盡人事，聽天命。他劉仁贍能做的也僅僅隻能如此了。想到這裏，劉仁贍心裏平靜了許多。他最後凝視了一眼這條留下了自己太多回憶的河水，轉身朝軍營大步而去。
壽州城內早已亂成一團。淮南與中原已有四十多年沒有大的戰事，如今驟然之間大戰一觸即發，唐軍上下毫無準備。因為堅持撤掉邊防軍闖了大禍的監軍吳廷紹早已腳底抹油，逃了個沒影。滿城將士人心惶惶，手足無措。但劉仁贍卻表現得異常冷靜。他召集眾將，淡然地部署著各項防禦任務，就像是和自己家人聊家事一般輕鬆。接著，劉仁贍親往軍營，大擺筵席，犒勞將士。酒席上，他談笑自若，舉杯暢飲，對即將到來的戰事儼然成竹在胸。接下來的數天，壽州守軍該休息的時候休息，該訓練的時候訓練，和平日裏毫無兩樣。全城軍民懸在嗓子眼的心漸漸放了下來。眼見主帥如此鎮定自若，想來那後周軍隊也沒什麽可怕。
但暗地裏，劉仁贍卻緊鑼密鼓地做著戰備工作。大批細作被派到了淮水北岸，打探軍情。同時，他親筆向李璟寫了一封密信，請求朝廷調集精銳，分兵北上迎戰。劉仁贍毫不含糊地指出：敵軍的主攻方向必是壽州。而我一定會死守壽州城，拖住周軍主力。待周軍疲憊之時，再以精兵伺機反擊，必獲全勝。
淮南之戰正如一場生死牌局。牌還沒有開打，雙方的底牌卻已一清二楚。
百裏之外，朔風呼嘯，一派肅殺。開赴淮南的大軍正沿著薄雪覆蓋的官道向南迤邐而行。周軍細作已經回報，淮河南岸幾乎見不到駐防的南唐軍隊。李穀和王彥超隨即商定，按照預定計劃，在緊鄰壽州的正陽關渡淮，然後一鼓作氣攻下壽州。如果能迅速攻占壽州城，控製淮水南北通道，淮南之戰就勝了一半。
前方便是正陽渡口。河水奔流，江霧瀰漫，冰冷的空氣中瀰漫著一股甜甜的泥土的味道。這是李穀熟悉的味道。和他的對手劉仁贍一樣，他也生於淮水，長於淮水。年少的他，曾經無數次站在這淮水邊，高聲吟誦著“鼓鍾將將，淮水湯湯，憂心且傷”，看著天高雲淡，大雁南飛，在心裏編織著自己遠大的夢想。
更令他難忘的，是二十年多前的那一幕。那一天，他與好友韓熙載正是在這裏分別，從此天各一方，再未相見。當時，韓熙載的父親因為捲入了平盧節度使王公儼抗命事件，被唐明宗李嗣源斬首。韓熙載怕受牽連，不得不逃到潁州，請求好友李穀幫助他渡淮南下。臨別之時，二人在淮水邊舉杯痛飲。韓熙載對李穀說：“淮南如果用我為宰相，我必將長驅以定中原！”而李穀則笑著回敬道：“中原如果用我為相，我取淮南如探囊取物！”
這一幕至今歷歷在目，宛如昨日。李穀自嘲般地笑了笑，或許，這就是所謂年少輕狂吧。但命運卻如此詭異莫測，想不到他再到淮水之濱，真的成了領兵攻取淮南的主帥。而他那位至今再未謀麵的好友韓熙載，恐怕早已把“長驅中原”的豪言拋到九霄雲外了吧。
薄霧瀰漫的淮水南岸，一片寂靜。王彥超的騎兵首先踏上了浮橋。上千鐵甲覆蓋的戰馬湧進了冰冷的河流，激起片片水霧。這支鐵流毫無阻擋地踏過淮水，向著壽州城一路疾進。李穀心裏湧起一絲不安。劉仁贍絕非庸才，為什麽如此輕易地讓出了過河的通道？出師伊始，局勢的發展便出乎意料。看來這南征之戰絕不會一帆風順。
壽州城四門緊閉，守城軍士早已嚴陣以待。劉仁贍端坐在城樓正中，微閉雙眼，神態坦然。他早已打定主意。周軍大舉而來，而他兵少將寡，淮水是守不住的。既然如此，不如集中兵力，據城死守，將周軍主力拖垮在壽州城下。
