在南京城一片紛紛擾擾的時候，皇帝帶著皇後嬪妃及文武官員繼續南下，經過丹陽、常州，來到蘇州。
此時的蘇州，已經是名滿天下的天堂之城。這裏河網密布，農業發達，號稱「天下糧倉」「魚米之鄉」。有宋便稱「蘇湖熟，天下足」。
皇帝帶人視察了太湖和農業生產，秋收已經差不多了，但田間的事還是不少的。地方官府正在組織丁壯進行水利設施建設；農婦們更不會閑著，現在是養殖桂花蠶的好時機，這也是今年最後一茬蠶。大家抓緊時間採桑養蠶織布，片刻也不得清閑。
江南地區的人民顯然殷實很多，不管是氣色還是膚色，都明顯透著滋潤；富裕些的農民甚至穿上羅衣。
蘇州人民對於明朝的觀感其實不太好。
當年張士誠占據蘇州，禮賢下士，輕徭薄賦，興修水利，發展生產，深得百姓擁戴，稱為「張王」；太祖因此心存忌憚，對蘇州徵收重稅。據《諸司職掌》記載，天下夏稅、秋糧以石計者，總二千九百四十三萬，浙江布政司二百七十五萬二千，蘇州府二百八十萬九千，是宋朝的七倍、元朝的四倍。
前些年田賦改革，蘇州等地的田賦雖然還是比其他地方多出一倍，但比以前少了不止一半，尤其加上漕運的部分，農民的負擔大大減輕。
麵對皇帝略帶關切的詢問，農人雖然還是緊張，到底利索很多，老老實實的回每年的收成、稅賦，極力稱頌朝廷的恩德。鄭廣是前些年做漕軍，朝廷改革之後，這才回鄉從事生產的。當下一把鼻涕一把淚的跟皇帝說起從前的遭遇：「那真是和《運河柳》說的一樣。漕船是岸上有人挽拽的，大船甚至有二三百人，遇到急流險灘，纜繩中斷，舡隨糧摧，一舟撞損，後麵的三五艘船相繼沉沒，搶救不及時就有可能葬身魚腹；運氣好船隻是磕了碰了，但也讓當差的下令沉了——因為船沉了就不用賠錢，不沉就要自己貼補賠償；就這樣，日子越過越慘，差點流亡。」
他的鄰居們也紛紛稱頌：「從前漕運一項，運費甚至比田賦還多；還有修造等各項雜課，也鬧不清名目，如今可好。聽說是什麽公司運糧，咱們隻把糧食交到官府就成。這都是太後皇上的恩德啊。」
皇帝看著他們質樸的笑臉，屋裏屋外都看了一遭，覺得心裏踏實。
皇後則帶著嬪妃們參觀了震澤鎮，這是天下蠶桑的中心。「千家城廓蠶桑地，萬頃煙波魚米香」。
聽知府邱霽恭人謝氏說：「如今正是蠶繭豐收的時候。蠶農請戲班在先蠶祠唱戲，酬謝蠶花娘娘，稱為『謝蠶花』，有的人家把演出用的紙幕拿回去，待下一個蠶季來臨時，裱糊在蠶匾上。這種紙叫『蠶花紙』，蠶農相信，這是再獲豐收的吉兆。」
錦鸞回宮，和皇帝說起這裏的風俗，又提到了那首唐詩：「遍身羅綺者，不是養蠶人。」
皇帝點頭：「民生多艱吶。」
他的目光飄到很遠：春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。
辦完這些事，這才召集了才子們觀看崑曲，品嚐了清淡香甜的蘇幫菜和蘇式糕點、蘇式小吃、蘇式蜜餞；給蘇州進貢的「嚇煞人香」賜名「碧螺春」。
蘇州多才子，前些年被朝廷收割了一輪又一輪，如今見了皇帝，有悲憤，有憋屈，也有期待。
沈周自陳年老多病，去年汪太後賜金放還。如今故人重逢，皇帝拉著他的手敘說寒溫，稱讚他書畫又有進益，可追步王羲之、吳道子，又賜了羅綺白金，沈周道謝，作詩頌聖，士子們也跟著唱和，一起稱頌皇帝英明睿哲，祖宗江山有人；皇帝也品評文章，吩咐有賞。
