第77章

    薛蟠清了清嗓子，諄諄勸道：“你小孩兒心性，又生來風流，驟然嚐了這風月情事，且襲人又是頭一個，平時難免不由自主的伏低做小了起來。可好歹還記得主子的身份。左不過明公正道的開了臉放在屋中，對她來說也就是天大的造化了。可這屋裏的其他丫頭，你還是收斂一些罷。你這般縱容慣著，處處留情實則處處無情，將來真有一天鬧將出來，憑白壞了屋子裏所有丫頭們的名聲不說，若是老太太和太太真心動了怒火將人攆出去，你可有毅然站出來護花的擔當？”    賈寶玉聞言，不由得啞然了。垂頭喪氣的坐在那裏，默然不語。    薛蟠話都說到這份兒上了，索性將心中所想一股腦兒的倒了出來。“我知道你平日最喜脂粉女兒，平生最厭須眉濁物。可這喜歡也得分個方法吧？好比春日裏開滿園子的鮮花，你折下來插在瓶中每日看著，精心照料把玩是一種喜歡，讓它好端端的長在那裏你遠遠的看著也是一種喜歡。後者豈不比前者更美？”    賈寶玉不由得狐疑問道：“這話是怎麽說呢？”    “好好的花長在那裏，你願意瞧著賞心悅目自然是好的。你若是不願意瞧了，留在那裏自有後來人去珍惜品味。你若是越著性子將它折了下來，總有照顧不到鮮花枯萎之時。到時候豈不更加傷悲了？”    賈寶玉想了一會子，若有所悟的點了點頭。    “再者越是真心喜歡，你越要讓她認清楚自己的身份前途才是正經。你若是能給的，你便直接給她。你若是不能給的，你也別哄騙她們最終卻撒手不理。這便是好的了。”薛蟠輕聲說道。瞧見晴雯端著填漆茶盤走了進來，便住口不語。    晴雯將兩杯茶盞送到賈寶玉和薛蟠的跟前，小心翼翼地笑著說道：“回薛家大爺和二爺的話，這是剛剛泡好的楓露茶。我們二爺說得泡三四次才出色的。我想著若是泡了滾滾的茶來，這日頭正盛，沒得憋悶。不如這種溫溫的茶來的解暑解渴，兩位爺看著可好？”    賈寶玉連連點頭，笑著說道：“晴雯姐姐說的有理，我看這楓露茶就很不錯。”    薛蟠也點頭符合。    晴雯麵上笑容不變，心中卻鬆了一口氣，連忙笑道：“既然如此，奴婢在外間兒守著，二爺若是有什麽吩咐盡管叫我，奴婢立刻進來。”    說著，十分恭謹的欠了欠身，端著茶盤出去了。    今日看來薛家大爺的心情不太好，適才襲人那般伶俐都受了掛落，何況是她這個本來就粗手笨腳不會伺候也不會說話的？還不如守在外頭緊緊盯著，若是裏頭有吩咐她即刻辦了，若是沒有她也省得晃在眼前，一個沒注意再吃掛落，豈不是犯不上？    想到這裏，晴雯有些得意的瞥了一眼襲人的房間。這人呐，最怕的就是摸不清自己的身份。平日裏寶玉跟前怎麽撒嬌使鬧都好，寶二爺生就是個綿軟的性子，拿捏他還是容易的。可那薛家大爺雖然笑嘻嘻的也不怎麽擺架子，心裏頭卻傲氣得很。瞧著他剛進京時候大鬧南安王府的一場就知道，這人不是個好相與的。因此薛家大爺但凡來找寶玉，她輕易不往跟前湊的。今日果然應驗了吧？    仗著和二爺有了幾場魚水之歡便想借著此事拿捏住二爺，豈不知男人都是一樣的脾性。沒得手時自然是百般都好，一旦得手新鮮過了也就那般。