“你認為不是這樣?”納特問。
“不，我不這樣認為!”隊長幾乎是在吼叫，然後疲倦地說道：“不過，如果有人認為火箭式投射器有一點點希望，我倒願意試試。”
布朗走到辦公室窗前，向上望去。“如果你們沒有建他媽的那麽高就好了。”他的語氣中充滿憤怒。
吉丁斯從辦公室的梯子爬上來，他煙塵滿麵，碧藍的眼睛也滿含憤怒。他說：“我們一點不知道上麵的電梯井發生了什麽事，上麵太熱了，該死的，太熱了。軌道可能變形——”他聳了聳肩，“得把門打開。”
布朗說：“門打不開。”
“破門而入。”
納特說：“這也許正確，但我卻認為是錯誤的。”
“你沒錯，”布朗說。“大火燒進了一個樓梯井，很可能另外的一個也會著火。”
“麻煩就在這裏，”納特說，他疲倦地朝吉丁斯做了個手勢，“我們去看看他們試電梯準備好了沒有。”
大樓裏——州長說道：“我認為我們可以召集幾個服務員，年輕力壯的，叫他們作好準備，以防萬一。”
“我來辦這事，”局長說罷離開了辦公室。
“現在，”州長對貝特說，“你看出我有多精明了嗎?現在隻剩下我倆。”
貝特問道：“還有明天嗎，本特?”
電話鈴又響了。州長將話筒放在支架上，按下了通話鍵。“我是州長，”他說。
“有個樓梯井保不住了，州長，”這是布朗的聲音。“另外一個也許能保住，也許不能。我的手下並不樂觀，但他們想和你取得聯繫。”
“還有呢?”州長間。
猶豫。“把那邊的門打開。”
“還有呢?”
又是猶豫。布朗終於說道：“我不知道該提什麽建議。州長。”
“好吧，”州長說，“一個樓梯井已經失守。能否堅守另一麵的門，看有沒有希望救我們出去，能救幾個算幾個?”
布朗的語氣有些勉強。“我看沒有希望，州長。”他停了停。“我倒覺得有兩種更好的可能性，也許威爾遜、吉丁斯和電工能夠啟動一部電梯。另一種可能性是控製住樓內的大火。”
州長臉上沒有任何表情，茫然地望著遠處的牆。“看來，我們最好還是原地呆著別動?”
“我看是這樣，”布朗猶豫著。“另外還有一種可能，這是威爾遜的主意。海岸警衛隊如果能從北邊的貿易中心大樓射一根繩子到大樓上，然後係上褲形救生器——”
“什麽都可以試，”州長說，“還有，命令你們的人下去，沒有任何理由讓他們作無謂的犧牲。”
“是，先生，“納特說。“不過，有兩人——他們回不來了，他們下麵燃著熊熊大火。”
“讓他們上來，”州長說完掛斷電話，臉色沒有變化。
他和貝特一起走進眺望廳，在門邊停下，四下望了望。眺望廳裏依然如故：人群聚集在一起，移動著;男女侍者遞送著飲料和小吃。偶爾突然一陣笑聲，也許聲音大了一點。貝特想，這就象舞台上歌劇或芭蕾舞中那些場麵。看上去喜氣洋洋，卻顯然是虛假的，目的是吸引觀眾，直到主角從舞台兩側出現。
“我們上台吧，”州長說。
電視網總裁首先出來攔住了他倆。“這兒越來越熱，本特。”
州長笑了笑。“想想去年夏季有一天停電，十萬人，沒有空調照常工作。”
“別人的痛苦從來不會減輕我的痛苦。”
“也不會減輕我的，”州長說。“相反，你要是沒有辦法——”
“我經常想辦法，你也是。”
州長點點頭。他象在任何公共場合那樣微笑著，語氣中卻沒有半點高興。“不過，不是這次，約翰。不是現在。”
“我們要一直等下去?”
“目前，”州長說，“隻能這樣。”他和貝特繼續向前走去。
蘭賽市長走過來，他妻子跟在身邊。“有什麽新情況?”
“他們在試電梯，很快就會知道結果的。”
“消防隊員上樓來了?”
“上來兩個，”州長回答，“快到這兒了。我把另外兩名叫回去了。”
市長的下巴抖動著。“能告訴我這是為什麽嗎?”
“因為，那兩個快到這兒的消防隊員下不去了。他們下麵的樓梯井著火了。”
市長嘆了口氣。“這就是說另外一口樓梯井也不安全，對吧?”
