縫補、縫補、縫補、縫補……永遠都在縫補。“麻美！麻美！”肮髒的河道下遊傳來同伴的叫喊聲，“快點，東京站那兒又開始發免費糧食了，是摻麥麩的麵粉！”他們口中摻麥麩的麵粉都是黃色的，麥麩占五分之四，沒磨開的麵粉占五分之一，做出來的餅子幹澀又難吃，很損傷牙齒。可那是食物。東京的物價一日高過一日，屋漏偏連夜雨，東部的蝗災也有些嚴重，從去年開始糧食的價格就像是綁上□□桶似的飛速猛增，他們這些生長在河下地帶的貧民糧食一日少過一日。麻美家有四個人，媽媽、癱在床上的爸爸，還有一個年幼的妹妹。癱並非爸爸的本意，可在被公共馬車撞擊之後，他再也站不起來，於是隻有媽媽和她能掙錢，媽媽還能做縫補的工作，而她手藝不是很好，隻能當漿洗工。十根手指頭成日泡在冰冷的水中，白花花的，冬天寒風一吹，就腫成了通紅的蘿卜頭。她花了點時間把洗的衣服送回家裏，隨後木屐也不穿，赤著腳往東京站方向跑，可當麻美到那裏時，領食物的人已經排了條長長的長長的隊伍。［拿不到了。］她雙手拽著肮髒的和服下擺，並沒有多失望，又或者是習慣至麻木。［總是這樣。］［就算一天洗一百七十件衣服，掙得錢甚至不夠買一兩米，家裏一共有四個人，爸爸媽媽我和妹妹。］［昨天的粥白花花一片，甚至撈不起來米。］她有點兒崩潰地蹲在地上，似乎在這裏多等會兒就能領到糧食，至於雙手，她把手指插入頭發裏，頭發肮髒油膩，黏成一團麻線，一縷一縷的發生間或許有蠕動的小蟲。他們原來的生活不至於這樣。在父被車撞之前，一家三個人工作，就算是沒活得那麽好，起碼也能吃飽飯，他們在東京邊緣的地方租了間有三塊榻榻米的房子。“你好。”“我注意到，你似乎是來領救濟糧的，請問你是從河下來的嗎？”男人的聲音。抬頭，是名穿著得體的“老爺”。“我是朝日日報的記者，想對河下做一期專訪。”他微笑說，“你想跟我談談嗎？”“我們可以去大眾食堂邊吃邊談。”［我最不能理解的事。］［你看著他們的生活，又怎麽會聯想到希望呢？］我看不見一點兒光。［“我”祈求聖杯，或許也是出自相同的原因。］第32章 高野良子死後, 蝴蝶香奈惠讀完了太宰治發行於市麵的一些小說。她隻能挑出一點兒時間讀書, 全天二十四小時，睡眠占四到六小時, 其餘全被殺鬼、學習、治療排滿, 她把文集放在公文袋裏，乘室內電車時偶爾會拿出來閱讀。周六到教堂時，珠世已開始義務診療, 香奈惠在抽病例時散文集一起倒出來。“小說？”珠世多問了句。“散文。”香奈惠說，“太宰先生的散文，最近很流行。”“嗯——”“珠世小姐讀過嗎？”“不，沒有。”她笑笑說，“我不大喜歡他的名字。”“哎？”［這種理由，真是第一次聽說。］“我的兒子。”珠世道, “他們名字一樣。”那時候蝴蝶香奈惠已經知道，珠世小姐的養子死於非命，從這角度來看, 不願聽見名字是很可以理解的，傷痛隻會淡化，卻永遠不會消失。［我忘不了那一天, 即使雙手充滿了力量，可以舉起日輪刀，拯救了無數差點被鬼戕害的人, 我依舊無法忘記那天, 父母為了保護我們死了, 隻有小忍，我和她活了下來。］父母的名字並不少見，偶爾走在路上會聽見別人喚相同的名字，總忍不住回頭。［悵然若失。］“這樣啊。”她聲音輕得都要聽不見了，“我……很抱歉。”“不。”珠世說，“不是你的問題。”……［是我的問題才對。］［鬼應該是不會做夢的。］有的時候珠世會想起阿治當時的問題，“人可能不做夢嗎？”她的回答曆曆在目，“如果不做夢的話，就不是人類了。”你看，她現在已經不是人類了，可為什麽夢境不肯放過她？［是因為我罪孽深重。］時間過得越久，記憶就越深刻，那些幸福的、平淡的、記載生活點點滴滴的記憶，染急病之前她的身體不是很好，卻也能夠全家人一起賞櫻花，生病之後，阿治會把滴著露水的新鮮木槿花送到床頭，跟我說辛辣嘲諷的俏皮話。無論醒著的時候回憶多麽甜蜜，每每做夢，就隻有一幅場景。