第49章

    由於拘束的緣故，薛蟠沒有吃飽。隨著眾人一起出了宮門，發現戴權守在門口等著他們，身後還跟著一個提著食盒的小太監。瞧見薛蟠的身影，笑容親切的迎了上來。    “聖上吩咐，將這些糕點送給薛家公子。”戴權說著，從食盒中端出兩盤精致的糕點來。“聖上說公子晚上一定沒吃飽，這些糕點讓公子在馬車上吃。”    薛蟠吸了吸鼻子，一股子濃鬱的香味勾得肚子嘰裏咕嚕的叫喚。隨手拿起盤子中的糕點放入口中，隻覺得綿軟香甜中散發著濃濃的水果香味，俱都是他最喜愛的味道，不由得彎了彎眼睛，開口笑道：“聖上隆恩。”    說著，隨手塞了一張銀票給戴權。這才捧著食盒樂顛顛的回了馬車。    兩碟子糕點看起來多，不過宮中製式向來精巧。簡單的說就是太小太少，棋子大的糕點一個盤子裏也就十來個。三五個漢子你一口我一口的也就消滅掉了。肚子依舊餓得慌，薛蟠回府之後又喝了兩碗臘八粥才算緩過來。畢竟徒臻賜給的糕點隻是一番心意，真正飽肚子的還得敞開了懷吃。    薛之章盯著薛蟠吃過晚飯後在院子裏逛了一圈兒才放他回去睡覺。一夜無話。    翌日，天依舊沒放晴，搓綿扯絮的大雪飛飛揚揚，天氣愈發寒冷了。即便是披著狐皮大氅也覺得冷風颼颼的。剛灌好的小手爐不過盞茶的功夫就冰涼了，根本不抵用。    薛蟠生性怕冷，早先在南方也不覺得。在京城還沒等到深冬就有些受不住了，想起上輩子市麵上賣的各種保暖用具，眼前一亮，將所有繡女工匠召集在一起。    “用羊毛搓成毛線，織成這個樣子的帽子……”薛蟠說著，指著宣紙上的毛線帽子說道：“裏麵用羊絨續上裏子……”    眾位繡女工匠點了點頭。    薛蟠放下圖樣，拿起另一張宣紙說道：“這個東西叫手套……有五個手指的叫手套，沒有手指的叫棉手悶子，做法和帽子一樣……”    眾人又點了點頭。    一番敘說之後，口幹舌燥的薛蟠喝了一杯奶茶，開口問道：“你們現在就弄，什麽時候能弄好？”    “這東西倒不是很難，隻是搓毛線要費工夫罷了……”那為首的老工匠沉吟片刻，開口說道：“算上搓線的話，大概要三天的功夫吧！”    薛蟠點了點頭，剛要開口，卻聽外頭小丫頭慌亂的叫道：“不好了，不好了——”        第56章 瑞雪連綿福禍難料 黑心鑽營大怒龍顏        紅袖皺了皺眉,掀簾子出去問道：“誰這麽沒規矩，大吵大嚷的做什麽？”    薛蟠也隨手披了一件兒大氅出去站著。瞧見地上跪著一個不過八、九歲還未留頭的小丫頭子，幾尺厚的積雪幾乎淹沒了她的膝蓋。身上也隻是穿了一件並不厚重的棉衣，料子倒還不錯。樣子有些單薄的瑟瑟發抖。    薛蟠皺了皺眉,開口說道：“這麽大的雪跪在地上做什麽？”    添香忙接口說道：“大爺叫你起來呢，還不謝過大爺。”    “多謝大爺，多謝大爺。”那小丫頭子慌慌張張的叩頭道謝，然後爬了起來縮手縮腳的站在那裏頭。頭死死的低著，身上顫抖的越發厲害了。    薛蟠瞧他可憐，給紅袖使了個眼色。紅袖轉身進屋拿了一件兒常穿的厚重衣服披在小丫頭身上，合身的綿襖到了小丫頭身上顯得又肥又大。小丫頭感激的看了紅袖一眼,低頭謝了。    “你叫什麽名兒，有什麽事兒嗎？”薛蟠淡淡問道。    那小丫頭子抬眼瞥了一下眾人,卻發現十幾雙眼睛都盯在她的身上，嚇得連忙低頭站住了，雙手死死的攥住衣角不動彈。    薛蟠抿了抿嘴，沒有說話。    “剛才慌慌張張大吵大嚷的，這會子怎麽還不會說話了呢？”添香連忙斥道：“有什麽話快說，難道讓大爺求你不成？”    那小丫頭聽添香這麽說，連忙開口說道：“是落雁姐姐……”    落雁？薛蟠皺了皺眉，回頭看著一個捧著銅盆，容色俏麗，身段兒嫋娜的丫頭默然不語。這個落雁並不是家生子，而是前兩年從人牙子手裏買下來的。