“納特才不呢。他是隻小羊羔，有時候太象小羊羔了。”齊勃皺起了眉頭。“別這麽看著我，他是這樣。”
“你最了解他。”賽蒙斯點點頭。他心裏想，她事實上並不很了解丈夫。照賽蒙斯的看法，她一點也不了解他，這或許更好。“也好，”他說，“我們隻談伯特·麥克勞，我尊敬的嶽父。”
齊勃好象看出了什麽。“你有點怕他，是嗎?”
他呷著馬蒂尼酒，說道：“是的。”他不想撐起一副豪爽的樣子來打動齊勃的芳心，另外做出一個樣子更實惠一些，這是他屢試不爽的辦法。“你我都有點不合時宜，我們一生下來就相信所有的男人都是紳士，所有的女人都是淑女，沒有欺騙，沒有爾虞我詐，沒有拉拉扯扯，生活完全是按照標準拳擊規則來進行的。”
齊勃很高興，他畢竟會一本正經地和她談一些正經事了，而男人很少這樣。她點了點頭：“說下去。”
“今天的年輕人可能比我們以往看得清楚一些，”保羅說道。“他們聽的是《聖經》裏的金箴和十戒，偏偏又說這些都是胡說八道，因為誰也不信這些東西了。當然，這不完全正確，但他們舉出一些人來，我們所尊敬的人，我們說的成功者，那些人，真的，他們並不是一貫照著那些規則辦事，就算是他們遵守過規則吧。”
齊勃心想，這下明白他的意思了。“你說的是你的嶽父大人?”
“一點不錯。伯特是下層社會的一位街壘戰士，他就是這樣適應他的環境的。他幹的是一個費力的行當，因為他比大多數人更賣力，所以幹得挺不錯。”
齊勃隔桌相望，興趣油然而起。“你就不是一個街壘戰士?”
他不卑不亢地聳了聳肩。“我是一路跌跌撞撞走過來的。每走一步帕蒂都要推我一把。”
“我喜歡帕蒂，”齊勃說。
“她對你印象不錯。”他微微一笑。“這話可不象聽上去那麽新穎。要是帕蒂決定腳踏兩隻船，我才不會覺得奇怪呢。她不屬於哪個男人，也不屬於我，”他停了一下。“感到吃驚?”
“我不信。”
齊勃端詳著自己的馬蒂尼酒，說：“我不完全了解你。有的時候，我真說不準自己是否了解一個人，你有沒有這種感覺?”
“家常便飯了。”他招呼侍者再上一份飲料。
“你說說納特的事，”齊勃說。
“我說他和伯特·麥克勞不是陌路人。”
“你這是什麽意思?”
保羅笑著說：“他是從大西部來的。他把這一點掩蓋得很好，可時不時地總要露出一點。”
齊勃搖搖頭。“你錯了。我對你說過，他是隻小羊羔。”她心裏說，納特如果不是個老實疙瘩，我也不會跟你或者別的什麽人打得火熱了。因此從某種意義上說，這是納特的過錯。
“親愛的，”保羅說，“有些事我會告訴你的。別把他逼急了。現在點菜。我奉命去見老人家。”
***
伯特·麥克勞走進馬丁飯店時，帕蒂已經等候在一張雙人餐桌旁。他低下頭吻了吻女兒，接著，坐下來。他的威士忌已經擺好了，還有一大杯波蓬酒加冰塊。他長噓了一口氣，然後笑嗬嗬地望著女兒：“你好，寶貝。”
“你看上去瘦了，爸爸。”
“可能是吧，但你又胖了一點。”帕蒂不是他的瑪麗生的嬌嬌女兒，但她們之間挺相象，這一直使他困惑不解。帕蒂有一種不起眼的但卻討人喜歡的穩重，當然不是他那種粗獷的基因遺傳下來的。有她在身邊，他才能輕鬆輕鬆。“有你和威士忌，我感覺挺好。”
帕蒂也笑了。“騙人。你累了。他們給你壓的擔子太重了，你需要休息。跟媽媽一塊兒去旅遊吧，到你老是掛在嘴邊的愛爾蘭去。”
“我沒有時間。”
“這不是真正的理由。”
麥克勞微微含笑。“那你告訴我什麽才是真正的理由。”他搖搖頭，又說，“不，這不公平，親愛的，我告訴你真正的原因，原因就是愛爾蘭並不是我的故鄉，它隻是一個夢，我要是真去看它，這個夢恐怕就會破滅了。”他把威士忌一飲而盡。
帕蒂親親熱熱地笑了。“我一點也不相信，我不想輕信。”
常有這樣的情況，他感到和女兒的親近是與和瑪麗的親近平行的，在某些方麵甚至可以說更親近些。妻子和女兒不是一回事：各自都有發號施令的領域。“我怕很多東西，親愛的，”麥克勞說。“自打我從醫院窗口看見你的那個時刻起，我就怕有一天你會離開我。”
“我沒離開你啊，爸爸。”
“從某個角度講，你已經離開家了。我不知道做母親的在兒子結婚的時候有什麽感覺，但我知道一個父親對女兒的感情。”
“爸爸，你認為保羅是世界上最出色的男人?”
