“真會掃興，孤就是說說，也沒真想做隻鸕鶿。”皇後撇下了唇角，“往前還算賞識你，好幾次也想傳你說說話，如今看來，竟又是個沉悶無趣、愛說大道理的，當真該慶幸孤沒傳見你了。”
孟緒替人斟茶，言語溫柔：“這怎麽是大道理呢？妾隻是以為殿下愛聽這些風物雜聞，才想著說給您聽。”
能想到用今朝已不多見的幄子來擋風觀景，可見皇後素日也是個用心奇巧的人。
皇後扭頭道：“花言巧語，少巴結孤。”
皇後捧起了杯盞，孟緒便也給自己斟了一杯，壺裏裝的是新衝泡的玫瑰花茶。不知是因為皇後心疾不能飲尋常濃茶，還是特地為她準備的。
她笑道：“殿下想結識妾，若妾也想巴結殿下，如此不是兩廂情願麽？隻是殿下既覺得妾還算能說說話的人，又為何從不曾傳見呢？”
這話卻把皇後問住了。
為何從不傳見呢？
總不能說是自己沒幾天活頭了，不必再多結識一個朋友。多一分牽念對她來說可不是好事。
然而皇後是這樣驕傲的人，可不想將自己弄得可憐兮兮的。隻冷著臉道：“你說想巴結孤，不也甚少登門？心裏說不定還看不上孤呢，隻哄孤高興罷了。”
孟緒胳膊上的傷本已好得差不多了，不知怎的，這一刻痂痕處卻忽一陣發癢。
癢得讓她想起了阿娜。
如果皇後身子尚好，大約會和阿娜一樣快活吧。
她微微轉目，看向皇後：“那敢問殿下，妾又為何要哄看不上的人？”
風吹開幄子，有宮人拿了隻純金的貔貅鎮紙，橫放在幄紗拖地的部分上，將它壓住了。
孟緒沒想到鎮紙還能用在這地方，有些看怔。
皇後正愁不知如何反駁她的話，見此便頗為得意地道：“是表哥送給孤的東西，糟蹋了也不心疼。”
孟緒笑了笑，誠心地道：“妾隻覺得殿下是物盡其用。”
不用問，她也知道這必是皇後吩咐的，宮人可不敢擅作主張拿這樣貴重的東西壓在地上。
皇後如今恐也不得什麽提筆寫字的機會，這鎮紙若不拿來壓簾，怕也隻能束之高閣、不見天日。
恰好這時另一名宮人端了才出爐的點心進來，順嘴就對皇後道了句：“殿下是該出來走走，悶在屋裏氣哪能順呢，許久沒有聽殿下說這樣多的話了。”
皇後不耐地揮手趕人：“同你們日日相見，何來這樣多的話能說？沒兩句又要勸我喝藥，原來竟還盼著我能順氣！”
宮人被指責得啞口無言，忙垂首退下。
孟緒誇皇後精神好本是為了寬她的懷，卻不曾想到，今日確實已是皇後近來狀態最好的一日。
等把宮人趕走，皇後閉著眼靠在椅子上，似乎也有些不舍得這悠愜的時光。
然而再不舍得也要舍得。
再睜開眼時，皇後的神情驀然變得冷峭犀利。
“孤有一道懿旨給你。孟氏，接旨吧。”
這時的皇後與方才判若兩人，氣態肅然，縱然瘦骨伶仃，也聲威壓人。
孟緒才要起身接旨，皇後卻叫住她道：“不必跪，這是一道密旨。”
她寡淡的唇色浸洇在玫瑰花茶的湯色裏，潤亮的表象下是深重難返的幹枯。
皇後抿唇道：“孤要你——別再查鍾氏之事。”
孟緒還未靜下來的裙擺在這時徹底動蕩，她起身看向皇後。
麵上卻無多少震驚。
在這個她傳問二十四司的時機，又強撐著羸弱的病體也要相見，要聊的，又能是什麽等閑家常呢？
隻是沒想到，皇後會直接下了懿旨。那便是寧可毫不迂回，也絕不給她違令不遵的機會。
可皇後難道不知道，這樣一道旨，隻會讓她疑心更甚嗎？
“別這樣看著孤，”皇後歎息，“孤也是不得已而為之，心裏比你更煩。有多少大臣上諫，說孤德不配位，就連孤自己也深以為然。可你知道，為何最後，孤還願意在這個位置上苦苦支撐嗎？”
“因為……孤要在最後關頭保一個人。”