為了眼前竟不顧以後了，憑白壞了名聲，即便將來有了名分也叫人輕瞧兩分。還不如她這般掐尖吊著二爺的口味，也好叫二爺時時尊重捧著，左右老太太將她放到二爺屋裏就有了那個打算。她著急什麽，將來自有老太太做主呢！    晴雯想著，一邊美滋滋的拿了那半幅針黹繼續繡了起來。耳邊時刻注意著書房裏的動靜，心情甚好，甚至還微微哼起小曲兒來。    書房裏頭賈寶玉和薛蟠自然不知道晴雯的打算。一時間倒驚異起晴雯的乖巧來。賈寶玉笑著說道：“看來大哥哥這番無名發的也有好處，至少我屋子裏頭的姑娘們都收斂許多，正經有幾分規矩的模樣了。”    “你們榮寧二府本來就亂，你這屋子裏頭更是亂上加亂，你不以為恥，反倒自在的很？”薛蟠搖了搖頭，無奈的說道。    “女兒家不比須眉濁物，自然要驕矜小性兒一些才有意思。姑娘時候的天真爛漫更是千金難買，我縱著她們就好像眼見著花園子裏的百花齊放，我就是那個辛勤刻苦的護花的人。看著他們一個個的為了我百般思量，我高興還來不及，哪裏會覺得不好呢！”賈寶玉抿了一口楓露茶，搖頭歎道：“大哥哥不懂，這才是情趣呢！”    “但願你別惹火燒身才好。”薛蟠搖頭說道。這個時代的富家公子普遍都有這樣的惡習，寶玉也不過是其中翹楚罷了，他還真不好多勸什麽。    畢竟他房裏頭的丫頭不也是這麽寵著？隻不過他當初就明言再如何也不會收房裏的人斷了她們的念想，且忠信侯府規矩森嚴，她們都曉得身份體統罷了。    若真說起來，他和寶玉也就是半斤八兩，誰也甭說誰了。    薛蟠一時間膩味了這個話題，立刻清了清嗓子問道：“添香和我說晌午的時候你派茗煙小子給我請安了，平白無故你叫人去那麽一遭，別是又有什麽想頭吧？”    賈寶玉聞言，立刻正色說道：“你若不說我還忘了。叫茗煙過去不過是看看大哥哥方便否，若是方便的話倒想求大哥哥一件事兒。”    薛蟠挑眉笑道：“何必這麽麻煩，你有話直說便是。”    “這件事情牽連到老祖宗和太太的心情，我倒不好冒然行事。最好辦妥貼了再告訴她們為妙。”    薛蟠輕笑道：“這般鄭重，究竟是個什麽事兒？”    賈寶玉道：“我聽說你將你表兄弟薛蝌打發到太白書院去了？”    “什麽叫打發？”薛蟠瞪了賈寶玉一眼，強調道：“那叫安排，費了很大勁兒的。”    “我找大哥哥也是這件事兒。”賈寶玉說著，微微沉吟片刻，開口問道：“我大哥的遺腹子蘭兒，大哥哥知道吧？”    “賈蘭？”薛蟠挑了挑眉，開口問道：“他怎麽了？”    “我看我這侄兒是個讀書進學的料子，想請大哥哥幫忙給找個先生。”賈寶玉笑道。    薛蟠聞言，詫異的坐直了身子，開口問道：“賈蘭才多大，五歲，六歲？”    “六歲了，正是進學的年紀。前兩日我看望大嫂子的時候正瞧著她手把手的教蘭兒寫字。我突然想到這一點了。”賈寶玉笑著說道：“老爺太太總巴望著家裏頭能出個科舉的料子，最好像林大哥哥和甄大哥哥一般金榜題名才是好的。最近愈發看著我讀書了。我不耐煩，就想著尋個好的給他們管管，也好將我自己個兒擺脫出來。尋來尋去，就覺得蘭兒不錯。”    “你不是吧！”