“現眼下不能要。”嶺北這次來臨蘇是破冰之行，看常伯樊的意思，也不會讓人空手而回，是以嶺北備的禮，可能還是會送到府裏
。可蘇苑娘不想做那個破例的人，讓常伯樊臨時更換打算，興許結果別無二致，不會有什麽太大的出入，但例外太多了，就會出意外，蘇苑娘但願在多數情況下，常伯樊是常伯樊，她是她。
這一世，她無依賴他之心。
“誒。”三姐還是不懂，但不懂不妨礙她聽蘇苑娘的，她聽到以後小馬兒可能還是會有就很高興了。
前麵不知在說什麽，用過午膳也沒消息，蘇苑娘不便去午睡，就支著腦袋靠著枕頭在椅子暫作短憩，直到她打了一個長長的盹，把午覺補得足足的，方見旁管事過來稟報。
“夫人，客人們打算走了，當家讓我過來請您過去一同送客。”
蘇苑娘穿的還是上午那身衣裳，聞言起身，明夏通秋忙過來替她打理身上的飾物衣裳。
須臾，眾人與她一起往前堂去，路上旁管事跟在她身邊，快快把這半天前麵所發生的事告知了主母。
“後來那幾家親戚一上門，屁股還沒坐熱，堂內就吵將了起來。小的聽著，這幾家家裏當家的來意，就是為的恩科那幾個名額來的。這幾位別的家的爺說，此前事出突然，為趕考爺隻考慮了臨蘇城裏的家裏人，他們能理解，隻是好事不能老在同一處，同是常家人，他們希望這次爺能考慮考慮離的遠一點的家裏人，到時候怕事情出現的突然，想請爺現在就定下下一次去京的人家，到時候收到消息，也來得及及時赴考……”
說到這，旁管事聲音壓低了一點，他偷看了一眼主母的臉色，見她麵容平靜，便接著往下道：“嶺北那家的來意也是如此，但後來的那幾家說他們家與我們家早就沒有了幹係了，就著此事，大吵了一架，還是爺出麵，把這事暫時安撫了下來。”
“暫時？”蘇苑娘回頭看了他一眼。
“是，暫時，爺說這等大事，他一人不能作主，還是像此前那樣，族裏各家出人，議事堂論事，一起定下一次的名額，這才讓堂內之人作罷。”
旁管事的這番話讓蘇苑娘斂了眉頭。
下一次的恩科不知是在什麽時候，中了恩科的人前腳還尚未進臨蘇，常家人就迫不及待把心思表露了出來……
這些都是事。
前世有些事情沒有發生，但新的事情已滋生。
“夫人？”
旁管事小心翼翼的喊聲讓蘇苑娘回過神，她點點頭，“我知道了。”
知道了什麽？是他說的事還是……
旁管事不敢妄作猜測，忙回道：“是，今天前麵的事情就是這些，您有要問的，您就說。”
“辛苦。”蘇苑娘如此道，但沒有問下去。
**
“南和。”
“在。”
“去看看夫人過來了沒有。”
“是。”
南和領命而去，常伯樊朝堂內的諸人拱拱手，笑道：“我叫內子過來送送眾位親人，還請諸位長輩兄弟再稍等片刻。”
此前常伯樊吩咐人去請夫人，諸人還以為他是讓人去叫當家媳婦給他們送回禮，沒想是真人前
來，這廂幾人麵麵相覷，正尋思著說話，此前一人舌戰群人的常徑連忙舔了舔幹澀不已的嘴，先於眾人道：“得弟媳親自相送，是我們兄弟的臉麵，謝孝鯤弟弟不介懷前世，待我們兄弟倆如自家親兄弟一般，常徑心中著實感懷，回去定與家父細說你對我們兄弟倆的關懷。”
就是來送個客，都讓他扯上這些，那些將將與常徑鬧得翻臉的幾家人頓時臉色鐵青，齊齊憤怒地往常伯樊看去。
如若不是之前他護著這兩兄弟，豈會給常徑攀上他的借口？
老家主都明言了絕不承認的常家人，他是真想給認回來？當真是不孝。
