本·拉多做了個模糊的動作。
“咱們看看再說吧。”他說。
在山頂呆了兩個小時之後，他們開始下山。下山一個小時就夠了。下午3點之前，他們相當疲勞、卻安然無恙地返回營地。
兄弟二人單獨在一起時，被他的頑固的想法困擾的薩米走近表弟，又發起了進攻。
“想想吧，本，”他說，“我嚴肅地和你談談。如果爆發遲遲不來，咱們怎麽辦？……如果冬天之前不噴發呢？”
本·拉多轉過頭去，沒有回答他的問話。薩米沒有勇氣再問下去。
第八章 本·拉多的辦法
當本·拉多開始這個新的行動時，根據雅克·勒丹提供的準確情況，他並不懷疑隻要進入金火山的火山口內揀拾金塊，裝上車返回道森城就行了。這個很容易幹的活計用8天的時間就夠了，來回的路上用不了個把月的時間。因此，他非常誠懇地肯定地對薩米·斯金說：“8月初隊伍就可以返回道森，因此，來得及在嚴寒到來之前趕到斯卡圭，然後到溫哥華乘火車返回蒙特婁。”
“用什麽火車來運送，”薩米開著玩笑回答，“咱們和金火山的百萬財寶啊！……行李真是太多了！……”
倘若百萬財寶真是在火山口裏的話，現在也拿不到了。
這個意想不到的麻煩迫使他們按照呆幾個星期的方式安排宿營。偵察兵採取措施保證其手下人員的食品和牲口的飼料直到不得不南下的那一天。的確，打算在帳篷下過冬，那是發瘋。無論如何，不管此次行動成功與否，最遲必須在8月中旬越過北極圈。過了這個期限之後，在這個暴風雪肆虐的地區，道路就無法通行了。
隻好在等待中生活了，承受這樣的生活需要極大的耐心。當然，可以去看看火山的狀況，觀察噴發的進度。顯然，還要多次爬上山去。本·拉多、偵察兵，當然還有簡·埃傑頓是不會在疲勞麵前退縮的，他們肯定會天天觀察事情的進展情況。
不管怎樣，薩米·斯金和內魯托用不著為打發這漫長的時間發愁。他們既可以在南部與西部的平原上，也可以在馬更些河三角地帶的沼澤中狩獵。野獸多得很，這些瘋狂的獵人可不會覺得日子難過。不過，從第一天開始，偵察兵就告戒他們不要走得太遠。在美好的季節裏，北冰洋沿岸經常有印第安人的部落活動，最好不要和他們碰上。
至於隊伍中其他的人員，他們可以以捕魚為樂。水網構成的迷宮裏魚多得是，光是捕魚，一般的食物就可以保證直至結冰期的到來。
幾天過去了，局勢沒有任何變化。噴發沒有任何擴大的跡象。本·拉多在看到火山口在山頂開在什麽位置時，真是這麽推測的。火山煙囪開在了火山的東北側，這就是西麵的山坡傾斜的原因，隻能從這裏爬上山去。在基本上建在火山腳下，麵對火山東側的營地裏，可以清楚地聽見地下運動沉悶的喧鬧聲。工程師推斷：這一側十分陡峭的山體一定不會太厚，比爾·斯特爾同意這個觀點。
簡·埃傑頓、本·拉多和偵察兵幾乎天天都爬到山上去，與此同時，不知疲倦的薩米·斯金在內魯托的陪同下去打獵。有一天，薩米想去登山，這樣，登山的人就變成了4個。這個突發奇想的舉動差點給堅定不移的獵手造成生命危險。
4個人抓住一條繩索快要到山頂時，和第一次一樣，偵察兵打頭，本·拉多殿後，中間是薩米·斯金和簡·埃傑頓，排成一條直線前進。他們攀登過去的噴發堆積在火山底層的易碎的火山灰構成的錐形山坡，偵察兵打下了一根木樁，然而繩子卻在木樁下麵突然斷裂了。這時，薩米正抓著繩子向上爬，他一失足，就順著山坡的重力加速度的規律滾了下去。他試著抓住什麽東西，但沒有成功。抓住的泥土在他的手中滑落。
同伴們發出驚恐的喊叫聲。薩米滾到山下肯定摔死，他還會把斷裂的繩子連著的人：本·拉多和簡·埃傑頓拖帶了下去。
幸好，簡非常鎮靜。真是太巧了，事故發生時，她的手邊正好有一叢矮小的灌木，她拚命地抓住灌木。當薩米在地心引力的作用下墜落至她身邊時，她成功地抓住了他的衣服，並且使出渾身的力氣阻止他繼續掉下去。
薩米立刻站了起來，也許有點頭昏目眩，但卻安然無恙。
“沒摔斷骨頭吧？”本·拉多在下麵問。
“沒有，”薩米回答，“也許有點痛，簡單的擦傷，用不著請皮爾科克斯大夫來看。”
“那麽，繼續前進。”放下心來的本·拉多大聲說。
“至少，給我一點時間來感謝簡小姐吧，是她救了我的性命。”
簡·埃傑頓顯出一本正經的樣子。
“用不著謝了，”她說，“咱們兩清了。不過，請您允許我提請您注意：這也許能改變您的想法，女人有時也會有用處的。”
以前，薩米恐怕不願意看到這一點，這次卻欣然接受了。繼續攀登，直至山頂，沒有發生問題。
日子一天一天地過去，一點變化也沒有。金火山的口裏沒有噴出任何火焰和任何東西。
