從益津關往西，水道逐漸狹窄，大船再難通行。柴榮下令棄船登陸，上馬繼續西進。柴榮一馬當先，隻管向西疾奔，早把大部隊甩在了身後。等到天黑時，跟在身邊的侍衛已不足五百人。漆黑的夜裏，隱約可見遼軍偵騎四處出沒，刀光閃閃，這可把一些隨行官員嚇得不輕，個個站在士兵身後，連大氣也不敢出。柴榮卻毫不在意，吩咐在野外就地紮營。營帳立了起來，篝火也點了起來，漫天繁星下，柴榮全身戎裝，手扶佩劍，端坐在營地正中，與將士們高談闊論，根本沒把出沒的遼兵放在眼裏。遼軍偵騎圍著營地轉了幾圈，終於沒敢進攻，四散而去。柴榮仰天大笑：“堂堂天子，豈懼區區胡虜乎！”
第二天清晨，趙匡胤領兵趕上，直驅瓦橋關。守關遼將自知不敵，開關投降。柴榮從瓦橋關穿城而過，領兵直撲莫州。二十九日，莫州守將劉楚信率城投降。直到此時，李重進、張永德等人才率本部人馬陸續趕到瓦橋關，後周主力雲集於海河以南，對瓦橋關以南的最後一個重鎮瀛州形成了關門打狗之勢。瀛州守將高彥暉見勢不妙，隻好率城投降。
從滄州出兵不到半月，周軍以迅雷不及掩耳之勢連拔寧、莫、瀛三州，淤口、益津、瓦橋三關，收復了全部關南之地。柴榮“水陸並進，攻其不備，速戰速決”的戰術已獲得初步成功。
此時，遼軍負責幽燕地區的統帥蕭思溫才剛剛接到柴榮親征，後周大舉北伐的消息。蕭思溫是遼太宗耶律德光的女婿，又是前朝宰相、遼國權臣蕭敵魯的侄兒，憑藉家族勢力被推上了遼軍主帥之位，其實是個無能之輩。周軍大舉北伐的消息如晴天霹靂，把沒有多少戰爭經驗的蕭思溫炸得頭腦一片空白，完全不知如何應對。他麾下倒是有不少猛將，聽到戰事乍起，立刻點燃了契丹人身上的好戰之氣，紛紛要求帶兵迎戰。蕭思溫細細一想，柴榮如日中天，是個極不容易對付的人物，若貿然出戰兵敗，恐怕連幽州也守不住。想到這裏，他當即把幾個請戰的將領嗬斥了一番。正鬧騰間，各地戰報急如星火，紛至遝來，一會兒說莫州、瀛州也丟了，一會兒又報，後周大將孫行友已攻取易州（今河北省易縣），守將李在欽遭擒，被拉到柴榮麵前砍了腦袋。
蕭思溫目瞪口呆。難道那柴榮帶的都是飛天神兵，一夜之間就席捲了整個關南之地，連拔四州？此時的幽州城更是一片鬧騰，柴榮即將親率大軍打到城下的流言滿天飛，城中百姓紛紛捲起行李逃難，遁入西山躲避戰禍。很快，整個燕雲地區都炸開了鍋，人心惶惶，風聲鶴唳。
蕭思溫知道再不有所表示，不死在柴榮手裏，也會死在自己皇帝刀下。他連忙修書一封，急報遼都，請求朝廷大軍來援，同時表示，自己願意率兵親征，戰死沙場也不足惜。蕭思溫的報告傳入遼國朝廷，群臣大驚，皇帝耶律璟更是嚇得麵如土色。議論了半天，耶律璟竟然說：“想那關南之地，原本就是漢地，就算全丟了，就當還給他們，何失之有？”眾臣聽了，無不瞠目結舌，麵麵相覷。
當遼國上下一片驚慌，手足無措之時，柴榮已集結了全部大軍，準備渡過海河，直逼幽州。
