後來早早沒了,可魏國公府資產頗厚,也沒什麽糟心親戚,更有幾個嫁的好的姑奶奶成日幫襯,如何也沒過過苦日子。


    這府上人大抵都是人精,之前江氏退親的時候,她們半個字不敢說,如今那公爺原先的未婚妻入宮做皇後了,有的是人說的風涼話。


    “就說怎麽把婚退了?聽說還不是聽了那家姑娘繼母的話,這也是笑死人,聽誰的話不好偏偏聽繼母的話,這世上哪家繼母盼著前頭生的日子過的好的?反正我是沒見過。那姑娘江都王是親母舅,還聽人說帝後大婚那日還是人家親母舅,當朝親王背上轎子的呢!”


    當下有人偷偷咧嘴嘲笑起江氏的無知來,腦子有缺放棄了這麽大一尊大佛,如今可真是惹下事兒了,若是叫皇後娘娘心裏記恨,或是陛下心裏有刺,他們府上就算是走到頭了。


    連累的她們這群奴婢日後都不知還能不能留下來。


    “什麽姑娘,如今那姑娘可是皇後娘娘了!這你就不懂了,哪裏是聽了繼母的話?咱家太夫人再是不堪也不是聽風就是雨的,隻怕是早早就看中了那個玉嫣姑娘,待她比待親閨女都好,不過是順水推舟罷了。”


    老嬤嬤聽了眼皮子一顫,冷諷道:“說到底她不是個傻的哪個是?好姑娘家哪個不是大門不出二門不邁,長姊的未婚夫家,長姊不在,自己也是後娘生的,有點臉皮的也遠著些走免得叫人傳出閑話,緣何那玉嫣姑娘就這般叫咱們老夫人喜歡上了?”


    眾人明白過來皆七嘴八舌笑道:“那可指定是日日湊到跟前來說話,往咱老夫人身上一通誇,誰能不喜歡脆嫩又嘴甜的小娘子呢?不過如今瞧著公爺完全沒那個意思,怕是也不成了。”


    給自家兒子挑來挑去,最終挑中了個不顧倫理的,這真是好笑了。


    辛虧公爺是個好的,知曉不能娶那玉嫣姑娘。


    這話不知怎麽的就傳到江氏耳朵裏,她聽了後麵紅耳赤,氣都喘不上來,顧瑩瑩嚇得險些哭出來,撫著江氏的胸口好一頓輕拍,才平穩了下來。


    “你哥哥如今也是再怪我......都是在怪罪我!”江氏靠著枕,迎風落淚。


    “我命苦啊,年紀輕輕被親姑母騙了婚,嫁給了一個冷心肝的男人......”


    江氏當著女兒的麵便哭了起來。


    顧瑩瑩無可奈何,母親當著兄長的麵是個慈祥堅韌的母親,可偏偏私底下對著自己最愛發牢騷,咒罵死去的爹,更是動不動就迎風落淚。


    母親偏心大哥早不是一兩日的了,顧瑩瑩也早已習慣了。


    這種情況顧瑩瑩還是忍不住,將玉嫣苦求自己的事兒說了出來,她腦子稀裏糊塗,縱然知道如今這種情形,自家兄長不能再和皇後親妹再扯上瓜葛,卻也不想自己的好友真嫁去青州那種鳥不生蛋的地兒,日後兩人可再難一見。


    “娘親,嫣兒那邊,她那父親和祖母都打算將她嫁去青州那地方,她走投無路來求我......我......”


    江氏看了她一眼,略帶無力的望著女兒:“怎麽叫你幫她?你能怎麽幫她?”


    顧瑩瑩羞恥起來,卻要接著往下說:“...母親,你當初到底是個什麽意思?您不是想叫哥哥娶了嫣兒嗎?如今她要嫁給一個外地的進士,說到底也跟皇後娘娘,更跟咱們家離不了關係,她出身不差,府上如今也出了個皇後,都做了皇後了,總不能是個忌恨容不下娘家的......”


    江氏隻顧著拿帕子抹淚:“你的意思是,叫你哥哥冒著前程毀盡的風險去娶她?”


    “不......我不是這個意思,我隻是有些不忍心,她出身好,生的也那般漂亮,怎麽著也落不到嫁到那青州......”


    江氏何曾不知道,她歎氣道:“這也是沒法子的事兒,若是你哥哥願意還兩說,如今為了一個嫣兒,鬧得跟你哥哥離了心,還鬧得咱們府上前途沒了,你說這事兒值當嗎?”


    顧瑩瑩在床旁邊站了半晌,心裏有些難過。


    江氏生了病,語氣懨懨的,“也不是我們心狠,你瞧瞧人家親外祖家都不願意幫,咱們不遠不近的,更是碰不著親戚關係,倒是想有心幫忙,可能幫上什麽忙?既然幫不上,又急著上前湊什麽熱鬧?”