薛蟠一臉鄙視的看著賈寶玉，“為了將自己擺脫出來，六歲大的孩子你也不放過？”    “吾之砒霜，彼之蜜糖。你又安得知道這舉措沒對了人家的脾胃？至少大嫂子對我還是感恩戴德的。”賈寶玉搖頭笑道：“束的事情你也不必在意，盡管挑個有能耐的師父來。我榮國府雖然個方麵糊塗，這種規矩還是不會差的。畢竟尊師重道，國之體統。何況能人本該受人受人敬仰。隻有一條，千萬別找些功利心太重的，才學什麽不拘，最好品格像莊先生那般光風霽月就好了。小孩子要言傳身教，你也知道賈家族學是那副模樣，我也不多說了。”    薛蟠聽了賈寶玉一席話，搖頭笑道：“看不出來，這會子功夫倒有些當叔叔的款兒了。”    賈寶玉輕聲回道：“他們都說我糊塗紈絝，豈不知我心裏頭明白得很。不過得過且過的混日子罷了。世人汲汲於功名，我看不慣他們，自謂眾人皆醉我獨醒。自然他們也是看不慣我的。如此一來，我糊塗些也就罷了，他們心裏明白，也就不會抱太大希望。我若是一旦明白起來，指不定要怎麽折騰呢！所以啊，我還是糊塗一些的好。”    薛蟠自然也知道賈寶玉的道理。如若不然，他也不會和賈寶玉做生意了。    賈寶玉隨口說了兩句，便覺沒意思的緊。當下也不深談，轉而笑著囑咐道：“我的這番相求，大哥哥著緊放在心裏才是。”    薛蟠點頭笑道：“行吧，我先張羅著。不過好師傅脾氣都大，我頂多拜托我師父牽線搭橋，至於能不能成，還得看你們家蘭兒是不是那樣的。”    賈寶玉回憶道：“還不錯吧。反正我聽大嫂子的意思，蘭兒三歲的時候就給他啟蒙了。大嫂子本就是書香門第，見解不凡。如今過了三年，蘭兒雖然不至於神童一般，相比其他同齡的孩子，應該還算出色的。”    薛蟠滿不在乎的擺了擺手，開口笑道：“別和我王婆賣瓜，行不行到時候再說吧！”    兩人在書房裏頭竊竊私語，且說賈母那頭送走了請安的尤氏後，突然想起前日有人進獻來的上用的時令瓜果。因為都是最南頭上供來的，東西較少且金貴，一直沒舍得吃。便用冰鎮了保存起來。    今日薛蟠突然到訪，賈家又有事情相求。若是憑白無故的送些貴重禮物，倒好像他們賈家沒有門路上趕著巴結一般。不如就將這果子送過去與寶玉和蟠兒吃了。一來顯示出自己對蟠兒的看重，二來也叫蟠兒知道榮國府聖寵不衰，不能輕瞧了去。    思前想後，果然覺得這主意不錯。當下吩咐鴛鴦用盤絲白瑪瑙的盤子裝了果子送到寶玉處，並再三囑咐鴛鴦說些好聽的話來，一來哄的蟠兒開心，二來玩玩不可墜了榮國府的威名，顯得過於奉承。    鴛鴦得了指令，恭恭敬敬的應了，便端著盤絲白瑪瑙盤子往寶玉處走。    普一進了院門，就覺出不對來。往日裏鶯鶯燕燕，喧鬧無比的院子陡然沉靜下來。院中不見半個瘋鬧的丫頭，一路進了屋子，隻看見晴雯守在外間兒低頭針黹，襲人麝月碧痕等俱都不見身影。靜悄悄的，掉根兒針都能聽到。    鴛鴦躡手躡腳的將盤絲白瑪瑙盤子輕輕放在了桌上，走到晴雯跟前，輕聲問道：“襲人他們呢，怎麽都不在跟前伺候？”    晴雯正聚精會神的撥針收尾呢，冷不防聽了鴛鴦的話，倒是嚇了一跳。