第91章

    ☆、第三十五章盡管那些被趕出城的百姓非常可憐, 可看到人群那龐大的數目，想也知道牢獄中若要供養起那麽多人每天需要消耗多少糧食。“這些人之中有老有少, 有壯年男人，可以幹體力活，”曹瞞不忍道：“若是讓他們下地幹活去種糧草，隻要熬過了種植的季節, 等豐收了就能過活下去了啊！”“滎陽鬧了饑荒，官府裏麵沒了存糧, 供養那麽多人顯然是不夠的, ”荀緄說道：“這些人，出去以後唯有啃草皮樹木，進入深山老林之中才能有存活的可能。”“用過早膳以後我們就出發，”荀緄輕歎一聲，麵對這樣的景象, 便是他這樣經曆了世事的長者都於心不忍, 深感無力，何況是兩個意氣風發的少年？無論是荀彧，還是曹瞞, 都自小養在富裕的家庭之中，不知人間疾苦，荀彧懂得理論知識，而曹瞞則在大學的磨礪之中綻放出奪目的光彩。“你們記住這樣的場景，”荀緄緩緩說道：“仔細想一想自己究竟是為了什麽而做官。”那群衣衫襤褸的百姓哭嚎著被衛兵趕出了城門，聚集在城外跪地求救, 隔著高高的城牆，衛兵們冷眼看著這群在生死線上掙紮的人們，一個個如同冰冷的雕塑。他們並非心腸堅硬的人，可若是這時候心懷不忍讓他們進城了，那麽接下去所有的士兵們都將麵臨沒有糧食度過冬日的後果！犧牲一部分人的性命，換取滎陽城守備軍的存活，太守下達決定的時候也是痛心萬分，卻也不得已為之。越來越多的人聚集在滎陽城外，灰蒙蒙的天仿佛要下去雨來，滎陽城內的街道昏暗、淒涼，太陽都被烏雲遮住了身體。曹瞞跟著荀緄乘上馬車，還未來到城門口，便聽到了空曠的街道上響起此起彼伏的腳步聲，荀緄掀起車簾一角，入眼的竟是上千帶著金戈的衛兵腳步匆匆，神色嚴峻。他們聽見了外麵的嘈雜聲，城外的喊聲越來越響亮，震耳欲聾的巨物落地聲響徹在整個天空，號角吹響，沉重的角聲嗚嗚不斷，天空一聲驚雷，驀然下去了磅礴大雨！荀緄臉色巨變，當即命車夫：“回驛站！”曹瞞蹭一下站了起來，撩開窗簾去看，不安的氣息在滎陽城內蔓延，家家戶戶居住在城內的百姓到處奔逃，一群人帶上輜重、包裹、家中女眷，結伴往南門聚集想要逃出城外，又見南門、北門全都緊閉，衛兵聚集鎮守，紛紛逃回家去，緊閉家門。整個滎陽城就像是被人洗劫過一般，商市中不見絲毫人影，攤位東倒西歪，就連客棧、酒館、商鋪都緊閉著門窗。他們由十個帶刀壯漢護送著回到了驛站，荀緄下車去尋到驛站的負責人，急切問道：“外頭可是發生了敵襲？滎陽附近沒有胡人聚集，怎會有人叛亂？”驛站負責人焦頭爛額地安撫留守的官吏，見到荀緄這樣洛陽來地京官，絲毫不敢懈怠，全都一五一十地交代了：“是附近嵩山中的山匪，聚集成了大規模的暴民來攻城取糧了！他們自稱為嵩山軍，數量竟足有萬人之巨，山裏的樹與草皮養不活他們，那些暴民，全都是冒死來攻城的啊！”形式前所未有地嚴峻，餓紅了眼地暴民可沒有良知可言，一旦讓他們衝破城門，他們將肆意衝入城中燒殺搶掠，所過之處寸草不生，在場的所有人都將難以幸免。荀緄意識到這一點，表情前所未有地凝重，他詢問負責人：“滎陽城內守軍有多少？”驛站負責人滿頭大汗：“四千！東南西北四個城門，各有一千守衛軍，外頭現在在攻城了，已經產生傷亡了啊！”“帶我去見太守，”荀緄當即喝令，眼神冷凝：“匪患聚集而無斥候來報，城中百姓未能遷徙，這是太守的失職！”負責人滿頭大汗，一下子被荀緄的冷臉唬住，忙帶他去見了同樣火急火燎的太守。太守指揮留守的兵將抵禦來自北城外的進攻，急切地喚人快馬加鞭往南門去往臨縣求援軍，荀緄到時，太守該做的也做了，麵對黑壓壓聚集來的暴民，他束手無策，隻能幹著急。聽聞洛陽來的京官來見，太守不由苦了臉：城池被圍也就罷了，還要供養洛陽來的大佛，實在倒黴！