    兩人正說著,外頭吵得厲害,有仆婦匆忙走進來,一見主子的麵,當即六神無主跪了下來。


    “老夫人,姑娘,大事不好了......”


    “公衙那邊兒傳來話,說咱們公爺落水了——”


    外頭風寒的很,昨夜才落了場雪,正是寒意料峭,四處涼的厲害。


    這般冷冽的日子,掉下了河裏,不死恐怕也要去了半條命。


    頓時江氏是哭也不敢哭了,踉踉蹌蹌慌亂的連鞋子也來不及穿上,就與顧瑩瑩兩人互相攙扶著往府外踉蹌奔走,去尋她那唯一的兒子。


    第63章 .送她回府顧升眼底的鄙夷、厭惡——……


    正是寒冬裏,屋外頭飄零起片片雪花兒,點綴的這片皇城屋簷角落裏,四下都染上了白。


    顧升原是去查案,武台一案牽扯甚廣,京都世家名門被牽扯進去的不知凡幾。他一路查案偷上了船梁,不知怎麽的便摔下了河,好在顧升會泅水,在冰水裏泡了好一會兒,自己遊了上來。


    外邊兒風雪交加,到底是體力強悍年輕的郎君,泡了許久渾身濕透的爬上岸,發起了燒,自己回府喝了些藥, 第二日清晨時燒便退了。


    這算是保住了一條命。


    江氏帶著顧瑩瑩日日燒香念佛不斷,沒時間來他床前哭,顧升也能安心養病。


    由於這次生病,顧升也不再如往日一般逞能,這次因公受傷,官署給了他半月的假,他便成日躺在床上,閑來無事或是翻看書籍,或是招了幾個同僚好友來家中聊事兒,倒是樂的自在。


    不過也是因著這次受傷的事兒,倒叫他那壓了許久的官職下來了。


    年僅二十有二,憑著自身本事官拜正五品少卿,世間少見。


    玉嫣仍是日日與顧瑩瑩通信,自然立刻得了這個消息。


    她坐在軟榻上,看著繡的亂糟糟一團辨不清是什麽的繡品,丟了手裏針線,徹底安靜下來,眼眸深沉的如一片深不見底的沼澤。


    顧瑩瑩父親早逝,母親更是一個排不上名號的地方小戶,她都能許配給京城侯府的公子。


    她哥哥......顧升如今更是厲害,身上有國公之位,更憑本事坐上了少卿的位置。


    細數起來,自己一塊兒長大的這些兄弟姐妹、好友,以往她瞧不上的那些表姐妹,瞧不上她們隻能嫁給嫡次子,或是嫁給沒有爵位可承的世家公子。如今竟然都是比自己嫁的好。


    各個眼見日後在京都榮華富貴,長姐更是受天下萬民供養,而自己卻要老死在青州,一輩子再也回不來。


    玉嫣朝著空蕩蕩的房內幹笑了兩聲。


    貼身侍女春鵑自是了解這個二姑娘,頓時便提起了膽子,不敢往跟前湊。


    偏偏二姑娘叫住了她。


    “春鵑,我要出府一趟,你留著,千萬不能叫旁人發現我出去了,不然我可繞不過你......”


    如今後宅她活得像一個隱形人,也隻往老太太院子裏請安罷了,她朝著老太太哭過許多次,也鬧騰過,各種不願意出嫁。


    如今老太太都厭煩了她,叫她院子裏待著繡嫁品,無事不用日日去請安。


    玉嫣知道,這是徹底延厭棄了她。


    如此也好,便是一日不回府邸裏,也不會有人發現。


    “姑娘!您要去哪兒啊?是不是該給門房報上一下......”


    春鵑提著膽子,不敢勸阻她,但若是叫府上老夫人知曉自己知情不報,隻怕自己不死也要脫一層皮。


    玉嫣沒空搭理她,隨意收拾了一下,拆了頭上耳上的飾品,換了件不知從哪兒找來的半新不舊的衣衫,臨走前威脅一般看了一眼春鵑。


    偷偷往魏國公府去。


    ...


    “老夫人,承恩公府的二姑娘過來府門前,說跟大姑娘早先約了的。”


    江氏正喝著藥,聽了這話嚇了一跳,連忙差人去把顧瑩瑩喊來,問是不是有這麽一回事。


    “你是傻了不成?怎麽如今這關頭上還將人往府上約?!”


    江氏頗為恨鐵不成鋼,這個女兒被養的有點傻了,都這個時候了還把人往府裏引!


    顧瑩瑩是跟玉嫣通了許多信,可並沒聽說玉嫣要來,她如今也不會傻到還跟人好姐妹,當即愣了一下。


    “我......我不記得我約了她......”顧瑩瑩到底是沒敢把話說死。


    府門口的仆婦站在門簷下等夫人的話,到底是叫那位二姑娘走還是留下。見此於心不忍,忍不住插了一句:“外頭天冷的很,成二姑娘身邊一個婢女都沒跟,遠遠瞧著穿的更是單薄......”


