在另外一些地方，山坡陡峭，傾斜超過45度。雖然牲口釘了防滑的鐵掌，還是不肯向前走，或者，至少蹄下打滑。隻有拚命吆喝、使勁用鞭子抽打，它們才肯向上爬，馬蹄鐵上的鉤子在滴滴鮮血染紅的彎地上留下深深的印記。
晚上5點鍾左右，偵察兵讓隊伍停下。盡管騾子的負重比其他牲口要輕，但是它們力量耗盡，一步也走不動了。山穀的右側有一條溝壑，裏麵長滿含樹脂的樹木，帳篷支在它們的枝杈下麵，可以防備溫度升高引起的狂風。
比爾·斯特爾知道這個地方，他已經多次在這裏過夜。在他的指揮下，宿營地建起來了。
“您擔心起風嗎？”本·拉多問他。
“是的，夜裏可能要起大風，”偵察兵回答，“咱們不可能採取更多的措施來防禦暴風雪，這裏的地勢像隻漏鬥，風雪很容易灌進來。”
“不過，”薩米·斯金注意到，“因為這條溝的走向，咱們很安全。”
“正是因為如此，我才選擇了這條溝。”比爾·斯特爾回答。
偵察兵的經驗是正確的。狂風暴雪從晚上7點鍾開始一直持續到早上5點鍾。裹著雪片的旋風使人在兩米之內都互相看不見。讓爐火正常地燃燒十分困難，因為狂風將煙倒灌進來，並且在大風之中也難以尋覓木柴。帳篷沒有被颳倒，那是因為薩米·斯金和本·拉多半宿沒睡，他們總是擔心姑娘們的帳篷被風吹走。
這正是大部分支在溝壑之外的帳篷的命運，天亮之後，就可以估量暴風雪造成的損失。拉雪橇的牲口掙斷了絆繩，跑得到處都是；雪橇翻了個底朝天，有的還落入路邊溪水潺潺的懸崖下麵。一家一家的人痛哭流涕，苦苦哀求他人的救助，然而沒人能夠幫助他們：真是一場災難。
“可憐的人們！……可憐的人們！……”姑娘們喃喃地說，“他們以後會怎麽樣呢？”
“這不是咱們的事情，”偵察兵用粗暴的聲音說，他用表麵上的冷酷無情來掩飾一種既憐憫又無可奈何的情緒，“既然咱們無能為力，最好還是早點走吧。”
他立刻發出了起程的信號，隊伍又向上攀登了。
暴風雪黎明時停息下來。風向突然轉向東北，在高原地區，溫度計能覺察到風向的變化，因為氣溫降到零下12度。地麵上厚厚的積雪立刻又凍得堅硬如冰。
整個地區的景觀發生了變化。山坡的那一邊不見了樹林，變成了廣闊的白茫茫的平原，其強烈的反光刺得人睜不開眼睛。沒有攜帶墨鏡的旅行者此時此刻不得不用木炭灰塗抹睫毛和眼皮。
在偵察兵的建議下，本·拉多和薩米·斯金採取了這種措施，但是他們下不了決心讓伊迪絲和簡也這樣做。
“簡小姐，如果您得了雪盲症，您怎麽去發現金塊呢？”本強調說，但無濟於事。
“那麽您呢，伊迪絲小姐，”薩米添油加醋地說，“您怎麽照顧病人呢？哪怕隻照顧我們，小姐，因為我敢肯定，在那個鬼地方我們將遭遇不幸，有朝一日，您將是我們在道森醫院的護士。”
這番談話等於白說。兩位姑娘寧願用風帽裹住腦袋，從而放棄使用她們的眼睛，也不願用這種方法把眼睛塗抹得亂七八糟。這證明了，倘若必要，最堅定的女權主義者也沒有失去女性固有的愛美之心。
4月29日晚上，隊伍在奇爾庫特山穀的頂上紮寨宿營。次日，他們將採取必要的措施從高原的北坡下山。
這個地方無遮無擋，完全暴露在惡劣的氣候之下，擁擠就更為嚴重了。當時，那裏被3000多移民所占據，他們尋找一些藏東西的地方，把他們的一部分物資先藏起來。的確，下山並不困難，為了避免事故的發生，一次下山攜帶的物品不能太多。因此，這些充滿幻想的、從克朗代克的幻影中得到力量和超自然的韌勁的人們在帶著第一件重物下到山腳之後又爬上山頂拿上第二件物品再下山，然後再上來；如有必要，在許多天裏這樣往返15至20次。這時，狗起了不可估量的作用，它們要麽拉雪橇，要麽拉一張牛皮，牛皮在山坡堅硬的積雪上更容易滑動。
大部分移民冒著在奇爾庫特山穀這一側肆虐的北風，下山時痛苦倍增；他們在山穀的北部山脊上宿營。
從那裏，所有這些不幸的人們看見了、或者以為看見了在其腳下展開的克朗代克平原。這片神奇的土地就在他們腳下，他們過熱的想像力把這塊土地變成了一望無際的黃金地，土地上為他們，隻為他們萌發出無盡的財富和超人的力量！他們的心靈帶著他們的強烈願望和美好的夢想飛向神秘的北方，其中大部分人將從夢中可怕地驚醒！
比爾·斯特爾及其隊伍沒有必要在山頂上逗留更長的時間。這些得天獨厚的人用不著尋找藏東西的地方，更用不著下山之後再爬上山坡。他們腳踏平原之後隻要走過幾裏的路程到達林德曼湖的頂端就行了。
營地像往常那樣建起。可是，這最後一個夜晚情況最糟。夜裏，氣溫突然升高了，狂風又起，且更加兇猛。這一次，帳篷沒有溝壑的遮擋，幾次被大風連樁拔起，最後不得不折起帳篷，不然，它們將被暴風雪捲走。大家隻好裹在被子裏逆來順受地等著黎明的到來。