再看透一切的人，也總有執著。
誰又能跳出塵俗？
話已至此，孟緒也說得敞亮：“妾來的時候就一直在想一件事，若要下慢性的毒藥，下在何處最好，會是燈燭嗎？後來妾想到了，燭火日裏少燃，每至夜來才會點起，縱使太醫登門問診，也不會輕易察覺氣味有異。而一旦燒盡，更是煙消雲散，不留痕跡。”
“燈燭嗎……”皇後攥了攥覆在腿上的蓮青色繡金裙，從骨子裏泛出一點涼冷。
鶩落霜濃了，原來秋已這樣深，該喚人拿毯子來蓋了。宮人怕她身子忽又不好，一直也都沒敢離太遠，叫過來也隻是招招手的事。
但皇後不能，這些話不能讓更多人聽到。
她忍著冷道：“確實是很巧妙的心思。你別惱，孤隻是看不得有人欲將她當做登雲梯，更遑論傷她姓名。卻並不覺權力是什麽良珍貴寶。孟氏，孤不妨給你指一條明路，與其當一個掌權的昭儀、貴妃，不如——”
“不如，當一個有名有實的，皇、後。”
皇後說這話不是試探，更不是詰諷。
她認真又平靜。
孟緒自懷妊以來，許久都沒有跪過誰。卻在此際驟然屈身下去，幸好是在草茵上，隻有尖碎的草葉硌在雙膝。
“殿下，妾絕無此念，也懇請殿下不要拿自己來開玩笑。”
皇後扯了扯嘴角，正要笑她大驚小怪，就聽宮人在幄子外驚呼，聖駕來了。
一回頭，就是帝王赴步漸近的身影。
帝王直凜凜地看著跪在地上的人。
皇後差點兒都要撫掌誇讚孟緒跪得真是時候了，卻見她也是一臉錯愕，不像有意為之。
便把話咽了下去。
隻在那道身影走到幄前時，輕哼了聲：“表哥來的這樣急，是怕意昭儀在我這裏吃虧不成？”
第71章 稱臣
嫋嫋幄紗被一根修長的指挑開，皇後才要站起來迎人，蕭無諫便道：“你這身子，朕可不敢受你的禮。”
皇後隻得又坐下：“表哥既知道我這身子不中用，怎麽還擔心我欺負了你的美嬌娘，倒不如擔心昭儀巧言令辭，會將我氣出什麽好歹。”
有了帝王的加入，幄子裏的空間突然變得逼仄了不少。
宮人端了隻她們準備茶食時坐的腰鼓凳來。凳子當然不如椅子舒服，可此前幄子裏隻準備了兩把椅子，這時候總不能大老遠再去運一把來。
畢竟如今幄中三人，一個是堂堂天子，一個是病重的皇後，一個是宮中唯一有孕的昭儀，讓誰站著等呢？
蕭無諫很自然地就在那隻腰鼓凳上坐下。
孟緒也回了座中，看著陪坐在一旁的帝王，地位就和個委屈的小媳婦似的。
不知怎地就笑了一聲。
蕭無諫看了她一眼，才對皇後道：“朕從頭到尾可有說過一句？不是你一上來就認定朕是替柳柳撐腰來了？”
“柳柳，”皇後還是頭一次聽說孟緒的小字，“原來意昭儀還有這樣一個俏皮的小字。可惜孤最不喜歡柳，每年三月，絮子飛亂，不是天生穩重花，常常要讓孤一頓好咳。”
說到這，皇後果然拿帕子掩著嘴咳嗽了兩聲，嗆得皺眉，偏還堅持要說下去：“可這柳絮也是乖覺的東西，一遇好風，就可以趁勢而為，扶搖直上。你說對麽？”
帝王在這裏，皇後自不能再將鍾美人的事擺上台麵來說。
因隻能拐著彎提點孟緒不要忘了她的前話，要她接旨，做一顆“乖覺”、“扶搖直上”的柳絮。
皇後平素最鄙夷這些女子之間話裏夾話、笑裏藏刀的做派，如今卻也不得不效法，一番話說得她自己都頭疼。
好在帝王始終是一副隔岸觀火的樣子，似乎當真不是為護著誰來的。
可皇後垂睫斜了一眼，卻又瞥見他的手竟暗悄悄地和身邊的女子的手勾到了一處，兩人分明避著她偷偷牽手呢！
但凡她對她這位表兄有半分的心思，今日都得被他們氣成“大行皇後”了。
實則孟緒本想甩開那隻手的，隻是因怕皇後發覺異樣，始終沒好意思弄出太大動靜，便怎麽也甩不開。
