或許您會覺得我心理扭曲吧,然而世人對這個將我視如蟲豸的男子卻是讚譽有加。我也有著屬於自己的誌氣和靈魂。那男的越出名,我就越感到受挫。聽人說,那男的還有許多詩未曾發表過,而高佐庭大人把那些詩全都存放在錦囊之中,打算找機會把它們全都編纂成集,拿去刊行……如果刊行全集的話,那麽那人的名聲不就又要提升了嗎?


    您要是覺得可笑的話,那您就笑吧。我並不否認我這是在嫉妒一個死人。為了不讓那傢夥的全集流傳世間,我決心盜走詩篇。而我之所以要潛入方壺園中,也正是為了些事。想來您應該是無法理解我的感受的……


    遊客歸去之後,高佐庭大人關上園門,拴上了門閂。然而當時他卻並未立刻就寢。書房中的燈光一直亮到深夜。


    燈火終於熄滅,然而我卻必須耐心地等到高大人睡著才行。脫下“石人燈籠”疊好,我坐在石人的身後,耐心地等待著時機。可是就在我打算動手的時候,卻發現西側的牆上垂下了一件奇怪的東西。我在月光的照耀下仔細一看,發現那東西似乎是根繩索,一端上還綁著個圓圓的東西……那東西在我眼前往下滑落,最後落入溝槽之中。過了一陣,隻見溝槽中的積水一陣晃動,牆壁上出現了人影,向著地麵緩緩下落。


    當時我在石人的身後看得一清二楚。這不是吳炎嗎?


    正文 方壺園(32)


    吳炎走進屋中,沒過多久就出來了。我想當時高佐庭大人一定睡得很熟,屋裏並沒有傳出任何的響動。我也不清楚吳炎他為何要潛入園中,之後他再次攀附著繩索,回到外麵去了。隨後,那捆繩索也讓他收回了。


    如此看來,高佐庭大人應該是已經睡熟,於是我便躡手躡腳地走進小屋……進屋之後,眼前是一間書房。書房房門大開,月光照亮了書桌上的擺設。我把錦囊裏所裝的紙全都掏了出來。一半的紙上寫有字跡,而另外的一半則全是白紙。我將寫有字跡的那部分紙塞入懷中,輕聲走出了屋子。


    當時我並沒有窺視過簾幕的裏邊。因為我此行的目的,就隻是我堂兄的詩篇……等到清晨高佐庭大人醒來之後,他有個逕自離開方壺園、到本宅中的庭院裏去散步的習慣。我打算在那之後逃出去。如果當時我慌慌張張地逃出去的話,那就必須得打開門閂。這樣一來的話,第二天清晨高佐庭大人起床散步的時候,便會察覺到異狀。如果高大人知道頭天夜裏有賊入園行竊的話,那麽他就會報官設法尋回詩篇。這樣可不行。我要讓高大人誤以為是他自己把詩篇弄丟了才行。估計那天他是從青樓回來的,既然有遊客與他同行,錦囊就應該還沒有打開過。


    總而言之,門閂有必要保持鎖閉的狀態,於是我決定等到第二天早晨再離開。可是到了翌日的早晨,卻總也不見高佐庭大人起床。日上三竿,卻還不見高大人起來,我便擔心了起來--因為頭天夜裏吳炎也曾潛入過屋中,所以我便小心翼翼地潛入屋裏,輕輕挑開簾幕一看……


    沒錯,當時我看到那柄含光劍直插在高大人的胸口上。我嚇了一跳。此時園門之外已然傳來人聲,我已經無法從園中脫身。方壺園裏出了命案,而在這高牆環繞的園中又隻有我一個人--除了我之外,哪兒還有人可能會是兇手?


    10...


    “可你最後不還是出來了嗎?撞開園門之後,一直都有來客守在門口,但他卻說沒有看到任何人離開過啊?”鹽商說道。


    “園門被原木給撞開的時候,”李標解釋道,“眾人全都來不及收住腳,一下子擁入了園內,甚至還有人摔倒在地。當時我從石人身後跳出來,也側身倒在地上。我身旁的男子還說了句其實根本就不必費這麽大勁兒也能撞開園門,從地上爬了起來。而我也隨聲附和,說‘是啊是啊’,站起身來與眾人一同返回宅內。雖然當時我身上帶著折好的燈籠,每走一步都戰戰兢兢,但幸好誰也沒有對我起疑。”


    崔朝宏兩眼直勾勾地看著李標。隨後,鹽商的臉色漸漸變得險惡了起來。


    正文 方壺園(33)


    “打那之後,你和吳炎兩人之間的交往就變得密切起來了,是嗎?”


    鹽商的語氣聽起來甚為嚴厲。


    李標不由得低下了頭。


    就如同是在乘勝追擊一般,尖銳的鐵錘聲變得更響了。


    自從在福昌打造燈籠時起,李標的生活就頗為貧寒。來到長安這燈紅酒綠的花花世界之後,盡管生活依舊窘困,但他的心中卻開始萌生了欲望。這也想要那也想要……每次當他暗示自己知曉那天夜裏的事時,吳炎就會乖乖地拿出錢來。之後吳炎還帶他去了平康坊的青樓,把一名叫圓圓的妓女介紹給他。然而李標的心裏卻很害怕。吳炎下手殺害了高佐庭,而自己知情不報,估計也難逃幹係。因此,他再也不敢獨自一人在編製竹籠的小屋中就寢,而是跑到宅中借了間屋子居住。即便如此,他也必須每時每刻都保持小心謹慎……


    “這些事不提也罷。”崔朝宏說道,“話說回來,你是否知道吳炎殺害高佐庭的原因?”


    “聽吳炎說,”李標說道,“他與高佐庭大人之間似乎有些恩怨,但卻並沒有具體告知過小人他們是怎樣結仇的。可是方才小人忽然醒悟過來,其實事情並非是像他所說的那樣……”

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