晚上5點鍾左右，偵察兵讓隊伍停下。盡管騾子的負重比其他牲口要輕，但是它們力量耗盡，一步也走不動了。山穀的右側有一條溝壑，裏麵長滿含樹脂的樹木，帳篷支在它們的枝杈下麵，可以防備溫度升高引起的狂風。
比爾·斯特爾知道這個地方，他已經多次在這裏過夜。在他的指揮下，宿營地建起來了。
“您擔心起風嗎？”本·拉多問他。
“是的，夜裏可能要起大風，”偵察兵回答，“咱們不可能採取更多的措施來防禦暴風雪，這裏的地勢像隻漏鬥，風雪很容易灌進來。”
“不過，”薩米·斯金注意到，“因為這條溝的走向，咱們很安全。”
“正是因為如此，我才選擇了這條溝。”比爾·斯特爾回答。
偵察兵的經驗是正確的。狂風暴雪從晚上7點鍾開始一直持續到早上5點鍾。裹著雪片的旋風使人在兩米之內都互相看不見。讓爐火正常地燃燒十分困難，因為狂風將煙倒灌進來，並且在大風之中也難以尋覓木柴。帳篷沒有被颳倒，那是因為薩米·斯金和本·拉多半宿沒睡，他們總是擔心姑娘們的帳篷被風吹走。
這正是大部分支在溝壑之外的帳篷的命運，天亮之後，就可以估量暴風雪造成的損失。拉雪橇的牲口掙斷了絆繩，跑得到處都是；雪橇翻了個底朝天，有的還落入路邊溪水潺潺的懸崖下麵。一家一家的人痛哭流涕，苦苦哀求他人的救助，然而沒人能夠幫助他們：真是一場災難。
“可憐的人們！……可憐的人們！……”姑娘們喃喃地說，“他們以後會怎麽樣呢？”
“這不是咱們的事情，”偵察兵用粗暴的聲音說，他用表麵上的冷酷無情來掩飾一種既憐憫又無可奈何的情緒，“既然咱們無能為力，最好還是早點走吧。”
他立刻發出了起程的信號，隊伍又向上攀登了。
暴風雪黎明時停息下來。風向突然轉向東北，在高原地區，溫度計能覺察到風向的變化，因為氣溫降到零下12度。地麵上厚厚的積雪立刻又凍得堅硬如冰。
整個地區的景觀發生了變化。山坡的那一邊不見了樹林，變成了廣闊的白茫茫的平原，其強烈的反光刺得人睜不開眼睛。沒有攜帶墨鏡的旅行者此時此刻不得不用木炭灰塗抹睫毛和眼皮。
在偵察兵的建議下，本·拉多和薩米·斯金採取了這種措施，但是他們下不了決心讓伊迪絲和簡也這樣做。
“簡小姐，如果您得了雪盲症，您怎麽去發現金塊呢？”本強調說，但無濟於事。
“那麽您呢，伊迪絲小姐，”薩米添油加醋地說，“您怎麽照顧病人呢？哪怕隻照顧我們，小姐，因為我敢肯定，在那個鬼地方我們將遭遇不幸，有朝一日，您將是我們在道森醫院的護士。”
這番談話等於白說。兩位姑娘寧願用風帽裹住腦袋，從而放棄使用她們的眼睛，也不願用這種方法把眼睛塗抹得亂七八糟。這證明了，倘若必要，最堅定的女權主義者也沒有失去女性固有的愛美之心。
4月29日晚上，隊伍在奇爾庫特山穀的頂上紮寨宿營。次日，他們將採取必要的措施從高原的北坡下山。
這個地方無遮無擋，完全暴露在惡劣的氣候之下，擁擠就更為嚴重了。當時，那裏被3000多移民所占據，他們尋找一些藏東西的地方，把他們的一部分物資先藏起來。的確，下山並不困難，為了避免事故的發生，一次下山攜帶的物品不能太多。因此，這些充滿幻想的、從克朗代克的幻影中得到力量和超自然的韌勁的人們在帶著第一件重物下到山腳之後又爬上山頂拿上第二件物品再下山，然後再上來；如有必要，在許多天裏這樣往返15至20次。這時，狗起了不可估量的作用，它們要麽拉雪橇，要麽拉一張牛皮，牛皮在山坡堅硬的積雪上更容易滑動。
大部分移民冒著在奇爾庫特山穀這一側肆虐的北風，下山時痛苦倍增；他們在山穀的北部山脊上宿營。
從那裏，所有這些不幸的人們看見了、或者以為看見了在其腳下展開的克朗代克平原。這片神奇的土地就在他們腳下，他們過熱的想像力把這塊土地變成了一望無際的黃金地，土地上為他們，隻為他們萌發出無盡的財富和超人的力量！他們的心靈帶著他們的強烈願望和美好的夢想飛向神秘的北方，其中大部分人將從夢中可怕地驚醒！
比爾·斯特爾及其隊伍沒有必要在山頂上逗留更長的時間。這些得天獨厚的人用不著尋找藏東西的地方，更用不著下山之後再爬上山坡。他們腳踏平原之後隻要走過幾裏的路程到達林德曼湖的頂端就行了。
營地像往常那樣建起。可是，這最後一個夜晚情況最糟。夜裏，氣溫突然升高了，狂風又起，且更加兇猛。這一次，帳篷沒有溝壑的遮擋，幾次被大風連樁拔起，最後不得不折起帳篷，不然，它們將被暴風雪捲走。大家隻好裹在被子裏逆來順受地等著黎明的到來。