“但是神秘儀式……”
“它是一個陰暗的世界。如果我們有共同的信仰，它會就此不再陰暗嗎？但是……夠了。我必須祝賀你們兩個，你們通過了守護者的測試。很少有人能做到。我本應很渴望看到指引你們來到此地的文件，但是如今我不再需要這東西了。我的任務馬上就要完成了。”他揮手指向五角星。
“正如你們通過自己勇敢的調查所得知的，今晚我將擁有最後一個器官，真正的工作將就此開始。最後的碎片很快就會到達這裏。”
蘿拉正打算說話，但是萊特曼舉起了手。“我相信你想說的非常重要，蘿拉，我親愛的。但是請讓我先解釋完。我相信你會認為它很有用的。你看，你們兩個，”他飛快地看了菲利普一眼，“……將再也見不到陽光。你們不可能沿著守護者的隧道原路返回，而這裏隻有一條出路。它可以把我們從這兒帶到圖書館，隻有我有地圖。”他拍了拍胸口。
“約翰?米利納創造的路線。”蘿拉說。
“在不隻一件事上，他都是我的前輩。”
蘿拉看起來有些迷惑。
“噢，這是這個拚圖遊戲中你倆錯過的又一片碎片。”萊特曼說，“約翰?米利納不僅是牛津的醫學教授，還是圖書館館長。至少十二代以來，牛津大學圖書館的館長一直都是修道會——黑暗斯芬克司修道會的領袖。我們每個人都為圖書館地下的龐大隧道網絡增加了新的內容。很久很久之前，建造工作就停止了，但是我們每個人都為它添加了一些裝飾或者配件。我的貢獻就是這個獨創性的冷凍裝置。
“我猜他是你的劊子手。”蘿拉向著布裏奇斯點點頭。
“噢，不，我聰明的蘿拉，”萊特曼說，“恐怕你大錯特錯了。馬爾科姆聰明過人，但他不是你要找的兇手。那是另外一個年輕夥伴的職責。多年來，他用過很多化名，但是學校當局把他叫朱利葉斯?斯賓塞。據官方聲明說，他是一位壯誌雄心的心理學家，如今在美國工作。至少這是警方所知道的。恐怕可憐的老刑偵探長門羅對於最近的幾起謀殺案都是白費力氣。但是，親愛的姑娘，既然事已如此，我得為我的夥伴多說幾句。”
萊特曼向後退了一步，從長袍底下拽出一把左輪手槍。他將它對準布裏奇斯，冷酷無情地說：“馬爾科姆，也許你可以告訴我們你在這整件事當中扮演的角色。”
房間凝重寂靜，有如一個陵墓。處在他們的位置，牛津大學圖書館之下大約一百英尺，塵世所有的聲音都隱去了，汽車的隆隆聲、喧囂的人聲，所有這一切都被留在了地麵之上。他們四人似乎回到了過去。如果沒有萊特曼的冷凍裝置，這個房間就和米利納初次踏足時一模一樣，甚至和牛頓研究一套完全不同的人體器官時也毫無二致。
第57節：春分(57)
此刻布裏奇斯的眼睛警惕地睜大了。他緩慢而謹慎地舉起雙手，視線從老人的臉上移到槍上，然後又移回來。蘿拉可以看到他額上巨大的汗珠。
“什麽？”他慢慢地搖頭，“你是指……”
“自然，你肯定不願意承認……”
菲利普正想插嘴，萊特曼突然看向他。“這事兒和你沒關係，班布裏奇先生。”他對著布裏奇斯晃了晃槍，“怎麽樣？”
“我不……”
“馬爾科姆，馬爾科姆，”萊特曼一邊嘆息一邊搖頭，“請別浪費時間了。讓我們從頭開始，好嗎？我會幫你的。你看，我對你的了解比你可以想像的要多得多。我在各種有趣的地方有許許多多熟人。比如，我知道你曾經在我的夥伴……我們可以叫他朱利葉斯嗎？是的，在朱利葉斯收割大腦的現場出現。警方在那女孩的房子裏找到了你的一點血樣。兩周之前，攝像機拍到你正在翻我的書房。我有很多你和你的僱主之間交流的記錄，足以控告你們有罪。”
布裏奇斯看起來突然變了個人。他不再是那個麵無血色的大學教師，不再是那一係列可怕罪案的邪惡同謀。突然之間，他看起來正常多了。“你知道我的僱主是誰，”他緊盯著萊特曼說，“你交的稅付我的薪水。如果你真的竊聽了我與別人的交流，事實上，我對此很懷疑，那麽你會知道它們很早就終止了。我在死去那個女孩的房子裏出現，是因為我希望能夠阻止斯賓塞。很可惜，我去得太晚了，沒能救她……我眼睜睜地看著他把她切開了。此刻，我在這兒，就是想阻止你完成你的任務。”
萊特曼回敬給他一絲迅速而冰冷的笑容。但是蘿拉能夠感覺到，他那表麵上不為所動的信心，已經稍微黯淡了一些。
“噢，年輕人的狂妄自信，”他說，“我真羨慕啊。但是，親愛的小夥子，我想你有點太晚了。當然，你也沒法提前阻止我們……什麽都沒發生，不是嗎？朱利葉斯幹活滴水不漏。如果你把這個荒誕的故事講給你的上司，他會怎麽想呢？一個離奇失蹤的圖書館長，實際上竟是一個神秘組織的首腦，而這個組織打算通過某種邪惡的儀式喚來魔鬼。哈，就在此時此刻，我們在這裏交談，而朱利葉斯正準備收割最後一個器官。”