有那極不快的，這廂心中已打定了主意，一出去就要拜訪臨蘇城裏的常家老人，好好細道細道此事。
總而言之，這恩科的名額的事絕不可能落到嶺北手中。
等到蘇苑娘到達大堂，就見到了兩個遷怒於她的常家親戚臉色不妙地朝她瞪來，蘇苑娘不明所以，朝常伯樊走去，在他身邊站定，方抬眼朝那瞪視她的人看去。
“當家媳婦既然來了，那老夫也不久留了，”堂內輩分最長的那位五旬老人，此前他正是遷怒瞪視蘇苑娘當中的一人，這廂他勉強開口，道：“就此告辭。”
此人從汾州城而來，在汾州城也有一定的身份地位。早年本家當家紈絝荒唐，乃膏粱子弟，他作為族兄弟很是看不起來，與本家也少有來往，後來其子少年當家，倒是給他們分過兩次族利，他還有點好感，未想有其父必有其子，這人的偏執與盲目像極了其父，聽不進別人一句勸，當真是可恨，他也是看走眼了。
此廂他心存極大的不滿，說話便毫不客氣，一說告辭就要走，也未給蘇苑娘說半字一語的功夫，提腳就往大門去。
“這位族爺，”剛走兩步，他就聽後麵響起了一道清脆悅耳的聲音，“您稍等片刻。”
這位族爺迅速加快了步伐。
“當家，這位族叔可是生氣了？”蘇苑娘見人不停反快，抬頭與常伯樊看去，“可是你得罪了人家？”
聞言，常伯樊挑眉。
我得罪了人家？夫人這話……
常伯樊朝前看去。
那廂，不想在名額未定之前就跟本家當家撕破臉的族叔當場僵住，回過身，竭力扯出笑容道：“侄媳婦可是有什麽誤解，賢侄可沒得罪老夫。”
“是了，”蘇苑娘頷首，不緊不慢道：“那如此，可是我得罪了您？”
她滿眼好奇，微微偏頭，作洗耳恭聽狀往這位族叔看去。
這一個兩個，皆不是什麽善茬。尤其一介婦人，居然棉裏藏針，當真是毒婦，絕不是什麽好女子，這族叔當場怒極反笑，道：“小當家媳婦，你這話說的，把沒影的事說得都有影了，我怎麽不知道你得罪了我？”
說罷，他似是看惡心極了般地看了蘇苑娘一眼，隨即轉過頭，板著臉朝常伯樊道：“賢侄，不是老夫作為長輩跟你多嘴，女子嫻靜少言方為良婦，往後你還是少讓後院的人出來的好。”
第131章
同輩尚且不好說這年輕媳婦的事，但長輩為尊,說教小輩兩句不為過,這族叔便是這般想的,未想他話一落,就見年輕家主的腦陡然劇變，眼睛像霜刀一般像他直視射來：“訶叔也多年不與我家來往,這突然一來,就教訓起小子的內人來，這威風，可是大得很！”
怒氣從他身上勃然而出，就如晴空中的炸雷，驚得在場的人心神突地一凝,緊接著又聽常伯樊以比之前更大的怒意憤道：“我妻子是不是良婦，自當我說了算。還請族叔莫要為老不尊,長者不仁愛族小便罷，還妄測小輩的為人，到時有損我妻在外的名聲,想必您這個愛嚼小輩是非的長輩到時也好不到哪兒去！”
誰也未曾想過這外相溫和仁義的家主會說出這等重話，堂內頓時一片僵凝,無人作聲。
那訶叔被他當著眾人麵斥,一股氣燒到了腦門,刹那之間麵紅耳脹,“你這糊塗小子,把我好心當作驢肝肺。”
罵的不是他,而是教他妻子好好做人，竟然反過來說他，反了天了！
“您好心？”常伯樊冷臉如霜，“在我麵前麵斥我妻子不良，讓她不要出來露臉，這哪一樁，是輪得到您到我常伯樊、常氏一族族長麵前來說這話的！”
最後一句，常伯樊大喝出來，字字打在了客堂的牆壁門柱上，引得堂內諸人耳內嗡嗡作響。
