崔頌暗道這少年年齡雖小, 警覺性卻不小，又見他說話口吃不知是天生如此，還是故意偽裝, 想要降低別人的警戒心。崔頌正猶豫著是繼續問還是把人打暈了帶走，突然，聽見不遠處的灌木叢中傳來輕微的腳步聲。他本就有著“崔頌”強大的武藝本能，這幾年又特意做了強化訓練，比一般的劍客還要厲害些, 就算以一對二, 他也猶有餘力。但崔頌還是不曾放鬆警惕，暗中關注著草叢那邊的動靜。未曾想到，這個撿樹枝的少年竟比他還要緊張。眼看著草叢裏的人逐漸靠近，就快要冒出頭來, 少年突然大喊：“別、過來！”草叢中的動靜停止了一瞬，下一秒，一個瘦弱的人影猛地撲了出來，提著大刀衝向崔頌。崔頌一手握著佩劍，另一手放在腰間匕鞘上，正嚴陣以待的時候，那個撲向他的身影突然在半路上停下了。“恩公？”……恩公？崔頌被這個突然出現的詞匯弄得有些迷糊，正估量著對方是真的認識他，還是故意使詐，便暫且收住蓄勢而發的劍勢，仔細端詳對方的臉。“你是……？”“我是馬於榔啊，族的馬於榔！十年前，恩公與郭恩公曾救過我。”比起對方的激動，崔頌則略有茫然，他一時之間想不起馬於榔這個名字。直到對方提到族，崔頌才猛地回想起當年與郭嘉一同流亡時，曾被一個以女性為尊的女羌族收留。他的視線在對方臉上明顯的黥印上一觸即離，總算回想起來眼前這人的身份。“原來是你。”女羌族曾發生一起小兒集體上吐下瀉的惡性事件。當時的馬於榔還是一個少年，因為臉上的黥印而被部落的人視為不祥之人，認為是他給小孩子們帶來了災難，想要處置他。後來，經過崔頌的探查與分析，他發現引發那些孩童發病的乃是那塊被族人們當成神聖之物的石像。他當機立斷，用羊奶救下了那些孩子，也間接救下了這個被當成罪人的馬於榔。記憶中的馬於榔秉性不壞，且他身上也穿著曹軍的製服，明顯與拾樹枝的少年是搭檔。崔頌心中略微放鬆了一些，雖不至於因為此人曾經與他認識就徹底解除懷疑，到底沒有剛才那般劍拔弩張。崔頌試探著對暗號：“紹固步自封……”馬於榔接道：“不如一刀斷根。”暗號對上。崔頌放下心來。以袁紹的性格，不可能讓他的兵屬輕易知道這句魔性之語。就算讓他們知道了，估計也沒人有膽量毫不猶豫地說出來。因此，拿這句作軍中暗號，好記又安心，再是妥帖不過。對上暗號後，不僅崔頌對兩人的身份放下疑心，對麵兩人亦散去了對崔頌出現在此地的疑慮。崔頌歸劍入鞘：“這位是？”馬於榔見崔頌詢問少年，激動道：“他是馬鈞，此名還是昔日郭恩公所賜。”崔頌亦想起當初馬於榔從廚房裏救出一個孩子後，請他與郭嘉給那個孩子賜名的場景。郭嘉替孩子取名為鈞，乃是取自賈誼的《鳥賦》中的一句“大鈞播物兮，無垠”。合上馬於榔的姓氏就是馬鈞。當時崔頌隻覺得馬鈞這個名字有些耳熟，沒多想。可現在，一個叫馬鈞的少年，口吃……兩個條件結合起來，讓他不由想到三國有名的機械發明家龍骨水車的發明者馬鈞。若是十幾年前剛穿越過來的崔頌，遇到這種情況大概會想“怎麽可能這麽巧”；而如今的崔頌，早已習慣出門散個步就能隨手撈個三國名人，在池塘邊阻止失落中年人跳水就撞上大boss劉備的歐皇待遇。所以他親切和藹地問：“這孩子有什麽愛好？”馬於榔恭謹而局促，好像馬鈞是他的兒子，他正準備送兒子麵試入學，而崔頌是決定錄取與否的考官老師一樣。“回恩公。鈞兒雖有口吃之疾，但於巧工一道有著獨到的見解。”這番言辭，聽起來好像不夠謙遜。可崔頌知道馬於榔的性格，他既然這麽說，就表示馬鈞確實小小年紀，就在古代機械上有著不錯的研究。於是崔頌問了馬鈞幾個有關機關術的問題與想法。馬鈞口吃難言，說起機關一道卻是源源不絕，毫無停滯之意。越深入詢問，崔頌眼中越亮，黑瞳中宛若點綴著無月之夜的星辰。而馬鈞越是與崔頌交流，眼中亦越是明亮，恨不得把自己以前的所學、所想，紛紛說給眼前這位“墨家大學者”聽。在確認完馬鈞的能力後，崔頌深表愉快：“看來這場戰役能早點結束了。”遂領著二人回營帳，麵見主帥。一路上，時常有什長佰長向崔頌行禮。哪怕在馬於榔的心裏，他的兩位恩公都格外厲害，此情此景亦讓他的心抖了抖，隨即便是與有榮焉。進了主帳範圍，士兵讓馬於榔在外等候，自己引著崔頌和馬鈞入內。馬於榔沒什麽異議，乖順地退到一旁。崔頌進帳後，第一眼就看到正與主帥停下交談的郭嘉。他又一次下意識地想要避開眼，卻憑借多年以來訓練出的定力強行逼自己停下，不避不閃地朝郭嘉看去。郭嘉注意到崔頌的視線，抬頭朝他笑了笑。