南唐皇宮內，收到劉仁贍密信的李璟連夜發出詔令，命心腹劉彥貞為北麵行營都部署，領兵二萬奔赴壽州救援，又命皇甫暉領兵三萬出屯定遠（今安徽定遠縣）。李璟已經下定決心，精銳盡出，要與周軍在壽州一帶進行戰略決戰。
柴榮同樣沒有閑著，他在緊鑼密鼓地籌劃下一步的動作。李穀的大軍開拔沒多久，柴榮即召李重進、張永德、趙匡胤等人進宮，要求他們抓緊徵調各路禁軍，做好出征準備。柴榮下定決心，一旦戰事不利，他將率禁軍精銳禦駕親征。當年朱溫犯下的錯誤，決不能在自己麵前重演。
淮水南北，這一刻戰雲密布，暴雨將至。
30 親征淮南
李穀、王彥超率部在正陽渡過淮水，馬不停蹄，直趨壽州。周軍兵分三路，一路駐上窯，一路駐山口，主力則包圍壽州城南，形成了對壽州城的三麵圍困之勢。李穀擺出了一副不攻下壽州絕不罷休的樣子。
從十一月開始，周軍連續攻城。劉仁贍早有準備，指揮守軍嚴防死守。壽州城作為南唐在長江以北最重要的軍事據點，經營多年，城防堅固，軍械充足，周軍一連攻擊了十多天，死傷無數，卻連壽州城的皮毛都沒傷到。更令周軍膽寒的是，劉仁贍不但守城遊刃有餘，甚至還主動出擊。趁周軍營寨守備疏忽，劉仁贍親自帶兵突出城門，擊破了周軍的城南軍寨，殺死周兵數千人，還一把火把周軍大營內的攻城器械燒了個精光。
李穀和王彥超一合計，企圖引誘唐軍出城決戰。劉仁贍一眼看破周軍伎倆，完全不為所動。王彥超空有一身驍勇卻無處施展，天天在城下罵戰，劉仁贍隻笑而不語。劉仁贍很清楚，這第一回合的交鋒，他已經占了上風。周軍主力被牢牢吸在壽州城下，動彈不動。如果能堅持到雨季，後周軍隊將陷入到噩夢般的大雨和泥濘中不能自拔。那時，再會同援軍反擊，必能大獲全勝。目前的戰局，正是他所希望的。
壽州城內早已亂成一團。淮南與中原已有四十多年沒有大的戰事，如今驟然之間大戰一觸即發，唐軍上下毫無準備。因為堅持撤掉邊防軍闖了大禍的監軍吳廷紹早已腳底抹油，逃了個沒影。滿城將士人心惶惶，手足無措。但劉仁贍卻表現得異常冷靜。他召集眾將，淡然地部署著各項防禦任務，就像是和自己家人聊家事一般輕鬆。接著，劉仁贍親往軍營，大擺筵席，犒勞將士。酒席上，他談笑自若，舉杯暢飲，對即將到來的戰事儼然成竹在胸。接下來的數天，壽州守軍該休息的時候休息，該訓練的時候訓練，和平日裏毫無兩樣。全城軍民懸在嗓子眼的心漸漸放了下來。眼見主帥如此鎮定自若，想來那後周軍隊也沒什麽可怕。
但暗地裏，劉仁贍卻緊鑼密鼓地做著戰備工作。大批細作被派到了淮水北岸，打探軍情。同時，他親筆向李璟寫了一封密信，請求朝廷調集精銳，分兵北上迎戰。劉仁贍毫不含糊地指出：敵軍的主攻方向必是壽州。而我一定會死守壽州城，拖住周軍主力。待周軍疲憊之時，再以精兵伺機反擊，必獲全勝。
淮南之戰正如一場生死牌局。牌還沒有開打，雙方的底牌卻已一清二楚。
百裏之外，朔風呼嘯，一派肅殺。開赴淮南的大軍正沿著薄雪覆蓋的官道向南迤邐而行。周軍細作已經回報，淮河南岸幾乎見不到駐防的南唐軍隊。李穀和王彥超隨即商定，按照預定計劃，在緊鄰壽州的正陽關渡淮，然後一鼓作氣攻下壽州。如果能迅速攻占壽州城，控製淮水南北通道，淮南之戰就勝了一半。
前方便是正陽渡口。河水奔流，江霧瀰漫，冰冷的空氣中瀰漫著一股甜甜的泥土的味道。這是李穀熟悉的味道。和他的對手劉仁贍一樣，他也生於淮水，長於淮水。年少的他，曾經無數次站在這淮水邊，高聲吟誦著“鼓鍾將將，淮水湯湯，憂心且傷”，看著天高雲淡，大雁南飛，在心裏編織著自己遠大的夢想。
