這情景有點匪夷所思，一個女郎三更半夜於老遠的郊區趕來，為一家工廠做事。她為什麽白天不來?為什麽在有人工作的時候不來?
長穀索性坐在地上，耐心地看個究竟，他細心端詳那女郎，隻覺她樣貌越看越美。現在，他逐漸明白自己為什麽要在夜裏跟蹤她，原來他暗地裏已愛上她了。
女郎在室內凝神工作，時間一刻一刻過去，她的姿勢沒有變，也絲毫不露倦意。長穀不禁暗暗佩服，難得她那樣用功，又有那樣的膽子，敢一個人在一間漆黑的大工廠中工作。
將近天明，她才掩卷站起，準備離去，長穀連忙趕在她之前走下扶梯，步出工廠門外等候著，果然不久，女郎也出來了，小心翼翼地把橫門鎖上，才走到巴士站去候車。
長穀知道巴士要六時正才到，還有一些時間，他故意繞了一個圈子，從街道的另一端走過來，來到巴士站，好像與那女郎無意間碰到似的，堆著笑臉道：「早，真巧我們又遇上了。」
滿以為可以得到一個羞怯怯的微笑的答覆，那知女郎的臉龐稍為抬了一下，便別了過去。彷佛對他的話不聽不聞。
長穀討了一個沒趣，自言自語道：「唉，好寂寞的早晨啊!」
那女郎依然若無所聞，隻凝視遠處的逐漸露出曙光的天邊。
不一會，巴士已開到，女郎踏足登車，長穀也跟著她……兩人同樣坐在最後一排位子上。
到了新川，長穀自己先下車，等待那女郎下來。那女郎下車，非常詫異地望了他一眼，但也隻是一剎那而已，接著她的麵孔便恢復冷漠而無表情，直向村中走去。
長穀跟著那女郎。要知道她的究竟，他今天是不達目的勢不罷休，村中人都還沒起床，隻見女郎走入一間小屋子中。
長穀打量這個小村莊，隻有七八十戶人家，是以務農為業，唯一可以供過路人休憩、飲食的地方，就是一間小酒館，這間小酒館恰巧在那女郎進去的屋子對麵。
長穀在酒館門口席地而坐，等候它開門。一方麵注視著對麵那屋子，看那女郎還會不會再出來。
大約一個多鍾頭後，那酒館探出一個人頭，是個小胖子。一見長穀的麵，笑嘻嘻地道：「早啊!」
「早，你是酒館的老闆?」長穀問。
「不敢當，我隻是這裏的小夥記，酒館是老闆娘的。」
「原來你是她的得力助手。」長穀笑說。
「那裏，那裏。」小夥子給捧得飄飄然的：「你這位客人是那裏來的，我瞧你不是本村人。」
「不錯，我是來找一位朋友，就是對門那位小姐。怕她還沒起床，所以在這裏等一等。」
「你是說小代子?」
「小代子?嗯，就是她。」長穀第一次聽到女郎的姓名。
「真奇怪，從來沒聽說她有個朋友。」
「什麽意思?」長穀問。
「呃，對不起，」小胖子以為對方生氣了：「這裏人人都知道，小代子小姐生了病，沒有人和她交朋友的。」
「生病?」長穀心裏一驚。
「是的。她的病很奇怪，常常一個人自言自語，無端哭笑，別的人都不敢接近她，連她父母也不理她。」
「你說的不是她吧?我今天早晨剛和她一同乘車歸來。」
「乘車?那人笑話了，小代子有七八年沒出過村莊啦。」
胖子越說，長穀心裏越不安：「也許這是小代子的姐姐或妹妹吧?我明明和她一同歸來的。」
「對門那家就隻有她一個女孩，她沒有姐妹，錯不了。」
長穀又道：「大約十七八歲，長得纖纖瘦瘦的?」
「不錯，一點也不錯。」胖子說。
「她長得很美麗，是小是?」
「美?」胖子笑道：「我還沒聽別人這樣說過她。她滿麵病容，兩眼無神，實在說不上好看。」
長穀還想問些什麽，胖子忽指著對門道：「瞧，小代子的爸爸出來了，你去問他吧。」
長穀見一個身材瘦長、年約五十歲的農夫從小代子屋中走出來，正在伸著懶腰。
胖子早向他打招呼道：「真木先生。你女兒有個朋友來了。」
真木把視線望過來，長穀忙起身向他行了一禮。
他從頭到腳對長穀端詳著，然後道：「你不是開玩笑吧?」
「不，」長穀惶恐地：「我是昨晚上和令千金認識的。」
「胡說八道，我的女兒整晚都在家中，什麽時候出去過?」
「這……這……我明明與她同車歸來的。」
「還要強辯，我瞧你是個無賴，快給我滾蛋!」
他們吵鬧的聲音，把真木的老婆也引出來了。「什麽事吵得這麽厲害?」
「這小子硬說是小代子的朋友，你說可惡不可惡?」
真木太太望了長穀一眼，卻叫丈夫附耳過去道：「我瞧這小夥子不像壞人，小代子從來沒有朋友，就讓他們交交朋友，有什麽關係?」
真木似乎對老婆一向言聽計從，把頭一側道：「好吧，這是你說的。我不負責任。」
真木太太向長穀堆下笑臉：「先生，請進來屋裏坐吧。」
「是。」長穀如釋重負，跟隨真木太太走進他們的屋內。
「小代子，快出來，有個朋友來看你啦。」
