眾臣跪倒在地,淚流滿麵,再三叩拜。柴榮努力露出笑容,擺了擺顫抖的手,示意眾人退下。房內終於隻剩下了他一個人,他的世界一片寂靜。到現在,他終於可以放下一切背負的負擔,把最後的時間留給自己。也許,如他那樣的理想主義者,將註定孤獨。孤獨地來,孤獨地戰鬥,孤獨的離去。真如浩瀚天際中的那顆流星,人們隻記住了那璀璨而短暫的光華,卻永遠無法觸碰他的軌跡。


    柴榮閉上了雙眼。在他短暫而豐富的三十多年的生命歷程中,一幕幕畫麵如走馬燈般閃現。邢州城樓上壯烈的風雨,父親臨終前期待而寬慰的笑意,高平戰場上震耳欲聾的喊殺,符皇後眼中那常常飽含著愛意與擔憂的淚水,他與王樸在火樹銀花的京城之夜對未來的憧憬……而最後,這一切都幻化成那捲泛黃的地圖,那裏有曾經極盛一時的大唐江山,有大漠風沙,有江南水鄉,有萬千溝壑,有蒼茫原野,更有他魂牽夢縈卻終究無法觸碰的燕雲十六州……淚水在他的眼角漣漣流淌。夢想如此濃烈,怎能不讓人黯然神傷。


    顯德六年(公元959年)六月十九日,周世宗柴榮去世,年僅三十九歲。


    消息頃刻傳遍天下,後周上下,舉國哀悼。而遠近之間,不管是友邦還是敵國,都為這樣一位英主的匆匆離去而震驚哀痛。柴榮並非聖人,他急躁嚴苛的個性曾經傷害了很多人。但此時,就連那些曾被他責罰過的人也為他的去世痛哭流淚。因為人們知道,不管他的做法有多麽讓人難以理解,無法接受,他所做的都隻為了他所摯愛的那個天下。


    在記述完這位皇帝雄奇壯麗,波瀾壯闊的往事之後,意猶未盡的北宋史學家司馬光借用了《尚書》中的一句話來評價他眼中的柴榮:“無偏無黨,王道蕩蕩”。


    時間能殺死生命,會毀滅夢想,卻終究無法抹去鐫刻於歷史煙雲中真實的美好。


    50 他不是流星


    柴榮去世第二天,他年僅七歲的兒子柴宗訓在父親靈柩前宣布繼位,史稱後周恭帝。


    柴宗訓年紀太小,自然無法獨立執政,按照柴榮遺詔,在皇帝未成年之前,暫由符太後臨朝聽政,宰相王溥、範質、魏仁浦等輔政。但局勢很快便急轉直下。柴榮駕崩沒幾天,謠言像長了翅膀一樣飛到了京城內外。人們紛紛私下傳說,皇帝年幼,難以控製局麵,要不了多久,京城就會換新主人。在大家口口相傳之中,似乎所謂的政變不是會不會發生的問題,而是發動政變的那個人會是誰?


    五代以來,見過這麽多次改朝換代,大家都心知肚明,如果真有政變發生,能掌握大權的絕不會是王溥、範質那幾個所謂的輔政大臣,一定是手握重兵的實力派人物。會是柴榮時代最閃耀的雙子星:張永德和李重進嗎?木牌事件之後,張永德已被逐出殿前軍,外放河北前線,無法影響大局。而李重進雖身為侍衛親軍都指揮使,如今卻以淮南節度使的身份鎮守淮南,對朝中之事同樣鞭長莫及。京城中,真正能影響大局的隻有兩個人:趙匡胤和韓通。張永德被調離之後,趙匡胤升任殿前都點檢,他的鐵哥們慕容延釗當了殿前副都點檢,殿前都虞侯王審琦、殿前都指揮使石守信同樣是趙匡胤的拜把兄弟,最精銳的殿前軍已完全被趙匡胤把持。反觀侍衛親軍副都指揮使韓通,雖然掌握了一部分侍衛親軍,但此人性情魯莽,毫無心機,喜怒形於色,一激動就瞪著一對牛眼大發脾氣,人稱“韓瞠眼”。這樣一個四肢發達,頭腦簡單的武夫怎麽敵得過在軍中朝中人緣極好,威望甚高,有勇有謀的趙匡胤?


    但柴榮對趙匡胤有知遇之恩,把他從一員普通武將一路提拔至節度使的高位,更授予殿前軍最高指揮官的要職。在大家眼裏,趙匡胤性格隨和,為人謙和,器度豁達,這樣一個人可能恩將仇報,在柴榮屍骨未寒之際便謀反嗎?


    顯德七年(公元960年)正月初一,剛剛登基的柴宗訓便遇到了大麻煩。河北急報,趁著柴榮駕崩,遼軍與北漢正調集軍隊,準備聯合南侵。消息一出,滿朝震驚。符太後從未接觸過軍政大事,驚聞此報,六神無主,急忙召集群臣商議對策。軍情如火,必須立即決斷。宰相王溥和趙匡胤一向交好,毫不猶豫地站出來說:“朝中能獨當一麵者非點檢莫屬。推薦趙匡胤率大軍北上退敵!”符太後已聽到了關於趙匡胤的一些風言風語,有些猶豫地問範質、魏仁浦:“二位愛卿的意見呢?”範、魏二人情急之中也想不到更好的人選,隻好點頭。事情在很短時間便確定下來,趙匡胤為帥,領軍北上退敵。


    沒有人會想到,這個決定,將斷送後周王朝的生命。


    第二天,接到詔令的趙匡胤率軍出發。初三晚,大軍行至陳橋驛(今河南封丘縣東南),歷史上最著名的一次兵變上演了。在眾多史書含混不清的記載中,已經無法確切還原那次兵變的真實場景。但剛剛從熟睡中驚醒的趙匡胤發現全軍已經如打了雞血般群情激奮。他的弟弟趙光義、機要秘書趙普帶著一幫將領衝進帳內,不由分說地拿出了一件黃袍披在他身上,大聲宣布:“如今群龍無首,全軍將士願一致擁戴大帥為天子!”還沒等趙匡胤說話,全軍將士已跪倒在他周圍,高呼萬歲。


    這便是著名的“陳橋兵變”,這場看起來頗有點像鬧劇的兵變堂而皇之地發生在柴榮去世不到半年之後,而主角竟然是大家認為最忠厚樸實,柴榮最欣賞信任的禁軍最高統帥趙匡胤。

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