緩過神來，連忙放下手中的活計，抬手拍了拍胸口，一麵拉著鴛鴦在矮榻上坐了下來，一麵輕聲埋怨道：“姐姐走路怎麽一點兒聲都沒有，嚇死我了。”    “你還說呢，我瞧見滿院子一個鬼影子都沒有，進了屋裏也是鴉雀不聞。哪敢出什麽動靜來，不要命了不成？”鴛鴦說著，狐疑的打量了空曠的外間兒，開口問道：“怎麽襲人麝月他們都不見身影，按理說就算是偷懶也不至於都沒了蹤影吧？”    晴雯擺擺手，指了指書房，悄聲說道：“適才襲人言語不妨頭惹怒了薛家大爺，這會子避在屋裏，指不定哭成什麽模樣呢！其他的丫頭們鬼精鬼靈的你難道不曉得，這會子都找了借口躲出去輕閑呢。隻有我得了寶二爺的吩咐在外間伺候，連大氣都不敢喘的。”    鴛鴦聞言，心下一驚，連忙開口問道：“怎麽會得罪了薛家大爺，老太太很是看重呢！”    “誰說不是呢！”晴雯符合一句，到底也沒說別的。    鴛鴦沉靜一會子，又忍不住開口問道：“我看薛家大爺身份雖貴重，但平日裏大大咧咧的，也不像個驕矜難纏的人。且襲人又是最穩重不過的性子，他們兩個怎地會衝突起來？”    晴雯撇了撇嘴，開口說道：“我雖然脾氣不好，當麵兒如何罵口就算了，但也不是個暗地裏編排人的主兒。鴛鴦姐姐這話我是不好回答的。不如姐姐先去襲人屋裏看看吧，她若是和你說了，我也沒說的。她若是不和你說，我更沒說的了。”    鴛鴦聽到這話，反倒詫異起來。你道如何，原來這襲人和晴雯原本都是老太太屋裏的丫頭。隻因一個本分忠心一個顏色正繡工好才被指到了寶玉屋裏。那襲人和鴛鴦是一個時候到的賈母房裏，平日裏也就更為親密一些。晴雯本就是後來的，且仗著自己顏色好頗愛掐尖賣弄，整日裏打扮的妖嬈狐媚，又總是看不慣這個聽不慣那個，府中十個丫頭倒有七個不喜歡她的。    襲人往日間也和鴛鴦說起過晴雯仗著寶二爺的喜歡如何如何驕縱，鴛鴦本就不喜晴雯掐尖賣弄，如此一來更是觀感不好了。平日裏見著也不過是淡淡打了一下招呼，並沒有更深的往來。    豈料今日晴雯行事卻讓鴛鴦頗有一種耳目一新的感覺。先別說這晴雯雖私底下爭強好勝，但大體規矩總是不錯的，要不然也不能得了賈母的青眼。就說這份光風霽月，榮國府的下人本來就嘴雜，慣會私底下說嘴編排的。襲人這事兒又是個難得的說口，若是放在旁人身上早當說書一般說給她聽以來取樂。晴雯和襲人這般的不對付，卻也忍住了口舌之快。不免讓鴛鴦刮目相看起來。    當下勾了勾嘴角，難掩敬意的笑道：“我今日過來卻是奉了老太太的令給寶二爺和薛家大爺送果子吃的。天氣燥熱，冰鎮的果子若是暖了豈不是辜負了老祖宗一片心意。我先去書房裏頭送了果子出來，之後再和妹妹閑話吧！”    說罷，便起身端了果子要進去。    晴雯原本和鴛鴦不熟，且頗有些看不順眼的趨勢，今日陡然瞧見鴛鴦的親密形狀，倒有三分不適。不過她向來是個你敬我一尺，我敬你一丈的性子。當下沉吟再三，開口提點道：“寶二爺和薛家大爺剛為了襲人的事兒惱了，你進去後千萬別充裝拿大，也半點兒別提襲人的事兒。送了果子就盡快出來，若有好聽的話以後再說也不遲，免得一時不妨得了掛落，豈不是無妄之災。”    