跟在後邊的是沈繼海，他這會兒氣得胡子都在抖，手也忍不住的直哆嗦，鐵青著一張臉一副天都要塌了的模樣。最後跟著的是覃氏，她雖也是又氣又急的，但好歹還有最後的理智，亦步亦趨的跟在沈繼海身後，就防著他一個哆嗦把自己絆倒。
可三人著急忙慌的走到沈三清跟前，看清了沈三清一副雲淡風輕的模樣，原本想好了一肚子的話卻誰也說不出來，誰也不敢說。到了還是三清實在見不得他們臉都憋成豬肝色那樣子，說了句我先回房才算是解救了他們。
“娘，您別嘮叨了，這不是挺好嗎，他回去想明白想清楚再來，總好過稀裏糊塗隻趁著一股熱血湧上心頭就成親要好吧。”
那天沈三清叭叭叭說了那麽多，的確是把正在興頭上的陳景給說蒙了。看著他那樣子沈三清既高興他是真把自己的話給聽進去，不是那等為了糊弄事為了把人弄到手，就不管不顧什麽都先應下來，之後就吃了吐什麽都不算數的人，但是又有些擔心自己這般強勢，說不得就要把人給嚇退了。
但話都說了就沒有再往回咽的道理，沈三清見陳景不敢一口應下也不生氣，隻說讓他回家好好想清楚，想清楚了不管成與不成給沈家一個答複就行。
可陳景這一走就是大半個月一點動靜都沒有，這段時間又正好撞上秋老虎最是燥熱的時候，覃氏生生為了這件事急得撩了滿嘴泡還沒法說，別人一問就是辣椒吃多了，還收了不少街坊鄰居送來的涼茶菊花敗火，覃氏看著堆在廚房的東西別說敗火，那火氣就更旺了。
“這還挺好？？？”覃氏看著女兒老神在在穩得八風不動的樣子就忍不住的惱火，“這門親事是你自己想要的，陳景也是你說的不錯，是你自己不想留在鎮上隨便找個人家嫁了。”
“你有更大的心思娘懂，娘也覺得你說得對。既然說得對你怎麽又把人往外推啊，三兒，若是陳景真不來你可就被晾在這裏，往後該如何娘都不知道怎麽辦了。”
“怎麽辦？涼拌唄。”沈三清自己獨自一人的時候也不是不想這件事，也不是沒想過假如自己不把醜話說在前頭，是不是這事就已經成了。但轉念一想若是連口頭上的承諾都沒法達成一致，往後那日子還過個屁啊。
“娘，您就別操心了成不成，他要不來那就不來，我也不能再去趟縣城把他綁了來是不是。”到底是自己親娘，沈三清拉過覃氏坐下，“咱們家不比那些大戶人家，有些話不提前說清楚些，往後我過去了真到了吃虧的時候，可連個說法都沒有。”
“你啊你啊，你這孩子還是太年輕，做人不能這麽棱角分明。什麽事情也不是真的一句話兩句話就能說明白，過日子過日子日子那不是商量出來，那是過出來的。”
覃氏看著眼前女兒就忍不住的發愁，“你看我與你爹，當年我嫁給你爹的時候他也還是個讀書人，家裏也都說他以後會有大出息。我嫁他的時候從未與他說過什麽一二三這那的，不也安安生生的過了這麽許多年。”
沈三清知道覃氏是想勸自己退一步，是為自己好。可自己知道自己的事，自己是個什麽人沒人比沈三清自己清楚。
“娘，您就別拿我爹來說事了，您也不看看我爹什麽性子，連罵我都得等我回房了聽不見了才敢說上幾句。陳景可不是這樣的人，他讀了這麽多書卻還敢做出這等沒規矩的事，可見這人心裏頭是個有大主意的人。”
“哼，我看有大主意的不是人家陳景，咱們家三姑娘才是真正有大主意的人。”覃氏性子爽利，沈三清幾句話的功夫怎麽可能就把人給勸服，好在就在她還想繼續逮著女兒念叨的時候，外邊突然傳來一陣熱鬧聲兒把她給打斷了。
熱鬧是從巷子口那裏傳來的，沈家離巷子口隻隔著兩戶人家，隻聽得熱鬧聲越來越近，沒一會兒鎮上出了名好熱鬧的花媒婆就率先推開院門進來。
花媒婆跟沈家有遠親的關係，都說媒婆嘴碎到處傳閑話，平常人家沒事的時候都會遠著她們，但沈家卻一直跟花媒婆關係不錯。正是因為如此，這次的事覃氏才敢找上她讓她去打聽陳家的情況。
“哎呀~大喜事大喜事，這可是天大的喜事落到咱們覃嫂子頭上來了，這人呢，人都哪兒去了，趕緊出來迎一迎新姑爺啊。”
母女兩人就在堂屋，聽著這話隻來得及對視一眼，沈三清剛想張嘴說點什麽，就被急吼吼衝過來的花媒婆給打斷了。
“花姨，哪來的新姑爺啊，怎麽就新姑爺了，您可別拿我逗悶子。”沈三清看著花媒婆喜氣洋洋的笑臉，心裏那塊誰也不知道默默懸著的的大石頭總算落了下來，臉上也有了些笑模樣。
“你這孩子，還跟你花姨裝傻是不是。行了我也不多說什麽了，你們啊趕緊點點頭，我便出去把人給帶進來，到底認不認這個新姑爺你們說了算。”
那天陳景確實沒敢一口答應沈三清的第三個條件，甚至回去之後起碼有兩三天都沒能睡著覺。金氏問起這事隻能支吾過去，就一個人憋在心裏一遍又一遍的琢磨，到底是佳人要緊還是世俗規矩要緊。
