“唐太宗聞之大怒，要武力征服這些不服天朝教化的野蠻人，其實是為了保障西部邊陲的國防安全，保證絲綢之路的暢通，便派能征慣戰的驍將侯君集去征討。
“麴文太聽到之後震驚萬分，急召群臣商議對策。百官各有主張，大致分為三種：
“第一種是武官，極力主戰，他們認為大唐出兵高昌，路途遙遠，近八千裏，戈壁、沙漠，茫茫無人煙，沒有後方的遠征一向是兵家之大忌，大軍出征，糧草食宿必難解決，無水無草風寒如刀，睡在荒漠上豈不凍死？豈不渴死？如帶大量輜重，行進必然遲緩，何年何月才能到達？沿途必然疲病交加，豈能為戰？高昌軍同仇敵愾，以逸待勞，以一當十豈能不勝？如果唐軍派少數輕騎而來，雖比大軍迅速，但軍力微弱，不正好前來送死？他們分析了唐軍的種種不利條件和高昌國的種種有利條件，認為應該堅決抵抗；
“第二種多是文官，主和，他們認為既然已經臣服，何不委曲求全？免得生靈塗炭……”
“文官總是軟骨頭！”馬元海憤憤地說，“為國而戰視死如歸，管他打勝打敗？”
“但是文官考慮的是後果，凡事有進有退，能屈能伸，以卵擊石並不是明智之舉，他們認為唐軍不像武官們分析的那樣無能。‘萬裏赴戎機，關山度若飛’，一旦大唐重兵壓境，小小高昌不就玉石俱焚了嗎？
“凡事總有上中下三策，文武官員各陳己見，都有道理。武官偏於感情，隻顧殺個痛快不計後果；文官偏於理智，審時度勢。這就出現了折中法，坐以待變，能勝則戰，不能勝則降。
“麴文太採納了後者，一方麵秣馬厲兵，一方麵作退守之計，因為高昌地處絲綢之路要衝，來往商賈多集於此，高昌本來國力殷富，珍奇古玩稀世珠寶蓄藏極多，便在城郊挖寶庫數處，秘密埋藏，凡埋藏之人，盡皆賜毒酒殺死，以滅其口……”
“這麽說，那些寶藏到現在還埋在地下了？”馬元海目光閃亮，玩笑地拍拍胯部，“咱們消滅了共軍之後，我就帶三萬兵馬西下高昌挖寶去！”
“關鍵是要找到埋藏的地方……而且還要弄清是不是被人發掘過了。”
“那麽，你是知道的了？”
“不，我隻是聽到祖輩們的傳說……”
“你祖輩？你老家不是陝西華陰縣嗎？”
“可是我祖上一直是在西域做官。”
“噢？很新鮮，什麽官？”
張慎之概述了自己的身世，他把自己祖上的遺囑移時錯位，“真話假說”以作試探。
“這幾處寶藏隻有少數幾人知道，而且繪製了地圖，用暗語指明了座標，當時還不懂得密碼，卻懂得暗記，即使得到此圖，也要有學問的人才能猜出……”
“你有這張地圖？”馬元海雖是粗人，大大咧咧，卻很精明，他總感到張慎之心中有個什麽秘密，他也在作某些試探，以誘發張慎之的談鋒，“那就好了，挖出來，我跟你對半分，下半輩子咱就有福享了！”
“你聽我往下說，”張慎之對馬元海的提問許諾和嚮往不置可否，當作玩話放了過去，“唐太宗派大將侯君集率兵征討，他本是唐初代國公李靖手下的將領，善於用兵，在貞觀九年他跟李靖一道大破吐穀渾。李靖曾以三千勁騎孤軍深入大破突厥軍，為侯君集提供了遠程奔襲的作戰經驗，他揮兵急襲，突臨高昌。
“高昌軍嚇懵了，他們沒有想到唐軍來得那麽快，急忙據城苦守。但唐軍用雲梯攻城，居高臨下，高昌軍隻好獻城投降。
“唐軍將高昌國王及文武百官盡皆解京發落。盡掠宮中所餘珍寶、金銀、古物，但不知尚有大批更為貴重的珍奇埋在窟穴之中，收藏指南圖者均在被俘之列，不敢帶在身邊，隨手藏匿被褥之中，失落他人之手。
“搶掠宮中之物者，即使得到此圖，也不解其意，可能當廢紙丟棄，也可能落在有識之士手中，慢慢猜透其中奧意。但一時無力發掘，俟候時機。
“後來，高昌國被俘的國王和近臣透露了寶藏的信息，願獻此寶窟贖身。但‘指南圖’卻不在身邊。
“唐太宗深知高昌自梁武帝天監五年由麴嘉立國至貞觀十四年而亡，共傳九世，歷時一百三十四年，所積珍奇一定遠遠超過所得之數，便知是真，急派專使趕往高昌尋圖，早已不知下落……這就成了千古之秘。”
“後來呢？”馬元海發生了強烈的興趣，他的臉上出現了富有表現力的熱情，那是一種饞涎欲滴的神態，他眯起眼緊盯著張慎之的臉，就像審視著那張寶藏圖，那圖上有珠光寶氣熠熠耀目。
“後來，這張神秘的尋寶指南圖出現過幾次，以至搞得互相殘殺，而且此圖也弄得真假難分，以至無數英雄為此殞命……”
“你說，你說，”馬元海產生了一種強烈的參與意識，“我倒要聽聽，長長見識。”