鴛鴦衝著晴雯感激一笑，輕聲說道：“多謝妹妹提醒，我省得的。”    說罷，端著盤子進了書房。不知鴛鴦進去之後，又是怎樣舌殘生花全了賈母的叮囑，薛蟠聽後如何反應，且聽下回分解——        第86章 鴛鴦巧語提點襲人 徒臻漫談可卿身世        且說薛蟠和賈寶玉兩個正躲在書房裏頭聊得歡,陡然聽到外頭有人揚聲笑道：“見過薛家大爺和寶二爺，鴛鴦奉老太太的令給兩位爺兒們送水果來。”    薛蟠和賈寶玉聞言，且住了口。衝著鴛鴦笑道：“外頭火熱的天兒，難為姐姐親自送了來。”    鴛鴦笑道：“寶二爺這話折殺奴婢了。”    說著,將金絲白瑪瑙的盤子放在一旁的桌案上，開口說道：“這原是外頭進獻給老太太的時令果子。老太太年歲大了，脾胃不好，倒也不敢貪涼多吃。遂留到了今日，隻想著除了寶二爺和薛家大爺外，別人竟是不配吃的，就吩咐奴婢將果子送了過來。”    薛蟠聞言,細細瞧了那金絲白瑪瑙的盤子一眼。果見上頭琳琅滿目擺著一些南方常有的時令瓜果，北方卻不常見的。又聽到鴛鴦這麽說,便猜到了賈母的三分意味。當即開口笑道：“這倒是多謝老祖宗了。原本都是些上供的果子，平常難見的。今日倒托了老太太的鴻福，可一享口福罷了。”    鴛鴦立刻接口笑道：“按說這東西雖然金貴，可在大爺家中自然是常見的。老祖宗也是想著大爺定然是吃慣了這些，才吩咐奴婢送來。想來大爺定不會因脾胃失和而有身子不服之事，如此一來，方可顯出老太太的好意來。”    薛蟠含笑著又道謝一番。鴛鴦始終記得晴雯的提點，便打量著薛蟠的神色，自覺比往日威嚴許多，遂不敢多言。見薛蟠明了了老太太的好意，又閑話兩句後，便告辭出來。    彼時晴雯剛好收整了針黹，正閉目歪在矮榻上歇歇眼睛。聽到鴛鴦的腳步聲，少不得起身讓出半邊矮榻來，口中卻笑道：“襲人就在她屋裏坐著，鴛鴦姐姐不過去瞧瞧？”    鴛鴦知道晴雯的心結，遂笑著接口道：“自是要過去看看的。隻是想先和妹妹閑話兩句——你我都是老太太屋裏出來的，究竟是一場緣分。誰知道以前竟沒怎麽親近過。”    晴雯聽見這話，神色淡淡的笑道：“鴛鴦姐姐是什麽樣的人物，府裏頭誰不知道您是老太太心尖兒上的得意人，一刻離了你也是不能夠的。我是什麽身份，怎配和姐姐說話。”    “妹妹這話見外了不是。奴香拜把子，誰不是丫頭。你我既都是同樣的人，平日往來自然是要性格相投，脾胃相合。除卻這些，倒也沒什麽別的了。”鴛鴦口中說著，隨意坐在晴雯身邊，拿起一旁剛剛秀好的肚兜讚道：“妹妹好俊的功夫。這繡工渾然天成，仿佛是畫上去的一般，半點兒不見針腳。真真的愛死個人了。”    晴雯有些得意的勾了勾嘴角，開口說道：“我又不是家生土養的丫頭，也不會‘溫柔和順’的服侍人，好歹留著一手針黹功夫，不是憑白吃閑飯的罷了。”    鴛鴦聞言，不由得皺了皺眉。這麽一會子的功夫，晴雯尖酸刻薄、處處掐尖的脾性就顯露無疑。在她麵前都是如此，更何況其他不如她的丫頭子們。怪道滿府的下人多有誹謗她者，果真是不討人喜歡呢！    隻是說話越直白，就表明性子越光明磊落。鴛鴦在賈母跟前服侍，見慣了表裏不一，口甜心苦的人。