“他沒有這種運氣，薩米，這種運氣落在了他的外甥們的頭上……”
“不過，至少有一個外甥沒有這樣的奢望，甚至作夢時也沒有過！”
“好吧，薩米。不過，總之，既然咱們歷盡艱辛來到北冰洋邊上，咱們試著回去時錢袋裏裝得滿滿的，我所說的錢袋是裝滿黃金的馬車。你不會反對吧。”
“就算如此吧，”薩米同意，“不過，我告訴你，我從各個方麵研究了這座山，並且不斷地對自己說：這一座山就能頂上澳大利亞、加利福尼亞和非洲的總合，可是我並沒有留下深刻的印象。對我來說，它不像一個保險櫃。”
“倘若如此，薩米，為了使你滿意，金火山就要像銀行的錢箱啦。”
“我覺得這沒有什麽不好，本，重要的是出納員在崗位上，並且準備好為我開門。”
“咱們用不著出納員，”本·拉多肯定地說，“咱們會撬鎖。”
“嗯！……”薩米表示懷疑地吐出一個字，同時觀察著火山被煙霧籠罩的山頂。
盡管薩米·斯金不喜歡，金火山與其他的山沒有什麽兩樣。它高約千尺，俯視著海岸，山基的周長，據估計，在兩公裏左右，它的側麵是陡峭的山坡，直至環型的山頂。因此，它的形狀是一個圓錐體，更確切地說是一個圓錐台。
陡峭的山坡無疑使攀登產生了困難。不過，既然雅克·勒丹到達了火山口，那麽，爬上去並非不可能。
山體最直上直下的一側衝著大海，海水直接拍打著山腳，因此，不能考慮從北坡爬上火山。山腳下也沒有石頭從水中冒出來，因此，如果這個筆直的側麵不是由黑色的噴發物質構成，而是由白堊或者微白的物質構成的話，那就可以稱作懸崖了。第一件要做的事情就是確定從哪一個側麵試著攀上金火山的頂峰。在這個方麵，雅克·勒丹沒有提供任何情況，因此，本·拉多和比爾·斯特爾離開設在魯伯河與東麵山坡之間的角落裏的營地，繞過山腳，以便進行一次初步的考察。
山坡上似乎長著一層短短的草，草地上有一叢一叢的灌木，可以作為爬山的人的支撐點。但是，上麵的部分就沒有草了，變成了黑黑的腐殖土，也許是一層火灰和火山岩渣。兩個勘探者沒有發現任何火山近期噴發的痕跡。
本·拉多和偵察兵返回營地後將他們調查的結果告訴了大家。西側的山體不算大陡，應該從西側登山。
匆匆吃完午飯之後，人們準備出發。在比爾·斯特爾的建議下，決定帶上一些食品。水壺中灌滿摻了一定數量的水的茴香酒和威士忌。還帶了十字鎬、木頭樁子和繩子，在特別陡峭的地方也許用得上。
天氣對於這次嚐試十分有利。看來，天氣不錯。北麵吹來的微風夾帶幾片雲彩隻是減弱了太陽的熱度。
內魯托沒有加入登山者的行列。他和餘下的人一起守衛營地，他不能以任何藉口離開營地。盡管這個地區似乎一個人也沒有，但是絕不能放鬆警惕性。
本·拉多、薩米·斯金和偵察兵8時左右出發了，簡也去了，她無論如何要參加這次的行動。他們4人沿著南麵的山腳到西側的山坡去。
他們沿著山腳走，沒有發現最後一次爆發的任何痕跡。最後的一次噴發是在什麽時期呢？沒有一點火山物質的痕跡，特別是沒有照雅克·勒丹的說法這種物質中含有大量的金砂。應該這樣推斷：火山噴出來的物質都被拋到靠海的一側，沉睡在海邊的深水之下了呢？
“這有什麽關係呢？”本·拉多對提出上述看法的比爾·斯特爾說，“勿庸置疑的是雅克·勒丹來過之後沒有噴發過，這是最重要的。他看見過的金塊，咱們也能見到。”
當4個人到達西側山坡下麵時將近9點鍾。
偵察兵一馬當先，登山開始了。起初，山坡較為平緩，腳可以蹬在草叢上。因此，用不著使用木樁與繩索。此外，比爾·斯特爾登過山。一種可靠的本能指引著他，他身強力壯，對登山活動非常熟悉，他的同伴們都跟不上他了。
“這就和通過20次奇爾庫特山口一樣，”有些喘氣的薩米·斯金說，“這會使人練出岩羚羊一樣的腿和鋼鐵一樣的小腿肌肉。”
不過，爬到三分之一之後，岩羚羊恐怕也會感到為難了。最好有一副禿鷲或者山鷹的翅膀。
這時，山坡已經十分陡峭，必須使用膝蓋、雙腳與雙手，並且抓住稀疏的灌木叢。很快，不得不使用木樁與繩索了。偵察兵走在前麵，將木樁釘在草叢中，然後把繩子放下去，下麵的人再拉著繩子爬到他的位置。他們小心翼翼地攀登，掉下去很可能摔死。
11點時，他們爬到了一半的位置。休息一下，喘口氣，對著水壺喝口酒，然後又向上爬去。
雖然火山頂上籠罩的煙霧證明地下的力量正在活動，然而山坡上沒有一絲震動，也聽不見隆隆的響聲。大概這一側的山體太厚了，可以設想火山口的煙囪開向北麵，離海邊很近。
繼續攀登，越向上爬就越困難，但是還能爬。況且，雅克·勒丹做過的事，為什麽偵察兵及其同伴們就做不到呢？