不過如此一來也有好處，之前衝上頭非沈三清不可的那股勁在這糾結猶豫裏慢慢退了之後卻沒有消散，反而更加堅定起來。尤其是那天沈三清胸有成竹跟自己談條件的模樣，雖強勢卻又不咄咄逼人，陳景從未見過那樣的女子，這樣的人入了眼入了心又怎麽還能瞧得見旁人。
事到如今也沒有什麽好矜持的，覃氏點點頭花媒婆便出去把早就等在門口的陳景和陳景帶來的媒人聘禮全給帶進來，這次再來沈家陳景的心和人又比之前穩了不少，進門都不用說話，隻與沈三清對視了一眼，兩人便知這事真的成了。
第10章
荊湖縣城裏的陳家少爺來沈家提親的消息，就跟長了翅膀一樣不到一個時辰，連鎮上最沒人緣最惹人嫌的二流子都知道了。
這件事在旁人看來那就是沈家燒高香走了狗屎運，原本被退了親的女兒還能嫁給荊湖縣城裏有名的舉人才子，這是多大的運氣啊。一時之間因為這個，左右鄰居相熟的街坊還有住得近的親戚，全都聞風而動往沈家來，愣是把沈家擠了個水泄不通。
好在沈三清早猜到了有這一出，之前陳景把聘禮放下還想留下蹭頓飯她都沒讓，隻連聲的催他先回去，把人陳二爺委屈得夠嗆，一臉不情願的站在沈家影壁旁邊不肯走。最後還是沈三清退了一步，讓他先去上次那客棧待著，這才沒被來湊熱鬧的人給堵上。
“小姐，您真是料事如神啊，您怎麽就知道這些人會來得這麽快？咱們家可從沒這麽熱鬧過。”
堂屋院子裏有沈繼海和覃氏在招呼，沈家收了陳景的聘禮三清就成了待嫁女不好再拋頭露麵，三清也正好就借著這個由頭留在二樓屋裏躲清閑。
說話的是小鈴鐺，前些年臨省遭災逃了許多人過來，小鈴鐺跟她娘倒在沈家門口，她娘再沒能起來，沈家就出了錢把人埋了，把小鈴鐺留下來，在家裏當個小丫頭養著。
小孩兒今年才十五，家裏早就定下不管以後嫁到哪兒小鈴鐺都算沈三清的陪嫁丫頭，現在沈三清定下陳家這門親事，小孩比三清自己還高興，看著下邊熱熱鬧鬧進進出出的人就忍不住的興奮。
“都說錦上添花易，雪中送炭難。咱們家這回可不是什麽錦上添花，咱家這回算是正經八百的鹹魚翻身，這樣的熱鬧比錦上添花更難得，咱們鎮上少有得很，怎麽能不來看看。”
沈三清冷眼看著樓下來來往往的人，心裏沒什麽太大波瀾。之前沈家再是有沈一琅這個出息的大兒子，可也架不住還有一個跑出家門沒了人影的老二，和一個十八歲被退了婚嫁不出去的老三。
“姑娘，哪有像您這樣說自己的，怎麽就鹹魚了呢。”小鈴鐺一聽沈三清這般自嘲，第一反應不是別的，而是立馬就想到了家裏掛在廚房房梁上那幾條臘魚臘肉，“姑娘這麽好看，才不是鹹魚呢。”
也許是當年逃荒的時候餓得厲害，就算已經在沈家待了好幾年，小鈴鐺萬事以吃為先的習慣還是沒改過來。偏生她嘴饞還吃不胖，小小巧巧的模樣，要不是這小丫頭整天都樂嗬嗬的，旁人見了恐怕還以為沈家對她不好呢。
沈三清轉頭想跟她說清楚自己才不是鹹魚吧，可看著這會兒腦子裏隻有鹹魚臘肉的小孩兒，又覺得沒必要跟她掰扯，最後想來想去還是隻憋出一句，“行了，咱們晚上就吃鹹魚吧。”
這天一直到太陽落山沈家才勉強送走最後一波上門道喜的人，鎮上的人家大富大貴的不多，今天又隻是剛下了聘，來家裏道喜的大多都是隨手從家裏拿了點東西都來了，有人隻是為了來看個熱鬧，兩手空空也不在少數。
但東西再小也是人情，尤其又小又雜的鋪了大半個天井，收拾起來還真容易。今天陳景上門來提親，最高興的莫過於覃氏和沈繼海，這會兒哪怕已經笑了一整天臉都笑僵了，也還是覺得有使不完的勁兒。
哪怕沈三清勸他們東西放那兒，等晚上自己慢慢來收拾他們也不肯，隻一邊絮絮叨叨的說著這筐雞蛋是誰家送的，那幾隻雞又是什麽表舅家的三姨送來的，一邊饒有興致的收拾起來。
沈三清知道他們這些天的壓力不比自己的小，見他們這樣也不再勸說，便轉身去了廚房準備晚飯。
小鈴鐺原本還在外頭幫忙，看見沈三清進了廚房立馬就跟過來了，“小姐，今晚咱們吃？”
“鹹魚鹹魚，好了吧。怎麽就這麽饞！”手指點了點鈴鐺她特不回嘴，隻一臉滿足的把臘魚和臘肉都拿了來，才又轉身跑出去繼續幫覃氏收拾東西去了。
今天家裏有喜事，沈三清做菜比平時更豪爽，挑挑揀揀找出家裏最大的碗，魚肉切好過了水鋪了整整一大碗，再加上蒜末辣子和豆豉一起上鍋蒸。
別看做法簡單，因著臘肉都是家裏用鬆柏枝柑桔皮慢慢熏出來的，這麽做得臘肉肥瘦相間，瘦而不柴肥而不膩，尤其肥肉部分切薄點更加晶瑩剔透，透著些微黃，一口一片吃起來能讓沈三清徹底忘了是不是還要減減肥這件事。
柴火蒸臘味香味沒一會兒就透出來飄了滿屋，這邊用不著多管，沈三清就在另一側切菜準備，隻不過還沒一會兒她就聽見後院有動靜。這幾天家裏兩個長工回了鄉下不在，按理說後院應該沒人啊。
沈三清忙著做飯本不想理，但這動靜沒一會兒又有，像是在敲什麽東西一樣。沈三清最煩這種不知道哪來的聲音，幹脆撤下圍裙拿著菜刀就往後院去。
