艾德裏安謙虛地追問：「您是說，我們需要找到『業內』的人？」
「艾德裏安，你知道為什麽瑪倫利加雖有著強勢的總督府、訓練有素的城市守衛、嚴明的律條，極樂菸草卻仍是屢禁不止嗎？」路易斯突然反問。
艾德裏安低頭思忖片刻，試探著答道：「難道說總督府在縱容它的流通？」
路易斯搖搖頭：「這倒不至於。若是由托雷索家族領頭，切斷這種禁藥的流通渠道、搗毀瑪倫利加地區的生產工坊，總督府和市政廳還是會出力支持的，至少明麵上是這樣。既有利於城市治安，又能在市民間提高聲望，何樂而不為呢。」
艾德裏安抿著唇：「但他們表現得並不踴躍，這很難讓人相信其中沒有利益上的關聯。」
「因為極樂菸草已經成了瑪倫利加的一部分。」路易斯緩緩揭開謎底。「它十分危險，但有利可圖，所有總有人鋌而走險，為生產禁藥的地下工坊提供資金和人力。這些商人很精明，他們知道什麽時候該投資，什麽時候該全身而退，再把帳麵處理得幹幹淨淨。」
「而商人是這座城市繁榮的『功臣』，是總督府一部分權力的來源。貿然得罪少數富商，也足以讓瑪倫利加傷筋動骨。」艾德裏安順勢接過路易斯闡述的邏輯。
路易斯攤開手：「事情就是這樣。」
艾德裏安小聲強調自己的立場：「我們托雷索和那些商人不一樣。」
「我知道。」路易斯微笑了一下。「不過，如果隻是破壞工坊本身，不牽扯背後的金主，那群『大人物』不會直接跳出來為難你們。當下採取這種做法比較穩妥。」
「也隻能這樣了。」艾德裏安無奈地嘆道，想著有些問題還是得等叔父回來再說。
看著艾德裏安循自己的思路，為解決問題尋找眼下最合適的方案，路易斯突然覺得心情很不錯：「你能主動找我幫忙，而不是勉強自己去單打獨鬥，我很高興。」
艾德裏安笑道：「是您說我可以這麽做的。」
「這件事我會幫你。但必須記住，現在的你和索菲婭一樣代表著托雷索，需要時刻明確自己的位置。」路易斯答應得很爽快。「我先帶你去見一個人。那傢夥雖然沒摻和這些骯髒的交易，但對瑪倫利加的事情幾乎沒有不知道的。」
艾德裏安歪了下腦袋：「該不會又是那位作家先生吧？」
「當然不是，他可比謝默斯闊綽多了。」
兩天後，路易斯把艾德裏安約到了貴族區的公共浴場。
「我們到底是來和線人見麵，還是來泡澡的？」艾德裏安站在浴場門口，對著積了雪的木招牌陷入沉思。
冬天裏，屋外冷得人縮成一團，室內溫暖如春，這種天氣自然很適合坐在熱水浴池邊消磨時光，艾德裏安也很喜歡周身舒展、大腦放空的感覺（畢竟鶴山莊園附近就有一個天然溫泉），但他覺得現在遠不是享受的時候。
路易斯已經拿來兩個木盆和幹淨的毛巾，招呼艾德裏安往浴場的方向走，嘴上半開玩笑半認真地說：「這次算我請你的，不用算在事後的報酬裏。」
艾德裏安沒有挪步，懷疑的眼神裏寫滿了「您是認真的嗎」。
「我是認真的。」路易斯換上一副正經的表情。「這裏很適合談正事，而且我們要見的『萬事通』最喜歡來這泡澡。尊重並模仿彼此的興趣有助於相互信任。」
雖然有一瞬間懷疑自己是被路易斯糊弄了，艾德裏安還是選擇了讓步。
隻要他想，艾德裏安隨時可以列舉出一串原因，來說明為什麽「不該在這裏談重要事務」：霧氣蒸騰，人多耳雜，布不蔽體，太不莊重……