“不過，至少有一個外甥沒有這樣的奢望，甚至作夢時也沒有過！”
“好吧，薩米。不過，總之，既然咱們歷盡艱辛來到北冰洋邊上，咱們試著回去時錢袋裏裝得滿滿的，我所說的錢袋是裝滿黃金的馬車。你不會反對吧。”
“就算如此吧，”薩米同意，“不過，我告訴你，我從各個方麵研究了這座山，並且不斷地對自己說：這一座山就能頂上澳大利亞、加利福尼亞和非洲的總合，可是我並沒有留下深刻的印象。對我來說，它不像一個保險櫃。”
“倘若如此，薩米，為了使你滿意，金火山就要像銀行的錢箱啦。”
“我覺得這沒有什麽不好，本，重要的是出納員在崗位上，並且準備好為我開門。”
“咱們用不著出納員，”本·拉多肯定地說，“咱們會撬鎖。”
“嗯！……”薩米表示懷疑地吐出一個字，同時觀察著火山被煙霧籠罩的山頂。
盡管薩米·斯金不喜歡，金火山與其他的山沒有什麽兩樣。它高約千尺，俯視著海岸，山基的周長，據估計，在兩公裏左右，它的側麵是陡峭的山坡，直至環型的山頂。因此，它的形狀是一個圓錐體，更確切地說是一個圓錐台。
陡峭的山坡無疑使攀登產生了困難。不過，既然雅克·勒丹到達了火山口，那麽，爬上去並非不可能。
山體最直上直下的一側衝著大海，海水直接拍打著山腳，因此，不能考慮從北坡爬上火山。山腳下也沒有石頭從水中冒出來，因此，如果這個筆直的側麵不是由黑色的噴發物質構成，而是由白堊或者微白的物質構成的話，那就可以稱作懸崖了。第一件要做的事情就是確定從哪一個側麵試著攀上金火山的頂峰。在這個方麵，雅克·勒丹沒有提供任何情況，因此，本·拉多和比爾·斯特爾離開設在魯伯河與東麵山坡之間的角落裏的營地，繞過山腳，以便進行一次初步的考察。
山坡上似乎長著一層短短的草，草地上有一叢一叢的灌木，可以作為爬山的人的支撐點。但是，上麵的部分就沒有草了，變成了黑黑的腐殖土，也許是一層火灰和火山岩渣。兩個勘探者沒有發現任何火山近期噴發的痕跡。
本·拉多和偵察兵返回營地後將他們調查的結果告訴了大家。西側的山體不算大陡，應該從西側登山。
匆匆吃完午飯之後，人們準備出發。在比爾·斯特爾的建議下，決定帶上一些食品。水壺中灌滿摻了一定數量的水的茴香酒和威士忌。還帶了十字鎬、木頭樁子和繩子，在特別陡峭的地方也許用得上。
天氣對於這次嚐試十分有利。看來，天氣不錯。北麵吹來的微風夾帶幾片雲彩隻是減弱了太陽的熱度。
內魯托沒有加入登山者的行列。他和餘下的人一起守衛營地，他不能以任何藉口離開營地。盡管這個地區似乎一個人也沒有，但是絕不能放鬆警惕性。
本·拉多、薩米·斯金和偵察兵8時左右出發了，簡也去了，她無論如何要參加這次的行動。他們4人沿著南麵的山腳到西側的山坡去。
他們沿著山腳走，沒有發現最後一次爆發的任何痕跡。最後的一次噴發是在什麽時期呢？沒有一點火山物質的痕跡，特別是沒有照雅克·勒丹的說法這種物質中含有大量的金砂。應該這樣推斷：火山噴出來的物質都被拋到靠海的一側，沉睡在海邊的深水之下了呢？
“這有什麽關係呢？”本·拉多對提出上述看法的比爾·斯特爾說，“勿庸置疑的是雅克·勒丹來過之後沒有噴發過，這是最重要的。他看見過的金塊，咱們也能見到。”
當4個人到達西側山坡下麵時將近9點鍾。
偵察兵一馬當先，登山開始了。起初，山坡較為平緩，腳可以蹬在草叢上。因此，用不著使用木樁與繩索。此外，比爾·斯特爾登過山。一種可靠的本能指引著他，他身強力壯，對登山活動非常熟悉，他的同伴們都跟不上他了。
“這就和通過20次奇爾庫特山口一樣，”有些喘氣的薩米·斯金說，“這會使人練出岩羚羊一樣的腿和鋼鐵一樣的小腿肌肉。”
不過，爬到三分之一之後，岩羚羊恐怕也會感到為難了。最好有一副禿鷲或者山鷹的翅膀。
這時，山坡已經十分陡峭，必須使用膝蓋、雙腳與雙手，並且抓住稀疏的灌木叢。很快，不得不使用木樁與繩索了。偵察兵走在前麵，將木樁釘在草叢中，然後把繩子放下去，下麵的人再拉著繩子爬到他的位置。他們小心翼翼地攀登，掉下去很可能摔死。
11點時，他們爬到了一半的位置。休息一下，喘口氣，對著水壺喝口酒，然後又向上爬去。
雖然火山頂上籠罩的煙霧證明地下的力量正在活動，然而山坡上沒有一絲震動，也聽不見隆隆的響聲。大概這一側的山體太厚了，可以設想火山口的煙囪開向北麵，離海邊很近。
繼續攀登，越向上爬就越困難，但是還能爬。況且，雅克·勒丹做過的事，為什麽偵察兵及其同伴們就做不到呢？