在猶太人的社會標準中，懷孕生子從古至今都是一件大事。事實上，他們認為隻有猶太母親生下的孩子才是真正的猶太人後代。從歷史上說，猶太人是指朱迪亞的居民（包括耶路撒冷和庫姆蘭），而以色列人是指居住在以色列的更廣範的居民。從理論上說，以色列人是《舊約》中的人物雅各的後代，他是亞伯拉罕的孫子。而實際上，以色列人包括了朱迪亞人、撒馬利亞人和加利利人，但不包括巴勒斯坦的阿拉伯人和其他福音書中所說的非猶太人。
按這樣劃分，耶穌來自朱迪亞（在被羅馬占領之前稱為猶大王國），因此他是個猶太人（朱迪亞人）。而瑪利亞·抹大拉隻能說是以色列人，因為她來自加利利（古朱迪亞和撒馬利亞以北地區）.但這並沒有阻止她成為一個拿撒勒派信徒，在有些繪畫作品中她還穿著黑色的拿撒勒女祭司長袍（例如揚·普羅弗文藝復興時期的作品《神聖的寓言》）.這是她擁有黑聖母像的另一個原因。
約瑟夫斯提到庫姆蘭的艾賽尼教徒都是修道士和修女。男人和女人居住在不同的地方，大多數人都維持著獨身生活。在某些情況下，結婚生子是被允許的，因為涉及到繼承的問題。但這裏有極為嚴格的規定，和普通猶太家庭完全不同。
在艾賽尼派的等級製度中，隻有高層祭司中的特殊統治集團才能使用天使的名字。在他們的社會裏，總有一個米迦勒、一個加百列、一個拉弗爾、一個烏列和一個沙利葉。從“天使（信使）”這個詞最根本的意思來說，這些人是教派中級別最高的信使。從本質上說，他們就是管理者。
在亞伯拉罕家族的等級中，除了一些先知被授予以賽亞或者撒迦利亞的頭銜外，還存在一種族長製結構，族長會被授予以撒或雅各的頭銜。而且，亞伯拉罕家族中還有一支大衛王傳下的王室血脈，也就是猶大王國的後代，約瑟和耶穌都屬於這一分支.聖保羅在《希伯來書》中說得很清楚，雖然耶穌有王室繼承權，但他沒有當祭司的與生俱來的權利.他之所以在家族中和摩西以及伊萊亞斯（《馬可福音》）一樣擁有至高的地位，是因為他的血統。家族中地位最高的三個人祭司、國王以及先知分別代表權力、王國和榮譽。
在族長製派係中，“父”（亞伯拉罕）是至高無上的，地位僅次於他的是他的“子”和他的“靈”.在與之平行的天使等級製度中，撒督是大祭司，頭銜通常是米迦勒，而祭司亞比亞他（排名第二）的頭銜通常是加百列。這些頭銜是大衛王時期建立的（《撒母耳記下》）。撒督/米迦勒被稱為“主”（和上帝同義），亞比亞他/加百列被稱為“主的使者”.這一天使製度在《以諾書上》中有詳細記載，庫姆蘭的《戰爭手冊》也確定了福音書時代天使的職位等級。在大衛王血統的等級中（《撒母耳記下》）也有睚魯祭司，後來抹大拉的父親繼承了這一頭銜。
由此可以看出，在這一套等級製度中，“主”和“父”這兩個詞雖然有令人尊敬的意義，但都是對凡人的稱呼。然而當這兩個詞出現在《新約》的文字和對話中時，天主教教義總是說明它們指的是上帝。對艾賽尼派來說，上帝在凡間的化身就是擁有這些名字的貴族，正如教皇是當今天主教徒的“父”一樣。
我們再來看看加百列對撒迦利亞、約瑟和瑪利亞的拜訪，我們可以看出允許他們生子的所謂天使其實是一個亞比亞他祭司。但為什麽這兩個孩子的出生需要祭司的批準和許可呢？因為撒迦利亞和約瑟的兒子都是繼承人。撒迦利亞的兒子將是大祭司撒督的繼承人，而約瑟的兒子將是大衛王室的繼承人。雖然艾賽尼教派提倡獨身生活，一般從外麵撿回棄兒或私生子來傳承教派，但貴族還是會結婚生子以獲得繼承人。但這種生育必須獲得批準，而且有嚴格的規定控製這種夫妻關係。
以撒迦利亞和伊莉莎白為例，《路加福音》提到在他的妻子待產期間，撒迦利亞不能在神殿裏講話。“及至他出來，不能和他們說話…他直向他們打手式，竟成了啞巴。”這其實是指他有一段時間可以不履行大祭司的職責。換言之，就是他有一段時間不必以大祭司的身份說話。《路加福音》中提到，在妊娠期伊莉莎白躲了起來。在約瑟得知瑪利亞懷孕時，也同樣提到要讓瑪利亞“躲起來”.
