我呼喊起來……


    現在有一夥人正在用鏟子挖掘。但是老邁克科莫魯的屍體埋在深穀的底部,被尤尼斯泰爾發現後.搞亂了鋸屑,屍體可能由於體重的緣故逐漸陷得更深了。數十噸濕腐的木渣不斷下泄,屍體肯定是深深埋在下麵了。


    深深的,頭腦發達的老亞當·邁克科奠魯埋得深深的,眼睛裏還有鋸屑。


    那麽多鏟子挖鋸屑,就像在刨一個湖。我也不能精確指明尤尼斯泰爾燈光照射的確切位置,指明尤尼斯泰爾偶然間發現屍體的地點。當時他伸手撥開老亞當臉上潮濕的鋸屑,驚恐中大聲呼喊我。即便是最佳狀況,所有人一起挖,也要花上好多天。


    他們循著我的喊聲跑過來,在鋸屑坑邊上發現我跟尤尼斯泰爾的屍體在一起。之後巡警們跟我說,羅森布拉特警官要求我返回邁克科莫魯家。搜尋進行的同時,羅森布拉特似乎想要給我一點“關照”。


    於是我回到了這裏。


    一個多小時以前,羅森布拉特沖了出去。約翰·弗雷爾家那邊傳來的尖叫聲,聽著好像是奎爾奇的聲音,羅森布拉特哈巴狗似的皺皮臉露出氣惱之色,他一麵呼喊斯通巡警,一麵朝尖叫聲的方向趕去。


    羅森布拉特撞開紗門,跳出後門,跑上車庫前的車道.又跑過野草坡上的那片水池,從房子後麵的小徑穿過樹林,繼而前往沼澤地和約翰·弗雷爾家。


    通過這條路去沼澤地和約翰·弗雷爾家比較近,近不少。相比之下,從房前的馬路前往沼澤路,然後再拐進去.距離上要遠出一倍多。要是約翰·弗雷爾昨晚離開邁克科莫魯的這所房子後,從那條路回家,由於那輛疾馳的灰車走的是大路,所以他現在可能還活著。但是他因為怕鬼.一直走大路,於是落得現在的下場。


    羅森布拉特出去時,以為斯通就在門那頭的臥室裏打盹小憩——前麵一整夜斯通一直在值勤。他以為斯通就在那裏,我也這麽以為。


    “埃德,照顧好她!”羅森布拉特猛衝出去,口中喊道,“這回我要搞定那個混蛋!”


    像斯通這樣的人,像斯通這樣受過訓練的警察,聽到羅森布拉特離開前的嘁聲,可以在半分鍾內就從那扇關閉的臥室門後出來,這點我是應該知道的。不管睡得有多沉,他都會立即甦醒,端起槍,接過任務,鞋都用不著穿上就從臥室裏出來。


    馬上出來。保護沉睡的姑娘。像守護犬一般安排保護措施,下達命令,哪些燈可以繼續點亮,哪些燈得熄滅。他會有一套戰略性的方案,應付可能來臨的殺手。他會有槍。我們會是兩個人。對付那傢夥很可能需要兩個人,他有刀,而且很強壯。


    羅森布拉特以為斯通接手了一切,這是他的錯。斯通沒出現時,我沒能馬上把羅森布拉特叫回來,這是我的錯。


    我坐在老亞當·邁克科莫魯的書桌前,一邊等待斯通從臥室裏出來,一邊在頭腦中梳理一項項問題,並開始記錄筆記。我覺得自己聽見斯通在門那頭徘徊。我覺得斯通在那邊找到並點燃了一盞燈,或許在打領帶,或許在梳頭髮,隨時都會出來。


    我等了十分鍾。我等了二十分鍾,同時記著筆記。我又等了六十秒,手中的鉛筆一動不動口這時我才知道,斯通不在那裏。意識到這一點,令我感到有些震驚。


    我輕聲地呼叫他:“斯通!”盡力不驚醒艾莉娜。但是我知道,他不在那裏。我手握棍棒,走到門邊,鼓起勇氣,打開門口但是那裏沒有人。


    窗子開著,紗窗移去了。床上空空如也。身後通向客廳的房門大開,檯燈的白光全部照了進來。我一步步走進臥室,眼角的餘光留意四周,身體飛快地向左右轉動,不讓身後有一丁點陰影。我關閉窗子,上了閂,然後又退出了房間。


    調走斯通的方式很明顯:床邊發出敲窗聲,他立即就醒了。他看到一張熟悉的臉,不是羅圈的,不是死神的,因為他在尋找羅圈,熟悉他的臉。那張臉的主人一直幫助他們追尋紅眼睛小個子殺手,或許還為他們指點了方向。根本不是殺手。斯通從沒想到他會是殺手。謀殺發生的時候,那個人在別的地方,有不在現場的證明。


    斯通!是我!羅森布拉特警官在外麵客廳裏要我給你帶個話,不要讓戴瑞小姐知道了!他們在“死亡新郎池塘”邊找到了聖特爾姆的手,在池塘另一頭後麵的樹林裏找到的!羅森布拉特警官要你到那邊去負責事務,不要讓戴瑞小姐知道,警官跟她待在一起呢!悄悄地過去!


    或者這麽說:斯通巡警,羅森布拉特警官要你帶上聖特爾姆的帽子,不露聲色地走到搜尋隊伍裏,想辦法查明有多少人的腦袋適合那頂帽子,不要讓戴瑞小姐知道了!


    或者這麽說:羅森布拉特警官要你前往附近有電話的房子,給賓州斯帕德斯堡警方打電話,查明他們對一個名叫格斯,曾經開過快餐車的男子了解多少情況,設法在那裏獲取確切真實的信息。


    或者是別的話語,荒唐透頂卻又貌似可信,可以把斯通支開一段很長的時間。羅森布拉特警官本人在看護,斯通卻出去執行徒勞無用的任務了。


    或許,當時斯通移去紗窗,雙手撐住窗台,雙腿滑過窗台,那張熟悉的臉龐正等在外麵的黑夜中。斯通的手槍還沒拔出皮套,就死在了那把刀下。

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