眾人無話，便連相互打看的眼勢都止了，皆垂下眼，眼觀鼻，鼻觀嘴，置身事外，誰也不想這時候出麵引這家主的發作。
“你！你！”
“來人，送客！”
“是。”
這廂，旁管事與南和帶著府中護院迅速從側邊冒了出來，旁管事一馬當先站在了那族叔麵前，低下頭揚手：“請。”
“請。”南和鐵青著臉，眼冒冷光，毫不客氣地道。
被下人圍著請出的族叔頓時惱羞成怒，揮袖怒道：“你當老夫稀罕你這家不成！”
他本欲再說“往後休得我來”，但一想他是帶著要事來的，此事絕非族老可辦，最終還得這所謂族長拍板，他便強忍下了這口氣，揮袖大怒而去。
他身後，跟著來的親戚見狀連忙出來，跟常伯樊顧左右而言他，“那個，孝鯤兄弟，我那外頭約了人，還有事，就先走了。”
常伯樊臉色難看，這人也未等他回答，低下頭就當他是答應了，轉身朝小輩們使了個眼色，讓他們跟上，便領著家裏人飛快走了，跟上前麵勃怒的自家人而去。
跟他們同來的另兩家見狀，頗為無奈地跟常伯樊提出告辭，匆匆而去。
等他們走了，屋裏隻剩下常徑兄弟一家，還有非汾州城的另兩家人。
常伯樊臉色依然難瞧，正當這三家人擠盡腦汁想著說什麽話打破這僵局時，就聽那年輕當家媳婦開口道：“諸位叔伯，我備了點小禮，你們拿上再走罷。”
她來送客的，既然還有客人在，蘇苑娘便開口提出。
“啊？”有個麵相四旬的帶須中年文士先回過神來，忙朝她拱手道：“讓你
費心了。”
說罷，他朝向後的兒子道：“還不快快雙手接過嬸娘的禮。”
常伯樊在臨蘇輩分不高，但臨蘇之外比他輩分低的常氏族人頗有些多。同臨蘇的常姓中人但凡不是嫡子傳家人，一旦到了十四五歲就會成親被分出去，早早成家，早早生子，嫡係傳家人則是要等到十□□近戴冠之年方才定下，久而久之，臨蘇本家所在之地就出現了眾多比嫡統的傳家人輩分高的同族人；而不在臨蘇的姓常之人，往往是庶係一門出生，皆多也要到十□□才成親，子孫輩傳承的便要慢些，子係與嫡係一係的年紀、輩分相仿，兩者之間相差不過於巨大，不到常伯樊還要叫族中一些小兒小叔的地步，這次便來了一家年長於常伯樊，和常伯樊同輩，兒子還和常伯樊相差無幾的人家，一見自家在臨走之前還能在常伯樊麵前露個臉，便忙叫兒子出麵，好讓常伯樊多認識一下。
他這般一說，本要讓丫鬟奉上的蘇苑娘多走出了一步，接過丫鬟手上奉上的回禮，交給了這家的小子。
“多謝嬸娘。”那小子雙手接過，彎腰恭敬道。
“這小子乃我家中長子，年十五，名常佩，隨的是祖宗下來分家之子以單名為上的規矩，他從小跟隨名師，熟讀百書，四書五經已能倒背如流，就是算經方麵欠缺了些，不過我已給他尋了這方麵專長的名師，就等這次回去隨先生專心研習了。”那文士靠近常伯樊，在短短工夫內，幾句話把兒子的優短處皆說道了出來。
“哪年生的？”果不其然，他一通話之下，常伯樊臉色緩和了許多，還出口問了話。
這儒士最想聽到的莫過於此，忙笑道：“英武九年出生的，虛歲是十五，但我家這小子生的不湊巧，臘月二十九就要大年了他就從他娘親肚子裏掉了出來，沒兩天就有了兩歲的年紀。”
原來如此，看著就十二三歲的樣子，不像十五歲，這小子懂禮，老子也會說話，常伯樊便願意多給點臉麵，這時他臉上已見點笑，口氣也舒緩了許多，已見溫和：“小小年紀就已熟讀百書已很了不起了，算經差些也無妨，努力攻克就是。”
