〖28〗7：02—7：23
吉姆·波特探長和警長、檢察長坐在寬大、靜寂的辦公室裏。波特把筆記本放在膝蓋上。他有意使自己的聲音不帶情緒。
“約翰·康諾斯，”他說，“白人，男性，三十四歲。”他頓了頓。“鰥夫，無嗣。職業：不久前是鋼筋工人。”他停了停。“從三年前起有精神病史。”
警長說：“以後呢?”
“他妻子死了。”波特的臉色象下了重賭的賭棍，毫無表情。“她死在監獄裏了。死在酒鬼號子裏。”
“她是個醉鬼?”
“她不喝酒。”
“吸毒?”
“不。”波特慢慢說道。“胰島素休克。她是個糖尿病患者。她躺在路上。他們還以為她喝醉了，就把她抬起來。”他小心地合上筆記本。“他們把她扔進酒鬼牢房裏，由於沒得到治療，死了。”
沉默中，警長說：“她身上有沒有帶什麽可以證明她患有糖尿病的東西?”
“也許有。”波特的語氣稍稍帶著悲痛。“也許沒有人勞神去看。事後進行的調查也不徹底。隻有康諾斯對此事非常關心。可他已經瘋了。”
寬大的辦公室裏靜悄悄的。檢察長長長地吐了一口氣。“好吧，”他說。“這麽說，他確實懷有深仇大恨，不是鬧著玩。但他為什麽要選擇這幢大樓呢?”
“我不知道，”波特說。“但是，世界大廈是他得到的最後一份工作。他被解僱了。這裏邊是有聯繫的。”
這種猜測在某種程度上說是有道理的。三個人都感受到了這一點。社會殺害了康諾斯的妻子，而世界大廈正是社會光輝燦爛的新標誌，不是嗎?
他們靜靜地坐著，思考著這一切。
檢察長終於慢吞吞地說：“有時，我想整個世界都他媽的發瘋了。”
“阿門，”警長說道。
***
搶救工作緩慢、幾乎是斷斷續續地進行著，仿佛永無止竟。婦女們被裝在帆布口袋裏，雙腳在兩個洞裏吊著。幾乎無一例外，她們全都嚇得眼睛大睜著。有的哭喊著，有的祈禱著。
寶娜·蘭賽是第二十二號。“我不想走，”她對市長說。“我想在這兒和你呆在一起。”
市長淡淡地一笑，搖搖頭。這微笑已不再是他參加競選時人們所熟知的微笑。這微笑真實地反映出他本人。
“我要你走，我知道這很自私。”
“你，自私?”
“我之所以要你走，”市長說，“是因為你的安全比世界上任何東西都重要。”微笑在擴展，甚至是自嘲。“我們女兒吉爾需要你。”
“吉爾是大姑娘了。”寶娜四下看了看。“貝特在哪兒?”
“在辦公室裏和本特在一起。他們在分別前可憐的一點時間內……”
“我還以為，”寶娜說，“她排在我前麵。”
秘書長叫道：“二十一號，請準備好。”沒有人口答。他又叫了一遍。
“晦，”有人說，“在叫你呢。這是你的簽。”
那個穿比基尼短褲、在屋角跳舞的姑娘突然停了下來。她搖搖腦袋，仿佛要讓它清醒似的。“我還以為我是四十九號呢。”她傻笑著。“真好玩。”她在空中揮著手，歪歪斜斜地往前衝擊，裸露的雙乳一顫一顫。她來到窗前。“我來了，準備好了嗎?”
“上帝，”市長說：“她走到前麵去了，為什麽?”
“鮑勃，你一向心眼很好。”寶娜溫柔地笑著。“這姑娘喝醉了，嚇傻了。”她笑容可掬。“我和她之間的差別就在於我沒醉。”
“或者說沒脫光衣服。”
“現在這個要緊嗎?”
市長做了個有些憤怒的手勢。“我仍然相信有些美德——”他突然停住了。“不，”他有些吃驚地說，“不要緊，是嗎?我們得實際點兒。”
“我最實際的願望是留下，而不是離開——我要和你在一起。”
“你得走，”市長帶著命令的口吻說。
他們望著那個半裸體的姑娘被套在救生袋裏。有人把她的連衣裙扔到她的膝蓋上。她迷惑不解地望了望，然後，好象這才意識到自己幾乎什麽也沒穿。她雙臂交叉遮住乳房，大哭了起來。“我在幹嘛?”她尖叫著。“我不能——”
“往下放!”負責救援工作的消防局長說。“抓緊，小姐，等你明白過來，已經到家了。”
呼嘯的風聲淹沒了姑娘的尖叫。
市長挽著妻子的手，朝窗口走去。他們靜靜地站著，手拉著手，看著褲形救生器接近貿易中心屋頂，然後到達。他們看見海岸警衛隊軍士長把那姑娘從褲形救生器裏抱出來，好象她沒重量似的。她的連衣裙掉到地上，軍上長一手將她扶直，一手撿起裙子，然後朝大廈做了個手勢。救生器便徐徐往回返。
市長的妻子看著救生器接近：“鮑勃。”
“什麽?”