“你怎麽來了，來了怎麽不走前門，從後邊過來算怎麽回事。”能在這會兒偷偷摸摸往沈家來的除了陳景還真沒第二個人，他站在後院籬笆牆外邊衝著沈三清笑得溫柔，這模樣要不是沈三清上輩子經驗豐富，說不得就得被他勾了心去。
“我下午就來了，在客棧待不住。”陳景年紀到底大些，自己這般毛頭小子似的他自己說起來也有些不好意思，“見家裏人多我就沒敢進去，繞了大半圈發現後邊這兒清淨幹脆在這兒坐著，這裏正好能看見廚房，就懶得動了。”
陳景原本真沒打算進去，他知道如今定了親就得比沒定親之前更注意些，現在多少人的眼睛都盯著沈家，他不能叫沈三清為難。
可也不知道怎麽回事，聞著沈家廚房飄出來的香味，他就越發的想跟她說說話，今天上午實在太匆忙，兩人頂多也就說了五句話，陳景怎麽想怎麽覺得太少了。
“既是如此，那你這會兒叫我出來做什麽，光看著啊。”人都來了，沈三清自然示意他往家裏去，畢竟兩人這麽傻站著一裏一外的也不是回事啊。
“不了，我看家裏這架勢，等吃了飯肯定還有鄰居會來，我就不給你添亂了。”陳景擺擺手，“還有明天我就得走了，一是回家跟我娘把今天的事交代好，二是又得去湖陽書院一段時間，書院山長打算開課，我得去聽聽。”
陳景也不知道怎麽回事，原本最是個有主見有主意的人，此時看著沈三清卻不自覺的開始報告自己的行程，聽得三清實在忍不住捂嘴笑了才停下來。
“你，你別笑啊。這不是想著跟你說一說，你要是不願聽我就不說了。”到底是個讀書人又是個有了功名的少爺，麵皮沒那麽厚，一看沈三清樂成這樣，他也不好意思再往下說了。
“對了，還有件東西想給你，上午沒來得及。”不說這個一時間兩人又沒了話說，陳景想了想又從兜裏掏出一個小錦盒來，“這個不算聘禮，算信物，算我給你的信物。”
沈三清沒想到他還會這一招，再是自詡穩得住這會兒心也跳得有點亂，想伸手接過來卻發現手裏還提著菜刀。隻能趕緊轉身把菜刀放了，有擦了擦手才珍而重之的把陳景的錦盒接過來。
兩人的親事雖是二人自願，但不得不說是陳景比自己放的心思更真，自己更多的還是理智的考量抉擇才選了他罷了。沈三清捧著錦盒看著他，“那我該給你什麽呢？”
“給我半碗臘肉吧，太香了。要不是這麽香我也不能叫你出來。”陳景又不傻，哪裏不知道此時沈三清對自己還沒多深的感情，但他不在意，往後的日子還長著，該怎麽過得往後才知道，“上次在信芳那裏吃你做的一頓飯，之後就饞得慌。”
人家送個錦盒，還不知道錦盒裏是什麽好東西，自己回一碗臘肉？這聽上去合理嗎？不離譜嗎？可再離譜好歹人陳景都開口要了，三清總不能這都不給人家，便轉身回廚房把剛蒸好的肉分了大半出來，裝進飯匣子連同鄉下剛送來的果子一起給了他。
陳景得了東西高興得不得了，也不讓沈三清再陪他說話，隻擺擺手讓她趕緊回去就轉身走了。沈三清看著他樂得屁顛屁顛的背影，等人都走遠了才小小聲的說了句：傻子。
第11章
送走陳景，沈三清不動神色把錦盒放回自己房裏再下來，這事也就過去了。
到了吃飯的時候小鈴鐺盯著桌上的菜碗總是露出一副迷惑的神情，惹得覃氏也忍不住問她怎麽回事，是不是哪裏不舒服，還是今天幹活太累了。
覃氏這麽問，小鈴鐺自然是趕緊搖頭說沒有。不過她也的確沒有哪裏不舒服，隻是很奇怪下午明明自己拿了那麽長一條臘肉和那麽大一條臘魚下來，怎麽這麽大的海碗裏邊就這麽一點點肉，原本打算多吃幾塊肉的小孩兒都不敢伸筷子了。。
“小姐，肉呢，肉到哪裏去了，那麽長一條呢，我看著怎麽就鋪了個碗底啊。晚上我都沒敢多吃，就吃了三塊肉。”
吃完飯照例是小鈴鐺洗碗，小孩能吃但是也會幹活，洗了碗收拾了屋子，燒了熱水送到覃氏和沈繼海那頭，回來又伺候著沈三清洗漱完，這才坐下拿手撐著下巴頦，一邊看沈三清梳頭一邊問。
沈三清聽著這話手一抖，連帶著梳子扯下幾根頭發來。她吃飯的時候自己也有點後悔，幹嘛分了那麽多給陳景去，自家一桌子人吃飯就剩了個碗底，著實有些不像話。
好在今天沈繼海和覃氏都沉浸在歡樂的海洋裏根本沒工夫在意這些，別說肉多肉少，就是光給他們一碗白米飯他們也能吃得下去。也隻有小鈴鐺這個小家夥，才一門心思的記著這件事。
“來，你過來我給你看樣東西。”原主十八小鈴鐺十五，兩人年紀沒差多少，尤其原主是在家裏嬌養大的姑娘，小鈴鐺才是那個在外邊漂泊過吃過苦的丫頭，以前兩人平時相處起來有時候還得小鈴鐺哄著原主。
也就是沈三清來了以後，才慢慢養小孩兒一樣把鈴鐺孩子氣的一麵給養了出來，這會兒她招招手鈴鐺立馬就湊到她身邊來了。“小姐，看什麽啊。”