這儒士與其子一聽，頓時大喜，這父親帶著兒子連忙道謝，便是蘇苑娘也承了他們幾次拱手。
常徑常勤一看，心道族裏人到底是聰明的居多，他們這次怕是難輕易成事。
他們也很想湊過去說兩句，但等這父子倆告辭，臨到他們，不等那當家媳婦說道，就見常伯樊麵露乏色與他們道：“天色不早了，留了族兄族弟一天，也是不好意思得很，我就不久留二位了，南和，送兩位爺出門。”
剛從外麵“送客”好回來在側邊站定的南和立馬出來，“是。”
這廂，蘇苑娘示意三姐把這家的回禮送到南和手上。
常徑兄弟一看常伯樊的神情就知無法久留，他們頗為遺憾，但不得不奈何，在府裏仆人的相送下帶著常府的回禮，以及常府的拒禮一並回了客舍。
等他們走了，蘇苑娘靜靜看
著常伯樊，常伯樊站在原地，想說點什麽，但在她清澈又了然於心的眼神當中，漸漸止了嘴，末了一字也未吐露，隻與她一般，眼神靜靜悄悄卻又格外纏纏綿綿地回望著她。
他此情此心，不想明言，卻又渴望著她懂……
可她懂嗎？
常伯樊不敢盼望，卻又希翼她能懂。
看著他眼中明晃晃的渴望，在長久的凝視之後，蘇苑娘朝他走了過去，摟住了他的腰，把頭靠在了他的肩膀。
常伯樊，多謝你在人前護衛我，這比人後你對我的好還要好上許多，我已經記住了——蘇苑娘在心中與他如此言道。
她未說話，但常伯樊從她伸出手的那一刻，心就跟停止了一般，直到她的頭靠在了他的肩頭，他才感覺到心跳終於回到了胸口，他回抱住她，緊緊地摟住了她，下巴擱在她額邊感知著她的溫度，啞著聲道：“苑娘。”
苑娘，隻要你一生能這樣向我走過來入我胸懷，我願為你劈波斬浪，一往無前。
**
。可蘇苑娘不想做那個破例的人，讓常伯樊臨時更換打算，興許結果別無二致，不會有什麽太大的出入，但例外太多了，就會出意外，蘇苑娘但願在多數情況下，常伯樊是常伯樊，她是她。
這一世，她無依賴他之心。
“誒。”三姐還是不懂，但不懂不妨礙她聽蘇苑娘的，她聽到以後小馬兒可能還是會有就很高興了。
前麵不知在說什麽，用過午膳也沒消息，蘇苑娘不便去午睡，就支著腦袋靠著枕頭在椅子暫作短憩，直到她打了一個長長的盹，把午覺補得足足的，方見旁管事過來稟報。
“夫人，客人們打算走了，當家讓我過來請您過去一同送客。”
蘇苑娘穿的還是上午那身衣裳，聞言起身，明夏通秋忙過來替她打理身上的飾物衣裳。
須臾，眾人與她一起往前堂去，路上旁管事跟在她身邊，快快把這半天前麵所發生的事告知了主母。
“後來那幾家親戚一上門，屁股還沒坐熱，堂內就吵將了起來。小的聽著，這幾家家裏當家的來意，就是為的恩科那幾個名額來的。這幾位別的家的爺說，此前事出突然，為趕考爺隻考慮了臨蘇城裏的家裏人，他們能理解，隻是好事不能老在同一處，同是常家人，他們希望這次爺能考慮考慮離的遠一點的家裏人，到時候怕事情出現的突然，想請爺現在就定下下一次去京的人家，到時候收到消息，也來得及及時赴考……”
說到這，旁管事聲音壓低了一點，他偷看了一眼主母的臉色，見她麵容平靜，便接著往下道：“嶺北那家的來意也是如此，但後來的那幾家說他們家與我們家早就沒有了幹係了，就著此事，大吵了一架，還是爺出麵，把這事暫時安撫了下來。”
“暫時？”蘇苑娘回頭看了他一眼。
