他平時天天都在大樓裏工作。未曾意識到的是，這大樓會空空如也，回聲響盪;就他一個人和這活生生的、正在呼吸的建築物呆在一起。
大樓象是一座大教堂，沒有旁人在裏邊的時候就更象了。隻聽見自己的腳步聲在走廊裏迴響;從一排排窗口望出去，世界就在腳下，能看見遼闊的天空，能想想自己得到了一個機會，而且是唯一的機會，這就好象在禱告中跪下來，獨自麵對上帝。某件大事即將發生前的靜默和懂憬籠罩著他的心。
他以往聽說過某種事件，可能是在一個群眾大會上，他記不大清了，但那句話直鑽進他的心裏去了：“幾個中堅分子改變了一係列重大事件的進程。”他挺喜歡這句話。那才轟動呢。堅定分子，英雄豪傑。比方劫持一架飛機，並且安然脫身。比方對整個奧林匹克村來真格的。幾個中堅分子，興許一個就夠了。到時候他們都聽你的。拎著工具箱，腳步沉重地穿過走廊，開動電梯——這簡直就象是來到了一個大型遊樂園。
電力，當然是這裏的關鍵。這年頭，電好象成了一切事情的關鍵。康諾斯記得幾年以前的那次電力網停電，一切的一切是如何頓時停止的，有的人還以為是世界末日來了。當然，也不是人人都這樣，因為那天之後過了差不多9個月，市裏的產科醫院鬧翻了天，證明有人在一片漆黑的幾個小時裏撈到了好處。
他壓根不是電力工程師，連一個有經驗的電工也算不上。但他在大樓裏幹過活，大致知道怎樣撥弄配電板。每一層的電機間都有一個叫配電室的地方。隻要有機會，康諾斯總要花點時間看工程轉包人手下的那班傢夥幹活，剝開裏邊包著電纜的鋼絲保護層，再剝開底下的乙烯包皮，最後就接觸到真傢夥了，那粗大的內線才真正是送電的。
他知道各電機間是通過降壓器向大樓上下輸送可用的電力，每個配電室都要把大樓外邊那個變電站送來的電保持應有的強度，送往上一層樓的配電室。他不知道原來的那個電流有多強，但肯定低不了，因為要是不高的話，他們幹嗎要費盡力氣把它降下來呢?
他的第一個念頭是整一整向大樓高層送電的設備，好把眺望廳隔離開來，招待會就是在那兒舉行。他的工具箱裏有一根18英寸長的撬棍和一些偷來的塑料炸藥。他琢磨著，憑這些東西，能夠引發一場相當可觀的混亂，象過7月4日國慶節一樣，管叫火花滿天飛。
可越是琢磨，他越是不明白幹嗎隻衝著頂上的幾層樓下功夫。幹嗎不照著大樓深處的底層設備來一下，那兒的電力線是直接從變電站拉過來的。一個三壘打就可以掃清本壘，千嗎要短打?這是一種很誘人的念頭。
在同一時刻，他要做的無非就是躲得遠遠的，這照說也不難。不過，為了避免運氣不佳，自已被罰下場，準備工作一定要搞好。
他打開工具箱，取出撬棍，把一端彎成鉤，另一端張開，弄斜。這就成了一件有用的武器。如果必要就用這件武器。他心裏沒有半點不安。
***
納特和吉丁斯走出大樓的時候，人們正在搭用於慶祝活動的平台。吉丁斯厭惡地看著那邊說：“講演，州長祝賀市長，市長祝賀格羅弗·弗雷澤，一位參議員宣布，修建這座大樓是人類的一件多麽偉大的事情——”他打住話頭。
“沒準是這麽回事，”納特說。
“那是吹牛，你知道。這大不了又是一座該死的摩天大樓，我們已經太多了。”
“你呆在這兒大罵一通好了，”納特說。
“你上哪兒去?”
“上有人早就去過的地方，去看看裘·劉易斯怎麽解釋那些改動。”他穿過廣場走了，一邊走一邊把胸章摘了下來。
這一次，為了節省時間，他搭乘去住宅區方向的地鐵，直奔中央火車站。沿著公園大道步行了兩個街區，趕到建築師大廈，他乘電梯升到10樓，那兒的玻璃門上掛著牌子：“約瑟夫·劉易斯，電力工程師”。幾間辦公室和設計室占了幾乎整整一層樓。
裘·劉易斯沒穿外衣，坐在他那間亂七八槽的大辦公室裏。他個子不高，模樣聰明、老練，說話很幹脆。“如果這不是新設計，”他說，“你告訴本，今後6個月我他媽忙得不可開交。他要是可以等——”
納特把那個馬尼拉紙信封甩在寫字檯上。裘看了看，拿起來，將那些改動許可證複印件統統倒在文具盒裏。他飛快地依次看了看，便放下了，就好象這些東西是活的一樣。他看了納特一眼，顯然很生氣。“這些是你簽發的?誰他媽給你這個權力?”
“今天早晨以前，我連見都沒見過。”
“上麵有你的簽字。”
納特搖搖頭。“是我的名字，但卻是別人簽的。”
“那會是誰?”裘問道。
“我不知道。”
裘用手指敲擊著文件。“這些地方到底改了沒有?”