此時能當個新鮮瞧的自然隻有陳景送的錦盒，錦盒不大但做工一看就不簡單，古樸大氣雕刻精美瞧著應該是老物件。說句實在話，真是沈三清到了這個世界這麽久，看到過最值錢的玩意兒。
光一個盒子就這麽精致，裏麵的東西自然也差不了。打開之後錦盒裏邊裝著的是一個鐲子一根簪子和一對耳環，看質地應當是上好的翡翠，拿在手裏那觸感都格外溫潤。
湖州不比京城富貴人家多，就算是府城裏時興的首飾也大多是金銀為主，玉石大部分時候都是點綴。
陳景送來的這一套首飾明顯就是一整塊玉石上取下來，找了好師傅專門做的，沈三清看著盒子裏的東西都不禁咋舌，怪不得人都說瘦死的駱駝比馬大，看來這回還真是自己高攀人家了。
“小姐，這是姑爺送來的？真好看。”打開錦盒之後小鈴鐺的目光就沒能從盒子上挪開，“比咱們鎮上鄧財主家太太戴的還好看。”
“好看是好看，就是太好看了一點。”沈三清拿起簪子湊到燭光旁又仔細打量了一番，陳景能在成親前把這個送過來，既是他的心意也肯定是想自己能在成親的時候能戴上這些出嫁，可這樣的首飾得配什麽樣的嫁衣啊。
沈家疼女兒，沈三清的嫁妝是老早老早就開始準備了的。前些年家裏產業比現在多點，每年沈繼海留給女兒的也就多點，嫁妝裏的大件和成套的家具都是那幾年存下來的，一水的黑酸枝紅木，也算是頂拿得出手的陪嫁。
但這幾年沈一琅讀書花銀子多，兩年前沈二柏跑出去為了找兒子又花了不少，去年沈三清生病那就更加銀子花得沒數。家裏如今能收支平衡都很難得了，再想花大價錢去做個嫁衣，沈三清自己第一個就不能同意。
“小姐，您操這份心做什麽，姑爺把東西給您這就是您的了，到時候您戴不戴怎麽戴總歸是咱們說了算。”小鈴鐺雖單純，但是當年跟著她娘逃荒的經曆，讓這孩子頗有些混不吝的性子。在她眼裏東西給都給了，該怎麽用跟姑爺就沒關係了。
也許是這些日子為了“以後”這兩個字思慮得太多，沈三清已經習慣了不管大事小事都得往心裏滾一滾掂量一二，但其實在不知不覺中她也走進了一個誤區。
這世上的事是沒那麽簡單，可是有時候也不一定就有多麽複雜，就好比此時自己思來想去要怎麽辦，還不如小鈴鐺的一句話。她說得沒錯啊，聘禮都收了東西也在自己手上，到時候該怎麽穿就怎麽穿。
再說自己家什麽情況明眼人打眼一看就能看明白，真給自己弄個多糊弄人的鳳冠霞帔過來又如何，說不定旁人不但不覺得好，還得背後嚼沈家的舌根，說自家豬鼻子插大蔥裝相！
“對，你說得對，咱們說了算。”沈三清想明白這件事就把這挺金貴的錦盒給收起來了，“時候不早了咱睡吧，不就幾件首飾嘛，咱不想了。”
這邊沈三清愁緒來得快通得也快，但另一邊的陳景可就沒這麽輕鬆。當初去柳氏進門陳家花了大錢，陳老太太也給了許多體己的物件首飾給她。
隻可惜沒想到她比老太太還走在前邊，她去世之後大半的嫁妝陳景就全都給收起來存在庫房裏誰也不讓動，往後這些都是蕊兒的嫁妝，幾件貼身的東西也都隨著柳氏一起下了葬。
送給沈三清的錦盒是五年前陳景的奶奶去世前留給他的，老太太知道總有一天孫兒還會成家，這幾樣首飾便是老太太留給孫子娶老婆用的壓箱底的好東西。
這事金氏知道，但那會兒陳景已然不是個孩子，她旁敲側擊著提了兩次要把那錦盒收到自己這裏來，都被陳景給糊弄了過去。這次陳景吃了秤砣鐵了心要娶沈三清金氏留了心思，她不想這麽輕而易舉的把那些好東西都給了還沒過門的，不知道哪路神仙的沈三清。
可沒想到她有張良計，陳景也有過牆梯。早三天前他就讓壽兒把錦盒給收到他那頭去，等到金氏能去兒子院子裏找錦盒的時候，錦盒早就跟著陳景到了長寧鎮，金氏再生氣，第二天陳景回到家也隻能兩手一攤，“娘，信物兒子已經送了，要不回來了。”
“你你你，你說說你，你叫娘說你什麽好！”當初金氏以為兒子莽莽撞撞去別人家給自己說親事一定成不了，卻不想兒子臊眉耷眼回來之後，這事又稀裏糊塗的成了。
成了就成了吧，到底兒子是親生的，總不能為了個填房真讓兒子跟自己離了心。金氏雖這麽安慰自己但還是頂看不上在她眼裏隻是個小門小戶的沈家。
尤其待她知道沈家姑娘身子還不怎麽康健的時候，那不滿就更多了，就連昨天去長寧鎮之前她都一句叮囑和一點親家該給的禮兒都沒給他。現在兒子又把婆婆留下來壓箱底的首飾給了人家，金氏怎麽能不生氣。
“娘，您要是不知道說兒子什麽好那就別說了，還是聽兒子說吧。”昨天沈三清給的那碗臘肉分量不小，陳景拿回客棧一個人晚上吃了一頓沒吃完，早上又讓壽兒去買了饅頭和粥回來，就著饅頭和粥又把剩下的一小半給吃完了。
吃了沈三清的東西，這會兒陳景心裏全都是她的好，自是不願聽自己親娘說她的不是，“兒子大了，三清這個妻子是兒子自己定的，兒子往後還要科考，還要入仕，前途到底如何兒子也並不知曉。