“我看是這樣。”
“我要讓負責此事的人受到懲罰，”寶娜·蘭賽說。“我恨死了那些對工作不負責、為所欲為的壞蛋。負責此事的人，不管是黑人還是白人，不營是男是女，我都想讓他們受到製裁。”
“事情還沒有完，”市長說。“電梯——”
“電梯也不保險。”寶娜·蘭賽眼光裏充滿了憤怒。“我真想罵幾句髒話，本特。我說的是真的。”她停了停，看著丈夫。“我們不會放過那幫人，是嗎?”她的口氣裏帶著蔑視。
“不，我不這樣認為!”隊長幾乎是在吼叫，然後疲倦地說道：“不過，如果有人認為火箭式投射器有一點點希望，我倒願意試試。”
布朗走到辦公室窗前，向上望去。“如果你們沒有建他媽的那麽高就好了。”他的語氣中充滿憤怒。
吉丁斯從辦公室的梯子爬上來，他煙塵滿麵，碧藍的眼睛也滿含憤怒。他說：“我們一點不知道上麵的電梯井發生了什麽事，上麵太熱了，該死的，太熱了。軌道可能變形——”他聳了聳肩，“得把門打開。”
布朗說：“門打不開。”
“破門而入。”
納特說：“這也許正確，但我卻認為是錯誤的。”
“你沒錯，”布朗說。“大火燒進了一個樓梯井，很可能另外的一個也會著火。”
“麻煩就在這裏，”納特說，他疲倦地朝吉丁斯做了個手勢，“我們去看看他們試電梯準備好了沒有。”
大樓裏——州長說道：“我認為我們可以召集幾個服務員，年輕力壯的，叫他們作好準備，以防萬一。”
“我來辦這事，”局長說罷離開了辦公室。
“現在，”州長對貝特說，“你看出我有多精明了嗎?現在隻剩下我倆。”
貝特問道：“還有明天嗎，本特?”
電話鈴又響了。州長將話筒放在支架上，按下了通話鍵。“我是州長，”他說。
“有個樓梯井保不住了，州長，”這是布朗的聲音。“另外一個也許能保住，也許不能。我的手下並不樂觀，但他們想和你取得聯繫。”
“還有呢?”州長間。
猶豫。“把那邊的門打開。”
“還有呢?”
又是猶豫。布朗終於說道：“我不知道該提什麽建議。州長。”
“好吧，”州長說，“一個樓梯井已經失守。能否堅守另一麵的門，看有沒有希望救我們出去，能救幾個算幾個?”
布朗的語氣有些勉強。“我看沒有希望，州長。”他停了停。“我倒覺得有兩種更好的可能性，也許威爾遜、吉丁斯和電工能夠啟動一部電梯。另一種可能性是控製住樓內的大火。”
州長臉上沒有任何表情，茫然地望著遠處的牆。“看來，我們最好還是原地呆著別動?”
“我看是這樣，”布朗猶豫著。“另外還有一種可能，這是威爾遜的主意。海岸警衛隊如果能從北邊的貿易中心大樓射一根繩子到大樓上，然後係上褲形救生器——”
“什麽都可以試，”州長說，“還有，命令你們的人下去，沒有任何理由讓他們作無謂的犧牲。”
“是，先生，“納特說。“不過，有兩人——他們回不來了，他們下麵燃著熊熊大火。”
“讓他們上來，”州長說完掛斷電話，臉色沒有變化。
他和貝特一起走進眺望廳，在門邊停下，四下望了望。眺望廳裏依然如故：人群聚集在一起，移動著;男女侍者遞送著飲料和小吃。偶爾突然一陣笑聲，也許聲音大了一點。貝特想，這就象舞台上歌劇或芭蕾舞中那些場麵。看上去喜氣洋洋，卻顯然是虛假的，目的是吸引觀眾，直到主角從舞台兩側出現。
“我們上台吧，”州長說。
電視網總裁首先出來攔住了他倆。“這兒越來越熱，本特。”
州長笑了笑。“想想去年夏季有一天停電，十萬人，沒有空調照常工作。”
“別人的痛苦從來不會減輕我的痛苦。”
“也不會減輕我的，”州長說。“相反，你要是沒有辦法——”
“我經常想辦法，你也是。”
州長點點頭。他象在任何公共場合那樣微笑著，語氣中卻沒有半點高興。“不過，不是這次，約翰。不是現在。”
“我們要一直等下去?”
“目前，”州長說，“隻能這樣。”他和貝特繼續向前走去。
蘭賽市長走過來，他妻子跟在身邊。“有什麽新情況?”
“他們在試電梯，很快就會知道結果的。”
“消防隊員上樓來了?”
“上來兩個，”州長回答，“快到這兒了。我把另外兩名叫回去了。”
市長的下巴抖動著。“能告訴我這是為什麽嗎?”
“因為，那兩個快到這兒的消防隊員下不去了。他們下麵的樓梯井著火了。”
市長嘆了口氣。“這就是說另外一口樓梯井也不安全，對吧?”
“我看是這樣。”
“我要讓負責此事的人受到懲罰，”寶娜·蘭賽說。“我恨死了那些對工作不負責、為所欲為的壞蛋。負責此事的人，不管是黑人還是白人，不營是男是女，我都想讓他們受到製裁。”
“事情還沒有完，”市長說。“電梯——”
“電梯也不保險。”寶娜·蘭賽眼光裏充滿了憤怒。“我真想罵幾句髒話，本特。我說的是真的。”她停了停，看著丈夫。“我們不會放過那幫人，是嗎?”她的口氣裏帶著蔑視。