隻能撇過頭看向皇後這一邊，笑道：“那殿下可知，柳絮之所飛散，為的卻是傳播種子，落地生根才是它之所願。即便最後沒紮進土地，也會成為醫家手上的一味良材，有止血止痛之效。”
皇後才不聽柳絮有用沒用，又是為的什麽飄揚開去，她隻聽出來，這孟氏是不肯領她的密旨。
說到底還是她表哥給了人家底氣！
她沉默地喝花茶。
“怎麽還不高興了？”蕭無諫這才出聲。
皇後自覺沒幾天日子了，忽然就誰的麵子也不想給了，冷眉看著帝王道：“本是女孩子家說話而已，表哥突然過來，自然掃興。”
皇後一向對她這位表兄還是尊敬，今日這麽乍然同人慪起氣來，連帝王都覺有兩分新鮮了。
若換了別的事，孟緒倒是願意哄著她。可鍾氏小產而亡，怎麽說也是兩條人命，若就如此半道放過，怕是夜裏都難以安枕。
便隻能對人道：“殿下消消氣。”
皇後心知今日多半是白費功夫了，氣悶地往外趕人：“孤出來一趟頗不容易，還想看會兒景，就不留陛下和意昭儀了。”
待他們走出幄子，她孤自頹坐在雲屛霧障圍起的溫室裏，四麵望出去都是朦朧不真的景物，連天光都慘弱得發虛。
看著那二人沿河緩步，越走越遠。
孟緒方才的話忽然積上皇後的心頭。
她掐著一縷腰上的金穗，有些出神：“為何竟會是燈燭……”
宮人想過來陪伴皇後，便借著給她換一壺新的熱茶的機會入了幄子。彎腰將新茶放在方幾上時，正好聽了一耳的糊塗。
“什麽燈燭？”
皇後搖頭不說，隻是沉吟了一會兒，苦笑道：“原來孤看不上的東西，也不是誰都稀罕的。”
又兩目空茫地看著遠處歎氣：“在這宮裏，真是處處身不由己，連想做什麽樣的人，都由不得孤。其實孤很喜歡柳絮啊……”
宮人被說得更加困惑。
這之後一連好幾天，皇後都不肯見人。
就連陳妃來了，也隻能吃到閉門羹。這在以往是從無有過的。
孟緒替人斟茶，言語溫柔：“這怎麽是大道理呢？妾隻是以為殿下愛聽這些風物雜聞，才想著說給您聽。”
能想到用今朝已不多見的幄子來擋風觀景，可見皇後素日也是個用心奇巧的人。
皇後扭頭道：“花言巧語，少巴結孤。”
皇後捧起了杯盞，孟緒便也給自己斟了一杯，壺裏裝的是新衝泡的玫瑰花茶。不知是因為皇後心疾不能飲尋常濃茶，還是特地為她準備的。
她笑道：“殿下想結識妾，若妾也想巴結殿下，如此不是兩廂情願麽？隻是殿下既覺得妾還算能說說話的人，又為何從不曾傳見呢？”
這話卻把皇後問住了。
為何從不傳見呢？
總不能說是自己沒幾天活頭了，不必再多結識一個朋友。多一分牽念對她來說可不是好事。
然而皇後是這樣驕傲的人，可不想將自己弄得可憐兮兮的。隻冷著臉道：“你說想巴結孤，不也甚少登門？心裏說不定還看不上孤呢，隻哄孤高興罷了。”
孟緒胳膊上的傷本已好得差不多了，不知怎的，這一刻痂痕處卻忽一陣發癢。
癢得讓她想起了阿娜。
如果皇後身子尚好，大約會和阿娜一樣快活吧。
她微微轉目，看向皇後：“那敢問殿下，妾又為何要哄看不上的人？”
風吹開幄子，有宮人拿了隻純金的貔貅鎮紙，橫放在幄紗拖地的部分上，將它壓住了。
孟緒沒想到鎮紙還能用在這地方，有些看怔。
皇後正愁不知如何反駁她的話，見此便頗為得意地道：“是表哥送給孤的東西，糟蹋了也不心疼。”
孟緒笑了笑，誠心地道：“妾隻覺得殿下是物盡其用。”
不用問，她也知道這必是皇後吩咐的，宮人可不敢擅作主張拿這樣貴重的東西壓在地上。
皇後如今恐也不得什麽提筆寫字的機會，這鎮紙若不拿來壓簾，怕也隻能束之高閣、不見天日。
