那日早朝杖責了好幾位大臣，確實耳根暫時清淨了，但隔日這幫人卷土重來，還換了副說辭，絕口不提先帝，隻針對陸如琢。雖說在上官少棠的指導下都搪塞過去了，然而大臣們絲毫沒有偃旗息鼓的打算。難道每日都要為這件事爭吵？陸侯也一直禁足到死？何其荒謬。為什麽母皇在的時候，不見眾臣如此大膽？如果是母皇，她會怎麽處理？恐怕不是杖責，而是杖斃吧。打死幾個，就不會再有人置喙了。可新帝畢竟不是先帝，使不出如此鐵血的手腕。況她剛登基，便杖殺重臣，叫文武百官怎麽想，天下人又如何想她？“太傅，你可有對策？”上官少棠一揖道：“臣已有對策，請陛下再等等。”……侯府。踏進後院的錦衣衛步伐加快，聲音都輕鬆不少。“都督。”她將視線轉向裴玉，帶著一點欣喜道，“小姐，朝中有轉機了。”“什麽轉機？”裴玉目光一亮坐起來。“今日早朝，工部侍郎馮嫻馮大人站出來，為都督說話。還有太常寺少卿李大人，也站在都督這邊，舌戰群臣，和彈劾都督的那幫人吵起來了。”裴玉對朝中官員了解不多，馮嫻卻有耳聞。她是啟元十四年，也就是上官少棠下一屆科舉的榜眼，自翰林院一步步升上侍郎。比起上官少棠的驚才絕豔，她不顯山不露水，沉穩務實，管的也是工程營造的差事。“哪位李大人？”“啟元十四年的進士，李淩波，也是位女子。”回答她的卻是陸如琢。裴玉若有所思。***奉天殿。大殿中央如同七百隻鴨子嘰嘰呱呱，兩派人吵得不可開交。工部侍郎馮嫻之後，又有更多的官員站了出來為陸如琢辯解，絕大多數是女官，零星也有兩位男性官員。女子被允許參加科考僅十年，即便先帝有意扶持，朝中男女比例仍然懸殊。但以馮嫻為首的女官以寡敵眾，氣勢絲毫不弱，緋袍加身，如玉麵容更添英勇。休言女子非英物，夜夜龍泉壁上鳴。1上官少棠垂眸不語，她身為禦史台長官，不好公然偏私。然而朝中無人不知，她才是這些人真正的主心骨。在朝十年，官居一品，上官少棠怎會一點積累都沒有？她是啟元十一年的進士，因女子之身，狀元之才卻屈居探花，隻有她能成為女官領袖。這是黨爭。屬於上官少棠的勢力終於浮出水麵，自然，也是屬於新帝的。新帝端坐龍椅上方，聽著朝臣你來我往，唇槍舌劍，麵上卻含著淡淡的笑。依舊沒吵出結果。新帝看看時辰差不多，忍著打哈欠的衝動，朝身邊的奉天殿總管遞了個眼神。“退朝”總管將拂塵一甩，跟著新帝從容離開大殿。帶傷上朝的吏部尚書拂袖，朝對麵的工部侍郎馮嫻瞪去一眼，怒氣衝衝地走了。以馮嫻為首的女官也陸續出殿。上官少棠特意在殿外候了一會兒，作揖道：“馮大人。”“禦史大人。”馮嫻還揖，寵辱不驚。兩人並肩朝正午門走去。馮嫻雖比上官少棠晚了一屆科舉，歲數卻比她大許多。她本是景山書院唯一的女先生，才華橫溢，教出不少進士，門生名額難求。後來先帝一道旨意，去除了科舉的性別門檻，馮嫻在上官少棠高中探花後也萌生了參加科考的念頭。金殿傳臚、簪花遊街，讀書人十年寒窗，哪個不是抱著這樣的夢想？憑什麽女子隻能將才華揮霍於閨閣？馮嫻正是因此，才去當了先生。當年上官少棠打馬遊禦街，頭戴烏紗、身穿紅袍，身段纖柔，唇紅齒白，比男子更英氣奪目。明明是探花，卻襯得中間的狀元都黯然失色。馮嫻在禦街旁怔神許久，風吹過來才發現自己滿臉的冰涼。她辭去書院先生的職務，苦讀三年，於殿試中見到了那位改變天下女子命運的英明君主。她欽點她為一甲第二名，榜眼。馮嫻深深俯首。