“咱們看看再說吧。”他說。
在山頂呆了兩個小時之後，他們開始下山。下山一個小時就夠了。下午3點之前，他們相當疲勞、卻安然無恙地返回營地。
兄弟二人單獨在一起時，被他的頑固的想法困擾的薩米走近表弟，又發起了進攻。
“想想吧，本，”他說，“我嚴肅地和你談談。如果爆發遲遲不來，咱們怎麽辦？……如果冬天之前不噴發呢？”
本·拉多轉過頭去，沒有回答他的問話。薩米沒有勇氣再問下去。
第八章 本·拉多的辦法
當本·拉多開始這個新的行動時，根據雅克·勒丹提供的準確情況，他並不懷疑隻要進入金火山的火山口內揀拾金塊，裝上車返回道森城就行了。這個很容易幹的活計用8天的時間就夠了，來回的路上用不了個把月的時間。因此，他非常誠懇地肯定地對薩米·斯金說：“8月初隊伍就可以返回道森，因此，來得及在嚴寒到來之前趕到斯卡圭，然後到溫哥華乘火車返回蒙特婁。”
“用什麽火車來運送，”薩米開著玩笑回答，“咱們和金火山的百萬財寶啊！……行李真是太多了！……”
倘若百萬財寶真是在火山口裏的話，現在也拿不到了。
這個意想不到的麻煩迫使他們按照呆幾個星期的方式安排宿營。偵察兵採取措施保證其手下人員的食品和牲口的飼料直到不得不南下的那一天。的確，打算在帳篷下過冬，那是發瘋。無論如何，不管此次行動成功與否，最遲必須在8月中旬越過北極圈。過了這個期限之後，在這個暴風雪肆虐的地區，道路就無法通行了。
隻好在等待中生活了，承受這樣的生活需要極大的耐心。當然，可以去看看火山的狀況，觀察噴發的進度。顯然，還要多次爬上山去。本·拉多、偵察兵，當然還有簡·埃傑頓是不會在疲勞麵前退縮的，他們肯定會天天觀察事情的進展情況。
不管怎樣，薩米·斯金和內魯托用不著為打發這漫長的時間發愁。他們既可以在南部與西部的平原上，也可以在馬更些河三角地帶的沼澤中狩獵。野獸多得很，這些瘋狂的獵人可不會覺得日子難過。不過，從第一天開始，偵察兵就告戒他們不要走得太遠。在美好的季節裏，北冰洋沿岸經常有印第安人的部落活動，最好不要和他們碰上。
至於隊伍中其他的人員，他們可以以捕魚為樂。水網構成的迷宮裏魚多得是，光是捕魚，一般的食物就可以保證直至結冰期的到來。
幾天過去了，局勢沒有任何變化。噴發沒有任何擴大的跡象。本·拉多在看到火山口在山頂開在什麽位置時，真是這麽推測的。火山煙囪開在了火山的東北側，這就是西麵的山坡傾斜的原因，隻能從這裏爬上山去。在基本上建在火山腳下，麵對火山東側的營地裏，可以清楚地聽見地下運動沉悶的喧鬧聲。工程師推斷：這一側十分陡峭的山體一定不會太厚，比爾·斯特爾同意這個觀點。
簡·埃傑頓、本·拉多和偵察兵幾乎天天都爬到山上去，與此同時，不知疲倦的薩米·斯金在內魯托的陪同下去打獵。有一天，薩米想去登山，這樣，登山的人就變成了4個。這個突發奇想的舉動差點給堅定不移的獵手造成生命危險。
4個人抓住一條繩索快要到山頂時，和第一次一樣，偵察兵打頭，本·拉多殿後，中間是薩米·斯金和簡·埃傑頓，排成一條直線前進。他們攀登過去的噴發堆積在火山底層的易碎的火山灰構成的錐形山坡，偵察兵打下了一根木樁，然而繩子卻在木樁下麵突然斷裂了。這時，薩米正抓著繩子向上爬，他一失足，就順著山坡的重力加速度的規律滾了下去。他試著抓住什麽東西，但沒有成功。抓住的泥土在他的手中滑落。
同伴們發出驚恐的喊叫聲。薩米滾到山下肯定摔死，他還會把斷裂的繩子連著的人：本·拉多和簡·埃傑頓拖帶了下去。
幸好，簡非常鎮靜。真是太巧了，事故發生時，她的手邊正好有一叢矮小的灌木，她拚命地抓住灌木。當薩米在地心引力的作用下墜落至她身邊時，她成功地抓住了他的衣服，並且使出渾身的力氣阻止他繼續掉下去。
薩米立刻站了起來，也許有點頭昏目眩，但卻安然無恙。
“沒摔斷骨頭吧？”本·拉多在下麵問。
“沒有，”薩米回答，“也許有點痛，簡單的擦傷，用不著請皮爾科克斯大夫來看。”
“那麽，繼續前進。”放下心來的本·拉多大聲說。
“至少，給我一點時間來感謝簡小姐吧，是她救了我的性命。”
簡·埃傑頓顯出一本正經的樣子。
“用不著謝了，”她說，“咱們兩清了。不過，請您允許我提請您注意：這也許能改變您的想法，女人有時也會有用處的。”
以前，薩米恐怕不願意看到這一點，這次卻欣然接受了。繼續攀登，直至山頂，沒有發生問題。
日子一天一天地過去，一點變化也沒有。金火山的口裏沒有噴出任何火焰和任何東西。