兒子隻是想在這之前找到一個能與兒子一條心的人，一同走這條前途未知的路，娘若是真想兒子好，就還請成全兒子吧。”
可三人著急忙慌的走到沈三清跟前，看清了沈三清一副雲淡風輕的模樣，原本想好了一肚子的話卻誰也說不出來，誰也不敢說。到了還是三清實在見不得他們臉都憋成豬肝色那樣子，說了句我先回房才算是解救了他們。
“娘，您別嘮叨了，這不是挺好嗎，他回去想明白想清楚再來，總好過稀裏糊塗隻趁著一股熱血湧上心頭就成親要好吧。”
那天沈三清叭叭叭說了那麽多，的確是把正在興頭上的陳景給說蒙了。看著他那樣子沈三清既高興他是真把自己的話給聽進去，不是那等為了糊弄事為了把人弄到手，就不管不顧什麽都先應下來，之後就吃了吐什麽都不算數的人，但是又有些擔心自己這般強勢，說不得就要把人給嚇退了。
但話都說了就沒有再往回咽的道理，沈三清見陳景不敢一口應下也不生氣，隻說讓他回家好好想清楚，想清楚了不管成與不成給沈家一個答複就行。
可陳景這一走就是大半個月一點動靜都沒有，這段時間又正好撞上秋老虎最是燥熱的時候，覃氏生生為了這件事急得撩了滿嘴泡還沒法說，別人一問就是辣椒吃多了，還收了不少街坊鄰居送來的涼茶菊花敗火，覃氏看著堆在廚房的東西別說敗火，那火氣就更旺了。
“這還挺好？？？”覃氏看著女兒老神在在穩得八風不動的樣子就忍不住的惱火，“這門親事是你自己想要的，陳景也是你說的不錯，是你自己不想留在鎮上隨便找個人家嫁了。”
“你有更大的心思娘懂，娘也覺得你說得對。既然說得對你怎麽又把人往外推啊，三兒，若是陳景真不來你可就被晾在這裏，往後該如何娘都不知道怎麽辦了。”
“怎麽辦？涼拌唄。”沈三清自己獨自一人的時候也不是不想這件事，也不是沒想過假如自己不把醜話說在前頭，是不是這事就已經成了。但轉念一想若是連口頭上的承諾都沒法達成一致，往後那日子還過個屁啊。
“娘，您就別操心了成不成，他要不來那就不來，我也不能再去趟縣城把他綁了來是不是。”到底是自己親娘，沈三清拉過覃氏坐下，“咱們家不比那些大戶人家，有些話不提前說清楚些，往後我過去了真到了吃虧的時候，可連個說法都沒有。”
“你啊你啊，你這孩子還是太年輕，做人不能這麽棱角分明。什麽事情也不是真的一句話兩句話就能說明白，過日子過日子日子那不是商量出來，那是過出來的。”
覃氏看著眼前女兒就忍不住的發愁，“你看我與你爹，當年我嫁給你爹的時候他也還是個讀書人，家裏也都說他以後會有大出息。我嫁他的時候從未與他說過什麽一二三這那的，不也安安生生的過了這麽許多年。”
沈三清知道覃氏是想勸自己退一步，是為自己好。可自己知道自己的事，自己是個什麽人沒人比沈三清自己清楚。
“娘，您就別拿我爹來說事了，您也不看看我爹什麽性子，連罵我都得等我回房了聽不見了才敢說上幾句。陳景可不是這樣的人，他讀了這麽多書卻還敢做出這等沒規矩的事，可見這人心裏頭是個有大主意的人。”
“哼，我看有大主意的不是人家陳景，咱們家三姑娘才是真正有大主意的人。”覃氏性子爽利，沈三清幾句話的功夫怎麽可能就把人給勸服，好在就在她還想繼續逮著女兒念叨的時候，外邊突然傳來一陣熱鬧聲兒把她給打斷了。
熱鬧是從巷子口那裏傳來的，沈家離巷子口隻隔著兩戶人家，隻聽得熱鬧聲越來越近，沒一會兒鎮上出了名好熱鬧的花媒婆就率先推開院門進來。
花媒婆跟沈家有遠親的關係，都說媒婆嘴碎到處傳閑話，平常人家沒事的時候都會遠著她們，但沈家卻一直跟花媒婆關係不錯。正是因為如此，這次的事覃氏才敢找上她讓她去打聽陳家的情況。
“哎呀~大喜事大喜事，這可是天大的喜事落到咱們覃嫂子頭上來了，這人呢，人都哪兒去了，趕緊出來迎一迎新姑爺啊。”
母女兩人就在堂屋，聽著這話隻來得及對視一眼，沈三清剛想張嘴說點什麽，就被急吼吼衝過來的花媒婆給打斷了。
“花姨，哪來的新姑爺啊，怎麽就新姑爺了，您可別拿我逗悶子。”沈三清看著花媒婆喜氣洋洋的笑臉，心裏那塊誰也不知道默默懸著的的大石頭總算落了下來，臉上也有了些笑模樣。
“你這孩子，還跟你花姨裝傻是不是。行了我也不多說什麽了，你們啊趕緊點點頭，我便出去把人給帶進來，到底認不認這個新姑爺你們說了算。”
那天陳景確實沒敢一口答應沈三清的第三個條件，甚至回去之後起碼有兩三天都沒能睡著覺。金氏問起這事隻能支吾過去，就一個人憋在心裏一遍又一遍的琢磨，到底是佳人要緊還是世俗規矩要緊。
不過如此一來也有好處，之前衝上頭非沈三清不可的那股勁在這糾結猶豫裏慢慢退了之後卻沒有消散，反而更加堅定起來。尤其是那天沈三清胸有成竹跟自己談條件的模樣，雖強勢卻又不咄咄逼人，陳景從未見過那樣的女子，這樣的人入了眼入了心又怎麽還能瞧得見旁人。
