印地安人內魯托模稜兩可地進行了天氣預報，他是聰明的。下午開始的時候，天氣突然發生了變化。
風向轉南，氣溫上升到零攝氏度。這是十分明顯的徵兆。有理由相信寒冷的季節接近尾聲，冰雪融化，紅河湖泊上很快就可以行船了。
貝尼特湖的湖麵已經不是完全冰封雪凍了。在冰層與冰層之間有一些彎彎曲曲的可以行船的通道，條件是要延長航程。
傍晚時分，溫度還在上升；冰雪融化的速度加快，一些冰淩開始從岸邊脫落，從北麵漂流而去。因此，除非夜裏又突然降溫，到達湖的北端不會有太多困難。
氣溫在夜裏沒有降低，5月2日天亮時，比爾·斯特爾看到船隻可以在相當有利的條件下航行。南風如果繼續刮下去，還可以使用風帆。
黎明時分，當偵察兵打算將行李和給養裝上船時，發現這項工作已經完成了。伊迪絲和簡從昨天夜裏開始就進行這個工作了。在她們的指揮下，所有的東西都按部就班，完好無損地裝上了船，偵察兵肯定做不到這一點。最小的角落都利用上了，所有的行李物品、從最大件到最小件、碼放得齊齊整整，看著舒服，拿著方便。
當兩兄弟在岸邊見到偵察兵時，後者把自己驚奇的感受告訴了他們。
“對，”本·拉多回答，“她們兩人都令人驚嘆，簡小姐活躍，總是樂嗬嗬的；伊迪絲小姐堅韌不拔、柔中帶剛，我開始擔心真的做了一筆好買賣。”
“什麽買賣？”比爾·斯特爾問。
“您不明白……不過，請告訴我，偵察兵，”本·拉多接著說，“您對天氣怎麽想？冬天是不是結束了？”
“我不想發表絕對的意見，”偵察兵回答，“不過，紅河湖泊似乎很快就會解凍。況且，經過山穀時，咱們就是延長陸路，咱們的船……”
“也不會脫離它的自然環境，”薩米·斯金接著說，“這更好了。”
“內魯托怎麽想？”本·拉多問。
“內魯托認為，”印地安人正兒八經地說，“如果氣溫不下降，就不必要擔心冰雪會停止融化。”
“太好啦！”本·拉多笑著贊同，“小夥子，您用不著擔心說錯話……不過，漂浮的冰塊有沒有危險呢？”
“噢！船很結實，”比爾·斯特爾肯定地說，“船在淌淩中航行過，經受過考驗。”
本轉向印地安人。
“喂，內魯托，”他再次要求，“您不想把您的看法更清楚地告訴我嗎？”
“第一批冰塊開始運動已經有兩天了，”印地安人回答，“這證明湖的北麵已經解凍了。”
“啊！啊！”本說，他現出滿意的神情，“終於有了一個看法。那麽，您對風有什麽想法？”
“天亮前兩小時起的風，對咱們有利。”
“這是事實，不過，風能持續下去嗎？”
內魯托轉過身去，用目光掃視被奇爾庫特山脈部分遮擋的南部地平線。極輕的薄霧在山腰間浮動。舵手用手指著這個方向回答：
“先生，我認為風可以持續到晚上……”
“好極了！”
“……除非從現在起到晚上會有變化，”舵手非常認真地說完全話。
“謝謝，舵手，”有些惱火的本說，“我現在心中有數了。”
偵察兵的船是一條長35尺的小艇，或者可以說是一條無甲板的小漁船。船尾有一個油布篷子，白天或者夜晚，下大雪和下暴雨的時候，兩三個人可以躲在裏麵。船為平底，阻力很小，寬為6尺，使其可以攜帶較大麵積的篷布。它的帆剪裁得和漁船的前桅帆差不多，係在船的頂端，撐在15尺高的小桅杆上。天氣不好時，很容易將這個小桅從桅座上折下來，放倒在橫凳上。
這樣的小船不能堅持逆風航行，不過後側風可以使船繼續前進。當冰塊中間曲曲折折的通道迫使舵手逆風行船時，就把帆收起來用槳劃；4個加拿大人粗壯有力的胳膊劃槳，可以使船達到更快的速度。
貝尼特湖的麵積不大，不能與美洲北部暴風雨肆虐的寬闊的內海相比。對於這次的航行來說，偵察兵帶的給養無疑是足夠了：保存良好的肉、餅幹、茶、咖啡、一小桶燒酒、還有燒爐子的木炭。此外，還可以釣魚與狩獵，湖水中魚很多，湖岸上常有山鶉和鬆雞出沒。
內魯托在船尾的篷子後麵掌航，伊迪絲和簡坐在篷子下麵，薩米·斯金與本·拉多靠在船的翼處，與比爾·斯特爾呆在一起，4個男人在船頭用篙杆撥開冰淩；小船於8點鍾離岸起航。
通道內有許多船隻，故航行變得相當困難。為了利用淌淩期和順風，幾百隻船離開了貝尼特湖的營地。在這樣的船隊中間，難免互相碰撞，這時，四麵八方響起了斥責聲、謾罵聲、威脅聲，甚至拳打腳踢。
下午碰到了一條警察的船，船上的人出來幹預的情況真是太多了。
這個警察班的班長認識偵察兵，就叫他：