一片和樂。
可惜此時光福山的梅花尚未開放。這裏的梅花衍亙五六十裏，窈無窮際，堪稱海內第一。好在這裏諸峰連綿，重嶺疊翠。四時有不謝之花，八節有常春之景。此時枯荷聽雨，桂香浮動，仍然是無限風光；皇帝聽邱霽說起：「每當冬末春初，梅花淩寒開放，一眼望去，如海蕩漾，若雪滿地。」欣然賜名「香雪海」。
崑曲發源於元朝崑山人顧堅，嘉靖年間魏良輔對崑山腔進行大膽改革，形成了新的聲腔，廣受歡迎。萬曆年間，崑曲出現爆發式發展，湧現了大量優秀的劇本，演出也非常繁榮。
這一次，因為朝廷的鼓勵和經濟社會的繁榮發展，加上一大批士子因為各種原因落拓江湖，隻能以小說戲曲謀生，崑曲提前迎來了發展的春天，僅蘇州一地，專業演員就達六千人。除了民間作家，朝堂之上程敏政、李東陽、倪嶽等人都寫過崑曲劇本，風靡天下；甚至還有李瑩、盧允貞等女作家。
士大夫和江南才子的合流，造就了崑曲唱腔華麗婉轉、念白儒雅、表演細膩、舞蹈飄逸的特點，加上完美的舞台置景，達到了戲曲表演的高境界。
如今的崑曲，不僅劇本多種多言，演出的場合也各式各樣：家裏、別墅裏、草台鄉間，甚至樓船上也能演崑曲；不僅女眷們喜歡外出觀劇，甚至和男人一起看劇。大型演出中，萬人齊聲吶喊也不足為怪。
看著台上演出的最新劇目《清河公主》。改編自和親王世子妃沈瓊蓮的同名小說。這部三年前刊刻的皇皇巨著，以晉惠帝之女清河公主跌宕起伏的人生為線索，再現了西晉由盛而衰的歷史。氣象宏大，人物鮮明，情節跌宕，語言優美，不僅和親王世子讚不絕口，更引發搶購熱潮，一時天下傳抄，洛陽紙貴。
錦鸞對皇帝讚嘆：「沈妃真不愧是才女，寫得出這樣的巨著，天家真是濟濟有人。」
皇帝點頭：「我家有這樣的才女，太祖皇帝在天有靈，該瞑目了。」
他沉吟了一下：「連金枝玉葉都顛沛流離，不知道當時的士民百姓，又是何等命運。」
他的目光飄遠：
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千裏無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
在蘇州稍事停留，前往江南省的省會鬆江府。當初到底是把江南省的治所定在淮安、揚州、蘇州還是鬆江，朝廷上下很是爭論了一陣；汪舜華也是猶豫不決，一邊感嘆江蘇就是不一樣，備選項這麽多，換做其他省份，估計就一棵獨苗，充其量花開並蒂。
最後定在鬆江，這裏底蘊不及前麵幾個，但是經濟發展不相上下，尤其占據海運的優勢，未來潛力無限。
因為已經基本走遍了江南省，該匯報的江南省的領導們也早就跟皇帝匯報了；這回皇帝除了視察農業和織造業，主要去看了上海港，這是天下第二的進出港口，僅次於廣州。
因為朝廷的鼓勵，鬆江府提前迎來了繁盛時代；尤其是經過十年前徐貫的治理，水患得到了有效的遏製，實現了「水旱從人、不知饑饉」的繁盛。
皇帝早就聽說過「衣被天下」，如今親眼見到，才知道所謂「買不盡鬆江布，收不盡魏塘紗」絕不是虛妄。
歷史上的鬆江，在弘治時期，每年貢獻賦稅八十萬，僅上海一縣達十六萬；如今，這個數字直接翻倍。
鬆江府是重要的糧食產地。白粳、薄稻貢獻朝廷、皇室；除此之外，穀物品種就有五十餘種之多，其中播種期最短的六十日稻，三月種，五月熟；質量最佳的箭子稻，粒長而細，色白味甘；糯稻品種繁多，都是釀酒上品。
