
男孩穿一條沙色的燈籠褲和一件下擺綻開的長上衣。頭髮上別著一頂類似地球烏茲別克族頭飾的小帽。他看了看阿傑姆。又看了看謝利木，再折回去看阿傑姆，雙手放到胸前，雙掌合十，躬了一下腰。
他身後的暗影突然更濃了，接著暗影變成了一個銀髮蒼蒼的老頭兒。老頭兒的眼睛跟那男孩一樣是紫羅蘭色的，手裏握著一枝卡賓槍。他也躬了一下腰。地球人照樣還了禮。然後老頭說了句什麽，把一隻手放到胸前，再次鞠了一躬，
“他感謝我們救了他們。”謝利木翻澤道，接著又用一種陌生的語言說了幾句。那語言有點兒像希臘語，又有點兒像義大利語。
老頭兒作了回答。謝利木指著匪徒的屍體，又問了句什麽。他們的談話持續了一分鍾。在這段時間裏，少年的目光一直沒有離開過阿傑姆，兩手也一直在拿著上衣的底襟掄來撚去，好像想問阿傑姆叫什麽名字。阿傑姆心中突然懷疑起來，他似乎不是男孩。
匪幫在村子邊緣沒有設防，匪徒們深信他們是逍遙法外的。
阿傑姆從被毀的建築旁閃過。他像影子似的穿過整齊、種滿某種穀禾的田地，從一道矮牆向村子中心的場地望去。匪徒們正在那裏狂喜地慶祝勝利。
他捫大約十五個人，個個黑麵孔、長頭髮、大鬍子。其中三個是穿著“變色龍”的地球人。工作服的自動設備早已停止工作，因此就具有一種不穩定的褐色光彩，還有一種比較淡的花紋和斑點，地球人匪徒和同阿列格人群保持著一定距離，他們並不阻止圖阿列格人殘殺村民、燒毀他們的房屋。
這座金字塔建築屬於村裏的老式房屋。它仍然挺立著，沒有燃燒起來，而且還有人從屋裏用步槍或火槍冷不防地向外胡亂射幾發子彈，圖阿列格人忍不住了，就用一種可怕的卡賓槍開始對屋子射擊。看來，這是一種當地產品，是從這星球上存在發達的文明、工廠還存在的時候保留下來的一種武器。
從卡賓槍射出的一排排子彈打穿了建築的牆壁，每個彈孔有拳頭那麽大，把整個牆壁變成了柵欄，但是地球人匪徒卻哈哈人笑起來，一邊還開著玩笑。其中一個把圖阿列格人推開，舉起一枝光子火箭簡，手往前一伸，射出了一枚火箭。一道青白色的閃光從火箭筒口噴射出來，金字塔塔頂立即消失在刺眼的藍色火光之中。
阿傑姆不再猶豫了。
“喂，地球人！”他向那些穿“變色龍”的人喊著，手裏端著格柳克和尼姆士（尖端武器，一種分子耦合器）從牆後走到場地上來，“也許，我們可以談判？你們停止敵對行動。走開，我們就不動你們。”
在一瞬間，所有在場上演悲劇的人都驚呆了。他們像看到幽靈似的打量著阿傑姆。然後有一個地球人壓低嗓音說：
“這是聯邦政府的人……我們逃吧！”
然而射擊馬上就開始了。頭腦清醒過來的圖阿列格人用卡賓槍向阿傑姆開火，地球人匪徒分散開來，開始用光子火箭向各個方向放射，把整個場地變成了一個大火坑。
阿傑姆根本就沒指望對方會有別的反應，他立即還了兩次準確無誤的射擊，然後立即潛入早先就看好的牆後的那個坑裏，光子火箭的火紅彈跡從他身旁掠過。緊接著，謝利木也加入了戰鬥。才幾秒鍾的時間，匪徒就被消滅了一半。活著的匪徒見勢不妙，便灰溜溜地夾著尾巴離開了戰場。寂靜隨之降臨。
“喂，兀鷲，還活著嗎？”一分鍾後，謝利木扯開嗓子大聲喊道。
“我在這裏。”阿傑姆回應著，從坑裏爬出來，走到空無一人、坑坑窪窪的村中心場地上。那裏躺著八具一動不動的屍體。
謝利木端著格柳克隱蔽在一棵樣子像猴麵包樹的粗大枯樹幹後麵，伸出頭來察看了一番，然後走到那幾個身著特製服的死者跟前——三個地球人在對射中全都被打死了——取下了他們的光子火箭，轉身麵對心情憂鬱的阿傑姆：“下一次，當你想幹蠢事的時候，請先通告一聲。對待匪徒應當毫不留情地往死裏打，否則你就別想活著。理想主義隻能在家裏玩玩，都不冒什麽危險。在這裏搞理想主義，是要付出生命代價的！”
“按另一種方式我辦不到！”阿傑姆咬著牙關，低沉地說。
謝利木本想說點尖刻的話，但是他看到阿傑姆拉長了臉，緊咬著牙關，就隻好嘆了一了口氣：“善良的人隻付兩次學費，愚蠢的人將永遠支付。盡量學聰明一點吧，兀鷲，但願下一次用不著我再來教訓你了。”
有一間屋的一部分牆突然消失到屋裏去了。據謝利木說，這屋裏住著一位老人。阿傑姆立刻用格柳克對準門口，但是謝利木把他的手拉開了。這時，門檻出現了一個清瘦英俊的少年。他的皮膚是金黃色的，眼窩特別“大”，眼睛有一種紫羅蘭的色調。鼻子是直的，鼻孔開得很漂亮，嘴唇鮮紅，像人類的一樣。這漂亮、別致、張開一半的嘴唇，顯出一種驚恐和期望。
男孩穿一條沙色的燈籠褲和一件下擺綻開的長上衣。頭髮上別著一頂類似地球烏茲別克族頭飾的小帽。他看了看阿傑姆。又看了看謝利木，再折回去看阿傑姆，雙手放到胸前，雙掌合十，躬了一下腰。
他身後的暗影突然更濃了，接著暗影變成了一個銀髮蒼蒼的老頭兒。老頭兒的眼睛跟那男孩一樣是紫羅蘭色的，手裏握著一枝卡賓槍。他也躬了一下腰。地球人照樣還了禮。然後老頭說了句什麽，把一隻手放到胸前，再次鞠了一躬，
“他感謝我們救了他們。”謝利木翻澤道，接著又用一種陌生的語言說了幾句。那語言有點兒像希臘語，又有點兒像義大利語。
老頭兒作了回答。謝利木指著匪徒的屍體，又問了句什麽。他們的談話持續了一分鍾。在這段時間裏，少年的目光一直沒有離開過阿傑姆，兩手也一直在拿著上衣的底襟掄來撚去，好像想問阿傑姆叫什麽名字。阿傑姆心中突然懷疑起來，他似乎不是男孩。