五月初二，柴榮在行宮宴請眾將，商議奪取幽州之策。沒想到形勢大好之際，許多將領卻怯戰了。張永德等一幹將領紛紛說：“陛下離京不過三十二天，兵不血刃，取燕南之地，創不世之功。但從瓦橋關向北，水路已不可用，士卒疲憊，補給艱難。再說契丹主力都集結於幽州以北，再繼續深入，恐怕有失，反而折損大功。”柴榮聽了，勃然大怒。他怒斥道：“燕雲十六州一日不復，朕一日不得安眠！隻要能一舉奪下幽州，契丹主力又有何懼？決戰便決戰，正好一戰而平塞北！”見柴榮如此堅決，張永德等人麵紅耳赤，再不敢言。
柴榮當即下令，劉重進為先鋒都指揮使，當日率軍出發，奪取固安（今河北省固安縣），並在渡口架橋，準備渡河北上。當夜，柴榮便率軍到達渡口。
安陽河邊，看著正在河邊忙著架橋的士兵，柴榮麵色凝重，一言不發，一股鬱結之氣正在胸口瀰漫。想自己十年等待，奮發圖強，隻為了這一刻。隻要能在有生之年收復燕雲十六州，他死也可以瞑目。但他萬萬沒想到，在初戰告捷，形勢一片大好之際，眾將居然心生怯意，毫無鬥誌。登基之初，麵對朝廷和軍中瀰漫著的老邁消沉之氣，他曾經怒髮衝冠，不惜當眾怒斥四朝老臣馮道，更不惜痛下決心，斬殺高平之戰中臨陣脫逃的樊愛能等人。其後，他又冒著非議，力推限佛，甚至不惜親手拿起利斧，揮向金光閃閃的佛像。他做這些，難道是完全為了自己嗎？這些年，他以燈蛾撲火般的犧牲精神全力推動著各種變革，無非是為了強國富民，為天下消除邊患，讓萬民蒼生重享太平盛世。但現在，他知道，希望以一己之力在短短數年內就改變世道人心顯然是個神話。難道，真的是自己操之過急了嗎？
想到這裏，一種挫敗感襲上心頭，這一刻，他終於明白了父親拒絕自己北伐建議時的無奈，明白了父親臨死前的那句“剛者易折，欲速不達。”柴榮長嘆一聲，仰頭看天，夜空中陰霾密布，看不見一絲星光，就像這亂世，黑暗而漫長，令人絕望。
柴榮忽然覺得頭暈目眩，胸中似有巨浪翻卷，一時竟把持不住，踉蹌著向後退了幾步。眾人忽見皇帝如此，都驚呼起來。眩暈越來越厲害，柴榮想說什麽卻怎麽也說不話來，隻覺得兩眼一黑，直挺挺地倒了下去。
第二天清晨，趙匡胤領兵趕上，直驅瓦橋關。守關遼將自知不敵，開關投降。柴榮從瓦橋關穿城而過，領兵直撲莫州。二十九日，莫州守將劉楚信率城投降。直到此時，李重進、張永德等人才率本部人馬陸續趕到瓦橋關，後周主力雲集於海河以南，對瓦橋關以南的最後一個重鎮瀛州形成了關門打狗之勢。瀛州守將高彥暉見勢不妙，隻好率城投降。
從滄州出兵不到半月，周軍以迅雷不及掩耳之勢連拔寧、莫、瀛三州，淤口、益津、瓦橋三關，收復了全部關南之地。柴榮“水陸並進，攻其不備，速戰速決”的戰術已獲得初步成功。
此時，遼軍負責幽燕地區的統帥蕭思溫才剛剛接到柴榮親征，後周大舉北伐的消息。蕭思溫是遼太宗耶律德光的女婿，又是前朝宰相、遼國權臣蕭敵魯的侄兒，憑藉家族勢力被推上了遼軍主帥之位，其實是個無能之輩。周軍大舉北伐的消息如晴天霹靂，把沒有多少戰爭經驗的蕭思溫炸得頭腦一片空白，完全不知如何應對。他麾下倒是有不少猛將，聽到戰事乍起，立刻點燃了契丹人身上的好戰之氣，紛紛要求帶兵迎戰。蕭思溫細細一想，柴榮如日中天，是個極不容易對付的人物，若貿然出戰兵敗，恐怕連幽州也守不住。想到這裏，他當即把幾個請戰的將領嗬斥了一番。正鬧騰間，各地戰報急如星火，紛至遝來，一會兒說莫州、瀛州也丟了，一會兒又報，後周大將孫行友已攻取易州（今河北省易縣），守將李在欽遭擒，被拉到柴榮麵前砍了腦袋。