原本是在後宅看屋子的小丫頭，後來薛蟠等人進京修葺薛家大宅之後，她就直接被分到了溫柔鄉。薛蟠看她行事利落，相貌俊俏就給她起了個落雁的名字。平日裏行事倒還沉穩，不掐尖兒，不賣弄，是個挺穩當的人。因此一聽說是她出事兒了，就連薛蟠都有一些好奇。    “她能出什麽事兒？”    “不是她，是她們家出事兒了——”那小丫頭喘了一口氣，說話愈發利落了。“今年大雪封路，飛飛揚揚下了半個月都沒停過。他們村一整片房子都被大雪壓塌了，其中就有她們家。聽說她爹和她娘都被壓在房子裏頭了。好在鄰居們幫把手，都給挖了出來。可是她爹的腿被砸斷了，她娘好像也不大好。大家說著急請大夫給瞧一瞧興許還能看好。可是他們家連過年的錢都沒有……現如今她哥哥正領著妹妹在門房處等著呢！”    “乓啷”一聲，落雁手上的銅盆摔在了地上，一盆熱水都撒在了棉裙上，落雁卻絲毫不覺。上前兩步跪在薛蟠麵前哭道：“大爺行行好，讓奴婢回去看一眼吧！”    薛蟠瞧著落雁哭的梨花帶雨的模樣，歎了口氣，開口說道：“你也不過是個弱女子，你自己回去了又有什麽用呢？”    “大爺——”    薛蟠轉頭衝那個小丫頭說道：“你去外麵找姚濱，就說是我說的。讓他備輛大輪馬車，再派兩個壯實的小子跟車和落雁一起出城，看看能不能幫上什麽忙。順便再從賬上支五十兩銀子……算了，你還是叫他從府上直接派人去德藝堂請個擅長外傷的郎中直接去那邊兒瞧瞧吧！”    落雁感恩戴德的跪地磕頭。“大爺的大恩大德奴婢無以為報，來生做牛做馬也要報答大爺。”    “行了，快起來吧！”薛蟠揮揮手，示意添香將落雁扶起來。“於我不過是舉手之勞，若是能幫上你那是最好了。你也別耽擱了，快些收拾東西和他們出去吧！若是天晚了你就在城外住一宿……這院子裏這麽多人使喚，左右也不差你一個，你把家裏安排妥當了再回來吧！”    “多謝大爺，多謝大爺！”落雁連連鞠躬。看得薛蟠一陣眼暈，連忙揮手道：“快些收拾去吧！”    不過片刻，收拾妥當的落雁拎著兩個包袱就出了院子，後麵的事情薛蟠也就不知道了。    大約過了半個時辰，門口傳報姚濱家的帶著一個小丫頭子進來賠罪。薛蟠有些詫異的挑了挑眉，讓人進來。    果然就瞧見穿著厚重的姚濱帶著之前那個行事不太穩重的小丫頭子過來了。沒等道跟前兒，就見姚濱躬身說道：“回稟大爺的話，這個小丫頭是奴才的幺女，平日裏頭有些嬌慣。沒想到今兒個居然闖了大禍驚動了主子，奴才特地帶她來給主子賠罪。”    說著，自己屈膝跪了下來，那小丫頭也連忙跪了下來。    一番舉動反倒嚇了薛蟠一跳。連忙起身將姚濱扶了起來。“這話是怎麽說的，我這好好一個人呆著，她怎麽就驚動我了呢？”    “今兒居然沒規矩的在大爺的院子裏頭吵嚷——”    “那也是有要緊的事兒。”薛蟠擺了擺手，不以為然。“要我說還得虧她過來報信兒呢，若不然耽擱了時刻，興許就耽擱了一條人命。我看她今兒是有功的。”    “可是她畢竟——”    “之前我們沒在京上住，虧了你們每年照料房屋。也沒偷懶耍滑，當初我們還以為這宅子年久失修都不能住了呢！沒想到修葺一番住著和金陵倒也差不多。不過之前十來年家中沒有主子你們也習慣了。如今我們住回來才不到一個月，你們一時沒緩過來也是正常的。”    姚濱聽了這話，愈發的冷汗淋漓。大冷的天兒居然急的滿頭是汗，連連鞠躬說道：“大爺這話折殺奴才了，是奴才的罪過，奴才甘願受罰——”    “你這人怎麽聽不懂話啊！”薛蟠皺了皺眉，不耐煩的說道：“我都說了沒放在心上。倒是有句話要勸勸你……不管是主子奴才，現如今一個屋簷下住著，我也把你們當成一家人了。規矩體統上麵的事情，我相信姚叔心裏頭明白，當然目前為止做的也很讓我滿意。隻是我們家雖然說不上寬厚仁德，但也絕對不是那種刻薄尖酸的主子。