恰好這時另一名宮人端了才出爐的點心進來，順嘴就對皇後道了句：“殿下是該出來走走，悶在屋裏氣哪能順呢，許久沒有聽殿下說這樣多的話了。”
皇後不耐地揮手趕人：“同你們日日相見，何來這樣多的話能說？沒兩句又要勸我喝藥，原來竟還盼著我能順氣！”
宮人被指責得啞口無言，忙垂首退下。
孟緒誇皇後精神好本是為了寬她的懷，卻不曾想到，今日確實已是皇後近來狀態最好的一日。
等把宮人趕走，皇後閉著眼靠在椅子上，似乎也有些不舍得這悠愜的時光。
然而再不舍得也要舍得。
再睜開眼時，皇後的神情驀然變得冷峭犀利。
“孤有一道懿旨給你。孟氏，接旨吧。”
這時的皇後與方才判若兩人，氣態肅然，縱然瘦骨伶仃，也聲威壓人。
孟緒才要起身接旨，皇後卻叫住她道：“不必跪，這是一道密旨。”
她寡淡的唇色浸洇在玫瑰花茶的湯色裏，潤亮的表象下是深重難返的幹枯。
皇後抿唇道：“孤要你——別再查鍾氏之事。”
孟緒還未靜下來的裙擺在這時徹底動蕩，她起身看向皇後。
麵上卻無多少震驚。
在這個她傳問二十四司的時機，又強撐著羸弱的病體也要相見，要聊的，又能是什麽等閑家常呢？
隻是沒想到，皇後會直接下了懿旨。那便是寧可毫不迂回，也絕不給她違令不遵的機會。
可皇後難道不知道，這樣一道旨，隻會讓她疑心更甚嗎？
“別這樣看著孤，”皇後歎息，“孤也是不得已而為之，心裏比你更煩。有多少大臣上諫，說孤德不配位，就連孤自己也深以為然。可你知道，為何最後，孤還願意在這個位置上苦苦支撐嗎？”
“因為……孤要在最後關頭保一個人。”
再看透一切的人，也總有執著。
誰又能跳出塵俗？
話已至此，孟緒也說得敞亮：“妾來的時候就一直在想一件事，若要下慢性的毒藥，下在何處最好，會是燈燭嗎？後來妾想到了，燭火日裏少燃，每至夜來才會點起，縱使太醫登門問診，也不會輕易察覺氣味有異。而一旦燒盡，更是煙消雲散，不留痕跡。”
“燈燭嗎……”皇後攥了攥覆在腿上的蓮青色繡金裙，從骨子裏泛出一點涼冷。
鶩落霜濃了，原來秋已這樣深，該喚人拿毯子來蓋了。宮人怕她身子忽又不好，一直也都沒敢離太遠，叫過來也隻是招招手的事。
但皇後不能，這些話不能讓更多人聽到。
她忍著冷道：“確實是很巧妙的心思。你別惱，孤隻是看不得有人欲將她當做登雲梯，更遑論傷她姓名。卻並不覺權力是什麽良珍貴寶。孟氏，孤不妨給你指一條明路，與其當一個掌權的昭儀、貴妃，不如——”
“不如，當一個有名有實的，皇、後。”
皇後說這話不是試探，更不是詰諷。
她認真又平靜。
孟緒自懷妊以來，許久都沒有跪過誰。卻在此際驟然屈身下去，幸好是在草茵上，隻有尖碎的草葉硌在雙膝。
“殿下，妾絕無此念，也懇請殿下不要拿自己來開玩笑。”
皇後扯了扯嘴角，正要笑她大驚小怪，就聽宮人在幄子外驚呼，聖駕來了。
一回頭，就是帝王赴步漸近的身影。
帝王直凜凜地看著跪在地上的人。
皇後差點兒都要撫掌誇讚孟緒跪得真是時候了，卻見她也是一臉錯愕，不像有意為之。
便把話咽了下去。
隻在那道身影走到幄前時，輕哼了聲：“表哥來的這樣急，是怕意昭儀在我這裏吃虧不成？”
第71章 稱臣
嫋嫋幄紗被一根修長的指挑開，皇後才要站起來迎人，蕭無諫便道：“你這身子，朕可不敢受你的禮。”
皇後隻得又坐下：“表哥既知道我這身子不中用，怎麽還擔心我欺負了你的美嬌娘，倒不如擔心昭儀巧言令辭，會將我氣出什麽好歹。”
