大片酒液未能及時入口, 順著唇角打濕兩頰, 沿著下顎一路滑落, 沒入衣襟, 將縞色深衣浸得透濕。崔頌遲疑片刻，沒有再往前一步。他將籬邊的蒿草恢複原貌，動作輕緩地離開。如此一來，崔頌徹底沒了睡意。他繞著馬寨走了一圈，發現寨中的人已起了大半，都在為重陽節做準備。白馬殿的人搬來一大缸清水，用竹勺潑灑，名為“祓禊”，口中念著求福之詞。掌管雜務的人指揮氐族年輕人搬移蒿草、艾葉，按照一定的數量發放給寨中的其他人。廚房的人在熬一大鍋麵糊，等到鍋熱，打下手的小工往裏麵灑了些木犀花，頓時清香嫋嫋，嗅得人食指大動。見他到來，廚房的負責人殷勤地將他迎到用餐的地方，將剛出爐的一屜篷餌（重陽糕）擺在他的跟前，遞上一小杯菊花酒。饑腸轆轆的崔頌立即開動。興許是餓得久了，以往對甜食並無特別喜愛的他，竟覺得這篷餌格外香甜，吃完一整屜也不覺得膩。等到食用完畢，他接過氐族少年送來的艾草環佩，掛在腰帶上。重陽宜登高、出遊，寨中的年輕漢子套馬栓繩，吆喝著去山裏遛上一圈。崔頌在熱鬧的大堂見到正找他的徐濯，甫一會合，就有白馬殿的人員起哄，想讓他與徐濯加入。他們雖未得見徐濯的身手，但在外出采買的時候與徐濯同行一路，知他馬術不錯，頓時起了較量之心。崔頌猶記得被趕走的白普路，想到他那番“我們本來就是殺人不眨眼的強盜”、“寨中的人大多都與我一樣”不以為恥，反以凶惡殘暴為榮的言論，他對這些寨中莽漢不免報了十二分的戒備。隻是如今他與這些人暫無利害衝突，今日又是好日子，與他們暫時一道也並不要緊。存著鍛煉馬術的念頭，以及入鄉隨俗的想法，崔頌去馬廄牽了“搦朽”，與寨中眾人一同入山。路途中沒有出什麽特殊的事，崔頌與寨中的人瘋了一天，及至天黑的時候才回到寨。安置好馬匹，移步回房。當途徑分割兩院的籬笆，他隨眼一掃，沒在白天設祭壇的地方看到人影，便心寬神清地回了房，洗漱一番，倒頭睡覺。等到意識昏昏沉沉的時候，崔頌又見到了熟悉的白霧。及至白霧消散，他往前走了數米，正好看見另一個“崔頌”坐在圖書館的角落，手捧一本《時間簡史》，潛心閱讀。他又靠近了幾步，“崔頌”若有所感，抬頭看向他的所在。“你來了。”崔頌拉開他旁邊的椅子，坐下。心照不宣地，“崔頌”取出包裏的紙與筆，開始“互通有無”。例行學習後，見崔頌寫下幾句不連續的古語，“崔頌”挑眉：“這是什麽？”“聽別人念的，不太懂，好像是一篇祭文？”“崔頌”探過頭來，正眼審閱紙上的斷句殘章，取筆改了幾字，又照著自己的猜測將破碎的句子補全，大致還原出這一段祭文的原貌。然而上麵的用詞有些生僻，崔頌盯了半天，仍覺似懂非懂。“崔頌”將這段文字改成淺顯的白話文，讚道：“落字生璣，情義鑿鑿。此等高才純孝之士，頌竟無緣一見，當真一大憾事。”崔頌沉默。經大腿的翻譯，他不但讀懂了這段祭文，還能感受到行文之間真切深厚的感情。自然而然，毫不作偽。不經修飾的壓抑與悲慟，透過這短短的一段文字撲麵而來，讓人感同身受。祭亡父。“崔頌”注意到他的沉默，歎了一聲：“你想回家嗎？”“想又如何，不想又如何。”崔頌覺得這個問題毫無意義，伸了個懶腰，站起身，“我回去了。到這邊來挺累的，今天騎馬的時候一直犯困。”“就和睡覺的時候一直做夢睡不好是一個道理。”“崔頌”道，“快回去吧。”崔頌是被尿意憋醒的。夜風涼寒，他披上外衣，一邊掩著哈欠，一邊拉開大門。去附近的茅廁解決了生理問題，崔頌眯著眼往回走，腳下忽然一個踉蹌，好似被什麽東西絆了一下。借著靈敏的反射神經穩住身形，崔頌低頭一看，隻見地上倒著一團白色不明物，被漫地瘋長的野草裹在中間。如果不是剛才差點被絆倒，踩塌了幾束草，他還真不知道這草裏“別有乾坤”。崔頌矮下身，借著朦朧的月光，辨認出那是一個蜷縮成一團的人。而且十分眼熟。“……郭兄？”崔頌左右打量了一圈，發現這裏正是白天他見到郭嘉祭酒的地方。想到上次醉酒時，郭嘉也是隨地一躺，崔頌揉了揉發麻的太陽穴，認命地將人撈了起來。旁邊還擺著祭祀用的燔肉與酒瓶，未燃盡的小塊素帛，未曾整理，崔頌不由懷疑郭嘉是否一直在這，沒離開過。而自己回來時之所以沒看到他，全因草長太高，將臥倒在地的他遮了個嚴實。崔頌正準備將人扶進屋裏，忽有一陣妖風迎麵而來，吹動地上的白布碎紙。一時間鬼風哭號，野草披靡，格外滲人。崔頌還未踏出的腳步一僵，低頭看了看雜亂的地麵，彎下身，將地上的碗筷擺放整齊，又挖了個小洞，把酒瓶與未燃盡的素帛一同埋了進去。做完這一切後，他想了想，朝碗筷放置的位子俯身拜了兩拜，這才架起郭嘉，步履飛快地離開。急著離開的崔頌不曾注意到，搭在他肩上的那隻手似乎極細微地動了一下。第二天，白首領派人來請崔頌，說是抓著了大虎。崔頌懵了好半天，才想起這大虎是何許人也。