事到如今也沒有什麽好矜持的，覃氏點點頭花媒婆便出去把早就等在門口的陳景和陳景帶來的媒人聘禮全給帶進來，這次再來沈家陳景的心和人又比之前穩了不少，進門都不用說話，隻與沈三清對視了一眼，兩人便知這事真的成了。
第10章
荊湖縣城裏的陳家少爺來沈家提親的消息，就跟長了翅膀一樣不到一個時辰，連鎮上最沒人緣最惹人嫌的二流子都知道了。
這件事在旁人看來那就是沈家燒高香走了狗屎運，原本被退了親的女兒還能嫁給荊湖縣城裏有名的舉人才子，這是多大的運氣啊。一時之間因為這個，左右鄰居相熟的街坊還有住得近的親戚，全都聞風而動往沈家來，愣是把沈家擠了個水泄不通。
好在沈三清早猜到了有這一出，之前陳景把聘禮放下還想留下蹭頓飯她都沒讓，隻連聲的催他先回去，把人陳二爺委屈得夠嗆，一臉不情願的站在沈家影壁旁邊不肯走。最後還是沈三清退了一步，讓他先去上次那客棧待著，這才沒被來湊熱鬧的人給堵上。
“小姐，您真是料事如神啊，您怎麽就知道這些人會來得這麽快？咱們家可從沒這麽熱鬧過。”
堂屋院子裏有沈繼海和覃氏在招呼，沈家收了陳景的聘禮三清就成了待嫁女不好再拋頭露麵，三清也正好就借著這個由頭留在二樓屋裏躲清閑。
說話的是小鈴鐺，前些年臨省遭災逃了許多人過來，小鈴鐺跟她娘倒在沈家門口，她娘再沒能起來，沈家就出了錢把人埋了，把小鈴鐺留下來，在家裏當個小丫頭養著。
小孩兒今年才十五，家裏早就定下不管以後嫁到哪兒小鈴鐺都算沈三清的陪嫁丫頭，現在沈三清定下陳家這門親事，小孩比三清自己還高興，看著下邊熱熱鬧鬧進進出出的人就忍不住的興奮。
“都說錦上添花易，雪中送炭難。咱們家這回可不是什麽錦上添花，咱家這回算是正經八百的鹹魚翻身，這樣的熱鬧比錦上添花更難得，咱們鎮上少有得很，怎麽能不來看看。”
沈三清冷眼看著樓下來來往往的人，心裏沒什麽太大波瀾。之前沈家再是有沈一琅這個出息的大兒子，可也架不住還有一個跑出家門沒了人影的老二，和一個十八歲被退了婚嫁不出去的老三。
“姑娘，哪有像您這樣說自己的，怎麽就鹹魚了呢。”小鈴鐺一聽沈三清這般自嘲，第一反應不是別的，而是立馬就想到了家裏掛在廚房房梁上那幾條臘魚臘肉，“姑娘這麽好看，才不是鹹魚呢。”
也許是當年逃荒的時候餓得厲害，就算已經在沈家待了好幾年，小鈴鐺萬事以吃為先的習慣還是沒改過來。偏生她嘴饞還吃不胖，小小巧巧的模樣，要不是這小丫頭整天都樂嗬嗬的，旁人見了恐怕還以為沈家對她不好呢。
沈三清轉頭想跟她說清楚自己才不是鹹魚吧，可看著這會兒腦子裏隻有鹹魚臘肉的小孩兒，又覺得沒必要跟她掰扯，最後想來想去還是隻憋出一句，“行了，咱們晚上就吃鹹魚吧。”
這天一直到太陽落山沈家才勉強送走最後一波上門道喜的人，鎮上的人家大富大貴的不多，今天又隻是剛下了聘，來家裏道喜的大多都是隨手從家裏拿了點東西都來了，有人隻是為了來看個熱鬧，兩手空空也不在少數。
但東西再小也是人情，尤其又小又雜的鋪了大半個天井，收拾起來還真容易。今天陳景上門來提親，最高興的莫過於覃氏和沈繼海，這會兒哪怕已經笑了一整天臉都笑僵了，也還是覺得有使不完的勁兒。
哪怕沈三清勸他們東西放那兒，等晚上自己慢慢來收拾他們也不肯，隻一邊絮絮叨叨的說著這筐雞蛋是誰家送的，那幾隻雞又是什麽表舅家的三姨送來的，一邊饒有興致的收拾起來。
沈三清知道他們這些天的壓力不比自己的小，見他們這樣也不再勸說，便轉身去了廚房準備晚飯。
小鈴鐺原本還在外頭幫忙，看見沈三清進了廚房立馬就跟過來了，“小姐，今晚咱們吃？”
“鹹魚鹹魚，好了吧。怎麽就這麽饞！”手指點了點鈴鐺她特不回嘴，隻一臉滿足的把臘魚和臘肉都拿了來，才又轉身跑出去繼續幫覃氏收拾東西去了。
今天家裏有喜事，沈三清做菜比平時更豪爽，挑挑揀揀找出家裏最大的碗，魚肉切好過了水鋪了整整一大碗，再加上蒜末辣子和豆豉一起上鍋蒸。
別看做法簡單，因著臘肉都是家裏用鬆柏枝柑桔皮慢慢熏出來的，這麽做得臘肉肥瘦相間，瘦而不柴肥而不膩，尤其肥肉部分切薄點更加晶瑩剔透，透著些微黃，一口一片吃起來能讓沈三清徹底忘了是不是還要減減肥這件事。
柴火蒸臘味香味沒一會兒就透出來飄了滿屋，這邊用不著多管，沈三清就在另一側切菜準備，隻不過還沒一會兒她就聽見後院有動靜。這幾天家裏兩個長工回了鄉下不在，按理說後院應該沒人啊。
沈三清忙著做飯本不想理，但這動靜沒一會兒又有，像是在敲什麽東西一樣。沈三清最煩這種不知道哪來的聲音，幹脆撤下圍裙拿著菜刀就往後院去。