有了帝王的加入，幄子裏的空間突然變得逼仄了不少。
宮人端了隻她們準備茶食時坐的腰鼓凳來。凳子當然不如椅子舒服，可此前幄子裏隻準備了兩把椅子，這時候總不能大老遠再去運一把來。
畢竟如今幄中三人，一個是堂堂天子，一個是病重的皇後，一個是宮中唯一有孕的昭儀，讓誰站著等呢？
蕭無諫很自然地就在那隻腰鼓凳上坐下。
孟緒也回了座中，看著陪坐在一旁的帝王，地位就和個委屈的小媳婦似的。
不知怎地就笑了一聲。
蕭無諫看了她一眼，才對皇後道：“朕從頭到尾可有說過一句？不是你一上來就認定朕是替柳柳撐腰來了？”
“柳柳，”皇後還是頭一次聽說孟緒的小字，“原來意昭儀還有這樣一個俏皮的小字。可惜孤最不喜歡柳，每年三月，絮子飛亂，不是天生穩重花，常常要讓孤一頓好咳。”
說到這，皇後果然拿帕子掩著嘴咳嗽了兩聲，嗆得皺眉，偏還堅持要說下去：“可這柳絮也是乖覺的東西，一遇好風，就可以趁勢而為，扶搖直上。你說對麽？”
帝王在這裏，皇後自不能再將鍾美人的事擺上台麵來說。
因隻能拐著彎提點孟緒不要忘了她的前話，要她接旨，做一顆“乖覺”、“扶搖直上”的柳絮。
皇後平素最鄙夷這些女子之間話裏夾話、笑裏藏刀的做派，如今卻也不得不效法，一番話說得她自己都頭疼。
好在帝王始終是一副隔岸觀火的樣子，似乎當真不是為護著誰來的。
可皇後垂睫斜了一眼，卻又瞥見他的手竟暗悄悄地和身邊的女子的手勾到了一處，兩人分明避著她偷偷牽手呢！
但凡她對她這位表兄有半分的心思，今日都得被他們氣成“大行皇後”了。
實則孟緒本想甩開那隻手的，隻是因怕皇後發覺異樣，始終沒好意思弄出太大動靜，便怎麽也甩不開。
隻能撇過頭看向皇後這一邊，笑道：“那殿下可知，柳絮之所飛散，為的卻是傳播種子，落地生根才是它之所願。即便最後沒紮進土地，也會成為醫家手上的一味良材，有止血止痛之效。”
皇後才不聽柳絮有用沒用，又是為的什麽飄揚開去，她隻聽出來，這孟氏是不肯領她的密旨。
說到底還是她表哥給了人家底氣！
她沉默地喝花茶。
“怎麽還不高興了？”蕭無諫這才出聲。
皇後自覺沒幾天日子了，忽然就誰的麵子也不想給了，冷眉看著帝王道：“本是女孩子家說話而已，表哥突然過來，自然掃興。”
皇後一向對她這位表兄還是尊敬，今日這麽乍然同人慪起氣來，連帝王都覺有兩分新鮮了。
若換了別的事，孟緒倒是願意哄著她。可鍾氏小產而亡，怎麽說也是兩條人命，若就如此半道放過，怕是夜裏都難以安枕。
便隻能對人道：“殿下消消氣。”
皇後心知今日多半是白費功夫了，氣悶地往外趕人：“孤出來一趟頗不容易，還想看會兒景，就不留陛下和意昭儀了。”
待他們走出幄子，她孤自頹坐在雲屛霧障圍起的溫室裏，四麵望出去都是朦朧不真的景物，連天光都慘弱得發虛。
看著那二人沿河緩步，越走越遠。
孟緒方才的話忽然積上皇後的心頭。
她掐著一縷腰上的金穗，有些出神：“為何竟會是燈燭……”
宮人想過來陪伴皇後，便借著給她換一壺新的熱茶的機會入了幄子。彎腰將新茶放在方幾上時，正好聽了一耳的糊塗。
“什麽燈燭？”
皇後搖頭不說，隻是沉吟了一會兒，苦笑道：“原來孤看不上的東西，也不是誰都稀罕的。”
又兩目空茫地看著遠處歎氣：“在這宮裏，真是處處身不由己，連想做什麽樣的人，都由不得孤。其實孤很喜歡柳絮啊……”
宮人被說得更加困惑。
這之後一連好幾天，皇後都不肯見人。
就連陳妃來了，也隻能吃到閉門羹。這在以往是從無有過的。