“還得查一下。”
“你他媽想要我幹什麽?我把設計圖——整個電力設計都交給你們了。”
“沒有人責怪你。”納持心想，眼下誰也弄不清是怎麽回事。“我有求於你的是，確定一下先後次序，我們從什麽地方開始查起……”
大樓象是一座大教堂，沒有旁人在裏邊的時候就更象了。隻聽見自己的腳步聲在走廊裏迴響;從一排排窗口望出去，世界就在腳下，能看見遼闊的天空，能想想自己得到了一個機會，而且是唯一的機會，這就好象在禱告中跪下來，獨自麵對上帝。某件大事即將發生前的靜默和懂憬籠罩著他的心。
他以往聽說過某種事件，可能是在一個群眾大會上，他記不大清了，但那句話直鑽進他的心裏去了：“幾個中堅分子改變了一係列重大事件的進程。”他挺喜歡這句話。那才轟動呢。堅定分子，英雄豪傑。比方劫持一架飛機，並且安然脫身。比方對整個奧林匹克村來真格的。幾個中堅分子，興許一個就夠了。到時候他們都聽你的。拎著工具箱，腳步沉重地穿過走廊，開動電梯——這簡直就象是來到了一個大型遊樂園。
電力，當然是這裏的關鍵。這年頭，電好象成了一切事情的關鍵。康諾斯記得幾年以前的那次電力網停電，一切的一切是如何頓時停止的，有的人還以為是世界末日來了。當然，也不是人人都這樣，因為那天之後過了差不多9個月，市裏的產科醫院鬧翻了天，證明有人在一片漆黑的幾個小時裏撈到了好處。
他壓根不是電力工程師，連一個有經驗的電工也算不上。但他在大樓裏幹過活，大致知道怎樣撥弄配電板。每一層的電機間都有一個叫配電室的地方。隻要有機會，康諾斯總要花點時間看工程轉包人手下的那班傢夥幹活，剝開裏邊包著電纜的鋼絲保護層，再剝開底下的乙烯包皮，最後就接觸到真傢夥了，那粗大的內線才真正是送電的。
他知道各電機間是通過降壓器向大樓上下輸送可用的電力，每個配電室都要把大樓外邊那個變電站送來的電保持應有的強度，送往上一層樓的配電室。他不知道原來的那個電流有多強，但肯定低不了，因為要是不高的話，他們幹嗎要費盡力氣把它降下來呢?
他的第一個念頭是整一整向大樓高層送電的設備，好把眺望廳隔離開來，招待會就是在那兒舉行。他的工具箱裏有一根18英寸長的撬棍和一些偷來的塑料炸藥。他琢磨著，憑這些東西，能夠引發一場相當可觀的混亂，象過7月4日國慶節一樣，管叫火花滿天飛。
可越是琢磨，他越是不明白幹嗎隻衝著頂上的幾層樓下功夫。幹嗎不照著大樓深處的底層設備來一下，那兒的電力線是直接從變電站拉過來的。一個三壘打就可以掃清本壘，千嗎要短打?這是一種很誘人的念頭。
在同一時刻，他要做的無非就是躲得遠遠的，這照說也不難。不過，為了避免運氣不佳，自已被罰下場，準備工作一定要搞好。
他打開工具箱，取出撬棍，把一端彎成鉤，另一端張開，弄斜。這就成了一件有用的武器。如果必要就用這件武器。他心裏沒有半點不安。
***
納特和吉丁斯走出大樓的時候，人們正在搭用於慶祝活動的平台。吉丁斯厭惡地看著那邊說：“講演，州長祝賀市長，市長祝賀格羅弗·弗雷澤，一位參議員宣布，修建這座大樓是人類的一件多麽偉大的事情——”他打住話頭。
“沒準是這麽回事，”納特說。
“那是吹牛，你知道。這大不了又是一座該死的摩天大樓，我們已經太多了。”
“你呆在這兒大罵一通好了，”納特說。
“你上哪兒去?”
“上有人早就去過的地方，去看看裘·劉易斯怎麽解釋那些改動。”他穿過廣場走了，一邊走一邊把胸章摘了下來。
這一次，為了節省時間，他搭乘去住宅區方向的地鐵，直奔中央火車站。沿著公園大道步行了兩個街區，趕到建築師大廈，他乘電梯升到10樓，那兒的玻璃門上掛著牌子：“約瑟夫·劉易斯，電力工程師”。幾間辦公室和設計室占了幾乎整整一層樓。
裘·劉易斯沒穿外衣，坐在他那間亂七八槽的大辦公室裏。他個子不高，模樣聰明、老練，說話很幹脆。“如果這不是新設計，”他說，“你告訴本，今後6個月我他媽忙得不可開交。他要是可以等——”
納特把那個馬尼拉紙信封甩在寫字檯上。裘看了看，拿起來，將那些改動許可證複印件統統倒在文具盒裏。他飛快地依次看了看，便放下了，就好象這些東西是活的一樣。他看了納特一眼，顯然很生氣。“這些是你簽發的?誰他媽給你這個權力?”
“今天早晨以前，我連見都沒見過。”
“上麵有你的簽字。”
納特搖搖頭。“是我的名字，但卻是別人簽的。”
“那會是誰?”裘問道。
“我不知道。”
裘用手指敲擊著文件。“這些地方到底改了沒有?”
“還得查一下。”
“你他媽想要我幹什麽?我把設計圖——整個電力設計都交給你們了。”
“沒有人責怪你。”納持心想，眼下誰也弄不清是怎麽回事。“我有求於你的是，確定一下先後次序，我們從什麽地方開始查起……”