他隻當是高高在上的京官會來要求出城，已是準備好了勸說之詞，如今四個城門外都可能有土匪埋伏，沒有哪個方向是安全的，他派遣了許多人前去送消息，能夠活著到達臨縣搬救兵的又能有多少呢？荀緄對太守道：“四千兵對以近萬暴民，勝算極低，我有策計可助太守保下/部分城池，最終能夠保下多少隻能聽天由命。”太守眼睛一亮，忙作洗耳恭聽狀。滎陽城內的守將最高的是不通武的太守，太守之下有四位千夫長，虛銜封為校尉，全都是隻會動手的武人。荀緄這樣懂得兵法的文人，如同及時雨澆灌在荒原上，令太守看到了守城成功的希望。荀緄對太守娓娓道來：“暴民紀律極差，如今士氣高昂，定是情緒激憤下結伴而來的，他們之中或許有人組織，隻要殺死了煽動他們跟來攻城的領頭人，士氣也就散去了，到時候再以軍隊的士氣與武器來威脅，不愁他們不會退走。”曹瞞豎起耳朵聽，拉了拉荀彧，以口型無聲質疑：可那些暴民足足有上萬人啊！“敵人人多，城內守軍人少，隻能利用守軍守紀律，來攻克敵人的毫無章法，”荀緄指點太守：“可將敵軍分流引入城內，圍殺之！另請太守說動城中百姓，一起抵禦暴民。”荀緄的計劃十分冒險，他悄然握緊了拳頭，冷靜地說道：“若是城內有武藝過人的將領，定要讓他帶隊來提升軍隊地士氣，一旦守軍士氣潰敗，將功虧一簣，麵臨城池淪陷的下場！”不僅如此，他還要求太守要能說會道，要會煽動百姓們地情緒。“另外，還請太守說動城內豪族地主，讓他們派出自己家中部曲一同參與滎陽的守城之戰中，唇亡齒寒的道理他們應該明白，況且傾巢之下安有完卵，一旦城池淪陷，他們也將淪為暴民們搶奪破壞的目標。”滎陽太守苦著臉，欲哭無淚：“卑，卑職慚愧，於，於作賦一途並不擅長啊！”他緊張地口舌都要結巴了，哪裏還能去敲鑼打鼓吆喝百姓，甚至遊說城中的豪門權貴？荀緄沉著臉，深深看了一眼什麽都不會的太守，既然太守不行，那麽他隻能親自上了。滎陽太守，又是一個由宦官扶持上來的關係戶！曹瞞與荀彧紛紛說道：“先生，我來幫你！”“父親，我也來幫你！”兩位少年人在這樣危機關頭能夠臨危不亂而思索脫離困境的法子，這令荀緄非常欣慰，情況緊急，他不能猶豫太久，當即便為二人指派了任務，太守府、驛站之中但凡是他能夠指揮的人全部都被他喊過來進行布局。荀緄對滎陽太守說道：“我很慶幸，你雖不學無術，卻也有自知之明，事到臨頭懂得聽我的話去守城，而不是想法子丟下百姓逃脫出城，此番守城若是成功，我將向洛陽為你表功。”滎陽太守被說得眼睛一亮，連連保證：“卑職定當唯命是從，盡最大努力守住滎陽！”曹瞞見此不由皺眉，隨即又鬆開了眉頭，他猜到了荀緄是為了防止太守臨陣脫逃才這樣說，若是這種時候連滎陽太守都逃了，那這座城就真的完蛋了。他接到了荀緄指派的任務，手持節印前往正在被集中圍攻的北門，尋到守護城池的守將，告訴他所定的計策。“記住，將計策告訴守將後就立即回來，不要留戀，不要好奇！出門在外，當保護自身安危，我既然答應你父親帶你到潁川，那便一定會將你安全送到，絕不容出現一絲一毫的意外！”荀緄從未如此嚴厲地說過話，曹瞞聽後連連點頭，將他所口述地計謀牢記在心，立刻翻身騎上馬，往北城地敵樓奔馳而去。滎陽城的敵樓又稱為烽火台，一個又一個相鄰分布著，為的是抵禦敵襲，傳遞信息。敵樓之間依靠舉火、狼煙、掛旗、擊鼓、掛燈籠、燃燒柴薪等形勢來傳遞消息。曹瞞冒雨趕到時，北門最大的敵樓烽火台上狼煙無法傳遞到天空，守將隻能依靠擊鼓來交流，一切與火相關的法子都在惡劣的天氣下失去了作用，人聲嘈雜鼎沸，喊殺聲陣陣，若要找到守將，必須要扯開嗓子奮力怒吼，才能與麵前的衛兵勉強交流。曹瞞怒了，運氣內力，以獅吼般的高亢之聲喝問：“北門守將何在？太守節印在此，速來相見！”