你用不著一點兒小事兒就一驚一乍的，沒得叫我們也跟著緊張。”    薛蟠說著，瞧見姚濱漸漸緩了下來的臉色，開口說道：“就比方說今日的事兒，本來不是什麽大事兒。過去了也就過去了，隻要記得以後不要再犯就是……你堂堂一個大總管，為了這事大動幹戈，把個小丫頭片子嚇成那樣……傳出去了好像我們這些做主子的容不得人似的。”    姚濱立刻躬身說道：“奴才不敢，奴才不敢……”    “何況今兒這事兒小丫頭也算是見義勇為……”薛蟠看了那丫頭一眼，開口說道：“你剛才說這是你閨女？”    “是老奴的幺女……不怎麽經事兒，成日裏大呼小叫的，沒個體統。”姚濱頓了頓，補充說道：“我就怕她唐突了主子們，往日裏都讓她在外院兒幹活。誰知道她今兒怎麽跑進來了……”    畢竟是管事的閨女，大家也都看了幾分顏麵。何況這小丫頭平日裏人緣也挺好，今日又是這番理由進院兒找人，自然也就沒人攔她了。何況……    薛蟠心中有數，看著滿頭冒汗的姚濱眼珠子一轉，開口笑道：“你這人倒也奇怪，別人家恨不得把全家人都塞到主子跟前兒做事兒。你反倒是往後讓的。”    “隻是怕她不懂事兒罷了。”姚濱彎著身子笑道。    “這樣吧，這丫頭我瞧著不錯。待會兒讓人把她送到梧桐苑，調教之後給妹妹當個丫頭使吧！”    姚濱大喜，連連躬身說道：“多謝主子大恩。隻是怕她魯鈍……”    “你都這麽精明，她能魯鈍到哪裏去？”薛蟠看似不經心的說了一句，揮揮手道：“我還有別的事兒，就這樣吧！”    姚濱躬了躬身，帶著懵懵懂懂的小丫頭悄悄退了。    等人完全出了溫柔鄉，紅袖冷笑一聲，開口說道：“這個姚管事，倒還挺會算計的。”    主子身邊的人大都是從南方本家帶過去的知根知底的，哪有那麽容易就插了進去。現如今姚濱一番惺惺作態，輕輕鬆鬆就把自家閨女塞到了大姑娘身邊，還沒得罪人，還全了禮數。真是……    薛蟠搖頭笑道：“他若是不精明沒算計京中大總管也輪不到他來做……也罷，貴叔留在南邊不能上來，他隻要忠心辦差，精明算計總好過魯鈍的被人算計。”    說著，轉身回了屋內，脫下大氅說道：“大雪泡天的也沒法出去。我有些困了，歪歪身子，沒事兒別叫我，有事兒更別叫我。”    一眾丫鬟齊聲應了，服侍薛蟠躺下後，靜悄悄的退出內室不提。    等薛蟠再睜開眼睛的時候天都黑了。迷迷瞪瞪的直起身來，坐在外頭守著的添香立刻掀簾子進來，柔聲問道：“大爺醒了？”    “給我倒杯水。”薛蟠迷迷糊糊地吩咐。    添香聽了，轉身在盆內洗手，先倒了一鍾溫水，拿了大漱盂讓薛蟠漱了漱口。然後才向茶隔上取了茶碗，先用溫水過了一過，向暖壺中倒了半碗早上剛榨的橘子汁，遞給薛蟠吃了。    “什麽時辰了？”    “回大爺的話，已經申時五刻了。”添香柔聲答道。    薛蟠皺了皺眉起身道窗戶旁邊站定，敲了敲外頭已經暗下來的天色，皺眉說道：“現如今天這麽短了。”    “大爺仔細凍著。”添香說著，順手從架子上拿了一件兒厚重的衣服給薛蟠披上，薛蟠展開雙臂說道：“直接給我穿上吧！”    添香應了，又服侍薛蟠穿衣，將一應小玩意仔仔細細的帶好了。這才低聲問道：“大爺要出去？”    “上瑞榮堂。”薛蟠隨意答了一嘴。    添香一聽，連忙給薛蟠批上了狐皮大氅。薛蟠也不換鞋，就這麽出了院子沿著抄手遊廊往瑞榮堂的方向走。    飛飛揚揚的大雪還沒停，搓綿扯絮的將幹枯的樹枝，亭台樓榭全都染上了一層銀白色，映襯的天色倒也不那麽暗了。等到了瑞榮堂的時候，正巧碰見一個小廝拿著個稟帖並一篇賬目向薛之章報道：“城外莊子上的孫進忠來了。”    薛之章轉頭瞧著薛蟠好奇的模樣，淡淡說道：“是來給送年貨的。”    說著，將賬目遞給了薛蟠。