但麵對路易斯這位老牌賞金獵人，艾德裏安擔心，這些看似有理有據的質疑反而會讓自己顯得膚淺——這十數年的年齡差，人生經驗和性情的差距橫亙在他們之間，在指引艾德裏安成長的同時，也令他不時感到微妙的自卑。
路易斯總是讓他「不要在意這些細節」，不要讓身份和經歷的差異幹擾了二人的正常溝通，但艾德裏安不確定自己總能保持正合適的姿態。
他打心底憧憬著這個男人。不知不覺間，憧憬反而成了他直抒胸臆最大的阻礙。
公共浴場內用大理石鋪地，瀰漫的水汽濃得快要擋住牆上的壁畫，熱騰騰的風夾雜著薰香的氣息。正中央的長方形大浴池兩邊，分散著若幹個一丈見方的圓形浴池，彼此用上過漆的雕花木屏風隔開。瑪倫利加人重視享樂，浴場自然很是熱鬧，談笑與戲水聲不曾停息。
卸下層層疊疊的衣物，路易斯領著艾德裏安走進最角落的小浴池，靠著池壁坐在水中。路易斯約請的「萬事通」尚未出現，他們隻能邊泡澡邊等。
通身上下隻有一塊圍在腰間的浴巾，水蒸氣熏得人皮膚發紅。艾德裏安不自覺地打量路易斯袒露的上半身，又侷促地轉過頭，強迫自己把視線聚焦在屏風的鏤空花紋上，用有限的美學知識為每一塊圖案命名。
賞金獵人的身軀理所應當的健碩，布著若隱若現的傷痕。刀傷，箭傷，也許還有被火灼過的痕跡，那些不自然的隆起或凹陷像淩亂的詩句，記敘著艾德裏安無從知曉的故事。而造成這些傷口的，除了無光者和野獸，更多的是人，形形色色的人。
相比之下，艾德裏安的經歷幹淨得像一張白紙。無論是家族內部的權力鬥爭，還是瑪倫利加繁華之下湧動的暗流，他在其中都被安排了某種角色，卻幾乎不需要表達自己的意願。
「艾德裏安，你知道為什麽瑪倫利加雖有著強勢的總督府、訓練有素的城市守衛、嚴明的律條，極樂菸草卻仍是屢禁不止嗎？」路易斯突然反問。
艾德裏安低頭思忖片刻，試探著答道：「難道說總督府在縱容它的流通？」
路易斯搖搖頭：「這倒不至於。若是由托雷索家族領頭，切斷這種禁藥的流通渠道、搗毀瑪倫利加地區的生產工坊，總督府和市政廳還是會出力支持的，至少明麵上是這樣。既有利於城市治安，又能在市民間提高聲望，何樂而不為呢。」
艾德裏安抿著唇：「但他們表現得並不踴躍，這很難讓人相信其中沒有利益上的關聯。」
「因為極樂菸草已經成了瑪倫利加的一部分。」路易斯緩緩揭開謎底。「它十分危險，但有利可圖，所有總有人鋌而走險，為生產禁藥的地下工坊提供資金和人力。這些商人很精明，他們知道什麽時候該投資，什麽時候該全身而退，再把帳麵處理得幹幹淨淨。」
「而商人是這座城市繁榮的『功臣』，是總督府一部分權力的來源。貿然得罪少數富商，也足以讓瑪倫利加傷筋動骨。」艾德裏安順勢接過路易斯闡述的邏輯。
路易斯攤開手：「事情就是這樣。」
艾德裏安小聲強調自己的立場：「我們托雷索和那些商人不一樣。」
「我知道。」路易斯微笑了一下。「不過，如果隻是破壞工坊本身，不牽扯背後的金主，那群『大人物』不會直接跳出來為難你們。當下採取這種做法比較穩妥。」
「也隻能這樣了。」艾德裏安無奈地嘆道，想著有些問題還是得等叔父回來再說。
看著艾德裏安循自己的思路，為解決問題尋找眼下最合適的方案，路易斯突然覺得心情很不錯：「你能主動找我幫忙，而不是勉強自己去單打獨鬥，我很高興。」