長穀隨著她的視線望過去，右邊一個房門內悉索有聲，不一會，有個人影走出來，把長穀嚇了一跳。
長穀索性坐在地上，耐心地看個究竟，他細心端詳那女郎，隻覺她樣貌越看越美。現在，他逐漸明白自己為什麽要在夜裏跟蹤她，原來他暗地裏已愛上她了。
女郎在室內凝神工作，時間一刻一刻過去，她的姿勢沒有變，也絲毫不露倦意。長穀不禁暗暗佩服，難得她那樣用功，又有那樣的膽子，敢一個人在一間漆黑的大工廠中工作。
將近天明，她才掩卷站起，準備離去，長穀連忙趕在她之前走下扶梯，步出工廠門外等候著，果然不久，女郎也出來了，小心翼翼地把橫門鎖上，才走到巴士站去候車。
長穀知道巴士要六時正才到，還有一些時間，他故意繞了一個圈子，從街道的另一端走過來，來到巴士站，好像與那女郎無意間碰到似的，堆著笑臉道：「早，真巧我們又遇上了。」
滿以為可以得到一個羞怯怯的微笑的答覆，那知女郎的臉龐稍為抬了一下，便別了過去。彷佛對他的話不聽不聞。
長穀討了一個沒趣，自言自語道：「唉，好寂寞的早晨啊!」
那女郎依然若無所聞，隻凝視遠處的逐漸露出曙光的天邊。
不一會，巴士已開到，女郎踏足登車，長穀也跟著她……兩人同樣坐在最後一排位子上。
到了新川，長穀自己先下車，等待那女郎下來。那女郎下車，非常詫異地望了他一眼，但也隻是一剎那而已，接著她的麵孔便恢復冷漠而無表情，直向村中走去。
長穀跟著那女郎。要知道她的究竟，他今天是不達目的勢不罷休，村中人都還沒起床，隻見女郎走入一間小屋子中。
長穀打量這個小村莊，隻有七八十戶人家，是以務農為業，唯一可以供過路人休憩、飲食的地方，就是一間小酒館，這間小酒館恰巧在那女郎進去的屋子對麵。
長穀在酒館門口席地而坐，等候它開門。一方麵注視著對麵那屋子，看那女郎還會不會再出來。
大約一個多鍾頭後，那酒館探出一個人頭，是個小胖子。一見長穀的麵，笑嘻嘻地道：「早啊!」
「早，你是酒館的老闆?」長穀問。
「不敢當，我隻是這裏的小夥記，酒館是老闆娘的。」
「原來你是她的得力助手。」長穀笑說。
「那裏，那裏。」小夥子給捧得飄飄然的：「你這位客人是那裏來的，我瞧你不是本村人。」
「不錯，我是來找一位朋友，就是對門那位小姐。怕她還沒起床，所以在這裏等一等。」
「你是說小代子?」
「小代子?嗯，就是她。」長穀第一次聽到女郎的姓名。
「真奇怪，從來沒聽說她有個朋友。」
「什麽意思?」長穀問。
「呃，對不起，」小胖子以為對方生氣了：「這裏人人都知道，小代子小姐生了病，沒有人和她交朋友的。」
「生病?」長穀心裏一驚。
「是的。她的病很奇怪，常常一個人自言自語，無端哭笑，別的人都不敢接近她，連她父母也不理她。」
「你說的不是她吧?我今天早晨剛和她一同乘車歸來。」
「乘車?那人笑話了，小代子有七八年沒出過村莊啦。」
胖子越說，長穀心裏越不安：「也許這是小代子的姐姐或妹妹吧?我明明和她一同歸來的。」
「對門那家就隻有她一個女孩，她沒有姐妹，錯不了。」
長穀又道：「大約十七八歲，長得纖纖瘦瘦的?」
「不錯，一點也不錯。」胖子說。
「她長得很美麗，是小是?」
「美?」胖子笑道：「我還沒聽別人這樣說過她。她滿麵病容，兩眼無神，實在說不上好看。」
長穀還想問些什麽，胖子忽指著對門道：「瞧，小代子的爸爸出來了，你去問他吧。」
長穀見一個身材瘦長、年約五十歲的農夫從小代子屋中走出來，正在伸著懶腰。
胖子早向他打招呼道：「真木先生。你女兒有個朋友來了。」
真木把視線望過來，長穀忙起身向他行了一禮。
他從頭到腳對長穀端詳著，然後道：「你不是開玩笑吧?」
「不，」長穀惶恐地：「我是昨晚上和令千金認識的。」
「胡說八道，我的女兒整晚都在家中，什麽時候出去過?」
「這……這……我明明與她同車歸來的。」
「還要強辯，我瞧你是個無賴，快給我滾蛋!」
他們吵鬧的聲音，把真木的老婆也引出來了。「什麽事吵得這麽厲害?」
「這小子硬說是小代子的朋友，你說可惡不可惡?」
真木太太望了長穀一眼，卻叫丈夫附耳過去道：「我瞧這小夥子不像壞人，小代子從來沒有朋友，就讓他們交交朋友，有什麽關係?」
真木似乎對老婆一向言聽計從，把頭一側道：「好吧，這是你說的。我不負責任。」
真木太太向長穀堆下笑臉：「先生，請進來屋裏坐吧。」
「是。」長穀如釋重負，跟隨真木太太走進他們的屋內。
「小代子，快出來，有個朋友來看你啦。」
長穀隨著她的視線望過去，右邊一個房門內悉索有聲，不一會，有個人影走出來，把長穀嚇了一跳。