鬆江既是水鄉，又多旱地。因地製宜，豆類作物也不少。皇帝聽知府李恆介紹：「南園地最貴，民間蒔蔥薤於盆盎之中，植竹木於宅舍之側，在郊桑麻，在水菱藕。幾乎把每寸土地，都充分利用起來，生產出了大批糧食。」
近些年來，朝廷在江南地區推廣雙季稻。雖然晚稻口感並不如早稻，產量也差不多少一半，但於百姓來說，已然是不小的收入了。因此，在建極初年試種成功後，百姓相繼開始種植雙季稻。
按照戶部的估算，如今江南地區的水稻畝產大約為1.6石；而鬆江府畝產最高2.5石,平均2石左右。官府在冊的墾田約600萬畝，每年出產水稻1200萬石，這還不包括春花作物的產量，也就是是指小麥與豆類等作物；而按照當時的說法，「春花之利居半。」
手裏有糧才能心裏不慌，沒有什麽比糧食安全更重要。皇帝看著稻田裏立秋前才插種的秧苗此時一片青碧，不由想起那句民謠「蘇湖熟，天下足。」
汪舜華執政以後，放寬了對人丁的限製，農民種植棉花等經濟作物的積極性不斷提高；尤其棉花方格育苗移栽技術的推廣，單產翻倍，農民的熱情被完全激發了。目下僅上海縣墾田凡二百萬畝，大半種棉，接近150萬畝。除了官辦的紡織工廠，民間家家都紡紗織布，每天民間織出的布匹，就以萬計；市場交易高達千萬匹。這裏的紡織品，產品精美，品種繁多，花樣新穎，冠於全國，馳名中外。
李誕不無自得的誇耀：「棉布天下都有，但織造就屬鬆江。」
皇帝看著鬆江府目不暇接的牙行和商賈，堆積如山的貨物和來來往往的商人，想到史書中有關漢唐盛世以及宋朝富庶的描述，似乎不遑多讓。
這樣的地方，皇帝是要好好看看的。
鬆江府之所以能夠脫穎而出，在於土地資源的利用和作物的栽培技術有重大進步，使作物產量和勞動生產率有了明顯提高。先進行「外延式開發」，即建造規模較大的圩田，圩田中間還有河渠、池塘和不少的荒地。然後逐步進行「內涵式開發」，消除「內部邊疆」，實行幹田化，把一個個大圩分成眾多小圩。不僅可以充分開發利用大圩內尚存的荒地，而且能夠有效地排出農田積水，使之幹燥化，不僅有利於水稻種植，還能麵種植冬季旱地作物，使得水旱輪作成為可能。
與此同時，部分農民開始進行追肥技術改進的探索。盡管大家一直重視施肥，但主要是施基肥，即在下種或移栽以前給稻田施肥。掌握水田適時追肥情況與時間極為複雜，難以為農民所普遍掌握，直到清朝才得到普及。而如今，因為農民負擔減輕，漸漸富餘，開始進行探索。他們發現用紅花草作為基肥，第一次追肥用的「豬踐」，也就是豬欄中經豬踐踏過並泡進了大量糞便的稻草或其他幹草，肥力極強；第二次用豆餅，即大豆榨油後的副產品。
江南人民非常注意精耕細作，如耕耘除草，已講究三耘，即在插秧之後進行「三盪」，數日後曰頭盪，越十日後曰二盪，又越十餘日後曰三盪，以便補苗護苗，清除雜草。
與此同時，鐵搭、耕盪等農具也開始推廣使用；棉花移栽技術的成熟也在刺激農民探索其他的套作間作技術，不斷提升產量。
江南地區種植業的成功經驗，在其他有條件的地區逐步開始推行；皇帝此前多少聽說過，如今眼見為實，又有對比數據，自然表示很滿意。
除了實地走訪，還要好好看看並支持這裏的水利工程。
