約瑟還被描繪成一個對自己的家庭漠不關心的人，例如基爾蘭達約的《牧羊人之崇敬》（1485）。福音書中都證實耶穌降生時約瑟在場，這給畫家們帶來了不小的麻煩，但很多作品都解決了這一點，例如亞利桑德羅·莫羅托的《耶穌降生》（1520年左右）。畫家們把約瑟畫成一個需要手杖的老人。有時畫中的約瑟已經處於一種衰老迷糊的狀態，不是在睡覺就是成了多餘的旁觀者。漢斯·孟陵的作品《博士來朝》（1470）就是如此。畫麵中的任何行為似乎都和約瑟無關。在馮·戴克的作品《在埃及休息》（1630）中，約瑟似乎已經不能動了。他總是以年老體弱的形象出現，常常拄著一根手杖。而聖母瑪利亞一貫年輕、美麗而沉靜。
瑪利亞的父親約雅敬和約瑟一樣很少出現在繪畫中，因為教義中說瑪利亞也是完美懷胎所生。早在14世紀時，塔德奧·加迪的壁畫就熱衷於貶低他的形象。作品中不僅描繪了他被大祭司以撒迦趕出聖殿，還描繪了他在還沒有成為父親的時候就獻祭的情景。喬托和基爾蘭達約等畫家也創作過《約雅敬被逐出聖殿》這一主題的作品。
聖母瑪利亞的母親也在嚴格的控製之下，很少和女兒一起出現在繪畫中，因為她的存在會影響瑪利亞神聖的身份。就算安娜在畫中出現，也會被安排在一個次要的位置。弗朗西斯科·達·聖迦羅的《聖安娜與聖母》（1526年）就是一個極好的例子，母親被安排在女兒身後。巴托洛米奧的《聖安娜的顯聖》（1600年）描繪了安娜跪在顯聖的瑪利亞麵前。列昂納多·達·芬奇的《聖母、聖子和聖安娜》（1510年）巧妙地讓已成年的瑪利亞坐在她母親膝蓋上，從而突出聖母的形象。同樣地，在皮特羅的作品《聖母家庭》（1502年）中，安娜也站在女兒身後。
在這類題材的主要問題就是當聖母瑪利亞站在一群女子中時，怎樣才能被識別出來。例如女人們在耶穌受難的十字架前或者在耶穌墳前的畫麵。因此，人們發明了色彩密碼，把聖母瑪利亞和瑪利亞·抹大拉區分開。
聖母瑪利亞的臉上必須蒙著麵紗，胳膊也不能露出來。在宗教審判最嚴厲的時期，瑪利亞的腳或胸部上方也不許裸露。她可以穿緊身紅色束腰衣，但不能穿在外麵。可以用一些金色來表現她高貴的身份，但外袍必須是藍色——天堂的顏色。在一些早期作品中，瑪利亞也有穿紅袍的形象，但後來被嚴厲禁止，因為這是樞機主教長袍的顏色，代表教會中男權至上的地位。女性穿紅袍就是罪惡和異教的象徵。瑪利亞可以穿純白色的長袍，代表她是無原罪始胎，在聖母升天場景中也可以穿白袍。在耶穌受難地和耶穌的墳前，她可以穿紫色或者灰色的長袍，但她的主要顏色還是藍色，早期必須是深藍色，後來可以用品藍和稍淺一些的藍。從1649年起，宗教審判所就規定瑪利亞隻能以藍色和白色來表現。
有一種顏色從未被用在聖母瑪利亞身上，那就是綠色。綠色有強烈的異教意味，被認為是自然的顏色，而瑪利亞是超自然的。綠色還和生育能力有關，正如紅色用在女人身上代表淫蕩和放縱一樣。因此，綠色被天主教會貶低成了凡俗的顏色，而藍色則是天堂的顏色。於是，紅和綠成為瑪利亞·抹大拉的專用色彩。她還可以穿金色的衣服。在聖母瑪利亞身上，金色代表高貴；而在抹大拉身上，它代表著貪婪。