更令他難忘的，是二十年多前的那一幕。那一天，他與好友韓熙載正是在這裏分別，從此天各一方，再未相見。當時，韓熙載的父親因為捲入了平盧節度使王公儼抗命事件，被唐明宗李嗣源斬首。韓熙載怕受牽連，不得不逃到潁州，請求好友李穀幫助他渡淮南下。臨別之時，二人在淮水邊舉杯痛飲。韓熙載對李穀說：“淮南如果用我為宰相，我必將長驅以定中原！”而李穀則笑著回敬道：“中原如果用我為相，我取淮南如探囊取物！”
這一幕至今歷歷在目，宛如昨日。李穀自嘲般地笑了笑，或許，這就是所謂年少輕狂吧。但命運卻如此詭異莫測，想不到他再到淮水之濱，真的成了領兵攻取淮南的主帥。而他那位至今再未謀麵的好友韓熙載，恐怕早已把“長驅中原”的豪言拋到九霄雲外了吧。
薄霧瀰漫的淮水南岸，一片寂靜。王彥超的騎兵首先踏上了浮橋。上千鐵甲覆蓋的戰馬湧進了冰冷的河流，激起片片水霧。這支鐵流毫無阻擋地踏過淮水，向著壽州城一路疾進。李穀心裏湧起一絲不安。劉仁贍絕非庸才，為什麽如此輕易地讓出了過河的通道？出師伊始，局勢的發展便出乎意料。看來這南征之戰絕不會一帆風順。
壽州城四門緊閉，守城軍士早已嚴陣以待。劉仁贍端坐在城樓正中，微閉雙眼，神態坦然。他早已打定主意。周軍大舉而來，而他兵少將寡，淮水是守不住的。既然如此，不如集中兵力，據城死守，將周軍主力拖垮在壽州城下。
南唐皇宮內，收到劉仁贍密信的李璟連夜發出詔令，命心腹劉彥貞為北麵行營都部署，領兵二萬奔赴壽州救援，又命皇甫暉領兵三萬出屯定遠（今安徽定遠縣）。李璟已經下定決心，精銳盡出，要與周軍在壽州一帶進行戰略決戰。
柴榮同樣沒有閑著，他在緊鑼密鼓地籌劃下一步的動作。李穀的大軍開拔沒多久，柴榮即召李重進、張永德、趙匡胤等人進宮，要求他們抓緊徵調各路禁軍，做好出征準備。柴榮下定決心，一旦戰事不利，他將率禁軍精銳禦駕親征。當年朱溫犯下的錯誤，決不能在自己麵前重演。
淮水南北，這一刻戰雲密布，暴雨將至。
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李穀、王彥超率部在正陽渡過淮水，馬不停蹄，直趨壽州。周軍兵分三路，一路駐上窯，一路駐山口，主力則包圍壽州城南，形成了對壽州城的三麵圍困之勢。李穀擺出了一副不攻下壽州絕不罷休的樣子。
從十一月開始，周軍連續攻城。劉仁贍早有準備，指揮守軍嚴防死守。壽州城作為南唐在長江以北最重要的軍事據點，經營多年，城防堅固，軍械充足，周軍一連攻擊了十多天，死傷無數，卻連壽州城的皮毛都沒傷到。更令周軍膽寒的是，劉仁贍不但守城遊刃有餘，甚至還主動出擊。趁周軍營寨守備疏忽，劉仁贍親自帶兵突出城門，擊破了周軍的城南軍寨，殺死周兵數千人，還一把火把周軍大營內的攻城器械燒了個精光。
李穀和王彥超一合計，企圖引誘唐軍出城決戰。劉仁贍一眼看破周軍伎倆，完全不為所動。王彥超空有一身驍勇卻無處施展，天天在城下罵戰，劉仁贍隻笑而不語。劉仁贍很清楚，這第一回合的交鋒，他已經占了上風。周軍主力被牢牢吸在壽州城下，動彈不動。如果能堅持到雨季，後周軍隊將陷入到噩夢般的大雨和泥濘中不能自拔。那時，再會同援軍反擊，必能大獲全勝。目前的戰局，正是他所希望的。