《明實錄》稱：「蘇鬆地方延袤千裏，財賦所入為天下三分之一，由外濱大海，內阻江湖，大河環列於郡縣，以吐納江海之流；支河錯綜於原野，以分析大河之派，寸土尺地皆獲灌溉，此東南財賦之源也。」
對於鬆江的水利工程而言，其要有三：一要防止海潮浸蝕、壅塞；二要防江湖泛濫；三要治溝恤灌溉。
好在隨著經濟的發展，地方官府手裏的可支配收入越來越多，自然是要拿來用的，水利工程就是最大的用項。
如今皇帝親自視察江浦合流，也就是吳淞江和黃浦江合流工程。
吳淞江古稱鬆江，源出蘇州吳縣以南的太湖口。鬆江、婁江和東江是當時太湖的三大泄洪水道，而其中鬆江是太湖流域最大的泄洪水道，也是上海地區最大的河流。因河道深廣，鬆江唐時「闊二十裏」，外洋及內地的船隻進出頻繁，雲集於大港青龍鎮。北宋中期以後，受北方經濟重心南移帶來的地理影響，上遊來水流勢減弱，泥沙淤積較快，河道越來越窄，太湖口逐漸淤沒，鬆江遂以瓜涇口為正源。
可以說，上海港口的興衰，關鍵是解決吳淞江下遊出海口的泥沙淤塞問題。永樂二年，戶部尚書夏元吉接受葉宗行建議，疏浚吳淞江南北兩岸支流，引太湖水入瀏河、白茆直注長江（「掣淞入瀏」），又疏浚上海縣城東北的範家浜（即黃浦江外白渡橋至復興島段），使黃浦從今復興島向西北流至吳淞口入注長江，此後吳淞口實際成了黃浦口，故有「黃浦奪淞」之說。
也就是從這時候起，吳淞江成了一條波瀾不驚的內河，吳淞江和黃浦江完成了一次幹流變支流的的位置更換。
江浦合流，不但暢通了泄水道，有利於農田水利建設，更促進了交通和航運事業的發展。鬆江地區以上海為中心，逐漸形成了內河航運、長江航運，及沿海的北洋、南洋航運和國際航運等五條航線，使上海成為「襟江帶海」的國際化大都市，並在去年後來居上成為江南省的首府。
此時的蘇州，已經是名滿天下的天堂之城。這裏河網密布，農業發達，號稱「天下糧倉」「魚米之鄉」。有宋便稱「蘇湖熟，天下足」。
皇帝帶人視察了太湖和農業生產，秋收已經差不多了，但田間的事還是不少的。地方官府正在組織丁壯進行水利設施建設；農婦們更不會閑著，現在是養殖桂花蠶的好時機，這也是今年最後一茬蠶。大家抓緊時間採桑養蠶織布，片刻也不得清閑。
江南地區的人民顯然殷實很多，不管是氣色還是膚色，都明顯透著滋潤；富裕些的農民甚至穿上羅衣。
蘇州人民對於明朝的觀感其實不太好。
當年張士誠占據蘇州，禮賢下士，輕徭薄賦，興修水利，發展生產，深得百姓擁戴，稱為「張王」；太祖因此心存忌憚，對蘇州徵收重稅。據《諸司職掌》記載，天下夏稅、秋糧以石計者，總二千九百四十三萬，浙江布政司二百七十五萬二千，蘇州府二百八十萬九千，是宋朝的七倍、元朝的四倍。
前些年田賦改革，蘇州等地的田賦雖然還是比其他地方多出一倍，但比以前少了不止一半，尤其加上漕運的部分，農民的負擔大大減輕。
麵對皇帝略帶關切的詢問，農人雖然還是緊張，到底利索很多，老老實實的回每年的收成、稅賦，極力稱頌朝廷的恩德。鄭廣是前些年做漕軍，朝廷改革之後，這才回鄉從事生產的。當下一把鼻涕一把淚的跟皇帝說起從前的遭遇：「那真是和《運河柳》說的一樣。漕船是岸上有人挽拽的，大船甚至有二三百人，遇到急流險灘，纜繩中斷，舡隨糧摧，一舟撞損，後麵的三五艘船相繼沉沒，搶救不及時就有可能葬身魚腹；運氣好船隻是磕了碰了，但也讓當差的下令沉了——因為船沉了就不用賠錢，不沉就要自己貼補賠償；就這樣，日子越過越慘，差點流亡。」