“你怎麽來了，來了怎麽不走前門，從後邊過來算怎麽回事。”能在這會兒偷偷摸摸往沈家來的除了陳景還真沒第二個人，他站在後院籬笆牆外邊衝著沈三清笑得溫柔，這模樣要不是沈三清上輩子經驗豐富，說不得就得被他勾了心去。
“我下午就來了，在客棧待不住。”陳景年紀到底大些，自己這般毛頭小子似的他自己說起來也有些不好意思，“見家裏人多我就沒敢進去，繞了大半圈發現後邊這兒清淨幹脆在這兒坐著，這裏正好能看見廚房，就懶得動了。”
陳景原本真沒打算進去，他知道如今定了親就得比沒定親之前更注意些，現在多少人的眼睛都盯著沈家，他不能叫沈三清為難。
可也不知道怎麽回事，聞著沈家廚房飄出來的香味，他就越發的想跟她說說話，今天上午實在太匆忙，兩人頂多也就說了五句話，陳景怎麽想怎麽覺得太少了。
“既是如此，那你這會兒叫我出來做什麽，光看著啊。”人都來了，沈三清自然示意他往家裏去，畢竟兩人這麽傻站著一裏一外的也不是回事啊。
“不了，我看家裏這架勢，等吃了飯肯定還有鄰居會來，我就不給你添亂了。”陳景擺擺手，“還有明天我就得走了，一是回家跟我娘把今天的事交代好，二是又得去湖陽書院一段時間，書院山長打算開課，我得去聽聽。”
陳景也不知道怎麽回事，原本最是個有主見有主意的人，此時看著沈三清卻不自覺的開始報告自己的行程，聽得三清實在忍不住捂嘴笑了才停下來。
“你，你別笑啊。這不是想著跟你說一說，你要是不願聽我就不說了。”到底是個讀書人又是個有了功名的少爺，麵皮沒那麽厚，一看沈三清樂成這樣，他也不好意思再往下說了。
“對了，還有件東西想給你，上午沒來得及。”不說這個一時間兩人又沒了話說，陳景想了想又從兜裏掏出一個小錦盒來，“這個不算聘禮，算信物，算我給你的信物。”
沈三清沒想到他還會這一招，再是自詡穩得住這會兒心也跳得有點亂，想伸手接過來卻發現手裏還提著菜刀。隻能趕緊轉身把菜刀放了，有擦了擦手才珍而重之的把陳景的錦盒接過來。
兩人的親事雖是二人自願，但不得不說是陳景比自己放的心思更真，自己更多的還是理智的考量抉擇才選了他罷了。沈三清捧著錦盒看著他，“那我該給你什麽呢？”
“給我半碗臘肉吧，太香了。要不是這麽香我也不能叫你出來。”陳景又不傻，哪裏不知道此時沈三清對自己還沒多深的感情，但他不在意，往後的日子還長著，該怎麽過得往後才知道，“上次在信芳那裏吃你做的一頓飯，之後就饞得慌。”
人家送個錦盒，還不知道錦盒裏是什麽好東西，自己回一碗臘肉？這聽上去合理嗎？不離譜嗎？可再離譜好歹人陳景都開口要了，三清總不能這都不給人家，便轉身回廚房把剛蒸好的肉分了大半出來，裝進飯匣子連同鄉下剛送來的果子一起給了他。
陳景得了東西高興得不得了，也不讓沈三清再陪他說話，隻擺擺手讓她趕緊回去就轉身走了。沈三清看著他樂得屁顛屁顛的背影，等人都走遠了才小小聲的說了句：傻子。
第11章
送走陳景，沈三清不動神色把錦盒放回自己房裏再下來，這事也就過去了。
到了吃飯的時候小鈴鐺盯著桌上的菜碗總是露出一副迷惑的神情，惹得覃氏也忍不住問她怎麽回事，是不是哪裏不舒服，還是今天幹活太累了。
覃氏這麽問，小鈴鐺自然是趕緊搖頭說沒有。不過她也的確沒有哪裏不舒服，隻是很奇怪下午明明自己拿了那麽長一條臘肉和那麽大一條臘魚下來，怎麽這麽大的海碗裏邊就這麽一點點肉，原本打算多吃幾塊肉的小孩兒都不敢伸筷子了。。
“小姐，肉呢，肉到哪裏去了，那麽長一條呢，我看著怎麽就鋪了個碗底啊。晚上我都沒敢多吃，就吃了三塊肉。”
吃完飯照例是小鈴鐺洗碗，小孩能吃但是也會幹活，洗了碗收拾了屋子，燒了熱水送到覃氏和沈繼海那頭，回來又伺候著沈三清洗漱完，這才坐下拿手撐著下巴頦，一邊看沈三清梳頭一邊問。
沈三清聽著這話手一抖，連帶著梳子扯下幾根頭發來。她吃飯的時候自己也有點後悔，幹嘛分了那麽多給陳景去，自家一桌子人吃飯就剩了個碗底，著實有些不像話。
好在今天沈繼海和覃氏都沉浸在歡樂的海洋裏根本沒工夫在意這些，別說肉多肉少，就是光給他們一碗白米飯他們也能吃得下去。也隻有小鈴鐺這個小家夥，才一門心思的記著這件事。
“來，你過來我給你看樣東西。”原主十八小鈴鐺十五，兩人年紀沒差多少，尤其原主是在家裏嬌養大的姑娘，小鈴鐺才是那個在外邊漂泊過吃過苦的丫頭，以前兩人平時相處起來有時候還得小鈴鐺哄著原主。
也就是沈三清來了以後，才慢慢養小孩兒一樣把鈴鐺孩子氣的一麵給養了出來，這會兒她招招手鈴鐺立馬就湊到她身邊來了。“小姐，看什麽啊。”
此時能當個新鮮瞧的自然隻有陳景送的錦盒，錦盒不大但做工一看就不簡單，古樸大氣雕刻精美瞧著應該是老物件。說句實在話，真是沈三清到了這個世界這麽久，看到過最值錢的玩意兒。