張慎之像伸腿試探河水深淺似地忖度了一下，生怕自己講得過分直露，會引起馬元海的疑心，但是，既要作案又不留痕跡是困難的。他繼續繞著彎說：
“麴文太聽到之後震驚萬分，急召群臣商議對策。百官各有主張，大致分為三種：
“第一種是武官，極力主戰，他們認為大唐出兵高昌，路途遙遠，近八千裏，戈壁、沙漠，茫茫無人煙，沒有後方的遠征一向是兵家之大忌，大軍出征，糧草食宿必難解決，無水無草風寒如刀，睡在荒漠上豈不凍死？豈不渴死？如帶大量輜重，行進必然遲緩，何年何月才能到達？沿途必然疲病交加，豈能為戰？高昌軍同仇敵愾，以逸待勞，以一當十豈能不勝？如果唐軍派少數輕騎而來，雖比大軍迅速，但軍力微弱，不正好前來送死？他們分析了唐軍的種種不利條件和高昌國的種種有利條件，認為應該堅決抵抗；
“第二種多是文官，主和，他們認為既然已經臣服，何不委曲求全？免得生靈塗炭……”
“文官總是軟骨頭！”馬元海憤憤地說，“為國而戰視死如歸，管他打勝打敗？”
“但是文官考慮的是後果，凡事有進有退，能屈能伸，以卵擊石並不是明智之舉，他們認為唐軍不像武官們分析的那樣無能。‘萬裏赴戎機，關山度若飛’，一旦大唐重兵壓境，小小高昌不就玉石俱焚了嗎？
“凡事總有上中下三策，文武官員各陳己見，都有道理。武官偏於感情，隻顧殺個痛快不計後果；文官偏於理智，審時度勢。這就出現了折中法，坐以待變，能勝則戰，不能勝則降。
“麴文太採納了後者，一方麵秣馬厲兵，一方麵作退守之計，因為高昌地處絲綢之路要衝，來往商賈多集於此，高昌本來國力殷富，珍奇古玩稀世珠寶蓄藏極多，便在城郊挖寶庫數處，秘密埋藏，凡埋藏之人，盡皆賜毒酒殺死，以滅其口……”
“這麽說，那些寶藏到現在還埋在地下了？”馬元海目光閃亮，玩笑地拍拍胯部，“咱們消滅了共軍之後，我就帶三萬兵馬西下高昌挖寶去！”
“關鍵是要找到埋藏的地方……而且還要弄清是不是被人發掘過了。”
“那麽，你是知道的了？”
“不，我隻是聽到祖輩們的傳說……”
“你祖輩？你老家不是陝西華陰縣嗎？”
“可是我祖上一直是在西域做官。”
“噢？很新鮮，什麽官？”
張慎之概述了自己的身世，他把自己祖上的遺囑移時錯位，“真話假說”以作試探。
“這幾處寶藏隻有少數幾人知道，而且繪製了地圖，用暗語指明了座標，當時還不懂得密碼，卻懂得暗記，即使得到此圖，也要有學問的人才能猜出……”
“你有這張地圖？”馬元海雖是粗人，大大咧咧，卻很精明，他總感到張慎之心中有個什麽秘密，他也在作某些試探，以誘發張慎之的談鋒，“那就好了，挖出來，我跟你對半分，下半輩子咱就有福享了！”
“你聽我往下說，”張慎之對馬元海的提問許諾和嚮往不置可否，當作玩話放了過去，“唐太宗派大將侯君集率兵征討，他本是唐初代國公李靖手下的將領，善於用兵，在貞觀九年他跟李靖一道大破吐穀渾。李靖曾以三千勁騎孤軍深入大破突厥軍，為侯君集提供了遠程奔襲的作戰經驗，他揮兵急襲，突臨高昌。
“高昌軍嚇懵了，他們沒有想到唐軍來得那麽快，急忙據城苦守。但唐軍用雲梯攻城，居高臨下，高昌軍隻好獻城投降。
“唐軍將高昌國王及文武百官盡皆解京發落。盡掠宮中所餘珍寶、金銀、古物，但不知尚有大批更為貴重的珍奇埋在窟穴之中，收藏指南圖者均在被俘之列，不敢帶在身邊，隨手藏匿被褥之中，失落他人之手。
“搶掠宮中之物者，即使得到此圖，也不解其意，可能當廢紙丟棄，也可能落在有識之士手中，慢慢猜透其中奧意。但一時無力發掘，俟候時機。
“後來，高昌國被俘的國王和近臣透露了寶藏的信息，願獻此寶窟贖身。但‘指南圖’卻不在身邊。
“唐太宗深知高昌自梁武帝天監五年由麴嘉立國至貞觀十四年而亡，共傳九世，歷時一百三十四年，所積珍奇一定遠遠超過所得之數，便知是真，急派專使趕往高昌尋圖，早已不知下落……這就成了千古之秘。”
“後來呢？”馬元海發生了強烈的興趣，他的臉上出現了富有表現力的熱情，那是一種饞涎欲滴的神態，他眯起眼緊盯著張慎之的臉，就像審視著那張寶藏圖，那圖上有珠光寶氣熠熠耀目。
“後來，這張神秘的尋寶指南圖出現過幾次，以至搞得互相殘殺，而且此圖也弄得真假難分，以至無數英雄為此殞命……”
“你說，你說，”馬元海產生了一種強烈的參與意識，“我倒要聽聽，長長見識。”
張慎之像伸腿試探河水深淺似地忖度了一下，生怕自己講得過分直露，會引起馬元海的疑心，但是，既要作案又不留痕跡是困難的。他繼續繞著彎說：