    江氏這人總是分不清,哪怕是打定主意不願意再與玉嫣扯上瓜葛,可聽下人說玉嫣一個好好的大姑娘,大冬日裏穿的單薄,孤零零的一人在門口的等著,覺得不給人進來被旁人看著了究竟是不好。


    “要不、要不還是迎她進來吧......”


    江氏苦笑起來,歎息道:“有什麽話說開了就好,這孩子往年瞧著福澤深厚,如今也是個命苦的......”


    這聲歎息才落下沒多久,一身素淨衣服,臉上不施妝容的玉嫣就走了進來。


    她低著頭,說話甕聲甕氣的,明顯是中氣不足,憔悴至極的模樣,卻還揚起笑臉:“姨母,我特意趕過來瞧瞧您和盈盈來了,好些時日沒見了,你二人可還好?”


    要說本來江氏與顧瑩瑩應著玉嫣不打招呼就來,心下生出些不愉,可聽人這般一說,再見原本鮮活漂亮的小姑娘如今憔悴成這般模樣,怔怔的站在那裏,一副擔驚受怕怕自己趕她出去的模樣。


    縱使知道了這姑娘那點小心思,都有些動容起來。


    “嫣兒,快,快來姨母身邊坐......”


    江夫人用手背不自在的捋了捋發鬢,招呼她過身邊來。


    “你這是怎麽了?跟你通信都說好好兒的,怎麽如今變成這樣了?難不成你家府上還不給你吃飯不給你穿衣服不成?”顧瑩瑩瞧著她這幅模樣有些狐疑。


    玉嫣一說起傷心事,就捂著臉哽咽起來:“你以為我是故意穿成這樣來博你同情的?......你命好,府上沒有勾心鬥角,是不是後宅的彎彎道道......有的是表麵光鮮背地裏折磨人的法子,明明如今我已經不爭不搶,還各個都針對著我呢。”


    “哎呦!”顧瑩瑩到底是跟玉嫣十來年的閨蜜,忍不住扶住了她的手,卻見玉嫣手背更是幹瘦,她不禁替玉嫣打抱不平起來。


    “你後宅的那群,都是見風使舵的,再不濟,你也是侯府的二姑娘,哪能如此薄待你!”


    江氏也於心不忍,這林氏跟她鬧翻了,可這嫣兒還真是她親眼看大的,林氏做的錯事跟嫣兒又能有什麽關係?


    她直抹起了眼淚,將玉嫣攏到懷裏來,愛憐的撫摸著她清瘦的後背:“真是造孽啊,好好一個姑娘家,給一起子人糟蹋成這樣!我替你去問問她們,到底是不是要逼死人!要是她們還敢薄待你,你就住到我家來,有姨母在,看誰敢來欺負你!”


    玉嫣被江氏摟在懷裏,聽了這話更是忍不住哭的厲害,響起這段時日的煎熬,眼淚珠一滴滴滾落,半點摻不得假。


    一切比她想象的還容易些,叫這兩人對自己軟下心房,竟然如此的簡單。


    倒不枉費這段時日她不吃不喝以求清減些。


    可她尚且還沒高興起來,便聽到長廊處忽然傳來一陣腳步聲,有侍女匆匆進屋,“老夫人,公爺過來了!”


    玉嫣臉色微變,到底是大家閨秀,還沒如此如今日這般不請自來,不要臉麵的,可她要臉麵日後沒真沒她什麽事了。


    她帶著忐忑不安,知曉自己如今往後過什麽日子,也就在這會兒的表現了。


    玉嫣唇瓣顫動了下,心裏做了最後一番掙紮,她回頭拿著帕子擦著眼淚,眼角餘光看到一道身影抬步邁入花廳。


    “升哥哥......”她聲音帶著痛哭過後的沙啞,和一絲小心翼翼,柔聲喊道。


    二十二歲的顧升,喜好打馬遊街,喜好飲酒論劍,更因公務時常在烈陽底下奔走,不算白皙的臉上帶著少年人的英氣蓬勃。


    可如今病了一遭,躺了半個月,竟然清瘦了許多,一張臉更是泛著青白。


    他一雙眸子黑白分明,垂眸看向玉嫣時,帶著幾分晦暗。


    十六七歲正值年華的小娘子,哭起來梨花帶雨的,是個男子都拒絕不了,更何況是自小看到大的妹妹。


    隻玉嫣感覺被他這般注視,自己的後背發涼。


    良久,顧升喚她,“玉嫣。”


    聲音因久染風寒,無端沙啞的厲害。


    叫在場的人後背爬起一層細密疙瘩。

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