約瑟夫斯對此曾解釋道，依照艾賽尼的傳統，男子最好不要“在妻子懷孕的時候陪伴她們，這樣就能說明結婚不是為了享樂，而是為了傳承後代”.因此，無論我們是在討論撒迦利亞和伊莉莎白、約瑟和瑪利亞，還是耶穌和抹大拉，我們都不是在討論浪漫的愛情故事。他們的婚姻是有契約的婚姻協議，這些精心挑選的夫妻不過是為了傳承重要的直係貴族後代。因此，瑪利亞和約瑟必須接受亞比亞他/加百列的指示和許可。
懷孕的前三個月非常關鍵，常常決定貴族丈夫是不是繼續保留被選中的妻子，因為在貴族中還有其他合適人選。孕婦總是有可能流產的，流產的孕婦將被看成不合適的人選並被取代。流產通常是發生在懷孕的前三個月內，因此在這段時間妻子的地位並不穩固，而且女性也有可能不孕。為了解決這個問題，貴族婚姻的頭三年被規定為試婚階段。1世紀的《猶太戰史》中記錄了這一切。
按這樣劃分，耶穌來自朱迪亞（在被羅馬占領之前稱為猶大王國），因此他是個猶太人（朱迪亞人）。而瑪利亞·抹大拉隻能說是以色列人，因為她來自加利利（古朱迪亞和撒馬利亞以北地區）.但這並沒有阻止她成為一個拿撒勒派信徒，在有些繪畫作品中她還穿著黑色的拿撒勒女祭司長袍（例如揚·普羅弗文藝復興時期的作品《神聖的寓言》）.這是她擁有黑聖母像的另一個原因。
約瑟夫斯提到庫姆蘭的艾賽尼教徒都是修道士和修女。男人和女人居住在不同的地方，大多數人都維持著獨身生活。在某些情況下，結婚生子是被允許的，因為涉及到繼承的問題。但這裏有極為嚴格的規定，和普通猶太家庭完全不同。
在艾賽尼派的等級製度中，隻有高層祭司中的特殊統治集團才能使用天使的名字。在他們的社會裏，總有一個米迦勒、一個加百列、一個拉弗爾、一個烏列和一個沙利葉。從“天使（信使）”這個詞最根本的意思來說，這些人是教派中級別最高的信使。從本質上說，他們就是管理者。
在亞伯拉罕家族的等級中，除了一些先知被授予以賽亞或者撒迦利亞的頭銜外，還存在一種族長製結構，族長會被授予以撒或雅各的頭銜。而且，亞伯拉罕家族中還有一支大衛王傳下的王室血脈，也就是猶大王國的後代，約瑟和耶穌都屬於這一分支.聖保羅在《希伯來書》中說得很清楚，雖然耶穌有王室繼承權，但他沒有當祭司的與生俱來的權利.他之所以在家族中和摩西以及伊萊亞斯（《馬可福音》）一樣擁有至高的地位，是因為他的血統。家族中地位最高的三個人祭司、國王以及先知分別代表權力、王國和榮譽。
在族長製派係中，“父”（亞伯拉罕）是至高無上的，地位僅次於他的是他的“子”和他的“靈”.在與之平行的天使等級製度中，撒督是大祭司，頭銜通常是米迦勒，而祭司亞比亞他（排名第二）的頭銜通常是加百列。這些頭銜是大衛王時期建立的（《撒母耳記下》）。撒督/米迦勒被稱為“主”（和上帝同義），亞比亞他/加百列被稱為“主的使者”.這一天使製度在《以諾書上》中有詳細記載，庫姆蘭的《戰爭手冊》也確定了福音書時代天使的職位等級。在大衛王血統的等級中（《撒母耳記下》）也有睚魯祭司，後來抹大拉的父親繼承了這一頭銜。
由此可以看出，在這一套等級製度中，“主”和“父”這兩個詞雖然有令人尊敬的意義，但都是對凡人的稱呼。然而當這兩個詞出現在《新約》的文字和對話中時，天主教教義總是說明它們指的是上帝。對艾賽尼派來說，上帝在凡間的化身就是擁有這些名字的貴族，正如教皇是當今天主教徒的“父”一樣。
我們再來看看加百列對撒迦利亞、約瑟和瑪利亞的拜訪，我們可以看出允許他們生子的所謂天使其實是一個亞比亞他祭司。但為什麽這兩個孩子的出生需要祭司的批準和許可呢？因為撒迦利亞和約瑟的兒子都是繼承人。撒迦利亞的兒子將是大祭司撒督的繼承人，而約瑟的兒子將是大衛王室的繼承人。雖然艾賽尼教派提倡獨身生活，一般從外麵撿回棄兒或私生子來傳承教派，但貴族還是會結婚生子以獲得繼承人。但這種生育必須獲得批準，而且有嚴格的規定控製這種夫妻關係。
以撒迦利亞和伊莉莎白為例，《路加福音》提到在他的妻子待產期間，撒迦利亞不能在神殿裏講話。“及至他出來，不能和他們說話…他直向他們打手式，竟成了啞巴。”這其實是指他有一段時間可以不履行大祭司的職責。換言之，就是他有一段時間不必以大祭司的身份說話。《路加福音》中提到，在妊娠期伊莉莎白躲了起來。在約瑟得知瑪利亞懷孕時，也同樣提到要讓瑪利亞“躲起來”.
約瑟夫斯對此曾解釋道，依照艾賽尼的傳統，男子最好不要“在妻子懷孕的時候陪伴她們，這樣就能說明結婚不是為了享樂，而是為了傳承後代”.因此，無論我們是在討論撒迦利亞和伊莉莎白、約瑟和瑪利亞，還是耶穌和抹大拉，我們都不是在討論浪漫的愛情故事。他們的婚姻是有契約的婚姻協議，這些精心挑選的夫妻不過是為了傳承重要的直係貴族後代。因此，瑪利亞和約瑟必須接受亞比亞他/加百列的指示和許可。
懷孕的前三個月非常關鍵，常常決定貴族丈夫是不是繼續保留被選中的妻子，因為在貴族中還有其他合適人選。孕婦總是有可能流產的，流產的孕婦將被看成不合適的人選並被取代。流產通常是發生在懷孕的前三個月內，因此在這段時間妻子的地位並不穩固，而且女性也有可能不孕。為了解決這個問題，貴族婚姻的頭三年被規定為試婚階段。1世紀的《猶太戰史》中記錄了這一切。