光一個盒子就這麽精致，裏麵的東西自然也差不了。打開之後錦盒裏邊裝著的是一個鐲子一根簪子和一對耳環，看質地應當是上好的翡翠，拿在手裏那觸感都格外溫潤。
湖州不比京城富貴人家多，就算是府城裏時興的首飾也大多是金銀為主，玉石大部分時候都是點綴。
陳景送來的這一套首飾明顯就是一整塊玉石上取下來，找了好師傅專門做的，沈三清看著盒子裏的東西都不禁咋舌，怪不得人都說瘦死的駱駝比馬大，看來這回還真是自己高攀人家了。
“小姐，這是姑爺送來的？真好看。”打開錦盒之後小鈴鐺的目光就沒能從盒子上挪開，“比咱們鎮上鄧財主家太太戴的還好看。”
“好看是好看，就是太好看了一點。”沈三清拿起簪子湊到燭光旁又仔細打量了一番，陳景能在成親前把這個送過來，既是他的心意也肯定是想自己能在成親的時候能戴上這些出嫁，可這樣的首飾得配什麽樣的嫁衣啊。
沈家疼女兒，沈三清的嫁妝是老早老早就開始準備了的。前些年家裏產業比現在多點，每年沈繼海留給女兒的也就多點，嫁妝裏的大件和成套的家具都是那幾年存下來的，一水的黑酸枝紅木，也算是頂拿得出手的陪嫁。
但這幾年沈一琅讀書花銀子多，兩年前沈二柏跑出去為了找兒子又花了不少，去年沈三清生病那就更加銀子花得沒數。家裏如今能收支平衡都很難得了，再想花大價錢去做個嫁衣，沈三清自己第一個就不能同意。
“小姐，您操這份心做什麽，姑爺把東西給您這就是您的了，到時候您戴不戴怎麽戴總歸是咱們說了算。”小鈴鐺雖單純，但是當年跟著她娘逃荒的經曆，讓這孩子頗有些混不吝的性子。在她眼裏東西給都給了，該怎麽用跟姑爺就沒關係了。
也許是這些日子為了“以後”這兩個字思慮得太多，沈三清已經習慣了不管大事小事都得往心裏滾一滾掂量一二，但其實在不知不覺中她也走進了一個誤區。
這世上的事是沒那麽簡單，可是有時候也不一定就有多麽複雜，就好比此時自己思來想去要怎麽辦，還不如小鈴鐺的一句話。她說得沒錯啊，聘禮都收了東西也在自己手上，到時候該怎麽穿就怎麽穿。
再說自己家什麽情況明眼人打眼一看就能看明白，真給自己弄個多糊弄人的鳳冠霞帔過來又如何，說不定旁人不但不覺得好，還得背後嚼沈家的舌根，說自家豬鼻子插大蔥裝相！
“對，你說得對，咱們說了算。”沈三清想明白這件事就把這挺金貴的錦盒給收起來了，“時候不早了咱睡吧，不就幾件首飾嘛，咱不想了。”
這邊沈三清愁緒來得快通得也快，但另一邊的陳景可就沒這麽輕鬆。當初去柳氏進門陳家花了大錢，陳老太太也給了許多體己的物件首飾給她。
隻可惜沒想到她比老太太還走在前邊，她去世之後大半的嫁妝陳景就全都給收起來存在庫房裏誰也不讓動，往後這些都是蕊兒的嫁妝，幾件貼身的東西也都隨著柳氏一起下了葬。
送給沈三清的錦盒是五年前陳景的奶奶去世前留給他的，老太太知道總有一天孫兒還會成家，這幾樣首飾便是老太太留給孫子娶老婆用的壓箱底的好東西。
這事金氏知道，但那會兒陳景已然不是個孩子，她旁敲側擊著提了兩次要把那錦盒收到自己這裏來，都被陳景給糊弄了過去。這次陳景吃了秤砣鐵了心要娶沈三清金氏留了心思，她不想這麽輕而易舉的把那些好東西都給了還沒過門的，不知道哪路神仙的沈三清。
可沒想到她有張良計，陳景也有過牆梯。早三天前他就讓壽兒把錦盒給收到他那頭去，等到金氏能去兒子院子裏找錦盒的時候，錦盒早就跟著陳景到了長寧鎮，金氏再生氣，第二天陳景回到家也隻能兩手一攤，“娘，信物兒子已經送了，要不回來了。”
“你你你，你說說你，你叫娘說你什麽好！”當初金氏以為兒子莽莽撞撞去別人家給自己說親事一定成不了，卻不想兒子臊眉耷眼回來之後，這事又稀裏糊塗的成了。
成了就成了吧，到底兒子是親生的，總不能為了個填房真讓兒子跟自己離了心。金氏雖這麽安慰自己但還是頂看不上在她眼裏隻是個小門小戶的沈家。
尤其待她知道沈家姑娘身子還不怎麽康健的時候，那不滿就更多了，就連昨天去長寧鎮之前她都一句叮囑和一點親家該給的禮兒都沒給他。現在兒子又把婆婆留下來壓箱底的首飾給了人家，金氏怎麽能不生氣。
“娘，您要是不知道說兒子什麽好那就別說了，還是聽兒子說吧。”昨天沈三清給的那碗臘肉分量不小，陳景拿回客棧一個人晚上吃了一頓沒吃完，早上又讓壽兒去買了饅頭和粥回來，就著饅頭和粥又把剩下的一小半給吃完了。
吃了沈三清的東西，這會兒陳景心裏全都是她的好，自是不願聽自己親娘說她的不是，“兒子大了，三清這個妻子是兒子自己定的，兒子往後還要科考，還要入仕，前途到底如何兒子也並不知曉。
兒子隻是想在這之前找到一個能與兒子一條心的人，一同走這條前途未知的路，娘若是真想兒子好，就還請成全兒子吧。”