艾德裏安笑道：「是您說我可以這麽做的。」
「這件事我會幫你。但必須記住，現在的你和索菲婭一樣代表著托雷索，需要時刻明確自己的位置。」路易斯答應得很爽快。「我先帶你去見一個人。那傢夥雖然沒摻和這些骯髒的交易，但對瑪倫利加的事情幾乎沒有不知道的。」
艾德裏安歪了下腦袋：「該不會又是那位作家先生吧？」
「當然不是，他可比謝默斯闊綽多了。」
兩天後，路易斯把艾德裏安約到了貴族區的公共浴場。
「我們到底是來和線人見麵，還是來泡澡的？」艾德裏安站在浴場門口，對著積了雪的木招牌陷入沉思。
冬天裏，屋外冷得人縮成一團，室內溫暖如春，這種天氣自然很適合坐在熱水浴池邊消磨時光，艾德裏安也很喜歡周身舒展、大腦放空的感覺（畢竟鶴山莊園附近就有一個天然溫泉），但他覺得現在遠不是享受的時候。
路易斯已經拿來兩個木盆和幹淨的毛巾，招呼艾德裏安往浴場的方向走，嘴上半開玩笑半認真地說：「這次算我請你的，不用算在事後的報酬裏。」
艾德裏安沒有挪步，懷疑的眼神裏寫滿了「您是認真的嗎」。
「我是認真的。」路易斯換上一副正經的表情。「這裏很適合談正事，而且我們要見的『萬事通』最喜歡來這泡澡。尊重並模仿彼此的興趣有助於相互信任。」
雖然有一瞬間懷疑自己是被路易斯糊弄了，艾德裏安還是選擇了讓步。
隻要他想，艾德裏安隨時可以列舉出一串原因，來說明為什麽「不該在這裏談重要事務」：霧氣蒸騰，人多耳雜，布不蔽體，太不莊重……
但麵對路易斯這位老牌賞金獵人，艾德裏安擔心，這些看似有理有據的質疑反而會讓自己顯得膚淺——這十數年的年齡差，人生經驗和性情的差距橫亙在他們之間，在指引艾德裏安成長的同時，也令他不時感到微妙的自卑。
路易斯總是讓他「不要在意這些細節」，不要讓身份和經歷的差異幹擾了二人的正常溝通，但艾德裏安不確定自己總能保持正合適的姿態。
他打心底憧憬著這個男人。不知不覺間，憧憬反而成了他直抒胸臆最大的阻礙。
公共浴場內用大理石鋪地，瀰漫的水汽濃得快要擋住牆上的壁畫，熱騰騰的風夾雜著薰香的氣息。正中央的長方形大浴池兩邊，分散著若幹個一丈見方的圓形浴池，彼此用上過漆的雕花木屏風隔開。瑪倫利加人重視享樂，浴場自然很是熱鬧，談笑與戲水聲不曾停息。
卸下層層疊疊的衣物，路易斯領著艾德裏安走進最角落的小浴池，靠著池壁坐在水中。路易斯約請的「萬事通」尚未出現，他們隻能邊泡澡邊等。
通身上下隻有一塊圍在腰間的浴巾，水蒸氣熏得人皮膚發紅。艾德裏安不自覺地打量路易斯袒露的上半身，又侷促地轉過頭，強迫自己把視線聚焦在屏風的鏤空花紋上，用有限的美學知識為每一塊圖案命名。
賞金獵人的身軀理所應當的健碩，布著若隱若現的傷痕。刀傷，箭傷，也許還有被火灼過的痕跡，那些不自然的隆起或凹陷像淩亂的詩句，記敘著艾德裏安無從知曉的故事。而造成這些傷口的，除了無光者和野獸，更多的是人，形形色色的人。
相比之下，艾德裏安的經歷幹淨得像一張白紙。無論是家族內部的權力鬥爭，還是瑪倫利加繁華之下湧動的暗流，他在其中都被安排了某種角色，卻幾乎不需要表達自己的意願。