“是，暫時，爺說這等大事，他一人不能作主，還是像此前那樣，族裏各家出人，議事堂論事，一起定下一次的名額，這才讓堂內之人作罷。”
旁管事的這番話讓蘇苑娘斂了眉頭。
下一次的恩科不知是在什麽時候，中了恩科的人前腳還尚未進臨蘇，常家人就迫不及待把心思表露了出來……
這些都是事。
前世有些事情沒有發生，但新的事情已滋生。
“夫人？”
旁管事小心翼翼的喊聲讓蘇苑娘回過神，她點點頭，“我知道了。”
知道了什麽？是他說的事還是……
旁管事不敢妄作猜測，忙回道：“是，今天前麵的事情就是這些，您有要問的，您就說。”
“辛苦。”蘇苑娘如此道，但沒有問下去。
**
“南和。”
“在。”
“去看看夫人過來了沒有。”
“是。”
南和領命而去，常伯樊朝堂內的諸人拱拱手，笑道：“我叫內子過來送送眾位親人，還請諸位長輩兄弟再稍等片刻。”
此前常伯樊吩咐人去請夫人，諸人還以為他是讓人去叫當家媳婦給他們送回禮，沒想是真人前
來，這廂幾人麵麵相覷，正尋思著說話，此前一人舌戰群人的常徑連忙舔了舔幹澀不已的嘴，先於眾人道：“得弟媳親自相送，是我們兄弟的臉麵，謝孝鯤弟弟不介懷前世，待我們兄弟倆如自家親兄弟一般，常徑心中著實感懷，回去定與家父細說你對我們兄弟倆的關懷。”
就是來送個客，都讓他扯上這些，那些將將與常徑鬧得翻臉的幾家人頓時臉色鐵青，齊齊憤怒地往常伯樊看去。
如若不是之前他護著這兩兄弟，豈會給常徑攀上他的借口？
老家主都明言了絕不承認的常家人，他是真想給認回來？當真是不孝。
有那極不快的，這廂心中已打定了主意，一出去就要拜訪臨蘇城裏的常家老人，好好細道細道此事。
總而言之，這恩科的名額的事絕不可能落到嶺北手中。
等到蘇苑娘到達大堂，就見到了兩個遷怒於她的常家親戚臉色不妙地朝她瞪來，蘇苑娘不明所以，朝常伯樊走去，在他身邊站定，方抬眼朝那瞪視她的人看去。
“當家媳婦既然來了，那老夫也不久留了，”堂內輩分最長的那位五旬老人，此前他正是遷怒瞪視蘇苑娘當中的一人，這廂他勉強開口，道：“就此告辭。”
此人從汾州城而來，在汾州城也有一定的身份地位。早年本家當家紈絝荒唐，乃膏粱子弟，他作為族兄弟很是看不起來，與本家也少有來往，後來其子少年當家，倒是給他們分過兩次族利，他還有點好感，未想有其父必有其子，這人的偏執與盲目像極了其父，聽不進別人一句勸，當真是可恨，他也是看走眼了。
此廂他心存極大的不滿，說話便毫不客氣，一說告辭就要走，也未給蘇苑娘說半字一語的功夫，提腳就往大門去。
“這位族爺，”剛走兩步，他就聽後麵響起了一道清脆悅耳的聲音，“您稍等片刻。”
這位族爺迅速加快了步伐。
“當家，這位族叔可是生氣了？”蘇苑娘見人不停反快，抬頭與常伯樊看去，“可是你得罪了人家？”
聞言，常伯樊挑眉。
我得罪了人家？夫人這話……
常伯樊朝前看去。
那廂，不想在名額未定之前就跟本家當家撕破臉的族叔當場僵住，回過身，竭力扯出笑容道：“侄媳婦可是有什麽誤解，賢侄可沒得罪老夫。”
“是了，”蘇苑娘頷首，不緊不慢道：“那如此，可是我得罪了您？”
她滿眼好奇，微微偏頭，作洗耳恭聽狀往這位族叔看去。
這一個兩個，皆不是什麽善茬。尤其一介婦人，居然棉裏藏針，當真是毒婦，絕不是什麽好女子，這族叔當場怒極反笑，道：“小當家媳婦，你這話說的，把沒影的事說得都有影了，我怎麽不知道你得罪了我？”
