“貝達和伯爵夫人的女兒蜜拉卡相談甚歡。我想我可以若無其事地加入她們的談話,從蜜拉卡那兒詢問她們的姓名、住處與領土等。


    “這時,伯爵夫人和穿著黑色禮服的紳士回來了。‘伯爵夫人,等馬車來到玄關時,我再來接您。’紳士對我們施了一禮,便快步離去。”


    迷路的孩子


    將軍繼續說:“‘伯爵夫人,妳要到哪裏去呢?’我這麽詢問時,伯爵夫人皺著眉說道:‘啊呀!因為有急事,必須進行兩百公裏之旅。三個星期後,我再到貴處拜訪。那時,我會把我的姓名和身分都告訴你,希望到時候,你會想起以前的許多事。你覺得如何呢?’


    “‘歡迎,隨時恭候大駕!’我很高興地這麽說,而伯爵夫人卻一直唉聲嘆氣。於是,我問道:


    “‘妳在擔心些甚麽呢?’


    “‘是呀!事實上,我擔心我的女兒。前些日子,蜜拉卡和我一起外出打獵時,從馬上摔了下來。因為受到這打擊,她還沒有完全恢復過來。醫生說:不可以讓她過度勞累奔波。而實際上我們到這兒來,馬車是緩慢前進的。但是,這一趟旅途必須日以繼夜地趕路,一定要坐馬車。如果帶著蜜拉卡,很可能她一天就會暈車了,有可能會有生命之虞,到底該怎麽辦才好呢?……’


    “伯爵夫人一邊觀察我的神色,一邊很可憐地這麽說看。她似乎希望在她的旅行期間,找一個能安置蜜拉卡的地方。我的個性向來樂於助人。而且,貝達一直要求我將蜜拉卡帶到城堡。由於貝達的邀請,蜜拉卡也說如果得到母親的允許,她也願意到我的城堡中遊玩。就在這樣的情況下,那個來歷不明的夫人的女兒,就留在我的家中了。伯爵夫人很快地叫蜜拉卡過去,並吩咐她道:‘我有急事,必須要出發了。在這期間,妳就留在我昔日的好友--司皮耶爾德魯夫將軍家中,接受他的照顧吧!三個星期以往,我回來接妳以前,妳不可以給他們製造任何麻煩哦!’


    “‘是的,母親!’蜜拉卡臉色僵硬,點了點頭,然後對看我和貝達說:‘麻煩你們了!’


    “她很有禮貌地向我們打招呼。這時,穿著黑色禮服的紳士走了過來。‘馬車來了!’伯爵夫人向我道別。‘那麽,就拜託你了。請你原諒我的任性,在我回來以前,希望你不要向任何人打聽我的姓名和身分。’


    “然後,她小聲地對蜜拉卡耳語著,親吻了她兩次,接著就和穿著黑色禮服的紳士消失在人群中了。這時,蜜拉卡說道:‘在隔壁的房間,有個可以看到玄關大廳的窗戶,我想在那兒為母親送行。’


    “於是,我們就到隔壁的房間去,隔看窗戶看外麵的一切。在玄關前,停著一輛老舊但豪華的馬車,騎士、馬夫、隨從等,已經做好了出發的準備了。穿著黑色禮服的紳士將外套技在伯爵夫人的肩上,並為她戴上頭巾。伯爵夫人點點頭,伸出一隻手來。紳士握住這隻手,恭敬地低下頭。


    “伯爵夫人似乎已拿下了麵具,但是因為她背對著窗戶,所以無法看清她的臉。她就這樣鑽進了馬車。馬車的車門關上,靜靜地前進了。


    “‘啊!走了。’蜜拉卡似乎有點悲傷地嘆息著。看她這個樣子,我也十分同情。於是,按照伯爵夫人的吩咐,我沒有詢問一些會令她感到困擾的事情,隻想好好照顧她。


    “這時!庭院中響起了音樂。我和女孩們一起到庭院去,到處散步著。僅僅片刻的工夫,蜜拉卡和我已經很熟稔,自在地訴說若上流社會的傳聞。她說話的方式,一點都不讓人覺得討厭,反而非常幽默風趣。長時間以來,我脫離了上流社會,覺得很孤寂。有了蜜拉卡的到訪以後,我想整個城堡都會熱鬧起來。


    “舞會徹夜進行著……天快亮的時候,我們走在人群中。貝達說道:‘咦!蜜拉卡到哪裏去了?’我慌忙張望著。不知何時,蜜拉卡已經消失了蹤影。難道她躲在人群中嗎?


    “我和貝達在跳舞與休息的人群中找尋她的身影,也到庭院去逛了一圈,但是並沒有發現蜜拉卡的蹤影。是否會鑽進庭院外的森林中而迷了路呢?我很擔心!由於和伯爵夫人的約定,我也無法向別人詢問三個小時以前離開城堡的伯爵夫人女兒的行蹤。


    “天亮了,我無法一直待在那兒尋找。在天邊發白之際,我要貝達到寢室去睡覺。過了正午,還沒有發現蜜拉卡的行蹤。下午二點鍾左右,我也覺得倦意來襲,於是坐在沙龍的椅子上小憩。如果無法找到蜜拉卡,該怎麽辦呢?我已經答應伯爵夫人要好好地照顧蜜拉卡,所以我必須負責。


    “這並不是道歉就能夠了事的。為甚麽我這麽輕易地答應照顧一個身世不詳的女孩呢?對於自己的粗心,我感到非常懊惱。下午二點鍾左右,貝達來到了沙龍。‘爸爸,發現蜜拉卡了!’


    “‘是嗎?’我大聲叫著,從椅子上跳了起來。貝達說,是城堡的僕人前去通知她的。原來是年輕的女孩在找我和貝達。貝達說,蜜拉卡在傭人工頭的房間裏。昨天晚上,蜜拉卡與我們走散以後,就拚命地找我們。可是,到了天亮以後,她覺得很累,支撐不住,而倒在傭人工頭的房間睡著了。我鬆了一口氣,把蜜拉卡帶回我們的城堡。”

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