他的鄰居們也紛紛稱頌：「從前漕運一項，運費甚至比田賦還多；還有修造等各項雜課，也鬧不清名目，如今可好。聽說是什麽公司運糧，咱們隻把糧食交到官府就成。這都是太後皇上的恩德啊。」
皇帝看著他們質樸的笑臉，屋裏屋外都看了一遭，覺得心裏踏實。
皇後則帶著嬪妃們參觀了震澤鎮，這是天下蠶桑的中心。「千家城廓蠶桑地，萬頃煙波魚米香」。
聽知府邱霽恭人謝氏說：「如今正是蠶繭豐收的時候。蠶農請戲班在先蠶祠唱戲，酬謝蠶花娘娘，稱為『謝蠶花』，有的人家把演出用的紙幕拿回去，待下一個蠶季來臨時，裱糊在蠶匾上。這種紙叫『蠶花紙』，蠶農相信，這是再獲豐收的吉兆。」
錦鸞回宮，和皇帝說起這裏的風俗，又提到了那首唐詩：「遍身羅綺者，不是養蠶人。」
皇帝點頭：「民生多艱吶。」
他的目光飄到很遠：春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。
辦完這些事，這才召集了才子們觀看崑曲，品嚐了清淡香甜的蘇幫菜和蘇式糕點、蘇式小吃、蘇式蜜餞；給蘇州進貢的「嚇煞人香」賜名「碧螺春」。
蘇州多才子，前些年被朝廷收割了一輪又一輪，如今見了皇帝，有悲憤，有憋屈，也有期待。
沈周自陳年老多病，去年汪太後賜金放還。如今故人重逢，皇帝拉著他的手敘說寒溫，稱讚他書畫又有進益，可追步王羲之、吳道子，又賜了羅綺白金，沈周道謝，作詩頌聖，士子們也跟著唱和，一起稱頌皇帝英明睿哲，祖宗江山有人；皇帝也品評文章，吩咐有賞。
一片和樂。
可惜此時光福山的梅花尚未開放。這裏的梅花衍亙五六十裏，窈無窮際，堪稱海內第一。好在這裏諸峰連綿，重嶺疊翠。四時有不謝之花，八節有常春之景。此時枯荷聽雨，桂香浮動，仍然是無限風光；皇帝聽邱霽說起：「每當冬末春初，梅花淩寒開放，一眼望去，如海蕩漾，若雪滿地。」欣然賜名「香雪海」。
崑曲發源於元朝崑山人顧堅，嘉靖年間魏良輔對崑山腔進行大膽改革，形成了新的聲腔，廣受歡迎。萬曆年間，崑曲出現爆發式發展，湧現了大量優秀的劇本，演出也非常繁榮。
這一次，因為朝廷的鼓勵和經濟社會的繁榮發展，加上一大批士子因為各種原因落拓江湖，隻能以小說戲曲謀生，崑曲提前迎來了發展的春天，僅蘇州一地，專業演員就達六千人。除了民間作家，朝堂之上程敏政、李東陽、倪嶽等人都寫過崑曲劇本，風靡天下；甚至還有李瑩、盧允貞等女作家。
士大夫和江南才子的合流，造就了崑曲唱腔華麗婉轉、念白儒雅、表演細膩、舞蹈飄逸的特點，加上完美的舞台置景，達到了戲曲表演的高境界。
如今的崑曲，不僅劇本多種多言，演出的場合也各式各樣：家裏、別墅裏、草台鄉間，甚至樓船上也能演崑曲；不僅女眷們喜歡外出觀劇，甚至和男人一起看劇。大型演出中，萬人齊聲吶喊也不足為怪。
看著台上演出的最新劇目《清河公主》。改編自和親王世子妃沈瓊蓮的同名小說。這部三年前刊刻的皇皇巨著，以晉惠帝之女清河公主跌宕起伏的人生為線索，再現了西晉由盛而衰的歷史。氣象宏大，人物鮮明，情節跌宕，語言優美，不僅和親王世子讚不絕口，更引發搶購熱潮，一時天下傳抄，洛陽紙貴。
錦鸞對皇帝讚嘆：「沈妃真不愧是才女，寫得出這樣的巨著，天家真是濟濟有人。」