說罷，他似是看惡心極了般地看了蘇苑娘一眼，隨即轉過頭，板著臉朝常伯樊道：“賢侄，不是老夫作為長輩跟你多嘴，女子嫻靜少言方為良婦，往後你還是少讓後院的人出來的好。”
第131章
同輩尚且不好說這年輕媳婦的事，但長輩為尊,說教小輩兩句不為過,這族叔便是這般想的,未想他話一落,就見年輕家主的腦陡然劇變，眼睛像霜刀一般像他直視射來：“訶叔也多年不與我家來往,這突然一來,就教訓起小子的內人來，這威風，可是大得很！”
怒氣從他身上勃然而出，就如晴空中的炸雷，驚得在場的人心神突地一凝,緊接著又聽常伯樊以比之前更大的怒意憤道：“我妻子是不是良婦，自當我說了算。還請族叔莫要為老不尊,長者不仁愛族小便罷，還妄測小輩的為人，到時有損我妻在外的名聲,想必您這個愛嚼小輩是非的長輩到時也好不到哪兒去！”
誰也未曾想過這外相溫和仁義的家主會說出這等重話，堂內頓時一片僵凝,無人作聲。
那訶叔被他當著眾人麵斥,一股氣燒到了腦門,刹那之間麵紅耳脹,“你這糊塗小子,把我好心當作驢肝肺。”
罵的不是他,而是教他妻子好好做人，竟然反過來說他，反了天了！
“您好心？”常伯樊冷臉如霜，“在我麵前麵斥我妻子不良，讓她不要出來露臉，這哪一樁，是輪得到您到我常伯樊、常氏一族族長麵前來說這話的！”
最後一句，常伯樊大喝出來，字字打在了客堂的牆壁門柱上，引得堂內諸人耳內嗡嗡作響。
眾人無話，便連相互打看的眼勢都止了，皆垂下眼，眼觀鼻，鼻觀嘴，置身事外，誰也不想這時候出麵引這家主的發作。
“你！你！”
“來人，送客！”
“是。”
這廂，旁管事與南和帶著府中護院迅速從側邊冒了出來，旁管事一馬當先站在了那族叔麵前，低下頭揚手：“請。”
“請。”南和鐵青著臉，眼冒冷光，毫不客氣地道。
被下人圍著請出的族叔頓時惱羞成怒，揮袖怒道：“你當老夫稀罕你這家不成！”
他本欲再說“往後休得我來”，但一想他是帶著要事來的，此事絕非族老可辦，最終還得這所謂族長拍板，他便強忍下了這口氣，揮袖大怒而去。
他身後，跟著來的親戚見狀連忙出來，跟常伯樊顧左右而言他，“那個，孝鯤兄弟，我那外頭約了人，還有事，就先走了。”
常伯樊臉色難看，這人也未等他回答，低下頭就當他是答應了，轉身朝小輩們使了個眼色，讓他們跟上，便領著家裏人飛快走了，跟上前麵勃怒的自家人而去。
跟他們同來的另兩家見狀，頗為無奈地跟常伯樊提出告辭，匆匆而去。
等他們走了，屋裏隻剩下常徑兄弟一家，還有非汾州城的另兩家人。
常伯樊臉色依然難瞧，正當這三家人擠盡腦汁想著說什麽話打破這僵局時，就聽那年輕當家媳婦開口道：“諸位叔伯，我備了點小禮，你們拿上再走罷。”
她來送客的，既然還有客人在，蘇苑娘便開口提出。
“啊？”有個麵相四旬的帶須中年文士先回過神來，忙朝她拱手道：“讓你
費心了。”
說罷，他朝向後的兒子道：“還不快快雙手接過嬸娘的禮。”