三年再三年，啟元二十年，才盼來第一位女狀元，蘭嘉若。欽點蘭嘉若那年殿試，馮嫻已官居工部侍郎，她看著先帝臉上燦爛的笑容，諸位女官的慨歎與神傷，感同身受。太難了。陛下花了十年，才能夠理所當然地將最出眾的女子點為狀元。馮嫻絕不允許，同樣的命運再出現在她和上官少棠以外的女子身上。天下大勢，逆水行舟。逆流而上的人很多，譬如先帝，譬如陸侯，譬如上官禦史，譬如千千萬萬的女子，然而她們依舊很艱難，在洪流中衝刷，稍有不慎，便會跌回穀底，永無翻身之機。所以她們不能輸。……上官少棠在書房處理完公務，吹滅蠟燭，拉開房門。中庭月光灑落，立著一位身量高挑、月白深衣的女子。螓首蛾眉、朱唇玉麵。不穿蟒袍的陸如琢沒有往常那樣重的威勢，反而被滿庭月光映出幾分柔和。上官少棠自台階走下來。陸如琢站在庭院中央，忽然合袖於眉前，深深一拜，長揖到底。上官少棠受了她一禮，扶起她道：“陸侯這是何意？”她與陸如琢雖同為先帝近臣，卻並不熟悉。她二人一文一武，若私下有交情，叫先帝如何想？所以為了避嫌，也為了身家性命，一直保持著點頭之交。陸如琢直起身道：“如今朝局分庭抗禮，皆是上官禦史之功。本侯這一拜，是為上官禦史大局為重，不計前嫌。”陸如琢雖奉皇命，卻行事過火。身為禦史台長官，上官少棠連先帝都敢指著鼻子罵，焉能沒有彈劾過陸如琢。新帝即位後，她卻一反常態，開始站在陸如琢這邊。“陸侯言重了。”上官少棠鬆開扶住她胳膊的手，與她相對而立。“本官先是一名女子，再是一位臣子，隻要不危害江山社稷，自要為天下女子謀福祉。”陸如琢笑起來。她終於確定先帝為何如此信任上官少棠，任命她為輔政大臣。上官少棠淡道：“你如今是第一位女侯，為天下女子榜樣。你若倒了，旁人不會管你因何獲罪，傳出朝野，世人隻會認為女子不可封侯，先帝、我、士林、民間千千萬萬女子的努力付諸東流。”“沒有我的努力嗎？”上官少棠頓了頓，道：“自然，也是有的。”陸如琢莞爾。上官少棠直視著她的眼睛，道：“所以，不僅是我，朝中的女官都會幫你，天下女子也會幫你。”陸如琢唇角笑意愈深，墨眸在月光下似乎閃動著水光。上官少棠看著她。“陸侯，本官有一句話想問你。”“直說無妨。”朝廷需要忠臣、直臣，也需要陸如琢這樣行走在黑白之間的能臣，物有兩極，有暗才有光。她是一柄直取人心鋒利的刀，刀沒有意識，沒有善惡，重要的是皇座上的人怎麽去用刀。今日，她卻想問一問刀的想法。“我與先帝在宮中弈棋，曾說起你，先帝說你目標堅定，能忍常人不能忍，成常人不能成之事。”上官少棠凝眸望她，慢慢說道，“本官想問一問陸侯，為刀二十載，你在想什麽？”為刀二十載，你在想什麽？陸如琢沉默一刻，道：“你是天底下第一個這麽問我的人。”縣諸付“不知能否有幸得到陸侯的回答？”上官少棠不閃不避，始終盯住她的眼睛。“可以。”陸如琢壓下心底的複雜，道：“你可記得先帝的遺言？”安得廣廈千萬間，大庇天下女子俱歡顏，風雨不動……安如山……陸如琢望向天邊明月，烏雲始終盤旋在四周，伺機而動，吞噬月光。她回過頭，定定地看向上官少棠的眼睛。“陛下之願，即是本侯之願。”上官少棠露出了今夜第一個笑容，卻是帶著悵然的，與陸如琢遙望同一輪明月。“陸侯之願，亦是本官之願。”兩人相視一笑，並肩沐浴在同一片月光下。千千萬萬的女子都沐浴在這片月光下。她們不會輸。