薛蟠接過來一看，隻見上麵記著：“大鹿一百隻。獐子二百隻。麅子二百隻。暹豬一百隻……狐皮……狼皮……虎皮……最後寫到現銀九千七百兩。活的大小溫順動物若幹，給哥兒姐兒把玩。”    “我聽說今年這場雪下得不大好，城外好多村子連房子都壓塌了，他們沒事兒吧！”薛蟠想起上午落雁的事兒就覺得那些人可憐。眼看著過年了……    薛之章聞言，開口衝那個小廝說道：“讓孫進忠進來，我有話問他。”    那小廝應了一聲，轉身出去了。不過片刻，一個身著厚重的老者走了進來，隻在院兒內磕頭請安。薛之章命人拉他起來，讓進屋內，開口笑問。“聽說今年這場雪下得不太好，城外好多人家連房子都被雪壓塌了。咱們莊子上沒事兒吧？”    “托老爺的鴻福，咱們這莊子上的房屋去年夏天全體修葺過，倒還結實得很。”那孫進忠憨厚的笑道。“外頭果真有許多村子都過不下去了，就連榮寧二府上都有三處莊子不行的，反倒是咱們薛家下屬的四十多個莊子，一丁點兒事兒都沒有。這都是老爺寬厚仁德，善待我們下人的緣故。”    “人沒事兒就好。”薛之章點了點頭，又問：“今年莊子上收成如何，怎麽進了這麽多東西過來，你們還能過年嗎？”    “去年年景好，收成更好。按照老爺的規矩，將五成交到府上，剩下五成佃戶自留……能過個肥年。”孫進忠低頭笑道。神情十分滿足安逸。頓了頓，又道：“因前幾年老爺並不在京上住，所以小的都將收益折算成了銀錢直接交賬。今年……姚管事派人告訴小的直接將收成年貨帶過來，小的又自作主張讓莊子上的小子們上山打了一些野物玩意兒，還請老爺不要怪罪。”    薛之章擺了擺手，朗聲笑道：“我還說你做的好呢！倒是我一時疏忽忘了這事兒，得虧你想的周全，不然等到了年下才麻煩呢！”    雖說他們薛家財大氣粗不在乎那幾個銀錢，到時候再買也無所謂，但到底沒這樣方便。不過是之前在金陵住習慣了，倒也忘了這些瑣碎事情了。    薛蟠吩咐一旁站著的小廝道：“給孫莊頭倒茶。”    “使不得，使不得……”    “坐吧！”薛蟠又使人辦了一個杌子放在孫進忠身旁。孫進忠恭恭敬敬的道謝坐了，又神態謙卑的吃了半碗茶。薛蟠這才問道：“今年這雪下得這麽大，明年的收成會不會不好？”    “大爺金貴之體，自然不曉得。俗話說瑞雪兆豐年，今年這雪大的這麽大，到了明年收成才好呢！恐怕到了來年這時候，送的東西比今年還多呢！”孫進忠說著，臉上的笑容愈發濃了。莊家人，最樂意瞧見的就是年景好。    “那就好。”薛蟠放心的點了點頭。    又和孫進忠閑話幾句，薛之章命人將他帶了出去。轉頭和薛蟠道：“你一向不大理會莊子上的事情，今兒怎麽問起這個來了？”    “我屋裏的落雁家遭了難。上午我才放她家去照料，下午孫進忠的就來了。我閑來無事隨便問問。”薛蟠拿起桌子上的幹棗兒扔進嘴裏，含含糊糊的說道。    薛之章了然的點了點頭，遂不再細問。    一時間又到了臘月二十。工匠們拿著剛剛做好的手套和棉帽子進來複命。薛蟠樂顛顛的穿戴好了之後，吩咐紅袖、添香將餘下的幾副分別送往瑞榮堂，梧桐苑以及莊家、林家、賈家各處。自己卻帶了三副更加別致精巧的和兩幅尋常一些但更為保暖實用的進了皇宮顯擺。    剛到了乾清宮門口兒，就聽見裏頭傳來一聲“乓啷”的清脆響聲。薛蟠邁進乾清宮的雙腳霎時間定住了，衝著一旁的戴權吐了吐舌頭，悄聲問道：“怎麽了這是？”    “龍顏大怒。”戴權小心翼翼地指了指裏頭，具體原因倒沒細說。    薛蟠噤若寒蟬的點了點頭，也不進去了。從壞中掏出幾副帽子手套遞給戴權，輕聲說道：“裏頭有一副是聖上的，一副是上皇的。一副是我妹妹獻給皇太後的。還有兩幅是給你和乾坤宮李公公的……我就不進去了，你抽空遞上去就行。”    戴權還沒說話，就聽裏頭徒臻揚聲問道：“誰在外頭？”