常伯樊在臨蘇輩分不高，但臨蘇之外比他輩分低的常氏族人頗有些多。同臨蘇的常姓中人但凡不是嫡子傳家人，一旦到了十四五歲就會成親被分出去，早早成家，早早生子，嫡係傳家人則是要等到十□□近戴冠之年方才定下，久而久之，臨蘇本家所在之地就出現了眾多比嫡統的傳家人輩分高的同族人；而不在臨蘇的姓常之人，往往是庶係一門出生，皆多也要到十□□才成親，子孫輩傳承的便要慢些，子係與嫡係一係的年紀、輩分相仿，兩者之間相差不過於巨大，不到常伯樊還要叫族中一些小兒小叔的地步，這次便來了一家年長於常伯樊，和常伯樊同輩，兒子還和常伯樊相差無幾的人家，一見自家在臨走之前還能在常伯樊麵前露個臉，便忙叫兒子出麵，好讓常伯樊多認識一下。
他這般一說，本要讓丫鬟奉上的蘇苑娘多走出了一步，接過丫鬟手上奉上的回禮，交給了這家的小子。
“多謝嬸娘。”那小子雙手接過，彎腰恭敬道。
“這小子乃我家中長子，年十五，名常佩，隨的是祖宗下來分家之子以單名為上的規矩，他從小跟隨名師，熟讀百書，四書五經已能倒背如流，就是算經方麵欠缺了些，不過我已給他尋了這方麵專長的名師，就等這次回去隨先生專心研習了。”那文士靠近常伯樊，在短短工夫內，幾句話把兒子的優短處皆說道了出來。
“哪年生的？”果不其然，他一通話之下，常伯樊臉色緩和了許多，還出口問了話。
這儒士最想聽到的莫過於此，忙笑道：“英武九年出生的，虛歲是十五，但我家這小子生的不湊巧，臘月二十九就要大年了他就從他娘親肚子裏掉了出來，沒兩天就有了兩歲的年紀。”
原來如此，看著就十二三歲的樣子，不像十五歲，這小子懂禮，老子也會說話，常伯樊便願意多給點臉麵，這時他臉上已見點笑，口氣也舒緩了許多，已見溫和：“小小年紀就已熟讀百書已很了不起了，算經差些也無妨，努力攻克就是。”
這儒士與其子一聽，頓時大喜，這父親帶著兒子連忙道謝，便是蘇苑娘也承了他們幾次拱手。
常徑常勤一看，心道族裏人到底是聰明的居多，他們這次怕是難輕易成事。
他們也很想湊過去說兩句，但等這父子倆告辭，臨到他們，不等那當家媳婦說道，就見常伯樊麵露乏色與他們道：“天色不早了，留了族兄族弟一天，也是不好意思得很，我就不久留二位了，南和，送兩位爺出門。”
剛從外麵“送客”好回來在側邊站定的南和立馬出來，“是。”
這廂，蘇苑娘示意三姐把這家的回禮送到南和手上。
常徑兄弟一看常伯樊的神情就知無法久留，他們頗為遺憾，但不得不奈何，在府裏仆人的相送下帶著常府的回禮，以及常府的拒禮一並回了客舍。
等他們走了，蘇苑娘靜靜看
著常伯樊，常伯樊站在原地，想說點什麽，但在她清澈又了然於心的眼神當中，漸漸止了嘴，末了一字也未吐露，隻與她一般，眼神靜靜悄悄卻又格外纏纏綿綿地回望著她。
他此情此心，不想明言，卻又渴望著她懂……
可她懂嗎？
常伯樊不敢盼望，卻又希翼她能懂。
看著他眼中明晃晃的渴望，在長久的凝視之後，蘇苑娘朝他走了過去，摟住了他的腰，把頭靠在了他的肩膀。
常伯樊，多謝你在人前護衛我，這比人後你對我的好還要好上許多，我已經記住了——蘇苑娘在心中與他如此言道。
她未說話，但常伯樊從她伸出手的那一刻，心就跟停止了一般，直到她的頭靠在了他的肩頭，他才感覺到心跳終於回到了胸口，他回抱住她，緊緊地摟住了她，下巴擱在她額邊感知著她的溫度，啞著聲道：“苑娘。”
苑娘，隻要你一生能這樣向我走過來入我胸懷，我願為你劈波斬浪，一往無前。
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