“您好，偵察兵！……還是從斯卡圭到克朗代克去的移民嗎？……”
風向轉南，氣溫上升到零攝氏度。這是十分明顯的徵兆。有理由相信寒冷的季節接近尾聲，冰雪融化，紅河湖泊上很快就可以行船了。
貝尼特湖的湖麵已經不是完全冰封雪凍了。在冰層與冰層之間有一些彎彎曲曲的可以行船的通道，條件是要延長航程。
傍晚時分，溫度還在上升；冰雪融化的速度加快，一些冰淩開始從岸邊脫落，從北麵漂流而去。因此，除非夜裏又突然降溫，到達湖的北端不會有太多困難。
氣溫在夜裏沒有降低，5月2日天亮時，比爾·斯特爾看到船隻可以在相當有利的條件下航行。南風如果繼續刮下去，還可以使用風帆。
黎明時分，當偵察兵打算將行李和給養裝上船時，發現這項工作已經完成了。伊迪絲和簡從昨天夜裏開始就進行這個工作了。在她們的指揮下，所有的東西都按部就班，完好無損地裝上了船，偵察兵肯定做不到這一點。最小的角落都利用上了，所有的行李物品、從最大件到最小件、碼放得齊齊整整，看著舒服，拿著方便。
當兩兄弟在岸邊見到偵察兵時，後者把自己驚奇的感受告訴了他們。
“對，”本·拉多回答，“她們兩人都令人驚嘆，簡小姐活躍，總是樂嗬嗬的；伊迪絲小姐堅韌不拔、柔中帶剛，我開始擔心真的做了一筆好買賣。”
“什麽買賣？”比爾·斯特爾問。
“您不明白……不過，請告訴我，偵察兵，”本·拉多接著說，“您對天氣怎麽想？冬天是不是結束了？”
“我不想發表絕對的意見，”偵察兵回答，“不過，紅河湖泊似乎很快就會解凍。況且，經過山穀時，咱們就是延長陸路，咱們的船……”
“也不會脫離它的自然環境，”薩米·斯金接著說，“這更好了。”
“內魯托怎麽想？”本·拉多問。
“內魯托認為，”印地安人正兒八經地說，“如果氣溫不下降，就不必要擔心冰雪會停止融化。”
“太好啦！”本·拉多笑著贊同，“小夥子，您用不著擔心說錯話……不過，漂浮的冰塊有沒有危險呢？”
“噢！船很結實，”比爾·斯特爾肯定地說，“船在淌淩中航行過，經受過考驗。”
本轉向印地安人。
“喂，內魯托，”他再次要求，“您不想把您的看法更清楚地告訴我嗎？”
“第一批冰塊開始運動已經有兩天了，”印地安人回答，“這證明湖的北麵已經解凍了。”
“啊！啊！”本說，他現出滿意的神情，“終於有了一個看法。那麽，您對風有什麽想法？”
“天亮前兩小時起的風，對咱們有利。”
“這是事實，不過，風能持續下去嗎？”
內魯托轉過身去，用目光掃視被奇爾庫特山脈部分遮擋的南部地平線。極輕的薄霧在山腰間浮動。舵手用手指著這個方向回答：
“先生，我認為風可以持續到晚上……”
“好極了！”
“……除非從現在起到晚上會有變化，”舵手非常認真地說完全話。
“謝謝，舵手，”有些惱火的本說，“我現在心中有數了。”
偵察兵的船是一條長35尺的小艇，或者可以說是一條無甲板的小漁船。船尾有一個油布篷子，白天或者夜晚，下大雪和下暴雨的時候，兩三個人可以躲在裏麵。船為平底，阻力很小，寬為6尺，使其可以攜帶較大麵積的篷布。它的帆剪裁得和漁船的前桅帆差不多，係在船的頂端，撐在15尺高的小桅杆上。天氣不好時，很容易將這個小桅從桅座上折下來，放倒在橫凳上。
這樣的小船不能堅持逆風航行，不過後側風可以使船繼續前進。當冰塊中間曲曲折折的通道迫使舵手逆風行船時，就把帆收起來用槳劃；4個加拿大人粗壯有力的胳膊劃槳，可以使船達到更快的速度。
貝尼特湖的麵積不大，不能與美洲北部暴風雨肆虐的寬闊的內海相比。對於這次的航行來說，偵察兵帶的給養無疑是足夠了：保存良好的肉、餅幹、茶、咖啡、一小桶燒酒、還有燒爐子的木炭。此外，還可以釣魚與狩獵，湖水中魚很多，湖岸上常有山鶉和鬆雞出沒。
內魯托在船尾的篷子後麵掌航，伊迪絲和簡坐在篷子下麵，薩米·斯金與本·拉多靠在船的翼處，與比爾·斯特爾呆在一起，4個男人在船頭用篙杆撥開冰淩；小船於8點鍾離岸起航。
通道內有許多船隻，故航行變得相當困難。為了利用淌淩期和順風，幾百隻船離開了貝尼特湖的營地。在這樣的船隊中間，難免互相碰撞，這時，四麵八方響起了斥責聲、謾罵聲、威脅聲，甚至拳打腳踢。
下午碰到了一條警察的船，船上的人出來幹預的情況真是太多了。
這個警察班的班長認識偵察兵，就叫他：
“您好，偵察兵！……還是從斯卡圭到克朗代克去的移民嗎？……”