“也許全部，”帕蒂回答道。
納特默默地搖搖頭。
***
大廈裏有些人在等待，有的唱，有的祈禱。有人還在喝酒、跳舞。可每天都有人唱歌、喝酒、跳舞，每個星期天都有人祈禱。人們無法看到馬上就要發生的災難。
格羅弗·弗雷澤的屍體已被遺忘在白色桌布下麵。保羅·諾裏斯的死也象傳聞似的。兩個消防隊員燒焦了的眉毛已經不能說明真正的災難迫在眉睫。
褲形救生器不斷地運行著。婦女們一個接一個地被送到安全地帶。問題是：大廈眺望廳裏，隻有少數人明白並接受這個事實——災難不僅正在向他們逼近，而且災難是不可避免的。
本·考德威爾明白並接受這個事實。他不需要複雜的演算來使自己相信;簡單的算術運算就足夠了。
一百零三人抽了簽。
褲形救生器約一分鍾一個來回。
一小時四十二分鍾可以把眺望廳裏的人撤完。
既然大廈中心的熱度足以扭曲鋼製的電梯軌道，眺望廳能在一小時四十二分鍾裏安然無恙麽?
不可能。
那麽順其自然吧。
州長的技術知識雖然少得可憐，但他明白並接受了這個事實。“現在需要抓緊時間。”他對貝特說。“可我們快不了。”
蘭賽市長出現在門口。“寶娜已經走了，”他說：“我看見她安全到達的——她回頭揮了揮手，感謝上帝!”
“她運氣不錯，”州長說。“我為你感到高興，鮑勃。”
貝特微笑著：“我也很高興。”
州長說：“你是第幾號，鮑勃?”
“八十三，”市長毫無表情地說。
州長微笑道：“我是八十六號。”
“這不公平!”貝特突然說。“屋子裏的人連你的一個手指頭都比不上!都比不上你們!彼得斯參議員排在第幾?我敢打賭一定也在後頭!”
“別激動，”州長說，“別激動。”他站起來，脫下外衣，鬆開領帶。他重新坐下來，捲起袖子。他朝貝特笑笑：“外邊大廳也許要涼快些，”他說。“可現在，我情願呆在這兒。”他停了停。“除非你不同意?”
貝特猶豫著，然後慢慢搖了搖頭。
“到目前為止，他們一直表現不錯，本特。”鮑勃·蘭賽說：“我一直看著卡雷·威考夫。目前他還規矩。我認為沒有別的人煽動鬧事。”
州長說：“但是你不覺得設一下路障保險些嗎?”他用手指指右邊。“用一些大桌子，把上人的地方圍住，隻留一個一次隻能讓一個人進去的口子，你看怎麽樣?”
市長淡淡地苦笑了一下，點點頭。“口子叫人把守，不準任何人衝進去。”他又點點頭。“我要來檢查。”
“現在一切井然。”州長說，“可是一緊張起來，人們開始明白也許不是每個人都有獲救的希望——”他立刻對著話筒向納特說了自己的想法。
納特說：“一旦出現麻煩的徵兆，我們就停止營救工作。這是對肇事者的警告。因為救生器必須穩妥，一個小差錯就會影響全局。”
州長點點頭。“由你們發出最後通牒，怎麽樣?”
“如果不得不這樣做的話，”納特說，“我們會的。”
州長第三次點點頭。“上帝保佑你，”他說。又一次往椅背上一靠，然後閉上限睛。
***
卡雷·威考夫手裏端著一杯蘇打水，他一邊慢慢呷著，一邊看著桌子被搬到褲形救生器從窗口進來的地方。
搬桌子的目的非常明顯。頑固的特權者設置路障，以防暴徒，或者說防他本人。他為此怒火衝天，卻又無能為力。
他口袋裏的那張紙條上寫著六十二號。這就是說，在他前麵，有十二個男人先到達安全地帶。本特·阿米塔，鮑勃·蘭賽和傑克·彼得斯，他敢打賭，他們就在這十五個人中間。當然，他們不會是前三個;他們很聰明，不會這麽幹的。可他們一定排在前麵。這樣，他們既可以得救，又不至於讓人戳背脊骨。
卡雷對婦女們先走也很不滿。從純粹客觀的角度來看，卡雷·威考夫比聚在眺望廳裏的任何一個女人都要值錢得多。因此他就應該在她們的前麵盪到貿易中心樓頂去，平安脫險。
可是就算他得到允許先走一步，在這個用肚皮思考的愚蠢世界裏，特別是在那些愚蠢的選民們的眼裏，他的形象會受到損害;這些選民給他帶來了在華盛頓的舒適悠閑的生活。那麽，順其自然，讓女人們先走吧。
可男人就不同了。他不會站在一旁，眼睜睜地看著十五個人——十五個，比他先走。
本特·阿米塔和傑克·彼得斯，尤其是這兩個人，一直沒把他放在眼裏;這毋需置疑。想到這兒，卡雷又呷了一口蘇打水。“我要讓你們這兩個雜種瞧瞧，”他輕聲說。“這次，你們休想逃脫。”
***
納特和州長通完話後，放下電話。他清楚帕蒂正皺著眉，看著自己。“你聽到我說的了?”他問。
納特默默地搖搖頭。
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大廈裏有些人在等待，有的唱，有的祈禱。有人還在喝酒、跳舞。可每天都有人唱歌、喝酒、跳舞，每個星期天都有人祈禱。人們無法看到馬上就要發生的災難。
格羅弗·弗雷澤的屍體已被遺忘在白色桌布下麵。保羅·諾裏斯的死也象傳聞似的。兩個消防隊員燒焦了的眉毛已經不能說明真正的災難迫在眉睫。
褲形救生器不斷地運行著。婦女們一個接一個地被送到安全地帶。問題是：大廈眺望廳裏，隻有少數人明白並接受這個事實——災難不僅正在向他們逼近，而且災難是不可避免的。
本·考德威爾明白並接受這個事實。他不需要複雜的演算來使自己相信;簡單的算術運算就足夠了。
一百零三人抽了簽。
褲形救生器約一分鍾一個來回。
一小時四十二分鍾可以把眺望廳裏的人撤完。
既然大廈中心的熱度足以扭曲鋼製的電梯軌道，眺望廳能在一小時四十二分鍾裏安然無恙麽?