他保持笑容。“我不是很了解他。”
帕蒂的微笑消失了。“你是不是開玩笑?”
“我不知道。”
“你最了解他。”賽蒙斯點點頭。他心裏想，她事實上並不很了解丈夫。照賽蒙斯的看法，她一點也不了解他，這或許更好。“也好，”他說，“我們隻談伯特·麥克勞，我尊敬的嶽父。”
齊勃好象看出了什麽。“你有點怕他，是嗎?”
他呷著馬蒂尼酒，說道：“是的。”他不想撐起一副豪爽的樣子來打動齊勃的芳心，另外做出一個樣子更實惠一些，這是他屢試不爽的辦法。“你我都有點不合時宜，我們一生下來就相信所有的男人都是紳士，所有的女人都是淑女，沒有欺騙，沒有爾虞我詐，沒有拉拉扯扯，生活完全是按照標準拳擊規則來進行的。”
齊勃很高興，他畢竟會一本正經地和她談一些正經事了，而男人很少這樣。她點了點頭：“說下去。”
“今天的年輕人可能比我們以往看得清楚一些，”保羅說道。“他們聽的是《聖經》裏的金箴和十戒，偏偏又說這些都是胡說八道，因為誰也不信這些東西了。當然，這不完全正確，但他們舉出一些人來，我們所尊敬的人，我們說的成功者，那些人，真的，他們並不是一貫照著那些規則辦事，就算是他們遵守過規則吧。”
齊勃心想，這下明白他的意思了。“你說的是你的嶽父大人?”
“一點不錯。伯特是下層社會的一位街壘戰士，他就是這樣適應他的環境的。他幹的是一個費力的行當，因為他比大多數人更賣力，所以幹得挺不錯。”
齊勃隔桌相望，興趣油然而起。“你就不是一個街壘戰士?”
他不卑不亢地聳了聳肩。“我是一路跌跌撞撞走過來的。每走一步帕蒂都要推我一把。”
“我喜歡帕蒂，”齊勃說。
“她對你印象不錯。”他微微一笑。“這話可不象聽上去那麽新穎。要是帕蒂決定腳踏兩隻船，我才不會覺得奇怪呢。她不屬於哪個男人，也不屬於我，”他停了一下。“感到吃驚?”
“我不信。”
齊勃端詳著自己的馬蒂尼酒，說：“我不完全了解你。有的時候，我真說不準自己是否了解一個人，你有沒有這種感覺?”
“家常便飯了。”他招呼侍者再上一份飲料。
“你說說納特的事，”齊勃說。
“我說他和伯特·麥克勞不是陌路人。”
“你這是什麽意思?”
保羅笑著說：“他是從大西部來的。他把這一點掩蓋得很好，可時不時地總要露出一點。”
齊勃搖搖頭。“你錯了。我對你說過，他是隻小羊羔。”她心裏說，納特如果不是個老實疙瘩，我也不會跟你或者別的什麽人打得火熱了。因此從某種意義上說，這是納特的過錯。
“親愛的，”保羅說，“有些事我會告訴你的。別把他逼急了。現在點菜。我奉命去見老人家。”
***
伯特·麥克勞走進馬丁飯店時，帕蒂已經等候在一張雙人餐桌旁。他低下頭吻了吻女兒，接著，坐下來。他的威士忌已經擺好了，還有一大杯波蓬酒加冰塊。他長噓了一口氣，然後笑嗬嗬地望著女兒：“你好，寶貝。”
“你看上去瘦了，爸爸。”
“可能是吧，但你又胖了一點。”帕蒂不是他的瑪麗生的嬌嬌女兒，但她們之間挺相象，這一直使他困惑不解。帕蒂有一種不起眼的但卻討人喜歡的穩重，當然不是他那種粗獷的基因遺傳下來的。有她在身邊，他才能輕鬆輕鬆。“有你和威士忌，我感覺挺好。”
帕蒂也笑了。“騙人。你累了。他們給你壓的擔子太重了，你需要休息。跟媽媽一塊兒去旅遊吧，到你老是掛在嘴邊的愛爾蘭去。”
“我沒有時間。”
“這不是真正的理由。”
麥克勞微微含笑。“那你告訴我什麽才是真正的理由。”他搖搖頭，又說，“不，這不公平，親愛的，我告訴你真正的原因，原因就是愛爾蘭並不是我的故鄉，它隻是一個夢，我要是真去看它，這個夢恐怕就會破滅了。”他把威士忌一飲而盡。
帕蒂親親熱熱地笑了。“我一點也不相信，我不想輕信。”
常有這樣的情況，他感到和女兒的親近是與和瑪麗的親近平行的，在某些方麵甚至可以說更親近些。妻子和女兒不是一回事：各自都有發號施令的領域。“我怕很多東西，親愛的，”麥克勞說。“自打我從醫院窗口看見你的那個時刻起，我就怕有一天你會離開我。”
“我沒離開你啊，爸爸。”
“從某個角度講，你已經離開家了。我不知道做母親的在兒子結婚的時候有什麽感覺，但我知道一個父親對女兒的感情。”
“爸爸，你認為保羅是世界上最出色的男人?”
他保持笑容。“我不是很了解他。”
帕蒂的微笑消失了。“你是不是開玩笑?”
“我不知道。”