吉姆·波特探長和警長、檢察長坐在寬大、靜寂的辦公室裏。波特把筆記本放在膝蓋上。他有意使自己的聲音不帶情緒。
“約翰·康諾斯，”他說，“白人，男性，三十四歲。”他頓了頓。“鰥夫，無嗣。職業：不久前是鋼筋工人。”他停了停。“從三年前起有精神病史。”
警長說：“以後呢?”
“他妻子死了。”波特的臉色象下了重賭的賭棍，毫無表情。“她死在監獄裏了。死在酒鬼號子裏。”
“她是個醉鬼?”
“她不喝酒。”
“吸毒?”
“不。”波特慢慢說道。“胰島素休克。她是個糖尿病患者。她躺在路上。他們還以為她喝醉了，就把她抬起來。”他小心地合上筆記本。“他們把她扔進酒鬼牢房裏，由於沒得到治療，死了。”
沉默中，警長說：“她身上有沒有帶什麽可以證明她患有糖尿病的東西?”
“也許有。”波特的語氣稍稍帶著悲痛。“也許沒有人勞神去看。事後進行的調查也不徹底。隻有康諾斯對此事非常關心。可他已經瘋了。”
寬大的辦公室裏靜悄悄的。檢察長長長地吐了一口氣。“好吧，”他說。“這麽說，他確實懷有深仇大恨，不是鬧著玩。但他為什麽要選擇這幢大樓呢?”
“我不知道，”波特說。“但是，世界大廈是他得到的最後一份工作。他被解僱了。這裏邊是有聯繫的。”
這種猜測在某種程度上說是有道理的。三個人都感受到了這一點。社會殺害了康諾斯的妻子，而世界大廈正是社會光輝燦爛的新標誌，不是嗎?
他們靜靜地坐著，思考著這一切。
檢察長終於慢吞吞地說：“有時，我想整個世界都他媽的發瘋了。”
“阿門，”警長說道。
***
搶救工作緩慢、幾乎是斷斷續續地進行著，仿佛永無止竟。婦女們被裝在帆布口袋裏，雙腳在兩個洞裏吊著。幾乎無一例外，她們全都嚇得眼睛大睜著。有的哭喊著，有的祈禱著。
寶娜·蘭賽是第二十二號。“我不想走，”她對市長說。“我想在這兒和你呆在一起。”
市長淡淡地一笑，搖搖頭。這微笑已不再是他參加競選時人們所熟知的微笑。這微笑真實地反映出他本人。
“我要你走，我知道這很自私。”
“你，自私?”
“我之所以要你走，”市長說，“是因為你的安全比世界上任何東西都重要。”微笑在擴展，甚至是自嘲。“我們女兒吉爾需要你。”
“吉爾是大姑娘了。”寶娜四下看了看。“貝特在哪兒?”
“在辦公室裏和本特在一起。他們在分別前可憐的一點時間內……”
“我還以為，”寶娜說，“她排在我前麵。”
秘書長叫道：“二十一號，請準備好。”沒有人口答。他又叫了一遍。
“晦，”有人說，“在叫你呢。這是你的簽。”
那個穿比基尼短褲、在屋角跳舞的姑娘突然停了下來。她搖搖腦袋，仿佛要讓它清醒似的。“我還以為我是四十九號呢。”她傻笑著。“真好玩。”她在空中揮著手，歪歪斜斜地往前衝擊，裸露的雙乳一顫一顫。她來到窗前。“我來了，準備好了嗎?”
“上帝，”市長說：“她走到前麵去了，為什麽?”
“鮑勃，你一向心眼很好。”寶娜溫柔地笑著。“這姑娘喝醉了，嚇傻了。”她笑容可掬。“我和她之間的差別就在於我沒醉。”
“或者說沒脫光衣服。”
“現在這個要緊嗎?”
市長做了個有些憤怒的手勢。“我仍然相信有些美德——”他突然停住了。“不，”他有些吃驚地說，“不要緊，是嗎?我們得實際點兒。”
“我最實際的願望是留下，而不是離開——我要和你在一起。”
“你得走，”市長帶著命令的口吻說。
他們望著那個半裸體的姑娘被套在救生袋裏。有人把她的連衣裙扔到她的膝蓋上。她迷惑不解地望了望，然後，好象這才意識到自己幾乎什麽也沒穿。她雙臂交叉遮住乳房，大哭了起來。“我在幹嘛?”她尖叫著。“我不能——”
“往下放!”負責救援工作的消防局長說。“抓緊，小姐，等你明白過來，已經到家了。”
呼嘯的風聲淹沒了姑娘的尖叫。
市長挽著妻子的手，朝窗口走去。他們靜靜地站著，手拉著手，看著褲形救生器接近貿易中心屋頂，然後到達。他們看見海岸警衛隊軍士長把那姑娘從褲形救生器裏抱出來，好象她沒重量似的。她的連衣裙掉到地上，軍上長一手將她扶直，一手撿起裙子，然後朝大廈做了個手勢。救生器便徐徐往回返。
市長的妻子看著救生器接近：“鮑勃。”
“什麽?”