第89章

    聽聞此言，曹瞞就知道劉宏是不準備阻止他壯遊了，劉宏還道：“此去一路小心，朕等你回來參加朕的冠禮。”說完，劉宏取來荀緄的上奏，披了個準字。劉宏答應了，曹嵩應得也爽快，一切都是因為荀緄的人品擺在那邊。曹嵩還帶著曹瞞親自跑了一趟洛陽的荀家，找到荀緄，托付他一路上照顧一下不省心的曹瞞。荀緄答應下來，還將曹瞞留下，單獨提點道：“此去一路是為了‘看’，而不是要你做些什麽，你可以將所見所聞記在心裏，在回到洛陽之前不要有其他多餘的動作，時刻記得‘一人之力，比不上國家的力量這句話’。”曹瞞不明白荀緄為什麽要這麽說，但這並不妨礙他將這句話記在心底。學子們壯遊，騎馬是富人家的學子才能享受得到的待遇，窮人家的多是靠一雙腿走遍各個地方。曹瞞不僅有馬騎，還能有馬車坐，想要騎馬的時候去外頭跨上自己的馬匹，不想騎的時候則讓馬兒自己在外麵走，他會鑽入荀緄父子的車廂內，與十五歲的荀彧聊天。馬車出行比騎馬要慢一些，卻要比步行速度快，荀緄回鄉帶了近十個家丁，全都身強力壯，足以在沿途保護他們。一行人沿著寬闊的大路走，這種修繕好的通行大道，沿途有官府置辦的驛站，用以出行的官員及其親屬來補充物資與幫助。曹瞞身上有父親給的印章，到了驛站報上大司農的名號，可以在驛站支取錢財與糧食。出行壯遊的第一天，曹瞞在興奮之中渡過，見到了許久沒有見麵的小彧弟弟，如同即將被放出鳥籠的小鳥，嘰嘰喳喳地說著自己的心情。十五歲的荀彧已然初有風華，他性子溫柔沉靜，一身儒雅文士氣質在向著他父親荀緄靠攏，論樣貌，可以說是難得的美男子，也難怪總有世家貴女在他身邊假裝掉落了帕子。曹瞞鑽入車內，見荀緄正拿著一卷竹簡在觀閱，馬車之中並不狹窄，足夠他在裏麵走動兩步。他靠近荀彧，狗鼻子聳動，嘿嘿笑了起來：“好香，好香！是什麽薰香薰的，怪好聞地，聞到這個味道，仿佛能看到竹林與筆墨，蘭花與清泉，是特製的吧？”荀彧小大人似的說道：“薰香乃君子雅好。”曹瞞笑道：“薰香的製作可不容易，要采集原料，製作前香與後香調和，差的香令人聞後隻覺得香而已，好的薰香讓人聞後就像是看到了美妙的畫卷。”荀彧有些意外，他放下了手中竹簡說道：“沒想到阿瞞對薰香也有所學習，我在小學部時常聽人說起你，學子們憧憬你學識豐富，用心進學，都說你幾乎翻遍了藏書閣中地竹簡，什麽都知道。”“翻遍不至於，”曹瞞樂了：“大約翻了一大半吧！”荀緄見兩個少年人聊得開心，微微頷首，並不多言。待馬車到達洛陽城外，遞上出城令與身份文書，又行了近半日，馬車於中午時分到達了第一個官方驛站。剛到達第一個驛站，曹瞞就發現有不少人聚集在大道附近乞討，他們衣衫襤褸，手中拿著破碗，神色悲苦而麻木，官吏們偶爾會將他們給趕跑，沒多久又會有更多的人圍上來。荀彧從未見過如斯景象，驚訝地張大了眼睛：“洛陽城外天子腳邊，竟有那麽多乞民？”荀緄歎息一聲，拍了拍他的肩，帶兩人下達驛站。乞民們見數十個壯漢護送著馬車前來，紛紛散開了些許，一雙雙充滿血絲地眼睛盯準了馬車，猜測其中是哪些達官貴人，眼眸之中有仇恨、有期盼、也有麻木。荀彧張望了一下，漸漸收回了視線，不忍再看這樣的景象，他悄悄握緊了拳頭，詢問荀緄道：“洛陽城外一直到這裏都有重兵把守，為的不僅是守衛洛陽，也是為了阻止乞民入內吧？”荀緄頷首，視線平靜地望著乞民，他耐心說道：“乞民們入城會造成洛陽不安全，這群乞民之中魚龍混雜，都是失去了家的人。有良心一些的，或許會乞討，沒有良心一些的，直接落草為寇了。不讓他們進城，也是守衛軍將領怕他們煩擾到達官貴人與皇親國戚。”