“接下來我會在費城第二次使用這個魔術，到時候也會記錄一次水銀的指向方向，我需要你幫忙的一點就是時刻把這個焦點的方位告訴我，因為對方是能夠隨時進行空間跳躍的法師，所以極有可能出現在地球上的任何位置。”費爾南多指著地麵上的水銀線：“這樣的話，如果方向有變動，第一時間我就能夠得到通知，雖然這種坐標式的空間跳躍也比較複雜，但是我猜斯特蘭奇應該做得到。”“哇哦，雖然不是第一次看到你們用這種稀奇古怪的方法了，但是每次看都會有新的體驗。”托尼小聲的驚訝了一句：“好吧，一個簡單的提示程序……”他看向自己的房間，對著無處不在的人工智能命令道：“聽到了嗎？這種提示總不至於讓我自己親自來寫代碼對吧？”[謹遵您的意願，sir.]*布裏克街，紐約聖殿。斯特蘭奇在踏進聖殿大門的一瞬間就警覺了起來，無他，大廳裏站了一黑一白兩名不速之客，而從對方身上傳來的魔力反應強度足夠讓任何一個法師腦內警鈴大作。其中一個人的身上帶有不完全的神性，而另一個人……那個給他送過信的惡魔，斯特蘭奇絕對不會忘記。刷地一聲，旋轉著的魔法陣在斯特蘭奇的兩拳間展開，他厲聲問道：“你們來到紐約聖殿裏有什麽目的？”“哦先生，放輕鬆，雖然如果我說我們沒有惡意你一時半會兒也不會相信。”哪怕是在室內也戴著大墨鏡的黑衣服惡魔率先開口：“我們不是第一次見麵了，不過還是要強調一次很高興認識你，史蒂芬·斯特蘭奇醫生。”“克勞利。”斯特蘭奇還記得惡魔在信裏留下的名字：“以及……”“亞茨拉斐爾，是個天使。”白色衣服的那一位很適時地自我介紹道：“位階暫時就不方便透露了，頂頭上司是加百列，順帶一提，克勞利的領導是鬼王別西卜。”我對你們的職場關係一點都不感興趣，斯特蘭奇在心裏翻了個白眼，表麵八方不動地盤問道：“那麽你們或許可以告訴我，天使和惡魔這種幾乎不可能同時出現在一起的物種結伴來到紐約聖殿的理由是什麽？”他補充道：“當然，還有克勞利先生你之前交給我的那封信——我需要一個解釋，關於你曾經說過的‘地獄注視著費爾南多’的解釋。”“ok，well……我知道你很急著聽這部分，但是我還是得從頭講起。”克勞利推了推自己的大墨鏡：“從，六千年前的天使和惡魔講起。”這個故事其實總結起來很簡單。從人類社會構建之初開始，天堂和地獄就一直都在不間斷地試圖爭奪在地球上的影響力，而他們所派遣的天使和惡魔各自負責維持秩序傳播福音以及締造混亂和惡魔崇拜。雙方的工作互相抵消，於是幾千年來，人類仍舊按照自己的曆史軌跡不斷前進。於是從某一天開始，天使和惡魔決定用摸魚的態度來應對這份工作，既然無論做什麽都會互相抵消，那麽幹脆從一開始就什麽都不做。他們除了維持這個世界保持著“無事發生”的狀態之外，每天最主要的內容就是互相幫忙欺上瞞下，忽悠自己的頂頭上司和同事們，就這樣度過了千百年的時間。“畢竟，我其實挺喜歡現在的人類社會的，總有值得一試的美食和好看的話劇，這幾年新興的電影我也很喜歡。”亞茨拉斐爾稱讚道：“從個人角度上來講，我也不希望它們就這麽消失，雖然理論上我和克勞利都不需要進食。”“我對美食沒有那麽大的追求，但是人類所釀造的酒值得稱讚。”克勞利接著對方的話茬說道：“所以我也不希望這個世界就此麵臨毀滅的危機——當然，變得像是天堂那樣更讓我討厭一些。”“但你說地獄對費爾南多——”斯特蘭奇忍不住強調道：“而且你還曾經嚐試過攻擊他，先生，我必須要一個合理的解釋。”“實際上，那隻是我的一片羽毛，那根本傷害不到費爾南多先生。”克勞利遊刃有餘地回答道，他摘下自己的墨鏡，露出一對金色的豎瞳：“我隻是想確認一件事。”“你想明白些什麽？”斯特蘭奇危險地眯起了眼睛，魔力在手指尖蓄勢待發。這裏是紐約聖殿，哪怕是具備神性或者不死性的生物，在這裏他都有一戰的餘力。“他不隻是被地獄注視著，實際上天堂方麵也同樣投以了目光，畢竟既然您已經聽說過奧丁的夢境，就一定能夠想到天堂和地獄同樣感受到了這些來自於混沌之海的攝動。”亞茨拉斐爾聲音平靜地解釋道：“我們想要確認任何和混沌之海還有著聯係的生物，它們的本質和內核。”“我們想要確認費爾南多先生究竟是什麽人，先生。”克勞利說話總是帶著些誇張的表情：“畢竟您是知道的，和混沌之海牽扯太深的東西……總是那麽的危險。”這種確認要用暗殺的手段去實現？斯特蘭奇滿臉的不讚同，結果得到了亞茨拉斐爾的解釋：危險的情況之下所爆發出來的力量才是一個人最為本源的選擇，多瑪姆在地球上被擊退的消息早就已經在非人的世界當中傳開了，他們也想要明確一下到底是什麽樣的生物爆發出了這樣的力量。好吧，聽上去還像那麽回事。經驗尚淺的至尊法師暫時收起了自己的敵意：“那麽第二個問題，你們來到紐約聖殿是為了向我說什麽？”“說說你那個行為瘋狂的同門，先生，哪怕是作為惡魔，我也很少見到這麽……肆意妄為的人類。”克勞利伸手捋了捋自己的羽毛，在翅膀上翻了半天，帶著遺憾的表情拔掉了其中的一根，羽毛一脫手，就化作了一片空間當中的三維影像。畫麵當中，卡爾·莫度用自己的鮮血刻畫下了倒逆的十字架。[從此開始，你的靈魂就是我的靈魂，而我的靈魂……]畫麵當中的背景音似乎是笑了一下：當然還是我的靈魂。克勞利在一旁做著解說：你的這位師兄向地獄尋求了魔力，向地獄領主梅菲斯托奉獻了靈魂。斯特蘭奇震驚不已，幾個月不見莫度的表現和做法讓人難以想象這就是曾經那位被所有人信賴和依靠的大師兄，在一陣脊背發涼之後，他問了最後一個問題：