不可能。
那麽順其自然吧。
州長的技術知識雖然少得可憐，但他明白並接受了這個事實。“現在需要抓緊時間。”他對貝特說。“可我們快不了。”
蘭賽市長出現在門口。“寶娜已經走了，”他說：“我看見她安全到達的——她回頭揮了揮手，感謝上帝!”
“她運氣不錯，”州長說。“我為你感到高興，鮑勃。”
貝特微笑著：“我也很高興。”
州長說：“你是第幾號，鮑勃?”
“八十三，”市長毫無表情地說。
州長微笑道：“我是八十六號。”
“這不公平!”貝特突然說。“屋子裏的人連你的一個手指頭都比不上!都比不上你們!彼得斯參議員排在第幾?我敢打賭一定也在後頭!”
“別激動，”州長說，“別激動。”他站起來，脫下外衣，鬆開領帶。他重新坐下來，捲起袖子。他朝貝特笑笑：“外邊大廳也許要涼快些，”他說。“可現在，我情願呆在這兒。”他停了停。“除非你不同意?”
貝特猶豫著，然後慢慢搖了搖頭。
“到目前為止，他們一直表現不錯，本特。”鮑勃·蘭賽說：“我一直看著卡雷·威考夫。目前他還規矩。我認為沒有別的人煽動鬧事。”
州長說：“但是你不覺得設一下路障保險些嗎?”他用手指指右邊。“用一些大桌子，把上人的地方圍住，隻留一個一次隻能讓一個人進去的口子，你看怎麽樣?”
市長淡淡地苦笑了一下，點點頭。“口子叫人把守，不準任何人衝進去。”他又點點頭。“我要來檢查。”
“現在一切井然。”州長說，“可是一緊張起來，人們開始明白也許不是每個人都有獲救的希望——”他立刻對著話筒向納特說了自己的想法。
納特說：“一旦出現麻煩的徵兆，我們就停止營救工作。這是對肇事者的警告。因為救生器必須穩妥，一個小差錯就會影響全局。”
州長點點頭。“由你們發出最後通牒，怎麽樣?”
“如果不得不這樣做的話，”納特說，“我們會的。”
州長第三次點點頭。“上帝保佑你，”他說。又一次往椅背上一靠，然後閉上限睛。
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卡雷·威考夫手裏端著一杯蘇打水，他一邊慢慢呷著，一邊看著桌子被搬到褲形救生器從窗口進來的地方。
搬桌子的目的非常明顯。頑固的特權者設置路障，以防暴徒，或者說防他本人。他為此怒火衝天，卻又無能為力。
他口袋裏的那張紙條上寫著六十二號。這就是說，在他前麵，有十二個男人先到達安全地帶。本特·阿米塔，鮑勃·蘭賽和傑克·彼得斯，他敢打賭，他們就在這十五個人中間。當然，他們不會是前三個;他們很聰明，不會這麽幹的。可他們一定排在前麵。這樣，他們既可以得救，又不至於讓人戳背脊骨。
卡雷對婦女們先走也很不滿。從純粹客觀的角度來看，卡雷·威考夫比聚在眺望廳裏的任何一個女人都要值錢得多。因此他就應該在她們的前麵盪到貿易中心樓頂去，平安脫險。
可是就算他得到允許先走一步，在這個用肚皮思考的愚蠢世界裏，特別是在那些愚蠢的選民們的眼裏，他的形象會受到損害;這些選民給他帶來了在華盛頓的舒適悠閑的生活。那麽，順其自然，讓女人們先走吧。
可男人就不同了。他不會站在一旁，眼睜睜地看著十五個人——十五個，比他先走。
本特·阿米塔和傑克·彼得斯，尤其是這兩個人，一直沒把他放在眼裏;這毋需置疑。想到這兒，卡雷又呷了一口蘇打水。“我要讓你們這兩個雜種瞧瞧，”他輕聲說。“這次，你們休想逃脫。”
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納特和州長通完話後，放下電話。他清楚帕蒂正皺著眉，看著自己。“你聽到我說的了?”他問。