安全距離幾乎是在轉瞬之間就被縮短消失，斯特蘭奇劈劍斬下迎麵而來的第一次襲擊，維山帝之劍將對方切成兩半之後，才堪堪辨認出那是一隻起碼有動物園裏成年老虎那麽大的地獄獵犬。骷髏構築的身軀周遭燃燒著不會熄滅的黑火，在被劍鋒劈開之後又落地重新合攏，刨著前肢狺狺狂吠。“地獄生物，標準的不死性特征。”費爾南多一邊判斷一邊用魔力阻隔開剩下的兩隻，就像是擰毛巾一樣用魔力將剩餘的兩隻地獄犬從脊椎開始折斷，但這也隻能延緩對方的恢複速度，解決不了根本問題。斷裂的骨骼會在令人牙酸的哢噠聲當中逐漸恢複原狀，而跳動的黑火所構成的身體根本無法被摧毀。斯特蘭奇縱劈兩劍，將繼續想要撲上來撕咬的地獄獵犬逼退，費爾南多幾乎是在同一時間用深紅色的魔力擰斷了兩隻地獄犬的脖子，三隻湊在一堆，斯特蘭奇衝著它們伸開手指，鏤刻著繁複咒文的拘束帶應聲而出。“賽托拉克的猩紅布帶[1]！”斯特蘭奇詠唱著咒語，拘束帶將三隻地獄犬捆了個結結實實，這種咒縛用魔術禮裝自帶魔力遏製的效果，緊接著維山帝之劍的劍光閃過，斯特蘭奇直接從周圍的冰川上硬生生削下來一塊一人多高的山岩，裹挾著周圍的冰殼直接砸在了這三隻地獄犬的身上。費爾南多可以發誓，他聽見了骨骼被碾碎的聲音。緊接著，他們的身後傳來了三聲幹脆利落的掌聲。維山帝的術法特色之一就是空間跳躍頻繁，費爾南多對此並無意外，幾乎是視線接觸到莫度的一瞬間，一團深紅色的魔力就硬生生地拍了下去，然而卻一擊打空。卡爾·莫度順著攻擊的方向直接在腳底的位置開了個傳送門，又從他們的側後方位重新出現。“幾隻小嘍囉都需要你這麽絞盡腦汁。”莫度的臉上帶著嘲諷的神色：“我是不是該說，不愧是至尊法師？”“莫度！”斯特蘭奇喘了口氣，就算魔力可以過濾他周圍的氣溫，但作為地球上平均海拔最高的一片高原，這裏的空氣含氧量足夠讓他在運動過後產生一些輕微的高原反應：“如果你想要獲得力量的話，不應該用這麽過分的方式。”“丹尼爾是深深信賴著你的聖殿法師，多瑪姆的時候他甚至還在和你並肩作戰！你怎麽能——”斯特蘭奇又猛地喘了一口氣：“……你怎麽能這麽對待他，大家都曾經如此相信你。”“聽上去感天動地，不是嗎。”莫度扯起嘴角，皮笑肉不笑：“當初我也是如此信賴著古一的。她在攫取著黑暗維度的力量的時候，可從來沒有想過這是在蒙騙著我們。”“她不得不那麽做！”斯特蘭奇拔高了嗓音，手中的維山帝之劍像是火苗一樣跳動了一下：“明明是你曾經親口告訴我她一個人鎮守著這個世界度過了幾百年的時間，你告訴我要做好這些準備，甚至要為了庇護這顆星球奉獻終生！”斯特蘭奇的呼吸呼吸急促，從單薄的法師外袍上都可以看出胸腔的翕動：“你明明是我們中覺悟最深刻的那一個。”幾隻地獄犬在岩石之下不安地拱動，費爾南多皺了皺眉毛，一抬手指加劇了這塊岩石的重力，頓時那些嗚咽著的犬吠瞬間消散。“說得不錯。”莫度甚至還點了點頭：“連你都知道，我才是你們當中對這件事認識最深，覺悟最高的那一個。”他的眼睛直視著斯特蘭奇，眼底糅雜著複雜的情緒。“我曾經願意為了守護這顆星球而奉獻生命，願意為了探尋魔道和根源而付諸一生，願意為了古一的一個命令就去竭盡全力。”他輕輕說道，聲音裏帶著懷念：“我每天都在盡可能地恪守規矩生活，拚命地修煉，哪怕是從古一手中得到了生命法庭之杖的那一天也如此，每個人都知道這一點。”緊接著，他的態度急轉直下：“那麽又為什麽，被遴選成為至尊法師會是你呢，斯特蘭奇？”——那麽我這些年的努力和奮不顧身又算得了什麽呢？呼嘯而去的雪風當中，史蒂芬·斯特蘭奇麵對著莫度啞口無言。他其實也不太清楚為什麽在那個時間節點上，古一選擇了自己。不可否認，他成為一名維山帝的法師有著偶然的因素，卡瑪泰姬裏有不少苦修者都和他一樣，是因為各種各樣走投無路的原因才來到了這裏，據說那位天賦異稟的師兄卡西利亞斯更是被擔架抬進了卡瑪泰姬，那個時候他甚至都無法自主行走。緊接著一切境況急轉直下，他就像是被一連串的事件推擠著一般被迫不斷前進，古一法師留下寥寥數語就離開人世，更大的危險傾軋而來，而義無反顧庇護在自己身前的那個肩膀，單薄得令人觸目驚心。整個世界仿佛都在拖拽著他向前奔跑而去，甚至來不及去細想自己到底是從什麽時候開始，逐漸接納甚至主動將至尊法師的責任擔在了肩上。但麵對著卡爾·莫度的詰問，他確實什麽都說不出。對方準備了比他更長的時間，付出了更多的努力，有著更為沉痛的覺悟。似乎除卻那一點天賦之外，他在麵對一個基本功更加紮實的——維山帝的繼承人。但這不是傷害那十三位法師的理由。神經外科醫生雙手虛握成拳，兩個圓環狀的魔法陣在拳心緩緩旋轉。“沒錯，你現在看上去終於像點樣子了。”莫度虛假地稱讚道：“看來這幾個月裏你還學了不少東西？”斯特蘭奇的習慣就是見招拆招，很少有主動攻擊的時候，更主要的是麵前的這位曾經的師兄仍舊帶著讓他熟悉和信賴的麵孔。他聽見對方一個字一個字，緩慢地開口宣判。如果我們之間的差距是魔力容量的話，我已經攫取了不少無用的法師們的力量，它們的魔力和我合流到了一起，和你相抗衡綽綽有餘。如果說我和至尊法師的差距在於生命長度的話，那麽梅菲斯特已經允諾了我無窮無盡的生命，和幾乎不會損毀的強悍身軀。卡爾·莫度伸出手，漆黑色的魔力從手掌心開始蜿蜒而出，逐漸凝實，匯聚成一柄黑色的魔力之劍。他看上去頗為隨意地將劍鋒斜指在地麵上，渾身上下的肌肉卻繃得很緊，隨時隨地都能夠做出反擊。“斯特蘭奇，交出你的阿戈摩托之眼，卸下至尊法師的位置，我才是更合適的那個人。”場麵一度很凝重。直到凝重的氣氛被在場的唯一一個圍觀群眾徹底打破。費爾南多刷地拔出了自己的三棱刺，寒光閃爍的武器尖端纏繞著一絲魔力的火線：“說完了嗎？”“我沒有史蒂芬那麽耐心。”費爾南多抬起下巴：“是不是解決掉你，我就可以回家了？我的化學作業還剩下一點沒寫完。”