荀緄說著這些話地時候，恰巧見曹瞞湊到了驛站外麵，忙喚住了曹瞞：“阿瞞，進來用膳了。”曹瞞應了一聲，驀然回過神來，一步三回頭地走到了荀緄地身邊：“荀先生，那邊有人在賣女兒，才五十株錢或是一斤糧食就能買下他女兒了。”曹瞞自己兜裏藏了一堆銀錢，平時每個月的零花錢就有一千株錢，糧食更加別說了，曹家地糧倉是富裕到堆積起來的。他不可思議道：“為什麽要賣女兒呢？為什麽要將女兒賣得那麽廉價，女兒多麽寶貴啊！怎麽有人將她當作畜牲一樣賣掉？”荀緄聞言，低聲道：“若非是活不下去了，又怎麽會賣兒賣女呢？若是兒子，以後養大了還能幹活，女兒卻賣得比兒子還便宜，這就是現在民間的現狀，多少人因為天災**流離失所，這裏還隻是洛陽城外，等到了更遠一些，你們會看到更加殘酷的畫麵。”荀彧一怔，不可置信道：“難道整個天下，隻有洛陽是安寧而富裕的？”荀緄看了一眼同樣震驚的曹瞞，為他們以授課地形式，耐心解釋道：“前幾年開始，陛下為天下文人設立‘黨錮’，關係親密的朋友，在學子中有名望的人不得為官，以免設立黨羽。各地方地官職空缺，宦官們趁此安插了自己的人手，其中，陛下身邊的十位常侍宦官所委任的關係戶幾乎遍布了各個地方郡縣。”曹瞞接口道：“宦官們怎麽可能委任有才華的人來管理地方？！所謂地關係戶，全都是一群光吃飯不幹活地蛀蟲啊！”荀緄：“是啊！他們做官以後，隻會一味征稅、斂財、侵占良田、為禍鄉裏！”曹瞞聽得火冒三丈：“這還有沒有枉法，難道沒有人來辦他們嗎？就任由他們將地方治理成這副樣子？”“誰來辦他們呢？”荀緄道：“敢辦他們的文人，都已經被貶官，遭遇了‘黨錮’。”黨錮帶來的危害竟然這麽大？！也許是曹瞞表情太誇張，荀緄反而安慰道：“各地方還是有才能過人的官員，再不濟，還有禦使來督查這些。”“如果禦使也被他們收買了呢？”曹瞞試探問道：“還有其他的辦法能改變這種現狀嗎？”荀緄瞥了曹瞞一眼：“那麽恐怕要等文人們再次勝過宦官，才能扭轉局勢。”荀彧欲言又止：“可是……文人與宦官之間地鬥爭持續了幾十年，以曾經發生的事來看，文人掌權以後，也沒有好好將地方治理好啊！”荀緄沉默片刻，有些無奈於兒子的耿直，他揉了揉眉心：“即便如此，天下也不該是由宦官的黨羽來治理。”“宦官有黨羽，朝臣也有黨羽，一直以來都爭鬥不休，不好好治理國家，吃著百姓們交納稅收上繳的俸祿不夠，還要貪汙、搜刮民脂民膏，為了眼前的利益勾心鬥角，這是長遠之計嗎？”曹瞞對此產生了深深的懷疑：“沒有人來治理國家，百姓們都快餓死了，國家不會生亂嗎？”荀緄不能回答曹瞞的疑惑，他輕歎一聲：“‘民為貴，社稷次之，君為輕’，吉利對《孟子》的學習，已經學透了，將它們裝在了心裏，而其他人，或許早已經忘記了當初學習聖人之言時的虔誠。”話題一時間有些沉重，荀彧看了看父親，又看了看表情並不好看的曹瞞，低頭思考起來：“若是陛下能夠下令徹查，還有多好。”曹瞞心中一動，很快又攏下了腦袋，他摸了摸荀彧的頭，一臉同情道：“小彧還是太天真了，涉世未深啊！若是下令徹查就能解決問題那倒好了，怕隻怕即便下令去查，他們也一樣能相處欺上瞞下的法子，陽奉陰違。這裏麵，涉及到太多人的利益了。認真去徹查的人或許還沒查到東西，就已經被人害了。”曹瞞能夠有這樣的認識，超出了荀緄意料之外，他高看了曹瞞一眼，頷首讚同道：“不錯，正是這個理。”曹瞞又道：“除非陛下能夠派出足夠鎮得住場子的人，比如段子，用軍隊，將那些敢於反抗的豪門貴族全部都殺掉！”他越說越興奮，覺得自己說的實在是太對了！