皇帝點頭：「我家有這樣的才女，太祖皇帝在天有靈，該瞑目了。」
他沉吟了一下：「連金枝玉葉都顛沛流離，不知道當時的士民百姓，又是何等命運。」
他的目光飄遠：
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千裏無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
在蘇州稍事停留，前往江南省的省會鬆江府。當初到底是把江南省的治所定在淮安、揚州、蘇州還是鬆江，朝廷上下很是爭論了一陣；汪舜華也是猶豫不決，一邊感嘆江蘇就是不一樣，備選項這麽多，換做其他省份，估計就一棵獨苗，充其量花開並蒂。
最後定在鬆江，這裏底蘊不及前麵幾個，但是經濟發展不相上下，尤其占據海運的優勢，未來潛力無限。
因為已經基本走遍了江南省，該匯報的江南省的領導們也早就跟皇帝匯報了；這回皇帝除了視察農業和織造業，主要去看了上海港，這是天下第二的進出港口，僅次於廣州。
因為朝廷的鼓勵，鬆江府提前迎來了繁盛時代；尤其是經過十年前徐貫的治理，水患得到了有效的遏製，實現了「水旱從人、不知饑饉」的繁盛。
皇帝早就聽說過「衣被天下」，如今親眼見到，才知道所謂「買不盡鬆江布，收不盡魏塘紗」絕不是虛妄。
歷史上的鬆江，在弘治時期，每年貢獻賦稅八十萬，僅上海一縣達十六萬；如今，這個數字直接翻倍。
鬆江府是重要的糧食產地。白粳、薄稻貢獻朝廷、皇室；除此之外，穀物品種就有五十餘種之多，其中播種期最短的六十日稻，三月種，五月熟；質量最佳的箭子稻，粒長而細，色白味甘；糯稻品種繁多，都是釀酒上品。
鬆江既是水鄉，又多旱地。因地製宜，豆類作物也不少。皇帝聽知府李恆介紹：「南園地最貴，民間蒔蔥薤於盆盎之中，植竹木於宅舍之側，在郊桑麻，在水菱藕。幾乎把每寸土地，都充分利用起來，生產出了大批糧食。」
近些年來，朝廷在江南地區推廣雙季稻。雖然晚稻口感並不如早稻，產量也差不多少一半，但於百姓來說，已然是不小的收入了。因此，在建極初年試種成功後，百姓相繼開始種植雙季稻。
按照戶部的估算，如今江南地區的水稻畝產大約為1.6石；而鬆江府畝產最高2.5石,平均2石左右。官府在冊的墾田約600萬畝，每年出產水稻1200萬石，這還不包括春花作物的產量，也就是是指小麥與豆類等作物；而按照當時的說法，「春花之利居半。」
手裏有糧才能心裏不慌，沒有什麽比糧食安全更重要。皇帝看著稻田裏立秋前才插種的秧苗此時一片青碧，不由想起那句民謠「蘇湖熟，天下足。」
汪舜華執政以後，放寬了對人丁的限製，農民種植棉花等經濟作物的積極性不斷提高；尤其棉花方格育苗移栽技術的推廣，單產翻倍，農民的熱情被完全激發了。目下僅上海縣墾田凡二百萬畝，大半種棉，接近150萬畝。除了官辦的紡織工廠，民間家家都紡紗織布，每天民間織出的布匹，就以萬計；市場交易高達千萬匹。這裏的紡織品，產品精美，品種繁多，花樣新穎，冠於全國，馳名中外。
李誕不無自得的誇耀：「棉布天下都有，但織造就屬鬆江。」
皇帝看著鬆江府目不暇接的牙行和商賈，堆積如山的貨物和來來往往的商人，想到史書中有關漢唐盛世以及宋朝富庶的描述，似乎不遑多讓。
這樣的地方，皇帝是要好好看看的。