蕭思溫目瞪口呆。難道那柴榮帶的都是飛天神兵，一夜之間就席捲了整個關南之地，連拔四州？此時的幽州城更是一片鬧騰，柴榮即將親率大軍打到城下的流言滿天飛，城中百姓紛紛捲起行李逃難，遁入西山躲避戰禍。很快，整個燕雲地區都炸開了鍋，人心惶惶，風聲鶴唳。
蕭思溫知道再不有所表示，不死在柴榮手裏，也會死在自己皇帝刀下。他連忙修書一封，急報遼都，請求朝廷大軍來援，同時表示，自己願意率兵親征，戰死沙場也不足惜。蕭思溫的報告傳入遼國朝廷，群臣大驚，皇帝耶律璟更是嚇得麵如土色。議論了半天，耶律璟竟然說：“想那關南之地，原本就是漢地，就算全丟了，就當還給他們，何失之有？”眾臣聽了，無不瞠目結舌，麵麵相覷。
當遼國上下一片驚慌，手足無措之時，柴榮已集結了全部大軍，準備渡過海河，直逼幽州。
五月初二，柴榮在行宮宴請眾將，商議奪取幽州之策。沒想到形勢大好之際，許多將領卻怯戰了。張永德等一幹將領紛紛說：“陛下離京不過三十二天，兵不血刃，取燕南之地，創不世之功。但從瓦橋關向北，水路已不可用，士卒疲憊，補給艱難。再說契丹主力都集結於幽州以北，再繼續深入，恐怕有失，反而折損大功。”柴榮聽了，勃然大怒。他怒斥道：“燕雲十六州一日不復，朕一日不得安眠！隻要能一舉奪下幽州，契丹主力又有何懼？決戰便決戰，正好一戰而平塞北！”見柴榮如此堅決，張永德等人麵紅耳赤，再不敢言。
柴榮當即下令，劉重進為先鋒都指揮使，當日率軍出發，奪取固安（今河北省固安縣），並在渡口架橋，準備渡河北上。當夜，柴榮便率軍到達渡口。
安陽河邊，看著正在河邊忙著架橋的士兵，柴榮麵色凝重，一言不發，一股鬱結之氣正在胸口瀰漫。想自己十年等待，奮發圖強，隻為了這一刻。隻要能在有生之年收復燕雲十六州，他死也可以瞑目。但他萬萬沒想到，在初戰告捷，形勢一片大好之際，眾將居然心生怯意，毫無鬥誌。登基之初，麵對朝廷和軍中瀰漫著的老邁消沉之氣，他曾經怒髮衝冠，不惜當眾怒斥四朝老臣馮道，更不惜痛下決心，斬殺高平之戰中臨陣脫逃的樊愛能等人。其後，他又冒著非議，力推限佛，甚至不惜親手拿起利斧，揮向金光閃閃的佛像。他做這些，難道是完全為了自己嗎？這些年，他以燈蛾撲火般的犧牲精神全力推動著各種變革，無非是為了強國富民，為天下消除邊患，讓萬民蒼生重享太平盛世。但現在，他知道，希望以一己之力在短短數年內就改變世道人心顯然是個神話。難道，真的是自己操之過急了嗎？
想到這裏，一種挫敗感襲上心頭，這一刻，他終於明白了父親拒絕自己北伐建議時的無奈，明白了父親臨死前的那句“剛者易折，欲速不達。”柴榮長嘆一聲，仰頭看天，夜空中陰霾密布，看不見一絲星光，就像這亂世，黑暗而漫長，令人絕望。
柴榮忽然覺得頭暈目眩，胸中似有巨浪翻卷，一時竟把持不住，踉蹌著向後退了幾步。眾人忽見皇帝如此，都驚呼起來。眩暈越來越厲害，柴榮想說什麽卻怎麽也說不話來，隻覺得兩眼一黑，直挺挺地倒了下去。