綜上所述，這兩位女性在色彩上的區別就在於：聖母瑪利亞的衣服主要是藍色、紫色和灰色的，而瑪利亞·抹大拉的衣服主要的綠色、紅色和金色的。通過這個方法，她們在繪畫中很容易被區分開來（見圖37，38，39，40）。而在每個隱修會的傳統中，瑪利亞·抹大拉都可以穿各自修會的長袍，象徵虔誠和贖罪。
加圖37《飛往埃及途中小憩》
38讀書的瑪利亞·抹大拉
39瑪利亞·抹大拉
40耶穌與瑪利亞·抹大拉
高裏（伊爾·巴奇奇奧）創作的《空墳旁的三個瑪利亞》就是這種色彩分類的最佳應用實例。聖母瑪利亞穿著與眾不同的藍袍，瑪利亞·抹大拉的衣服上有紅、綠、金三種顏色。正如圖12中所示，在與聖杯相關的繪畫中，抹大拉的色彩安排是畫家的重點；而耶穌擁有後代這一意義重大的主題卻由某些固定的象徵隱秘地表達出來。其中的最佳代表就是傑拉爾德·大衛在名作《飛往埃及途中小憩》中發明的一串葡萄。
在文藝復興鼎盛時期，佛羅倫斯和米蘭畫派的義大利畫家獲得了極高的社會地位，梅第奇和斯福爾紮等公爵家族都成為他們的資助人。由於他們不一定要依靠教會作為收入來源，因此在創作主題上有更大的自由，有時甚至畫出有異教特點的作品。在那一時期，有關抹大拉的藝術作品主要出自隱修會，這類題材的著名畫家包括安吉利科教士和喬托。拜占庭畫派的畫家也創作出許多抹大拉的肖像畫，而佛蘭德和德國畫家主要致力於創作抹大拉在普羅旺斯時期的作品。
正是在浪漫主義精神席捲義大利、抹大拉主題創作環境更寬鬆的這段時期，大量非傳統的聖母肖像作品出現了。這些作品似乎是在嘲弄教會的規定。其中最引人注目的畫家就是年輕的“繪畫王子”拉斐爾。他是一位隱喻大師。和作品《騎士的夢》（1504年）所表達的一樣，拉斐爾的《結婚》（聖母瑪利亞和約瑟結婚的場景）中也描繪了一位高大、精力旺盛的約瑟，和此前的畫作截然不同。他以公認的色彩密碼創作了許多聖母瑪利亞的肖像畫，但同時也有讓人迷惑不解的作品。
瑪利亞的父親約雅敬和約瑟一樣很少出現在繪畫中，因為教義中說瑪利亞也是完美懷胎所生。早在14世紀時，塔德奧·加迪的壁畫就熱衷於貶低他的形象。作品中不僅描繪了他被大祭司以撒迦趕出聖殿，還描繪了他在還沒有成為父親的時候就獻祭的情景。喬托和基爾蘭達約等畫家也創作過《約雅敬被逐出聖殿》這一主題的作品。
聖母瑪利亞的母親也在嚴格的控製之下，很少和女兒一起出現在繪畫中，因為她的存在會影響瑪利亞神聖的身份。就算安娜在畫中出現，也會被安排在一個次要的位置。弗朗西斯科·達·聖迦羅的《聖安娜與聖母》（1526年）就是一個極好的例子，母親被安排在女兒身後。巴托洛米奧的《聖安娜的顯聖》（1600年）描繪了安娜跪在顯聖的瑪利亞麵前。列昂納多·達·芬奇的《聖母、聖子和聖安娜》（1510年）巧妙地讓已成年的瑪利亞坐在她母親膝蓋上，從而突出聖母的形象。同樣地，在皮特羅的作品《聖母家庭》（1502年）中，安娜也站在女兒身後。
在這類題材的主要問題就是當聖母瑪利亞站在一群女子中時，怎樣才能被識別出來。例如女人們在耶穌受難的十字架前或者在耶穌墳前的畫麵。因此，人們發明了色彩密碼，把聖母瑪利亞和瑪利亞·抹大拉區分開。