鬆江府之所以能夠脫穎而出，在於土地資源的利用和作物的栽培技術有重大進步，使作物產量和勞動生產率有了明顯提高。先進行「外延式開發」，即建造規模較大的圩田，圩田中間還有河渠、池塘和不少的荒地。然後逐步進行「內涵式開發」，消除「內部邊疆」，實行幹田化，把一個個大圩分成眾多小圩。不僅可以充分開發利用大圩內尚存的荒地，而且能夠有效地排出農田積水，使之幹燥化，不僅有利於水稻種植，還能麵種植冬季旱地作物，使得水旱輪作成為可能。
與此同時，部分農民開始進行追肥技術改進的探索。盡管大家一直重視施肥，但主要是施基肥，即在下種或移栽以前給稻田施肥。掌握水田適時追肥情況與時間極為複雜，難以為農民所普遍掌握，直到清朝才得到普及。而如今，因為農民負擔減輕，漸漸富餘，開始進行探索。他們發現用紅花草作為基肥，第一次追肥用的「豬踐」，也就是豬欄中經豬踐踏過並泡進了大量糞便的稻草或其他幹草，肥力極強；第二次用豆餅，即大豆榨油後的副產品。
江南人民非常注意精耕細作，如耕耘除草，已講究三耘，即在插秧之後進行「三盪」，數日後曰頭盪，越十日後曰二盪，又越十餘日後曰三盪，以便補苗護苗，清除雜草。
與此同時，鐵搭、耕盪等農具也開始推廣使用；棉花移栽技術的成熟也在刺激農民探索其他的套作間作技術，不斷提升產量。
江南地區種植業的成功經驗，在其他有條件的地區逐步開始推行；皇帝此前多少聽說過，如今眼見為實，又有對比數據，自然表示很滿意。
除了實地走訪，還要好好看看並支持這裏的水利工程。
《明實錄》稱：「蘇鬆地方延袤千裏，財賦所入為天下三分之一，由外濱大海，內阻江湖，大河環列於郡縣，以吐納江海之流；支河錯綜於原野，以分析大河之派，寸土尺地皆獲灌溉，此東南財賦之源也。」
對於鬆江的水利工程而言，其要有三：一要防止海潮浸蝕、壅塞；二要防江湖泛濫；三要治溝恤灌溉。
好在隨著經濟的發展，地方官府手裏的可支配收入越來越多，自然是要拿來用的，水利工程就是最大的用項。
如今皇帝親自視察江浦合流，也就是吳淞江和黃浦江合流工程。
吳淞江古稱鬆江，源出蘇州吳縣以南的太湖口。鬆江、婁江和東江是當時太湖的三大泄洪水道，而其中鬆江是太湖流域最大的泄洪水道，也是上海地區最大的河流。因河道深廣，鬆江唐時「闊二十裏」，外洋及內地的船隻進出頻繁，雲集於大港青龍鎮。北宋中期以後，受北方經濟重心南移帶來的地理影響，上遊來水流勢減弱，泥沙淤積較快，河道越來越窄，太湖口逐漸淤沒，鬆江遂以瓜涇口為正源。
可以說，上海港口的興衰，關鍵是解決吳淞江下遊出海口的泥沙淤塞問題。永樂二年，戶部尚書夏元吉接受葉宗行建議，疏浚吳淞江南北兩岸支流，引太湖水入瀏河、白茆直注長江（「掣淞入瀏」），又疏浚上海縣城東北的範家浜（即黃浦江外白渡橋至復興島段），使黃浦從今復興島向西北流至吳淞口入注長江，此後吳淞口實際成了黃浦口，故有「黃浦奪淞」之說。
也就是從這時候起，吳淞江成了一條波瀾不驚的內河，吳淞江和黃浦江完成了一次幹流變支流的的位置更換。
江浦合流，不但暢通了泄水道，有利於農田水利建設，更促進了交通和航運事業的發展。鬆江地區以上海為中心，逐漸形成了內河航運、長江航運，及沿海的北洋、南洋航運和國際航運等五條航線，使上海成為「襟江帶海」的國際化大都市，並在去年後來居上成為江南省的首府。