“它是一個陰暗的世界。如果我們有共同的信仰，它會就此不再陰暗嗎？但是……夠了。我必須祝賀你們兩個，你們通過了守護者的測試。很少有人能做到。我本應很渴望看到指引你們來到此地的文件，但是如今我不再需要這東西了。我的任務馬上就要完成了。”他揮手指向五角星。
“正如你們通過自己勇敢的調查所得知的，今晚我將擁有最後一個器官，真正的工作將就此開始。最後的碎片很快就會到達這裏。”
蘿拉正打算說話，但是萊特曼舉起了手。“我相信你想說的非常重要，蘿拉，我親愛的。但是請讓我先解釋完。我相信你會認為它很有用的。你看，你們兩個，”他飛快地看了菲利普一眼，“……將再也見不到陽光。你們不可能沿著守護者的隧道原路返回，而這裏隻有一條出路。它可以把我們從這兒帶到圖書館，隻有我有地圖。”他拍了拍胸口。
“約翰?米利納創造的路線。”蘿拉說。
“在不隻一件事上，他都是我的前輩。”
蘿拉看起來有些迷惑。
“噢，這是這個拚圖遊戲中你倆錯過的又一片碎片。”萊特曼說，“約翰?米利納不僅是牛津的醫學教授，還是圖書館館長。至少十二代以來，牛津大學圖書館的館長一直都是修道會——黑暗斯芬克司修道會的領袖。我們每個人都為圖書館地下的龐大隧道網絡增加了新的內容。很久很久之前，建造工作就停止了，但是我們每個人都為它添加了一些裝飾或者配件。我的貢獻就是這個獨創性的冷凍裝置。
“我猜他是你的劊子手。”蘿拉向著布裏奇斯點點頭。
“噢，不，我聰明的蘿拉，”萊特曼說，“恐怕你大錯特錯了。馬爾科姆聰明過人，但他不是你要找的兇手。那是另外一個年輕夥伴的職責。多年來，他用過很多化名，但是學校當局把他叫朱利葉斯?斯賓塞。據官方聲明說，他是一位壯誌雄心的心理學家，如今在美國工作。至少這是警方所知道的。恐怕可憐的老刑偵探長門羅對於最近的幾起謀殺案都是白費力氣。但是，親愛的姑娘，既然事已如此，我得為我的夥伴多說幾句。”
萊特曼向後退了一步，從長袍底下拽出一把左輪手槍。他將它對準布裏奇斯，冷酷無情地說：“馬爾科姆，也許你可以告訴我們你在這整件事當中扮演的角色。”
房間凝重寂靜，有如一個陵墓。處在他們的位置，牛津大學圖書館之下大約一百英尺，塵世所有的聲音都隱去了，汽車的隆隆聲、喧囂的人聲，所有這一切都被留在了地麵之上。他們四人似乎回到了過去。如果沒有萊特曼的冷凍裝置，這個房間就和米利納初次踏足時一模一樣，甚至和牛頓研究一套完全不同的人體器官時也毫無二致。
第57節：春分(57)
此刻布裏奇斯的眼睛警惕地睜大了。他緩慢而謹慎地舉起雙手，視線從老人的臉上移到槍上，然後又移回來。蘿拉可以看到他額上巨大的汗珠。
“什麽？”他慢慢地搖頭，“你是指……”
“自然，你肯定不願意承認……”
菲利普正想插嘴，萊特曼突然看向他。“這事兒和你沒關係，班布裏奇先生。”他對著布裏奇斯晃了晃槍，“怎麽樣？”
“我不……”
“馬爾科姆，馬爾科姆，”萊特曼一邊嘆息一邊搖頭，“請別浪費時間了。讓我們從頭開始，好嗎？我會幫你的。你看，我對你的了解比你可以想像的要多得多。我在各種有趣的地方有許許多多熟人。比如，我知道你曾經在我的夥伴……我們可以叫他朱利葉斯嗎？是的，在朱利葉斯收割大腦的現場出現。警方在那女孩的房子裏找到了你的一點血樣。兩周之前，攝像機拍到你正在翻我的書房。我有很多你和你的僱主之間交流的記錄，足以控告你們有罪。”
布裏奇斯看起來突然變了個人。他不再是那個麵無血色的大學教師，不再是那一係列可怕罪案的邪惡同謀。突然之間，他看起來正常多了。“你知道我的僱主是誰，”他緊盯著萊特曼說，“你交的稅付我的薪水。如果你真的竊聽了我與別人的交流，事實上，我對此很懷疑，那麽你會知道它們很早就終止了。我在死去那個女孩的房子裏出現，是因為我希望能夠阻止斯賓塞。很可惜，我去得太晚了，沒能救她……我眼睜睜地看著他把她切開了。此刻，我在這兒，就是想阻止你完成你的任務。”
萊特曼回敬給他一絲迅速而冰冷的笑容。但是蘿拉能夠感覺到，他那表麵上不為所動的信心，已經稍微黯淡了一些。
“噢，年輕人的狂妄自信，”他說，“我真羨慕啊。但是，親愛的小夥子，我想你有點太晚了。當然，你也沒法提前阻止我們……什麽都沒發生，不是嗎？朱利葉斯幹活滴水不漏。如果你把這個荒誕的故事講給你的上司，他會怎麽想呢？一個離奇失蹤的圖書館長，實際上竟是一個神秘組織的首腦，而這個組織打算通過某種邪惡的儀式喚來魔鬼。哈，就在此時此刻，我們在這裏交談，而朱利葉斯正準備收割最後一個器官。”