陡然遇見晴雯這麽個炮仗似的直率人，閑談說話倒也覺得輕鬆。當下略過晴雯話語中的掐尖挑刺不提，隻是耐心和她說話。    晴雯本就逞強好勝，在老太太屋裏還是寶玉屋裏都沒有真心說話的人。難得和鴛鴦說兩句話，又見鴛鴦舉止從容，並不和他一般見識，一時間也訕訕起來。    鴛鴦正和她說的開心，卻見晴雯霎時間沉默下來。不由得有些摸不著頭腦，開口問道：“你怎麽不說話了。”    “我想著你就這麽大熱天的走了過來，又和我說了這麽一會子話，一定口幹舌燥的很。我屋子裏頭有寶玉送我的半瓶子香露，我拿冰鎮的水衝了給你吃。”晴雯說著，也不容鴛鴦反駁，徑自起身進屋去了。    鴛鴦叫她無果，隻得好笑的搖了搖頭。心中卻愈發覺得晴雯實在了。    少頃，晴雯捧著衝好的香露遞給鴛鴦。鴛鴦吃了，果然覺得唇齒流香，非同凡品。又和晴雯閑話幾句後，到底心中還掛念著襲人，便告辭一番，起身去了襲人的屋子。    襲人正躲在屋裏頭暗自垂淚，一旁麝月勸了兩車話也沒聽進去。瞧見鴛鴦進來，也隻是抽抽噎噎的問道：“你怎麽過來了？”    麝月也登時起身笑道：“鴛鴦姐姐好。”    鴛鴦先和麝月還禮，這才衝著襲人笑道：“老太太吩咐我過來給寶二爺和薛家大爺送果子吃。聽見晴雯說你衝撞了薛家大爺，所以過來瞧瞧你。”    襲人的臉色霎時間有些不自在起來，抿了抿嘴說道：“晴雯又編排我什麽了？”    鴛鴦搖頭笑道：“人家可什麽都沒說，反倒推我過來勸勸你呢！”    襲人聽見鴛鴦今日的話多有不同，倒像對晴雯有幾分讚譽似的。不由得狐疑問道：“她可是說了什麽，竟引得你如此維護他？”    “正因為她什麽都沒說，我才覺得她倒是個好的。”鴛鴦說著，坐到襲人對麵，語重心長的勸道：“你本就是個明白人，原用不著別人多說什麽。今日怎麽反而糊塗了？”    麝月見狀，知道這兩個姐妹要說體己話。立刻笑著開口道：“我去給兩位姐姐倒茶來。”    語畢，不顧襲人和鴛鴦的推讓，抬腳出了屋子。    她這一走，鴛鴦更是放得開說話了。當即提點襲人道：“別怪我沒提醒你，在老太太心中，那薛家大爺可是個有能力的人。要不是如此，今兒也不會巴巴的派我來送果子了——那可都是外頭進獻給老太太的上進的果子。老太太自己都沒舍得吃，今兒一股腦都送給薛家大爺了。還特地吩咐我言語小心，千萬讓大爺曉得老太太的用心。隻此一條，你也不該衝撞了他呀！”    襲人早就後悔之前的輕狂草率。聽了鴛鴦的話，愈發心有餘悸的點頭應道：“姐姐放心，我今後斷然不會如此了。”    “可謹慎小心著些吧！”鴛鴦搖頭歎道：“那晴雯是個如此輕狂的性子，在外客麵前還曉得恭謹規矩。你本就是個讓人放心的人，怎麽還越性不如她了呢！”    襲人心中的鬼祟隻有她自己知道。涉及女兒家的清白名譽，自然不敢和任何人說的。聽見鴛鴦這話，也隻得忍住了羞愧開口道：“原是我見二爺看重我，豬油蒙住了心罷，索性薛家大爺不和我一般見識，以後再也不會了。”    又拉著鴛鴦的手千叮嚀萬囑咐。“姐姐回老太太房裏可一定要守口如瓶，妹妹一條命都攢在姐姐手上了。”