聖母瑪利亞的臉上必須蒙著麵紗，胳膊也不能露出來。在宗教審判最嚴厲的時期，瑪利亞的腳或胸部上方也不許裸露。她可以穿緊身紅色束腰衣，但不能穿在外麵。可以用一些金色來表現她高貴的身份，但外袍必須是藍色——天堂的顏色。在一些早期作品中，瑪利亞也有穿紅袍的形象，但後來被嚴厲禁止，因為這是樞機主教長袍的顏色，代表教會中男權至上的地位。女性穿紅袍就是罪惡和異教的象徵。瑪利亞可以穿純白色的長袍，代表她是無原罪始胎，在聖母升天場景中也可以穿白袍。在耶穌受難地和耶穌的墳前，她可以穿紫色或者灰色的長袍，但她的主要顏色還是藍色，早期必須是深藍色，後來可以用品藍和稍淺一些的藍。從1649年起，宗教審判所就規定瑪利亞隻能以藍色和白色來表現。
有一種顏色從未被用在聖母瑪利亞身上，那就是綠色。綠色有強烈的異教意味，被認為是自然的顏色，而瑪利亞是超自然的。綠色還和生育能力有關，正如紅色用在女人身上代表淫蕩和放縱一樣。因此，綠色被天主教會貶低成了凡俗的顏色，而藍色則是天堂的顏色。於是，紅和綠成為瑪利亞·抹大拉的專用色彩。她還可以穿金色的衣服。在聖母瑪利亞身上，金色代表高貴；而在抹大拉身上，它代表著貪婪。
綜上所述，這兩位女性在色彩上的區別就在於：聖母瑪利亞的衣服主要是藍色、紫色和灰色的，而瑪利亞·抹大拉的衣服主要的綠色、紅色和金色的。通過這個方法，她們在繪畫中很容易被區分開來（見圖37，38，39，40）。而在每個隱修會的傳統中，瑪利亞·抹大拉都可以穿各自修會的長袍，象徵虔誠和贖罪。
加圖37《飛往埃及途中小憩》
38讀書的瑪利亞·抹大拉
39瑪利亞·抹大拉
40耶穌與瑪利亞·抹大拉
高裏（伊爾·巴奇奇奧）創作的《空墳旁的三個瑪利亞》就是這種色彩分類的最佳應用實例。聖母瑪利亞穿著與眾不同的藍袍，瑪利亞·抹大拉的衣服上有紅、綠、金三種顏色。正如圖12中所示，在與聖杯相關的繪畫中，抹大拉的色彩安排是畫家的重點；而耶穌擁有後代這一意義重大的主題卻由某些固定的象徵隱秘地表達出來。其中的最佳代表就是傑拉爾德·大衛在名作《飛往埃及途中小憩》中發明的一串葡萄。
在文藝復興鼎盛時期，佛羅倫斯和米蘭畫派的義大利畫家獲得了極高的社會地位，梅第奇和斯福爾紮等公爵家族都成為他們的資助人。由於他們不一定要依靠教會作為收入來源，因此在創作主題上有更大的自由，有時甚至畫出有異教特點的作品。在那一時期，有關抹大拉的藝術作品主要出自隱修會，這類題材的著名畫家包括安吉利科教士和喬托。拜占庭畫派的畫家也創作出許多抹大拉的肖像畫，而佛蘭德和德國畫家主要致力於創作抹大拉在普羅旺斯時期的作品。
正是在浪漫主義精神席捲義大利、抹大拉主題創作環境更寬鬆的這段時期，大量非傳統的聖母肖像作品出現了。這些作品似乎是在嘲弄教會的規定。其中最引人注目的畫家就是年輕的“繪畫王子”拉斐爾。他是一位隱喻大師。和作品《騎士的夢》（1504年）所表達的一樣，拉斐爾的《結婚》（聖母瑪利亞和約瑟結婚的場景）中也描繪了一位高大、精力旺盛的約瑟，和此前的畫作截然不同。他以公認的色彩密碼創作了許多聖母瑪利亞的肖像畫，但同時也有讓人迷惑不解的作品。